— Читай уже, не тяни кота за причинное место, — поторопил Гонор.

— Э-э… А зачем вообще кота тянуть за… это самое? Ты вроде тоже с Земли, как и я. А по выражениям складывается ощущение, словно мы из каких-то параллельных реальностей. Из разных вариантов этой самой Земли.

Как только я произнёс это вслух, в голове словно щёлкнуло — вдруг это и правда так? Гонор тоже слегка напрягся, и мы задумчиво уставились друг на друга, оценивая наше знакомство как бы заново. И, похоже, оба одновременно пришли к выводу, что в текущей ситуации, да и вообще — в этом мире, это ничего не значит. Вот совершенно. Прошлое — лишь фикция, к которой уже никогда не вернуться, так что имеет значение лишь то, что творится здесь и сейчас.

— Пока не будем ворошить эту тему, всё равно смысла нет, — озвучил общую мысль клирик. — Читай, Филин.

— Ладно.

Я нашёл взглядом нужные строчки и озвучил:

[ «АССИМИЛЯЦИЯ» (1): Уникальное умение (Дар Хранителя). Описание: Позволяет напрямую усваивать магические бонусы и дополнительные параметры предметов, перенося их в личные характеристики игрока. Шанс успеха: 15% (растёт с рангом). Риск: При любой попытке существует 15% вероятность безвозвратного разрушения предмета. Восстановление: 1 час]

— Та-ак… — Гонор задумчиво нахмурился. — Очень… перспективно. Везёт же некоторым обалдуям. А ну-ка подбери копьё. Там как раз имеется бонус. Проверим, как оно работает.

Я живо подхватил копьё, которое при возврате посоха выбросил не глядя, и всмотрелся в описание. Всё сошлось — правда, Гонор умолчал об одной детали: у копья, помимо заточки урона на стихию Земли, имелось ещё +9 к Ловкости. С любопытством глянул на болтающийся на ремне серп. А здесь даже к Ловкости +10. Надо же, у ящеролюдов все вещи с бонусами — какие любопытные находки! Хоть и не профильная характеристика, но любые статы лишними не бывают по определению. Зараза, зря второй серп на месте схватки оставил! Но кто ж знал!

— Чего тянешь? — снова подстегнул Гонор. — Пробуй.

Да мне и самому дико любопытно, что получится.

Стряхнув размышления, я мысленно активировал «Ассимиляцию». Эффект оказался интересным. Примерно такой процесс я видел в данже, когда с помощью Дубликатора привязывал Руку Судьбы к своей душе, переплавляя один предмет в другой. Копьё полностью подёрнулось лёгкой дымкой и начало растворяться, а ладонь ощутимо закололо, будто тысячи крошечных иголочек впивались в кожу.

От неожиданности пальцы разжались, и копьё с глухим стуком, словно вдруг стало ватным, упало на плиты. Однако готовое сорваться с губ крепкое слово так и осталось невысказанным — процесс продолжался. Марево от копья тонкой струйкой потянулось к руке, касаясь кожи и бесследно растворяясь в воздухе. Продолжалось это секунд десять, после чего копьё исчезло без следа. Оказалось, я не дышу: настолько жутковатым оказалось чувство, будто нечто непонятное проникает прямо в плоть.

— Ну? — Гонор резко шагнул вперёд, всем видом демонстрируя жгучее любопытство.

Я с опаской осмотрел со всех сторон ладонь и пальцы — никаких изменений. Бросил взгляд на логи, затем на характеристики и, не обнаружив прибавки в статах, огорчённо вздохнул:

— Ничего не вышло.

— Не врёшь? — с подозрением уточнил здоровяк. — С тебя станется.

— Да нет ничего! — огрызнулся я, но тут же сбавил обороты, вспомнив, что Гонор сейчас огорчён не меньше меня. — Говорю же — не сработал шанс! Никто не гарантировал, что прямо с первого раза получится. Разве что чуток прогресс умения подрос, на пару процентов.

— Ладно, замнём. — Гонор на мгновение сжал кулаки, но тут же расслабился, шумно выдохнул и махнул рукой. — Но такое умение стоит прокачивать в обязательном порядке. Попробуй очками умений поднять.

