Глава 12

— «Опаздываем. Плохо» — думал я, лишь на миг выныривая из скоростного режима перемещения для корректировки курса. Подобные вольности в «Прибрежном утёсе» допускались, ведь расход маны на этот вид передвижения был весьма скромным, а за гипотетический ущерб ты так и так заплатишь.

— Сейчас на лево господин, два луча, а затем на право три. — болтающийся у меня под мышкой Аруман справлялся с должностью навигатора на отлично. Особенно когда перестал блевать и более-менее обвыкся с подобным способом передвижения.

Я снова ушёл в «гипер» и вынырнул из него на небольшой площади.

— Вот то здание. — мальчик ткнул трясущимся пальцем в натуральный дворец чёрного цвета.

— Отлично. — огляделся я по сторонам и увидев небольшой ресторанчик направился к нему. — Посиди пока тут, а как закончу тебя заберу.

Брать его с собой я особого смысла не видел, как и просто так оставлять на улице. На дворе поздний вечер, район Аруману не знаком, так что случиться может всякое. В заведении кстати то же, но так хотя бы будет с кого спросить. Тысяча империалов на скромный ужин, заверение хозяина, что «обязательно присмотрим» и вперёд на переговоры.

«Сияние частоты» — это была не просто гостиница, пусть и в широком понимании этого слова. Нет, это был ещё и элитный уровень фортификации, расположенный в ключевой точке. По периметру возвышалась резная стена высотой в три человеческих роста выполненная из литого обсидиана. Сразу за ней по всему периметру шёл парк, делал который ландшафтный дизайнер уровня «боженька», все деревья, кусты, цветы и прочие растения располагались в каком-то невообразимом порядке. Удивительно, но даже без света местной звезды общую картину было отлично видно. То тут начинал светиться мох на дереве, то там мягким голубоватым светом наполнились цветки похожие на земные лилии, в общем сюрреалистичная картина, а от того ещё более притягательная. Скажу прямо, сеть фонарных столбов по краям дороги к центральному входу смотрелась в этом сказочном царстве как нечто инородное, буквально разрывающее всю композицию. Но главное было дальше. Если бы я не знал, что здесь находится, то смело принял бы это место за мавзолей. А как по-другому? Огромное здание в пятнадцать этажей, выполненное из того же материала что и стена, не обладало ни одним окном или балконом. Просто глухой монолит. Да с резьбой и барельефами, да со странными каменными статуями на крыше, но всё же…

— Моё имя Морфей, наследник крови Ахраз, чей отец Чарсун «Мудрый» по праву силы и мастерства владеет многими землями назначил мне встречу. — худосочный эльф у резных дверей, где заканчивалась лестница, меня выслушал, не произнеся ни слова, а затем немного поклонился и двери за его спиной начали растворяться. Не открываться, а именно терять плотность. Шаг в едва видимую глазу пелену, и я попадаю в огромный холл, общее убранство которого с лёгкостью могло вогнать в жуткие комплексы многих аристократов Бесконечной Империи Вечности. Невообразимое сочетание стилей «старых денег» и «новых денег» казалось совместить невозможно, но тут не иначе как магией это сделать удалось. Резные колонны чёрного цвета с прожилками из жидкого золота, вьющиеся цветы, идеально заполняющие выделенное им пространство, несколько открытых зон с диванчиками, и главное, у стены было расположено натуральное озеро с питающем его водопадом, в котором плавали причудливые рыбки.

Стоило мне сделать пару шагов поэтому великолепию, как буквально из воздуха появилась миловидная девушка, имеющая явные признаки эльфийской родословной и после упоминания принца Ахраза попросила следовать за ней. Оказалось тридцать восьмой наследник предупредил местный обслуживающий персонал о моём приходе, и что-то подсказывает без этой протекции меня не пустили бы даже на порог. Цена самого скромного номера в этом заведении начиналась от пятидесяти тысяч империалов за ночь и покой своих постояльцев служители этого дворца готовы были охранять даже ценой собственных жизней.

