Пока я замер в напряжённом ожидании, в голове пронёсся рой скверных мыслей. Очки умений не распределены. Нормального посоха нет. «Последний аргумент» в откате. А за спиной — расселина, которую ещё предстоит удачно перепрыгнуть. И помирать, как выяснилось, нельзя: репликация с шансом в десять процентов мне категорически противопоказана. От подобных «бонусов» откровенно веяло могильным холодом.

Блоха повёл пуговкой носа, его верхняя губа медленно поползла вверх, обнажая мелкие, но острые как иглы зубы. Мелкий не лаял — понимал, что сейчас не время для звуковых эффектов. Просто указывал направление.

Гонор медленно оторвал молот от каменной плиты — тяжёлый металл в его руках не издал ни звука. Клирик чуть подался вперёд, принимая защитную стойку и закрывая меня своей широкой спиной.

Но проблемой оказались не ящеры.

Метрах в пятидесяти из-за руин приземистой торпедой вынесло броненосца, каждым шагом вбивавшего когтями пыль в плиты. Угу. Как я там говорил? Салями в мундире.

— Гонор, валим, — я сразу напрягся, до самой печёнки возненавидев этих тварей с первой встречи.

Словно этого оказалось мало, следом тяжеловесно выплыл ещё один панцирник. Буро-серые фигуры кило под двести, надёжно защищённые бронёй. Перевёрнутые ванны с ножками, которые, впрочем, умели двигаться на удивление резво.

Оба зверя без малейшей заминки устремились в нашу сторону. То ли сориентировались на слух — звук голосов в тишине мёртвого города разносится далеко, — то ли на запах. Пахнем мы для этих плотоядных тварей наверняка аппетитно, чтоб им подавиться. Пятнадцатый уровень. Уж не те ли самые, что охотились за мной? Нашли-таки, паршивцы.

— Прыгай на ту сторону, Филин, — сразу посерьёзнев, скомандовал Гонор. Сам он при этом с места не сдвинулся.

— У нас нет времени на этих мобов! — я невольно покосился на питомца, тоненько зарычавшего в унисон моему настроению, и требовательно напомнил: — Мне маяк нужен позарез! Достало быть инвалидом! Валим, без вариантов!

— Сагрю их на себя, а ты подхватывай, — клирик выдал простейшую тактику совершенно спокойным тоном, пропустив моё возмущение мимо ушей, что испортило настроение ещё сильнее. — Лучше избавиться от мобов сразу, иначе так и будут на пятки наступать. Хорош бояться, Филин! Прыгай! Или сам тебя пну!

Вот же упрямый… Но сейчас он ошибался. Никакого страха не было. А вот злости — с избытком. На всё сразу: на Гонора с его признаниями о стратегических играх на «благо клана» под указкой господина Эско, на мобов, лезущих под руку в самый неподходящий момент, и на Систему — за накладки с активацией Точки Сохранения, из-за которой я словил кучу дурацких проблем.

Ничего высказывать не стал. Просто подхватил ладонью под мягкое брюшко послушно подбежавшего Блоху, разбежался и прыгнул через провал. Снизу на миг дохнуло промозглым холодом, словно ледяные языки Тьмы скользнули по ногам, промораживая сапоги насквозь. Прыжок на этот раз дался на удивление легко. В следующую секунду я звучно шлёпнул подошвами по плите на другом краю. Выпустил клыкана, решительно сдёрнул со спины копьё и развернулся.

На самом деле копьё сейчас оказалось бесполезным — оно даже рядом не стояло с потенциалом магосферы, но с материальным оружием в руках всегда комфортнее. Может, хоть какой-то коэффициент на урон сработает и от древка. Но моё главное оружие сейчас — всё-таки магосфера. Хотя «Последний аргумент» находился в откате, сама по себе она являлась сложным инструментом: концентрировала магическую энергию и усиливала все мои заклинания.