— Не выйдет. Нет окна для вливания очков.

— Ясно, прокачка только вещами, — деловито кивнул Гонор. — И почему я не удивлён? Через часик попробуй на серпе.

Такой расклад меня полностью устраивал, я и сам пришёл к тем же выводам. Для повседневных задач мне и старого кинжала хватит, так что серп обречён на распыление.

— Ладно, мне отдохнуть надо, задолбался уже тебя спасать.

Продолжая что-то ворчать себе под нос, клирик отошёл и уселся под статуей Хранителя, прислонившись к ней спиной, затем достал и принялся раскуривать трубку.

— А Гаэдо? — напомнил я. — Ты же обещал со своим покровителем свести?

— С умениями сперва разберись, ворюга, и статы закрепи.

А вот это прозвучало обидно, хотя вроде бы и в шутку. Вот же раскомандовался…

Тело клирика окутал ореол слабого свечения. Медитация, значит. Раньше таких эффектов не наблюдал. Но лицо здоровяка и впрямь выглядело осунувшимся. Само собой, он сильно расстроился, хотя прямо этого не сказал. Вот и бурчит, да и шутит несмешно. Умение Хранителя могло стать его собственностью, а досталось мне. В душе прямо-таки проснулись угрызения совести, на секундочку. Дольше продержаться не смогли — радостное самодовольство из меня так и пёрло, ничего не сумел с этим поделать. Приятно, когда удача действительно улыбается, а не скалит зубы в спину.

Убедившись, что Гонор, присосавшись к трубке и прикрыв веки, ничего не замечает, я подобрался к чёрному столбу и вновь прижал ладонь к его гладкому, матовому торцу. Кликнув по всплывшей перед глазами функции «Коррекция внешности», выдернул из кармашка пояса расходник и с любопытством на него уставился. Название сменилось с «кристалла души» на «кристалл сущности», что и требовалось для взноса. Заглянув в котомку, убедился, что названия обновились у всех расходников. Пока не понимал, какое это имеет значение, но свойства вроде остались прежними. И больше не колеблясь, вставил кристалл в любезно протаявшее в камне круглое отверстие.

На такое дело не жалко.

Перед лицом вспыхнуло некое подобие вращающейся голограммы с моей фигурой в полный рост. По бокам проступили панели с ползунками для коррекции любых частей тела, палитры цветов — для волос, кожи, глаз. Восхитительно. Значит, могу перекроить себя полностью, а не только лицо. Первым делом взялся за телосложение — вид вечного доходяги стоял уже поперёк горла. Сразу двинул ползунки на максимум — любопытно посмотреть, как изменится результат в конструкторе. Но обнаружились существенные личные ограничения. Видимо, сказалась привязка к базовым параметрам, ведь Силы и Выносливости, как у мага, у меня немного. Так что удалось лишь чуток прибавить мышц в руках и груди, выпрямить осанку, да совсем малость увеличить ширину плеч…

[ РАСЧЁТ КОРРЕКЦИИ: Время фоновой перестройки для синхронизации с новым шаблоном облика ~ 6 суток. Внимание: изменения вносятся постепенно. Подтвердить операцию: Да/Нет]

Стоп, стоп! Ишь, шустрая какая…

Я замер. Шесть суток? Многовато, конечно, но ключевое слово — «фоновая». Значит, выпадать из жизни не придётся. Буду меняться прямо на ходу, по миллиметру в час.

Как только взгляд переместился к голограмме головы, та начала медленно вращаться вокруг оси, на волосок отделившись от тела. Тут я задумался. Трудно не заметить, что там, в Песочнице, Рыжей весьма понравился Зубоскал. Так и стреляла в него заинтересованным взглядом, расточая милые улыбки. Ну, ещё бы, будь у меня выбор, как у неё, я бы тоже чаще улыбался Зубоскалу, а не такому пугалу вроде меня. Может, мне того… позаимствовать его внешность?

Но стоило представить реакцию Рыжей, и сразу в холодный пот бросило. Нет, это откровенная глупость, так можно запросто стать посмешищем до скончания дней. А я ведь хочу произвести положительный эффект. Ну нравится она мне, нравится, себе-то уж могу признаться без всякого стеснения. Но сейчас тот самый случай, когда нужно поработать мозгом, а не чувствами. И пойти своим путём, а не по чужим лекалам.