Путь к месту, где с недавнего времени обитал принц, занял буквально минут десять. Для такого внушительного комплекса сущая мелочь. Просторный холл первого этажа, затем небольшая лестница на второй, пара поворотов и что-то вроде магического лифта, платформа со светящимся кругом в центре. Ещё один холл, и дальше по кругу. Всё время следование у меня чесалось… нет не тело, а мои энергетические структуры, и говорить данный факт мог лишь об одном — посетителя данного элитарного заведения, направляющегося к не менее элитарному постояльцу, буквально разлагали на атомы сканирующими заклинаниями пытаясь выявить нечто подозрительное. Точнее пытались это сделать. И судя по тому, что «прогулка змейкой» по этажам закончилась сочли меня достаточно безопасным. Хотя «Тысячу лиц» находящуюся в узконаправленном режиме пробить невероятно сложно. Как-никак легендарный артефакт, которому лишь немного не хватало для ранга «мифический».

«Тысяча лиц» (легендарный).

Материалы: Кожа легендарного мимика (69%), Сердцевина древнего миллорна (26%), Мифрил (5%).

Описание: Ироган «Безликий» заказавший у мастеров Бесконечной Империи Вечности данный артефакт выставил весьма конкретное требование. Возможность сохранить своё инкогнито в максимально широком смысле этого слова. Что, учитывая его род деятельности и специфику развлечений, задачей оказалось воистину легендарных масштабов, ведь он был не кем иным как мастером над тенями в королевстве Закват. Должность нужная, почётная и крайне опасная для жизни, особенно если тебя знают в лицо. Мало где любят организации работающие по профилю слежки и устранения неугодных короне личностей. А учитывая, что сей почтенный подданный чрезвычайно любил «ходить в народ» без сопровождения, скажем под личиной простого пекаря или ремесленника, достать его было чрезвычайно просто. Если узнать конечно. Вот только как бы ты не прятался, от судьбы не уйти. В один не очень прекрасный для Ирогана «Безликого» дней, вполне обычного цехового подмастерья вырубили ударом стула по голове в кабацкой драке для надёжности несколько раз пырнув ножом. Само собой подобные травмы для него были даже близко не смертельны, но вот знакомство с обитателями канализации куда сбросили тело в надежде спрятать улики оказалось фатальным.

Свойства:

«Подлинный морфизм» (легендарное) — для настоящего морфа не существует такого понятия как невозможно, естественно в вопросах касающихся изменений внешности или самой сути. Данный артефакт позволяет своему носителю максимально полно реализовать данную возможность. Однако всегда стоит помнить, что прибавлять, куда сложнее чем убавлять.

«Сокрытие сути» (легендарное) — данный артефакт позволяет скрывать или заменять видимые при сканировании параметры/навыки/классы/достижения носителя на выбранные им. Однако всегда стоит помнить, что если изменения носят глобальный характер или сильно расходятся с оригинальными, то качество маскировки обязательно упадёт вплоть до обнаружения всего лишь «выдающимися» инструментами распознания.

«Распознание ядов и проклятий» (исключительное) — надев этот артефакт, вы в фоновом режиме будете видеть яды и проклятия опасные для вас вплоть до большинства носящих ранг «исключительный»

«Вторая кожа» (выдающийся) — данный артефакт при ношении ощущается и выглядит как вторая кожа, полностью имитируя все функции своей собственной. Лишь обладатели профильных навыков и высокого показателя «восприятие» способны заметить разницу.