Плавно перелетев следом за мной, Рука Судьбы послушно зависла в тридцати сантиметрах над правым плечом. Всё-таки встреча с Гонором пошла на пользу: и бодрость вернулась после его тонизирующего шлепка по лбу, и энергетический закреп наконец-то заработал как следует. Магосфера больше не срывалась и следовала за мной, словно на упругом невидимом поводке.

Хотя руки зудели от нестерпимого желания немедленно вступить в драку, раз уж отвертеться не вышло, я удержался от опрометчивых действий. Я больше не один, и это меняло всё. Не стоит мешать клирику делать его профильную работу — танковать.

— Гонор, чего ждёшь⁈ — обеспокоенно поторопил я напарника. — Лупи «Снарядами»!

— Спокойно, Филин, — ответил Гонор, поигрывая молотом и не оглядываясь. — Кто из нас двоих танк? Я или ты? Запускай свою «Воронку», мимо меня они не пройдут.

Ничего не оставалось, как положиться на его уверенность. Сам бы я начал с «Раздвоенной молнии», но Гонор по-любому сумеет перехватить мобов — в его арсенале есть «Щит веры», повышающий защиту и сопротивляемость стихиям, а заодно генерирующий «агро» со стороны врагов. Раз лидер просит, так и сделаю.

Мысленно наметив зону для каста «Ледяной воронки» — прямо по курсу клирика, — я сосредоточился. Метрах в двадцати впереди Гонора закрутился воздушный вихрь. Сперва едва заметный, он быстро вырос, оторвался от земли и зашумел, потрескивая, словно рвущаяся бумага. Горловина разошлась на три метра в стороны, наливаясь холодным голубовато-белым сиянием. Люблю свой класс за зрелищность. Осталось вернуть былую эффективность очками умений, и я снова почувствую себя боевым магом, а не ходячим недоразумением.

Сузив глаза, я впился взглядом в первого броненосца, который обогнал собрата на несколько метров. Подчиняясь мысленному приказу, вихрь качнулся, смещаясь левее — за стелющимся по каменным плитам хоботом потянулся широкий след изморози.

Если Гонор прав и всё сбросилось, то «Ледяная воронка» вернулась к базовым параметрам: десять секунд длительности, 10% замедления и 10% среза урона противнику. Это моё самое долгоиграющее заклинание. Его необходимо использовать только под надёжной защитой или с удачной позиции, вне досягаемости врагов. Главный плюс здесь — не слабенький растянутый урон, а то, что каждую секунду действия создаётся заряд магической энергии, или очко атаки. Заряды можно держать как пассивные усилители, так и вложить в любое мгновенное заклинание, выкрутив его разрушительную силу на максимум.

Сейчас я не мог проконтролировать процесс визуально, но твёрдо знал: пока «Воронка» бушует, копилка зарядов гарантированно забивается до предела. Увы, аура «Статического потока», отвечающая за количество и силу этих зарядов через эффект «Электризации», тоже ослабла. Вместо привычных пяти зарядов, которые я имел в Песочнице, теперь в моём распоряжении остался всего один.

Досадно, но лучше, чем ничего.

Впрочем, это ещё не все плюсы «Ледяной воронки». Зацепить массовыми заклинаниями друзей в хаосе боя — плёвое дело, но штрафы и дебаффы «Воронки» почти не затрагивали союзников. Уж не знаю, как Система это реализовала, но Гонор мог стоять в самом эпицентре без особого риска. Разве что воздушный вихрь, пропитанный кристалликами льда, затруднял видимость.

С «Шаровой молнией» всё иначе: бешеная плазма бьёт в спину союзнику так же охотно, как и врагу. К тому же «Шаровая» — мощное, но медлительное и почти неуправляемое заклинание; промахнуться легко, если цель не остаётся на месте.

Броненосец бодро добежал до воронки… и резко свернул в сторону, огибая её на безопасном расстоянии. Зараза! При всех плюсах «Воронки», без слабостей не обошлось. Таким заклинанием хорошо работать в узком пространстве, где врагу некуда податься. Здесь же, возле пропасти, где вдоль руин тянулась свободная полоса метров в десять шириной, простора для манёвра хватало.

А затем моб ещё и ускорился.