Да и не в одной Рыжей тут соль, если по чесноку. Рыжие приходят и уходят, а Филин остаётся, так что для себя — в первую очередь. Желаю изменить собственное мироощущение в лучшую сторону, чтобы увереннее смотреть на окружающую действительность и на своё место в этом мире…

Сам от себя такой высокопарности не ожидал — хоть в мраморе высекай или в цитаты записывай.

В общем, следующие несколько минут я увлечённо двигал ползунками. Несколько раз сбрасывал всё на исходную и повторял заново, пока не добился более-менее приемлемого варианта. С голограммы смотрел всё тот же я, но в значительно улучшенной версии, больше не выглядевшей истощённой. Не красавец, да и ни к чему это парню, но уже вполне себе ничего.

[ РАСЧЁТ КОРРЕКЦИИ: Время фоновой перестройки для синхронизации с новым шаблоном облика ~ 8 суток. Внимание: изменения вносятся постепенно. Подтвердить операцию: Да/Нет]

Возня с чертами лица прибавила ещё пару суток, но для такого дела не жалко. Подтвердив выбор, я вышел из конструктора-визажиста. Улыбка сама собой расползлась до ушей — результат меня чертовски порадовал. Через восемь суток я стану совсем другим человеком. Нет, не так — я уже чувствую себя другим человеком.

Мазнув взглядом по пустой карте и не обнаружив новых меток, я опустился на плиты рядом с клириком, прислонившись к другому боку статуи. Не открывая глаз, Гонор протянул мне трубку, и я с удовольствием затянулся ароматным дымом. Вот теперь, на расслабоне, можно и всем остальным заняться.

[ Филин (ур. 11, 5767/36900) — Человек — Маг (Повелитель бурь) — Охотники за удачей]

Угу, название специализации «Погодник» сменилось на «Повелитель бурь». Понятия не имею, что это даст в дальнейшем, но пока функции вроде остались прежними. Возможно, сама локация этого мира диктовала новые условности.

Первым делом решил разобраться со статами, так как эта часть работы выглядела куда менее замороченной. Теперь, на одиннадцатом уровне, Система автоматически накидывала по двойке в каждую из пяти основных характеристик и десять очков для свободного распределения — и так будет вплоть до двадцатого. Прогресс налицо, и это только подстёгивало азарт.

А вот шкала Маны… бесследно пропала. Выходит, Система просто слила магию и физику воедино, завязав все затраты — и на бой, и на бег, и на заклинания — на общую полоску Энергии. А вместо шкалы Усталости в интерфейсе появился показатель Тонуса. Причём Система любезно предупредила, что теперь за своевременным приёмом пищи придётся следить строго, иначе голод обрушит Тонус и фатально замедлит регенерацию Здоровья и Энергии.

Разобраться в механике статов оказалось делом пары минут, так что для разнообразия не стал беспокоить вопросами Гонора — пусть отдыхает. Кинув по единичке свободных очков в каждую из пяти основных характеристик, быстро выяснил новые закономерности. За объём Энергии, её регенерацию и магическое сопротивление теперь отвечала Мудрость. В самой Выносливости сохранялась прямая корреляция с запасом Здоровья, скоростью его регенерации и прочностью физической защиты. Сила — физический урон, грузоподъёмность. Ловкость — шанс уклонения или парирования, меткость. Разум по-прежнему отвечал за магический урон, шанс критического удара заклинанием и общую сообразительность.

Пока свободные единички системно не закреплены, их можно раскидывать как угодно, просчитывая наиболее удобные варианты — что я и сделал. Итоговая цифра в 160 статов радовала глаз, а финальный расклад приобрёл законченный вид: Мудрость — 38, Выносливость — 30, Разум — 40, Ловкость и Сила — по 26 каждая.

Задним числом сообразив, что можно было вложить свободный десяток очков в Силу и Выносливость перед коррекцией внешности, чтобы расширить границы для ползунков, тихо ругнулся. Ну, теперь поздно. Вечно я тороплюсь.