Эх, годными же вещами мой сборный отряд разжился в узилище К’лот Ора. Помимо снаряжения отряда самоубийц, заманивших легендарного зверя собой в ловушку и промышленных объёмов экранирующего сплава находилось там не много ни мало, а четыре легендарных артефакта. Деревянная маска, внутри обшитая серой кожей с названием «Тысяча лиц» Дарующая своему обладателю возможность менять свою внешность и параметры как ему вздумается при этом обманывая чары и артефакты определения. Свиток с обязательствами построить на подконтрольной мне территории комплекс сооружений легендарного ранга под общим названием «Арена», в которую входит помимо самого места для сражений серьёзного размера ещё и сопутствующие постройки, связанные с обучением «гладиаторов». Гонять там свои войска и обычных граждан можно было хоть до посинения и что самое главное на выходе получать вполне подготовленные кадры, а что сражаться они будут по-настоящему не там, так это издержки производства. Вот только ранг обелиска, установленного в Фантазии пока подобным архи-полезным зданием, разжиться не позволял. Третьим был посох позволяющий творить с водой какие-то невообразимые вещи, ведь «Хозяин вод» давал тому, кто его берёт в руки силу и умение работать с водой на уровне никак не ниже уверенного магистра готовящегося перейти в архи-маги. Рыбаку бы отдать сей полезный в деле девайс, но он наотрез отказался заключать со мной какие-то доп соглашения, гарантирующие его лояльность. Вообще он мужик странный и, если честно, по-хорошему, его бы убрать куда подальше. Завершал же список наших приобретений легендарного ранга, кристалл в котором содержалась маленькая механическая армия. Големы на все случаи жизни (читай боевые условия), некоторое количество обслуги (то же механической), и комплектующих к ним (в трёх больших фургонах). Сей шедевр магического искусства на данный момент покоился в закрытом городском хранилище в дали от любопытных глаз и рук. Выпусти их без должной цели и уже через сравнительно малое время нужно будет что-то ремонтировать. А этот процесс с учётом ранга заключённых в хранилище юнитов клялся и божился быть чрезвычайно дорогим.

— Мы пришли. — приятно улыбнулась девушка и отступила немного в сторону от богато украшенных дверей. — Вас ожидают.

Стоило мне лишь сдвинуться с места в направлении дверей, как они начали сами собой открываться, обнажая просторный холл номера, за которым виднелся огромный зал, из которого доносилась мелодичная музыка и тихая речь.

— Прошу прощения за задержку. — переступив порог изрёк я, входя в просторную залу с огромным достарханом в центре, уставленном разнообразными блюдами, небольшими диванчиками на которых художественно были разложены десятки подушек с валиками, а уже поверх них находились сами временные владельцы данной роскоши. — Место куда я с недавних пор переехал оказалось на удивление… весёлым…

За столом в разных позах восседали целых пять джинов. Собственно сам принц Ахраз закутанный в просторные мешковатые одежды с цветастой вышивкой, та девушка через которую он общался в весьма фривольном наряде который демонстрировал многое, но ничего лишнего, старик со светло голубой кожей на которой имелась целая вязь татуировок из одежды имел лишь набедренную повязку и роскошную чалму с рубином на лбу размером с мой кулак, и парочки молодых парней примечательным в которых был разве, что цвет их кожи. Чёрный и кроваво красный. Скажем так, для их вида адепты тьмы и проклятий, как и мастера магии крови чрезвычайно редкое явление, сродни белым.

— Что же могло вас так развеселить? — спросил почтенный старец выглядящий как мужчина лет сорока пяти на вид. Причём сделал он это таким тоном, что продолжение фразы «Что посмел опоздать» буквально рвалось на язык.

— Как и положено для молодой крови достойная битва. — кивнул я, так и не сдвинувшись с места. Официального приглашения за стол ещё не прозвучало.

— Битва? В этом прекрасном городе? — добавив в голос неверия переспросил он.

— Именно так, хотя для меня подобный уровень всё же несколько мелковат, однако рядом были обычные жители.

Так, ещё немного подобного обращения и можно смело откланиваться. Я тут не для того, чтобы отчитываться в дверях как какой-то слуга. Однако политес нужно соблюдать.

— Присаживайся за наш стол! — мелодичный голос девушки сильно сгладил обстановку. — Всегда интересно послушать про подвиги на поле брани.

Умничка. Заметила, что я стремительно терял интерес к разговору.

— Да будет в этом доме достаток и обойдут его стороной невзгоды. — проговорил я ритуальную фразу откусив от скромно стоящего чуть от меня в стороне куска самого простого хлеба и запив его обычной водой.

— Добрый гость в доме всегда радость. — ответил мне Ахраз и хлопнул дважды в ладоши.