Мысленно толкнув «Воронку» следом за ускользающим врагом, я в следующую секунду передумал. Вихрь хоть и поддавался управлению, но безбожно опаздывал. Вместо этого я напрягся так, концентрируя внимание на магосфере, что от усилия стрельнуло болью в висках. Зато вихрь послушно сместился, словно я потянул за невидимый рычаг.

И я угадал. Второй броненосец, вознамерившийся проскочить по обледенелому пятну вслед за первым, всей тушей вляпался в откатившуюся «Воронку» и сразу замедлился. Его когти со скрежетом заскользили по тонкой ледяной корке. Утробно хрюкнув, монстр с грохотом завалился на бок. Чувствуя нарастающий боевой азарт, я сдвинул воронку ровно настолько, чтобы монстр оказался в эпицентре, и мысленно активировал заряд, который «Электризация» уже гарантированно должна была закинуть в копилку.

Сработало! Панцирник прямо на глазах примёрз к плите. Раздался резкий, сухой треск схватившегося льда, и расползающаяся корка намертво зафиксировала тварь на месте. Всё-таки хоть на что-то я способен и сейчас! Ура!

Пока я развлекался, Гонор без колебаний шагнул навстречу первой твари. «Щит веры» окутал фигуру клирика рваными всполохами золотистой энергии, которые гудели, как высоковольтные провода. Наш танк буквально врос в камень, готовясь принять таранный натиск.

Наконец его молот взлетел над плечом и пошёл вниз длинным, мощным замахом. С отчётливым хрустом сталь врезалась в самый центр туши броненосца. Мощь «Удара правосудия» впечатляла: полыхнув яркой вспышкой, набалдашник проломил толстенный панцирь и глубоко погрузился в тело моба. Осколки кости и брызги густой красной крови щедро окропили плиты. Удар отбросил монстра на пару метров, заставив кувыркнуться. Больше тварь не поднялась — осталась лежать, дёргаясь в предсмертных конвульсиях.

Если бы не необходимость поддерживать концентрацию на «Воронке», я бы заорал от восторга. Как же здорово не быть одному! Жаль только, что пока занят кастом, не могу применить что-то ещё. Мой класс заточен под работу в ротации группы, он не для одиночек. Задержав второго моба, я сделал именно то, что требовалось для поддержки группы.

В несколько широких шагов добежав до ледяного пятна, Гонор размахнулся и со всей дури опустил окровавленный молот на подмороженную жертву. Наверняка подкрепил удар очком атаки, полученным с первого врага. Вспышка. Громкий хруст. Всхлип. Монстр утробно вякнул и забился в агонии, конвульсивно сжимая жуткие когти. Я встряхнул руками, прерывая каст, и вихрь «Ледяной воронки» быстро рассеялся, оставив после себя лишь тающий иней.

Выдернув молот из кровавой каши, перемешанной с осколками панциря, Гонор резко обернулся. Его глаза тревожно сверкнули, уставившись на меня. Оружие снова взлетело над головой, а набалдашник вдруг вспыхнул ярче солнца. Блоха, обеспокоенно мельтешивший возле моих ног, резко развернулся в прыжке и отчаянно зарычал на пустоту за моей спиной.

Гонор: «В сторону!»

Крик громом прозвучал прямо в сознании, и вместе с ним с молота один за другим сорвались три светящихся сгустка энергии. Замешкайся я хотя бы на секунду, и вся эта убийственная мощь досталась бы мне по самое не балуй. Но я успел. Сиганул так, что разом перемахнул метра три. С шипением пронзив воздух там, где я только что стоял, «Снаряды сияния» ушли дальше…

Недалеко.

Грохнуло. Я едва успел прикрыть голову, как один из хлестнувших костяных осколков больно врезался в тыльную сторону ладони. Я вскрикнул, баюкая ушибленную руку, и только секунду спустя разглядел тушу ещё одного броненосца. Этот гад в пылу схватки подкрался со спины на моей стороне расселины, и я в сердцах выругался. Дохлая тварь валялась всего в двух метрах, словно разорванная изнутри. Если бы клирик не придержал «Снаряды» про запас, монстр бы меня сцапал. И на плитах валялся бы я, а не эта груда костей.