Непоседливый Блоха, весь в меня характером, сбил с мысли. Прыгнул на колени, задрал морду и вопросительно уставился в лицо чёрными, как смола, глазёнками. Опять голоден, вот же проглот. Ну да, растёт же. Шкала «Детство» поднялась уже до 6315 / 10 000. Прогресс. Он и визуально подрос, потяжелел, уже тянет кило на пять — и когда только успел, вот только что вроде бегал мелкий комок шерсти⁈ С подношения Гонора его так разбарабанило⁈ Само собой, у клыкана по-прежнему оставалось лишь одно детское умение — «Болезненный укус», понижающий свёртываемость крови врагу и тем самым вызывающий длительное кровотечение. Мысленно попросив питомца погулять и потерпеть, я снова вернулся к интерфейсу. Блоха недовольно фыркнул, но послушно спрыгнул на землю и унёсся изучать окрестности.

Итак, умения. Самая важная часть.

В Дивносаде, чтобы открывать ветки развития магии, пришлось поднимать пассивные ауры «Статический поток» и «Электризация» до пятого ранга, потратив всего-навсего по одному очку за каждый ранг. В Самшитовом городе всё откатилось к первому рангу — очки высвободились. И тот факт, что сами навыки после такого сброса не заблокировало, избавил от большущего геморроя.

Так что начинаем заново…

Ненавижу расчёты. Вот серьёзно, как начинаю складывать и умножать, так прямо подступает необъяснимая тошнота. Но без расчётов в оценке перспектив не обойтись, так что деваться некуда. По крайней мере, такое не каждый день придётся делать, достаточно разобраться в системе прогресса всех наличных видов умений и навыков один раз, а дальше можно действовать на автопилоте.

Поигравшись с временной перетасовкой очков в аурах и активных заклинаниях, без закрепления прогресса, я на некоторое время завис, оценивая то, что смог понять. Всё изменилось: где-то больше, где-то меньше, но в целом — существенно.

Да, для второго ранга по-прежнему требовалось лишь одно очко, но уже для третьего Система затребовала пять очков для любого умения, включая ауры. Ясно, детство закончилось, халяву отняли. Но горевать бессмысленно, будем работать с тем, что есть…

Зараза! Чтобы дорасти до четвёртого ранга, требовалось уже двадцать пять очков умений! И это при моих жалких семнадцати в сумме. Так что мечты о четвёртом ранге в этом мирке второй ступени просто вычёркиваем — это за пределами текущих возможностей любых игроков младше тридцатого уровня.

Идём дальше: изменения в системной механике сильно проявились в боёвке. К примеру, прибавка к урону «Раздвоенной молнии» начиналась на первом ранге сразу с 10% и… удваивалась на каждом последующем! Вместо привычной линейной прогрессии цифры теперь выдавали экспоненту.

Сухая арифметика подтверждала: если тенденция сохранится, то на пятом ранге эффективность достигнет внушительных плюс 160%. Впрочем, до пятого ранга любого заклинания мне как до луны… учитывая, что луны я здесь пока и не видел — далеко, в общем, даже мечтать бессмысленно, но перспектива вырисовывалась интересная.

От чего отталкивались эти проценты урона? Да хрен его знает. Некий скрытый системный показатель, судить о котором можно только на практике по достигнутому результату, по зафиксированным в логах конкретным цифрам. Копаться в этих дебрях — гиблое дело; тем более в горячке боя, где всё работает на рефлексах и чуйке.

К тому же итоговый урон — это винегрет из кучи факторов: от вложенных очков в специализацию, от параметров и профильной направленности оружия, от бонусных статов в снаряжении, от синергии работы аур и заклинаний, от… да много от чего, всего я пока и не знаю. Главное, что любое повышение ранга даёт солидную прибавку к этому «базовому» урону, поэтому с очками умений тормозить не стоит — следует вкладывать сразу, как только появляются.

Кстати, эксперименты с «Электризацией» меня сильно заинтриговали.