Из неприметных дверей появились служанки и начали менять блюда на столе на немного другие.

— Не думал, что законы гостеприимства нашего мира тебе известны. — старик отпил из своего кубка. — Это неожиданно.

— Я же знал куда иду почтенный. — ответил ему я, чуть склонив голову. — А соблюдение традиций зачастую единственное что отделяет нас от зверей, рвущих друг другу глотки за кусок добычи.

За достарханом все как-то резко замолчали. Переваривая сказанное мной. Намёки, тонкие как струйка дыма от зарождающегося огонька были ещё одной визитной карточной этого народа. Что ж, мы то же так умеем, хоть для начала получилось несколько топорно.

— Глубокие слова. Я их запомню. — проговорил старик, отмирая первым. — Можешь разделить с нами трапезу спокойно. Гость в доме персона священная.

— Почту за честь. Что же касается трапезы… — один из кубков на подносе служанки, который она выносила внезапно взлетел и плавно приземлился в моих руках. — Если не ошибаюсь амирт чёрный, точнее вытяжка из него правильным образом обработанная. Хорошая штука, но для меня в принципе безвредная. — сделал я маленький глоток. — В малых дозах вызовет максимум лёгкое расслабление, а вот в сравнительно больших… Скажем так, находится рядом с берсерком удовольствие прямо скажем ниже среднего. Так, что лучше из меню его всё же исключить, лично мне крайне не хочется объясняться с уважаемым Чарсуном «Мудрым» почему принц крови Ахраз, принцесса крови Иллик и его младший управитель Маруквас «Звездочёт» в сопровождении представителей крыльев тьмы и крови превратятся в фарш…

— Смелое заявление… — глаза Марукваса опасно сузились и полыхнули молниями. — Но хватит ли тебе сил его исполнить.

— А вот это покажет лишь практика, которой я всеми силами стараюсь избежать. — в ответ на его опасный прищур, я лишь усмехнулся. Младшие управители ребята, конечно, были крутые, но данный пост сопровождался весьма строгим цензом на личную мощь. Будь мы сопоставимы по параметрам, то был бы он не младшим, а старшим. А то и целым пальцем правителя.

— Уважаемый Морфей, вы собирались нам рассказать о некой битве, в которой вам довелось поучаствовать. — и снова умница Иллик смогла переключить разговор в более конструктивное русло. Сразу видно далеко пойдёт, несмотря на то что её порядковый номер на двадцать две единицы был больше, чем у Ахраза.

— Как будет угодно госпоже! — склонился я в небольшом поклоне. — Но я лучше покажу. Отличное «кино» получилось.

До сих пор удивляюсь насколько магия полезная в хозяйстве штука, а доступ к обелискам Бесконечной Империи Вечности сей эффект увеличивает на порядки. Пара тысяч империалов и кристалл с объёмной иллюзией событий произошедших чуть ранее оказался у меня в пространственном хранилище. И теперь демонстрировал своё содержимое почтенной публике.

— Устроиться в одно из объединений артефакторов мне порекомендовала стража города, после того как я оплатил штраф за излишне мощную магию, творимую в неположенном месте. Это самое место оказалось более чем перспективным и многообещающим. Договорился с главой, заказал обустройство мастерской, а затем пошёл кормить своего слугу.

Можно было и не комментировать происходящее, так как к иллюзии прилагалось звуковое сопровождение, но добавить некую степень театральности я посчитал уместным. Да и веселее так будет.

— Так вот, оставив мальчика с охраной в виде вот этого излишне шустрого товарища, я направился посмотреть местные торговые лавки. Но, как говорится, не судьба…

— Целителя! Срочно!! В тоннеле прорыв!

Кричал огромный орк в тяжёлой, побитой жизнью броне и не дойдя до меня половину пути развернулся к зеву прохода становясь в боевую стойку. В тот же миг рядом со мной начала образовываться формация из стражей форта, а все условно мирные жители города поспешили ретироваться.

— Мастер уходите, сейчас тут будет очень жарко. — ко мне подскочил один из стражников стремясь вывести меня из опасной зоны.