Лицо от запоздалого испуга враз покрылось холодной испариной, по спине болезненно прокатился озноб. Убедившись, что окрестности чисты, я обернулся к Гонору. Тот неспешным шагом двигался к краю, а туша первого броненосца позади него уже подёрнулась лёгкой дымкой, развеиваясь. Рисуется, засранец. Но ведь и впрямь молодец. Три удара — три трупа. Силён, ничего не скажешь. Второй раз спас мне шкуру, и я решительно не знал, как теперь отдавать такие долги.

— Слушай, а мясо? — спохватился я. — Ты же сам говорил, что не стоит торопиться с распылением…

— Увы, сейчас на это нет времени, — ладонью в латной перчатке отмахнулся клирик. — Успеем ещё живности на пропитание добыть. Своего тоже на разборку пускай.

Я кивнул и запустил процесс распыления своего панцирника, глядя, как плоть рассеивается мутной дымкой.

— А что это было⁈ Что за вопль в моей голове, Гонор? Я чуть инфаркт не словил! Это чат? А почему раньше не предупредил, что общаться можно и голосом⁈

— Извини, сам только сейчас разобрался, — немного виновато усмехнулся здоровяк, вернувшись к первой туше. — Значит, ты именно такого броненосца встретил? И сумел завалить в одиночку?

— Одного прикончил «Последним аргументом», — уточнил я, — второго подловил в момент прыжка через пропасть на «Штормовом допинге».

— Двух⁈ Да ты герой.

— Да пошёл ты…

— Я серьёзно, Филин, — закончив с трупом, Гонор выпрямился и посмотрел мне в глаза без малейшей насмешки. — Ты молодец. Зря я тебе не поверил, ты уж извини.

Я кивнул, чувствуя себя слегка пристыженным. Пока Корнет выступал моим ментором и часто шушукался с Алисой, строя против других коварные козни, я привык, что эта парочка постоянно зубоскалит на мой счёт. В их компании любая похвала отдавала неприкрытой издёвкой. Но Гонор — совсем другой человек. Да, его заносит с лидерскими замашками, он порой чересчур самоуверен, но зла мне точно не желает.

А ещё я не мог не заметить, что клирик после короткого боя выглядит сильно осунувшимся. Движения замедлились, шаг отяжелел, даже тени под глазами залегли. Так вот какова плата за тройной выброс «Снаряда сияния»? Бешеный расход Энергии и ощутимая усталость? Поэтому он и не хотел начинать бой с дистанционки?

— Погоди-ка, — в этот момент я к своему глубочайшему изумлению обнаружил, что уровень клирика поднялся:

[ Гонор (ур. 12) — Человек — Клирик (Страж) — Охотники за удачей]

— Новый уровень⁈ Но как⁈ Это что, какие-то особенные мобы, за которых дают столько опыта⁈

— Обычные. — Гонор пока не торопился переправляться ко мне, ждал, когда Система окончательно распылит монстров, чтобы забрать выпавшие кристаллы. — Просто в мире второго порядка немного другой расклад по опыту. И ещё один момент. Видишь ли, когда мы задерживаемся в Песочнице и продолжаем фармить, пока Эско не отправит в Портал, весь опыт, полученный сверх лимита, не пропадает. Он попадает в скрытый буфер, называемый «Скрытый Резерв», или Срез, если сокращённо.

Гонор тяжело вздохнул, опёршись на рукоять молота.

— В интерфейсе накопленный опыт может отображаться как заблокированный или не отображаться вовсе, но Система продолжает его учитывать и высвобождает при переходе в мир следующей ступени. Так что сразу после прикосновения к своей Точке Сохранения я поднялся больше чем на половину уровня. Кстати, поздравляю, ты тоже взял новую планку.