В Песочнице каждый ранг прибавлял один заряд, хотя и сами ранги там обходились куда дешевле по очкам. В Самшитовом городе первый ранг также давал один заряд в копилку, но, вкинув очко во второй ранг, я получил плюс два заряда вместо одного. А потратив следующие пять очков на третий ранг, приплюсовал… ещё три заряда⁈

Выходит, лимит растёт в арифметической прогрессии: на четвёртом ранге зарядов станет уже десять, а на пятом — все пятнадцать! То есть уже сейчас, на третьем ранге, моя копилка вмещает больше, чем в Песочнице на пятом — целых шесть зарядов!

Перспектива крутая, но дефицит очков заставляет сейчас выбирать лишь самое необходимое. Так, а как тогда дела со «Статическим потоком»? Сразу вкидываем очко и смотрим:

[ «СТАТИЧЕСКИЙ ПОТОК» (2): Постоянная пассивная аура боевого мага. Описание: Увеличивает наносимый урон на 20%, автоматически запускает «Электризацию» при каждом результативном магическом контакте]

Ага, и здесь второй ранг уже дал больше, чем «детсадовский» пятый в Песочнице. Шикарно жить не запретишь… Но что сейчас для меня важнее — третий ранг ауры или расширение ёмкости для зарядов? Чуйка подсказывает: объём копилки сейчас критичнее, чем простая прибавка к урону, его я обязательно доберу другими способами.

Чёрт, а почему тогда я наносил такой слабый урон по мобам, если даже на первых рангах заклинания намного сильнее себя прежних в Песочнице? Неужто всё дело в синхронизации на ТС?

Всё, не хочу долго решать. Первым делом подтяну всё до второго ранга — тут без вариантов, а потом буду думать, что поднять на остаток до третьего. И я без колебаний вбросил по очку в оставшиеся позиции, подтягивая весь арсенал до второго ранга:

[ «СТИХИЙНАЯ ЗАЩИТА» (2): Аура. Описание: Уменьшает получаемый стихийный урон на 20%. Время действия: 1 час. Восстановление: 1 час]

[ «РАЗДВОЕНН АЯ МОЛНИЯ» (2): Дистанционное боевое умение. Описание: Наносит повышенный урон силой Воздуха (20%), с некоторой вероятностью прерывает текущее действие цели и на мгновение парализует её. Даёт один заряд за каждую поражённую цель. Восстановление: 30 секунд]

[ «ШАРОВАЯ МОЛНИЯ» (2): Дистанционное боевое умение. Описание: Маг выпускает управляемый сгусток энергии, который при подрыве наносит увеличенный на 20% урон окружа ющим врагам силой Воздуха. С некоторой вероятностью прерывает текущее действие цели и на мгновение вызывает паралич. Даёт заряд за каждую поражённую взрывом цель. Требуется предварительная концентрация (~2 сек) в состоянии покоя. Восстановление: 30 секунд]

[ «ЛЕДЯНАЯ ВОРОНКА» (2): Дистанционное боевое умение длительного действия. Описание: Наносит постепенный повышенный урон (20%) силой Воды и Воздуха, замедляет нападающих (20%) и снижает вражеский урон (20%). Длительность: 10 секунд. Требуется предварительная концентрация (~2 сек) в состоянии покоя. Восстановление: 60 секунд. Особенности: Время и сила замедления зависят от ранга умения и числа использованных для усиления зарядов]

«Воронка» — заклинание долгоиграющее, и механика у неё отличалась от «быстрых» кастов. Указанный урон размазывался тонким слоем по всему времени действия, и получалось совсем не внушительно, но вихрь замедлял врагов и был ценен именно контролем! Более того, каждую секунду действия «Воронка» аккумулировала в копилке заряд, и пока она бушует, эти заряды усиливают её же саму. Что ж, расклад вырисовывался вполне рабочий. Проблема лишь в лимите зарядов, но магу сколько ни дай — всё будет мало. Эх, загнать бы «Электризацию» ещё ранга на два вверх… Мечты.

[ «ШТОРМОВОЙ ДОПИНГ» (2): Самоподдержка, защита. Описание: Восстанавливает магу 5% Энергии за ранг самого умения и за ранг использованного дл я активации кристалла сущности. Создаёт защитный вихрь, отбрасывающий врагов и отклоняющий удары. Каждый заряд «Электризации» дополнительно на 2% увеличивает поглощение Энергии из кристалла. Длительность: ~2 сек (согласно рангу). Восстановление: 60 секунд]

Гм… то есть если на втором ранге «Допинга» я использую кристалл второго ранга, да ещё с зарядами в копилке, то получу больше 20% Энергии? Офигенно круто!