— Не переживай, я смогу себя защитить. — степень угрозы я вполне себе представлял, так как отлично чувствовал, что скрывается за плечами бегущих по тоннелю горожан к спасительному выходу. И это что-то уже начало буквально выкашивать задние ряды…

— Жуки прогрызли стену тоннеля. Их там сотни! — не оборачиваясь назад начал говорить орк подошедшему сзади стражнику в дорогом камзоле. Мы сдерживали их сколько смогли, но там есть шипуны.

При упоминании последних лицо мага, возглавляющего отряд латников, ощутимо скривился и активировал амулет на своей шее. Не прошло и пары секунд как над фортом начала разноситься серена, добавившая прыти убегающим.

Бегущие из тоннеля люди как-то внезапно закончились, а на их место пришли жуткие насекомые. Нечто среднее между блохами с примесью муравьёв, размером с половину малолитражки. Естественно, шипы на хитиновой броне, клинки на передних лапах и опасные жвала в комплекте наличествовали. Жуткие твари, но для защитников этого форта особо серьёзной угрозой они похоже не были. Маг, стоящий рядом с орком, взмахнул руками и всё пространство тоннеля, кишащее этой биомассой, скрыл в себе огонь. Твари горели, метались, те кто чуть дольше находился в колдовском огне начали превращаться в пепел, вот только на смену выбывшим появлялись новые, ещё более большие и шустрые. «Блохи» сменились неким подобием гончих, а за гончими попёрли условные «Броненосцы».

— Пролом! — закричал маг в центре круга своих коллег за рядами латников. Сбив первый настрой атакующей лавины, он отступил в тыл, образовав с другими магами уже своё построение, только магическое, в разы увеличивающее возможности центральной фигуры. — Сдержите его!

Жук с гладким панцирем, начисто лишённый всевозможных шипов и пик, казался не особо опасным по сравнению с прочими особями, вот только его задача была чуть другой нежели у остальных. Нечто подобное я видел в Тренировочном Лагере, туша какое-то время просто семенила по тоннелю ни обращая никакого внимание на выпущенные в ней стрелы, болты или мелкие заклинания, а потом на миг остановилась, пригнулась и рванула по прямой со скоростью гоночного болида, заправленного ракетным топливом.

— Я вам там немного полы повредил. — убрав руку от камня ещё секунду назад перекачивающего мою манну в твердь сообщил я. — Про толстячка можете забыть.

Проблема всех подобных манёвров заключается в двух вещах, нет возможности остановиться или свернуть, и крепостью встреченного препятствия оказывается больше, чем у твоей лобовой брони. Жук, нанизанный своей тушей на каменный шип, внезапно появившийся у него на пути, не даст соврать. Получилось несколько затратно, но эффективно.

— Благодарим мэтр. — самый массивный латник из переднего ряда вырвал свой щит из каменного пола прекращая действие какого-то своего навыка, создавшего видимый глазу магический барьер. — Сейчас его доедят и снова полезут. Пещерные фирхи противник давно известный, вот только в этом готу они что-то рано…

И, таки да, передышка была не долгой. Более мелкие жуки споро накинулись на поверженного товарища и через несколько минут о его трагической участи напоминал лишь каменный шип, торчащий посередине прохода.

Кто бы жуками не управлял, инстинкты или более продвинутая особь, но этот «управляющий контур» быстро сообразил, что просто так расходовать свои войска глупо. Смысл от них, если они элементарно добежать до обороняющихся порядков не успевают? И решение подобной проблемы у насекомых был.

— Плевуны! — проорал маг и в зев прохода полетел огромный огненный шар, уже через метров пятьдесят сдетонировавший непонятно обо что. — Прикройтесь, нас на долго не хватит! Где же госпожа Эссиранос со своими големами⁈

От построения латников отделились трое встав перед отрядом и синхронно активировали свои артефактные башенные щиты, создавшие плотный магический барьер, в который начали прилетать хитиновые колья размером с пол руки. Хорошие артефакты, вот только собственного резерва им не хватает, их дистанционно подкачивали маги, теряя на этом в лучшем случае половину вложенной маны. А ведь остальные жуки сейчас собираются для рывка…

— Это же один из фортов… — как-то затравленно проговорил джин с кроваво красной кожей. — Почему там такой слабый гарнизон?