— Не врёшь? Шикарно! — я радостно встрепенулся, но тут же опечалился. — Только вот обидно: я твой уровень вижу, а инфу о себе — нет. Бред какой-то. Произвол. Не могу распределить ни статы, ни очки умений.

— Скоро сможешь, не унывай, — успокаивающе пообещал клирик, наклонившись над прахом развеянного трупа. — Слушай, а мне с тобой прямо удача улыбается. С обоих броненосцев кристаллы выпали.

— Есть идея, — я старательно наморщил лоб, помогая мыслительному процессу. — Мобы выше десятого тебе ведь до сих пор не встречались? А эти броненосцы — пятнашки. Вероятно, кристаллы начинают выпадать в этом мире только с противников старше десятого уровня.

— Разумное предположение, — Гонор одобрительно кивнул, но тут же испортил весь эффект лёгкой подколкой: — Можешь ведь думать, когда захочешь.

Затем он подобрал трофей со второго моба, разбежался и тяжеловесным прыжком перемахнул на мою сторону. Приземлился клирик эффектно: звучно лязгнул всеми сочленениями доспехов, а плита под его сапогами жалобно хрустнула. Приблизившись, он с силой стиснул моё плечо могучей лапищей.

— И вот ещё что, Филин, — непривычно тихим голосом произнёс клирик, глядя на меня предельно серьёзно. — Возможно, ты прав, и стоило выбрать проторенный мир, где уже хозяйничают другие кланы. Но время назад не отмотать. Нам придётся работать с тем, что у нас есть. Понимаешь?

Переживает, значит. От этого признания он сразу стал мне как-то ближе. Остатки злости испарились, сменившись странным чувством солидарности.

— Ещё бы не понимать, — я напряжённо кивнул.

— Мы больше не будем возвращаться к этому вопросу, хорошо?

— Ладно, — покладисто согласился я, передумав затевать очередную перебранку, хотя, не скрою, тянуло.

— Спасибо. Я рад, что мы поняли друг друга.

Извилистый путь среди руин вывел нас к Точке Сохранения спустя полчаса быстрого хода. Для разнообразия добрались без происшествий. Похоже, возле расселины мы перебили последних броненосцев, а значит, задержались не зря. После того как мы с лёгкостью разобрались с ними вдвоём, я уже не видел в этих тварях ничего пугающего. А опыта с них, судя по прогрессу напарника, валило прилично. Придётся и дальше их изничтожать, когда отреспятся.

Гонор высказал предположение, что эти мобы, так сильно отличающиеся по уровню от тестовых противников, могли остаться от прошлых испытаний. Возможно, если игроки гибнут, не сумев их зачистить, мобы продолжают развиваться в меру своих способностей, пока не упрутся в закон предела уровней для мира второго порядка. Вполне работоспособная версия. И по ней выходит, что мне ещё повезло: встретил на старте лишь пятнадцатые уровни.

Но сейчас меня беспокоило совсем другое.

Как только руины расступились, открыв взгляду тот самый вымощенный замшелыми плитами злополучный круг с торчащими по окружности статуями, я ускорил шаг. Почти побежал, чтобы наконец засейвиться и избавиться от неприятного чувства уязвимости. Хреново вновь превратиться в простого смертного, когда уже привык к мысли, что у тебя есть запасные жизни.

С радостным восклицанием подобрав на плитах посох, на который за всё это время никто так и не позарился, я вцепился в древко. Словно вернул старого друга! Тут же скинул копьё — больше оно мне не нужно. Урон посоха выше, и он заточен под мои родные стихии Воздуха и Воды.

Я подошёл к Точке Сохранения. Маяк выглядел как гладкий чёрный столб, торчащий из плит, — толщиной с ногу и высотой в метр. Материал не походил ни на камень, ни на металл: глубокий матовый цвет поглощал свет, не давая бликов. Я глубоко вздохнул, прежде чем прикоснуться к торцу.

Клыкан бодро нарезал круги вокруг нас со столбом, чувствуя моё поднявшееся настроение. Гонор молча остановился в двух шагах, не мешая.