[ «КО ВАРНЫЙ ПОРЫВ» (2): Контроль (Стан). Описание: Ледяной порыв ветра, вызывающий замедление врага и прерывающий чтение заклинаний. Время и сила замедления зависят от ранга умения (~2 сек) и числа использованных для усиления зарядов. Восстановление: 30 секунд]

Так, а теперь самое вкусное: от семнадцати осталось девять очков, и пять из них я вкладываю в «Электризацию»…

[ «ЭЛЕКТРИЗАЦИЯ» (3): Механика накопления зарядов. Описание: Эффект инициируется при любом магическом попадании стихией Воздуха или Воды. Заряды используются для усилен ия умений (эффект зависит от типа умения). Лимит зарядов: 6. Каждый накопленный заряд сокращает время восстановления боевых умений на 1 секунду и увеличивает урон на 1%. Примечание: не использованные в бою заряды рассеиваются по одному в течение 30 секунд]

Вот! Заряды куда полезнее! Вернее, их количество. Набиваешь в бою полную обойму — и профит налицо в виде сокращения отката любого умения на шесть секунд. А ведь ещё не вечер, будут и следующие ранги. Причём заряды висят в памяти копилки независимо от умения: набиваешь их на одном, а применяешь на любом подходящем, лишь бы рассеяться не успели.

И теперь закрепляем… Та-дам!

[ ВНИМАНИЕ! Умение «Электризация» достигло 3 ранга! Выберите одну из двух наград: Получить 25 единиц Характеристик. Получить 25% Опыта от текущего уровня]

Э-э-э… Неужели Система теперь будет премировать за каждый взятый рубеж на третьем ранге? Да это же… вообще шикарно! Новый мир мне начинает нравиться! Так, тут и думать нечего, опыт — дело наживное, так что однозначно выбираю статы.

Пребывая в лёгкой эйфории от удачного вложения и открывшихся перспектив, я бегло пролистал вкладку навыков, но ничего интересного там не обнаружилось: «Собирательство» (2), «Владение посохом» (2) и «Бегун» (2) избежали сброса, но и прогресс их особо не изменился. Даже хорошо, что они не развивались очками умений, а только практикой — меньше соблазнов для нецелевого использования дефицитных очков.

Ах да, оставалась парочка особых умений, но на них тоже очки не требовались. Развитие «Ассимиляции» шло только за счёт поглощения бонусов с вещей, а «Последний аргумент» магосферы и вовсе выглядел статичным.

Неожиданно я обнаружил в конце странички новую иконку — пока ещё серую, неактивную:

[ ПРОГНОЗ РАЗВИТИЯ СПЕЦИАЛИЗАЦ ИИ «ПОВЕЛИТЕЛЬ БУРЬ» НА 15 УРОВНЕ: «ЛЕДЯНОЕ КОПЬЁ». Дистанционное боевое умение. Описание: Формирует в воздухе копьё из магического льда, наносит физический урон. Требуется предварительная концентрация (~2 сек) в состоянии покоя. Восстановление: 15 секунд]

Какая классная штука! Заверните две! Осталось лишь дожить до пятнадцатого уровня.

Так, с умениями вроде разобрался. Несчастные четыре очка пусть пока полежат в заначке — карман не жмут.

А теперь разбор ошибок, из-за которых я вчера едва не сдох. Точнее, это не столько ошибки, сколько особенности применения магии. Два сильных заклинания — «Шаровая молния» и «Ледяная воронка», требующие предварительной концентрации в состоянии покоя, в динамичном бою один на один становятся практически бесполезными. Враг не станет стоять и ждать, когда я нанесу удар. За эти две секунды «статики» из меня успеют сделать решето десятком разных способов. И мгновенным кастом по башке шарахнуть, и стрелу в зад воткнуть, и…

Безотчётно вычерчивая пальцем в пыли на каменной плите абстрактные фигуры, я задумался о перспективах. Как обмануть Систему и научиться кастовать на бегу? Бредовая идея? Возможно. Раньше я никогда не пытался выяснить, насколько жёстко прописаны игровые установки, просто не возникало необходимости. То Гонор прикрывал, то Дед, то Зубоскал с Рыжей. Всегда рядом находился защитник-физик, позволяющий работать магу с безопасной дистанции. Но сейчас конкретно припёрло. Когда чудом удаётся пройтись по краешку, за которым чувствуешь ледяное дыхание смерти, желание жить резко обостряется.