— А потому, что войска нужно держать на месте, а не бегать с дымящейся попой в попытках собрать ударный кулак по близлежащим трактирам и борделям. — прояснил я ситуацию для собравшихся, которые начинали потихоньку втягиваться в просмотр. Напряжение можно было уже зачерпывать ложкой как йогурт из известной рекламы… — Пока нашли, пока собрались…

— Мэтр, сейчас пойдёт волна. — коротко сообщил мне один из латников, инстинктивно держащийся рядом или попросту назначенный меня хоть как-то оберегать.

— Знаю. Если вы не против, то я-то же хочу поучаствовать. — шагнул за слой защиты я уже в несколько другой амуниции. «Старый друг», защитный комплект «мифического» ранга, в его полной версии, был несколько избыточен для данного боя и поэтому меня прикрыла лишь с виду толкая чёрная плёнка с декоративными элементами, а также неким подобием плаща с капюшоном.

Секунда и в защитный барьер передо мной впивается с десяток хитиновых снарядов на конце, которых что-то подозрительно шипит, источая лютое зловоние. Затем к первой партии присоединяется вторая, наполняя окружающее пространство миазмами способными растворить лёгкие обычного человека до состояния каши в считанные секунды. Мне, собственно, подобный урон не страшен ибо «Старый друг» давал защиту от подобного, а задранная ввысь характеристика «выносливость» стояла за его спиной готовая в случае чего быстренько залатать организм.

— Хммм, дядя Рэй то же знает эту игру…

В схроне организованном неизвестными правительственными группами прошлой Земли мы нашли много оружия самых разных калибров и предназначений. Мне же приглянулась авиационная пушка калибром тридцать миллиметров. Машинка получилась в итоге просто чудовищно мощная. Выполненная из супер прочных сплавов, её видимо планировали использовать в качестве стационарного орудия, ибо даже поднять такую дуру можно было лишь вдвоём, а уж использовать по назначению… Но, у меня этой проблемы не было, так как я силён как десяток с гаком эталонных силачей прошлого мира, доспех гасит отдачу, да и почтенный техно-лич изрядно поколдовал над изделием выведя параметры на воистину запредельные величины.

— А что это за оружие? — робко спросила Иллик смотря на меня стоящего в киношной позе держащего непонятное бревно в руках. — Никогда такого не видела!

— О! Это оружие моего мира, не особо распространённое в силу требовательности к параметрам, но мне вполне подошло.

ТУМ-ТУМ_ТУМ!!!

Заговорила в моих руках авиапушка, посылая одиночные снаряды в темноту. Бить очередями тут было глупо, мало того, что патронов я взял с собой мало, так ещё и каждый выстрел был бронебойным прошивая на вылет сразу несколько жуков. Крупных, а мелких просто разрывал в клочья.

— Стрелки ликвидированы. — сообщил я изменившимся голосом, от которого стоящие рядом латники синхронно отшатнулись. — Наблюдаю движение чего-то крупного.

ТУМ-ТУМ-ТУМ-ТУМ-ТУМ!!!

В темноту к неизвестной пока цели улетели новые снаряды и на сей раз добиться результата им было не суждено… Металлические болванки тонули в чудовищно плотном магическом барьере.

— Там вроде как кто-то с магией.

Стоило мне произнести данную фразу как по нам прилетело в ответ. На арену вышел действительно серьёзный противник. Ментальная магия штука довольно редкая из-за сложности в освоении и высоких требований к кудеснику, Естественно, для более-менее вменяемого эффекта. Но тут был именно такой случай. В голове сначала зашумело, затем мысли начали путаться, а потом я активировал свой навык позволяющий игнорировать любые воздействия в течении крайне непродолжительного времени. — Ах ты гад!