По дороге клирик уже посвятил меня в нюансы своей активации, так что сейчас его помощь не требовалась. Полезно иметь такую информацию заранее. Поначалу, кроме привязки, ничего не случится. Но одновременно запустится обратный отсчёт, который приведёт к активации одной из статуй.

Я обвёл их взглядом. Все девять — совершенно одинаковые, из желтоватого песчаника. Массивные гуманоидные фигуры с грубо высеченными лицами, в которых едва угадывались черты. Восемь стихий: Вода, Огонь, Воздух, Земля, Жизнь, Смерть, Свет и Тьма. Системные подсказки всплывали по мере осмотра — на это Система почему-то сподобилась даже без синхронизации.

Девятая — статуя Хранителя. Нейтральная. По словам Гонора, на его маяке она засветилась через час после прикосновения к постаменту, а на карте в нескольких километрах возникла метка созданной Системой Хранительницы. Вместе с ней рандомно загорится статуя одной из стихий, выбрав «профиль» противников. И вот тогда нужно будет найти Хранителя раньше, чем до него доберутся условные враги. Потому-то клирик и опоздал к своим разборкам — долго ждал, не зная, что именно делать. Пока разобрался, что к чему — упустил время. Да и бежать пришлось далеко.

Зато теперь, благодаря его опыту, я знаю всё необходимое. Вроде всё просто.

— Не тяни уже, Филин, — не выдержав, поторопил Гонор. — Время.

— Ладно.

Стоило коснуться ладонью прохладной поверхности столба, как перед глазами, в воздухе на расстоянии вытянутой руки, возникли чёткие зелёные строчки:

[ Точка Сохранения. Активировать: Да/Нет?]

Я мысленно выбрал «Да». Сразу после подтверждения интерфейс наконец-то ожил, засыпав «рабочий стол» ворохом окошек и скупыми строчками пропущенных сообщений — дольше часа логи не сохраняются, так что меня не завалило «простынями» обо всём, что случилось с момента появления в локации. Я облегчённо вздохнул. Прямо гора с плеч. Как же я по всему этому соскучился, словами не передать. Почти счастлив.

[ Получен доступ к Системе. Проводится синхронизация…]

Вот зараза! Я обнаружил, что сбросились не только очки умений, а вообще все настройки. Пришлось перетасовывать окошки заново, отключая малозначительное и перемещая на удобные места важное. Повторять то, что давным-давно настраивал в Песочнице. Угу, счастье после подключения к ТС длилось секунд пять. Я ведь такой: причина для недовольства найдётся непременно.

В ворохе сообщений постарался вычленить взглядом лишь главное. Если коротко, то рассказ Гонора насчёт задания по первому этапу полностью подтвердился. Но на всякий случай проверил «аварийную» вкладку:

[ СЕРВЕР (ГИС): Самшитовый город. Локация: Зона испытания. Статус Системы: Аварийная гибернация (частичная). Игроки: 5/5 (Замены: 0/5). Точки Сохранения (полная активация): ⅘. Шанс воскрешения (Колыбель): 40%.]

[ Первый этап: Инициация прото кола пробуждения. Задача: Сформировать группу из трёх игроков. Активировать пять Точек Сохранения. Получить Дар Хранителя (любому из участников). При невыполнении условий протокол отменяется, локация переводится в исходное состояние бессрочной гибернации.]

Ага, вот и внятная задача появилась. «Исходное состояние бессрочной гибернации» — то есть, нормальным человеческим языком — нам всем кирдык, если не выполним это драное задание. Именно об этом Гонор и говорил. Я на такое не подписывался, когда отправлялся в Портал, ведущий в Самшитовый город, но раз уже знаю, то и особой паники не возникло.

Ведь наше дело движется, а задание точно должно быть выполнимым, иначе смысла в нём нет. Тогда, если вернуться к текущему моменту, то выходит, что все игроки уже справились со своей задачей, и остался только я. Ну здорово. Повышает самооценку прямо до небес. Вернее, с точностью до наоборот.

— О как, — суровое лицо клирика, тоже изучавшего системные изменения, прорезала скупая улыбка. — Шанс возрождения в Колыбели тоже вырос до 40%. Понимаешь, что это значит?