Вообще, проблема с очками умений наверняка как-то решается и помимо роста уровней, иначе Система не выставляла бы таких высоких требований — целых пять очков за третий ранг! Не говоря уже о четвёртом. Там вообще ужас. Грабёж среди бела дня, учитывая, как скупо Система их отсыпает. Наверняка подразумевается расчёт прогресса на уникальные задания. Или на какие-то расходники, которые поднимут ранги способностей на временной или постоянной основе.

Ещё один путь усиления — статы. То бишь параметры или характеристики — всё это синонимы, как ни называй. Разум надо задирать как можно выше, основная выгода по урону идёт именно с этой, профильной для мага характеристики.

В общем, голова уже трещит от размышлений, но надо бы ещё напоследок глянуть в журнал заданий, подумать об активации маяков…

Оба-на! Кроме уже известных записей на специальной вкладке, обозначенной как «Территориальные задания по контролю популяции», обнаружилась парочка новых:

[ МИССИЯ: БРОНЕНОСЦЫ-1. Прогресс: 5/10. Награда: 5000 Опыта, 1 ОУ]

[ МИССИЯ: ЯЩЕРОЛЮДЫ-1. Прогресс: 8/10. Награда: 8000 Опыта, 1 ОУ]

Вот же оно! Значит, очки умений действительно можно зарабатывать не только уровнями! А что особенно здорово — зачлись даже ящеры, которых Гонор прикончил лично до встречи со мной. Видимо, сработало объединение в группу, пусть и оформленное задним числом.

Я потянулся взглядом к почти неразличимой иконке карты, и она сразу послушно выросла перед лицом в полный размер. Совсем другое дело, не то что раньше! Как и ожидалось — кругом совершенная пустотень. В смысле — ничего не видно, кроме тех клочков местности с руинами, где я уже успел пробежаться.

Поиграл с масштабом, чтобы в поле зрения оказалась полная окружность с метками всех девяти Точек Сохранения. Четыре из них горели мягким жёлтым светом, одна — мигала (это моя, ясное дело). И одна большая точка, стилизованная под «солнышко» (окантованный лучами круг) — пока ещё тёмная, проступила в центре большого круга. Колыбель. Ох и приличная на вид территория, придётся побегать. Три маяка, образуя слитную дугу, активированы на «нашей» стороне, два «чужих» маяка — на противоположной. Похоже, чужаков мы встретим ещё не скоро.

Выпив водички из фляги и промочив пересохшее горло, я не забыл налить в ладонь, чтобы напоить живо подскочившего клыкана. Вложенные статы вроде уже начали усваиваться, судя по тому, как заныли мышцы — всё тело словно превратилось в один больной зуб. Зараза, как неприятно, но придётся терпеть. Вот поэтому и пришлось бонусные статы оставить в запасе, с ними возиться уже некогда, в любой момент Гонор скомандует подъём. Да и нельзя усваивать их сразу такими пачками, с ума можно сойти от «спецэффектов».

И тут я обратил внимание на чёрный камушек на ладони, по которому задумчиво водил подушечкой указательного пальца. Вот же привязчивый… Разглядев системное описание камушка, ошеломлённо замер, переваривая новую порцию сногсшибательной информации:

[ СЕТ: «ВЛАСТЬ СУДЬБЫ» (⅖)]

Медиатор Судьбы (артефакт-инициализатор) — В наличии

Длань Судьбы (магическая сфера) — В наличии

Перст Судьбы (магическое кольцо) — Не обнаружено

Амулет Судьбы (магический амулет) — Не обнаружено

Фолиант Судьбы (магическая книга) — Не обнаружено

[ БОНУС КОМПЛЕКТА (⅗)]: Удвоенное количество магических зарядов (прогноз).