У Гонора, в отличие от меня, стакан всегда наполовину полон. Вот с него и стоит брать пример. Вон как радуется любой фигне.

— Что не всё так плохо, как кажется? — буркнул я, крайне недовольный своей ролью «замыкающего».

— Да я не об этом, — с лёгкой досадой на мою непонятливость хмыкнул Гонор. — Включай уже мозг, Филин, это ведь у тебя Разум — профильная характеристика.

— Зато у тебя Мудрость из ушей брызжет, — сварливым тоном парировал я, насупившись. — Вот сам и выкладывай.

— Ладно. Когда я активировал свою ТС, шанс возрождения был десять процентов. Видимо, я справился первым в локации. А сейчас — уже сорок. Пока мы добирались, ещё два игрока справились с задачей. Теперь понял, дурилка картонная?

— Сам ты дурилка… И почему картонная? Что это за обзывалка такая?

— Филин!

— Да понял я, понял. Сейчас доделаю своё задание — и шанс станет пятьдесят процентов. Когда запустим все Точки Сохранения, то получим девяносто. Оставшиеся 10% добавит уже сама Колыбель, но после того, как будут активированы все ТС?

— Именно! — Гонор так энергично кивнул своей башкой, что я побоялся, как бы шлем не слетел. Но ничего, обошлось. — После завершения испытания Колыбель станет на сто процентов функциональной! И ещё один любопытный момент: моя ТС после активации предложила лишь одну функцию — коррекция расы. На твоей же — коррекция внешности. Бесполезная ерунда в обоих случаях, я пока и своих возможностей толком не знаю, а что-либо менять следует только по зрелому размышлению…

Гонор стащил шлем с лохматой башки и пятернёй в перчатке пригладил взмокшие от быстрой ходьбы волосы. Рожа у клирика прямо-таки лучилась самодовольством, так что срочно захотелось найти ему лимон.

— Но я сейчас не об этом, — продолжил клирик. — Получается, что на каждой ТС прописана лишь одна услуга из возможных. То есть, собрав все девять, мы получим полный сервис. В том числе и возможность взять какое-нибудь полезное ремесло, что нам очень не помешает. Напомню, что брикеты с мясом здесь из мобов уже не выпадают. Пропитание придётся добывать в поте лица, помогая себе матерным словом и разделочным кинжалом. Ремесло «Шкуродёра» для этого точно лишним не будет. А тебя мы планировали сделать «Ботаником», если ты ещё не забыл.

Но я его слушал уже вполуха, уставившись на притягательную строчку меню:

[ Коррекция внешности: длительность операции зависит от количества произведённых правок. Стоимость: 1 кристалл сущности]

— Не такая уж и бесполезная функция, — не согласился я, ощущая, как внутри нарастает небывалое предвкушение. — Это с твоей благородной рожей о внешности можно не беспокоиться, а мне вот очень даже пригодится. Жизнь и впрямь налаживается, — я заулыбался, но тут же скомкал улыбку. — Знаешь, не хочу спугнуть удачу. Поэтому давай-ка не будем радоваться раньше времени. Да и Лисичку надо найти.

— Надо, надо, — закивал Гонор. — Ты на карту-то глянь, теперь она есть и у тебя. Рыжая уже чешет к нам, ещё и поможет, если успеет. Ты лучше о себе беспокойся. Ладно, пессимист ты наш, теперь колись: что дала тебе моя Хранительница?

— «Моя Хранительница», — противным голосом передразнил я, не смог удержаться. — Как ты там в Песочнице говорил, когда первым забирал с мобов то, что понравилось? Кто успел, тот и съел?

— Я тебе сейчас так «съем», что на всю оставшуюся жизнь аппетит отобью…

— Да смотрю уже, смотрю! Ты, главное, дырку во мне своим грозным взором не просверли…

Пробежавшись взглядом по вкладке умений, я удивлённо хмыкнул.

— Знаешь, Гонор, а это и в самом деле нечто интересное.