Сконцентрированный на мне ментальный удар был страшен. Страшен настолько, что стоящие рядом латники в миг упали замертво. Судя по всему, у них просто взорвались головы и теперь из-под шлемов вытекала бурая жижа. Строй, находящийся за мной так же, не избежал потерь, половина в минус сразу, вторая буквально через несколько секунд. А поддержки как не было, так и нет. Теперь экономить боекомплект опасно и оружие в моих руках начало выдавать максимум на который было способно.

Проблема любых магических щитов — они чудовищно много жрут энергии взамен даруя иллюзию полной защиты. А уж если по ним начинает серьёзно прилетать, то траты возрастают кратно. У пока неведомого врага, так то шансов изначально не было, если раньше, чем он сдохнет закончатся патроны, то в ход пойдёт уже моя магия. Подойти к нему в плотную через погружение в слои пространства дело буквально секунд, а затем легендарный артефакт в форме хопеша решит данной противостояние быстро и с гарантией. Но в данном случае «оружие варваров» победило первым. Стоило всего одному снаряду преодолеть защитный полог и попасть в цель как ментальное воздействие резко оборвалось, сложно точечно работать, когда вдруг исчезает половина тела, а оставшееся начинает биться в агонии.

— Что тут у вас? — внезапно рядом со мной начали появляться големы с оружием наголо и один из них даже мог говорить. Кавалерия, как обычно, пришла ровно в момент, когда кризисная ситуация миновала.

— Ментальный удар. Маг нанёсший его ликвидирован. Осталась мелочь. И да, где целители⁈

— Скоро прибудут.

Голос статуи физически не мог выражать эмоций, вот только чудилось мне, что кто-то очень сильно нервничает, хотя и пытается это скрыть. С учётом как тут всё устроено, думаю потерь, которых по идее можно было избежать будет сильно больше, чем планировалось изначально.

— Сделаю что смогу. — бросил я в спину уже отошедшей от меня статуи и принялся расчехлять свои запасы…

— А дальше я до вечера занимался лечением и разборками с почтенными лекарями. — гаденько ухмыльнулся я, вспоминая как разбираться вышла сама глава форта. Вы когда-нибудь видели гигантскую паучиху, кроющую трёхэтажным матом десяток фигур в белых мантиях? Нет? Так вот, презабавнейшее зрелище, особенно когда тебе в голову передают весь спектр «слов», сказанных не только речью, но и движениями. Блик с обязанностями толмача справлялся идеально.

— Весьма впечатляюще. — младший управитель поскрёб свой подбородок ногтем несколько большей длинны чем остальные. — А какая магия использована в этом оружие? Я если честно о подобном даже не слышал.

— Никакой магии, лишь механика и химия. Из магии там только укрепляющие плетения. — улыбнулся я. Вообще было странно наблюдать в просмотренной информации, что огнестрела или его аналогов на территории Бесконечной Империи Вечности особо не водилось. Да, были единичные поделки схожие с земными века так девятнадцатого, но вот дальше данное направление почему-то не развивалось. Причём, на мой прямой вопрос Системе из серии «есть ли запреты или иные сдерживающие факторы» мне пришёл вполне конкретный ответ — такого нет даже в теории.

— То есть фактически стрелять из него может любой? Даже какой-нибудь крестьянин? — уловила самую суть Иллик.

— Точно так. Если сможет выдержать отдачу и немного потренируется.

Мой ответ произвёл на собравшихся странное впечатление. Они вроде, как и обрадовались и напряглись одновременно. И, кажется, я понимал их замешательство. Как говорит народная мудрость — Бог создал людей разными, а господин Кольт их всех уравнял. Вроде бы штука крайне полезная в хозяйстве, вот только и хочется, и колется.

— Как бы то ни было это не массовое производство и таковым становиться не планирует. — чуть успокоил я почтенных магов часть, из которых имела вполне реальный шанс занять трон. — Да и стоимость одного выстрела в сравнении с артефактами выходит весьма приличной. Скажем так, за этот бой я потратил около тридцати тысяч империалов.

Джины успокоились ещё больше. Кроткая стычка и такие расходы отобьют желание разжиться подобным у любого. Обычное «мясо» или как ещё называют ополченцев смазка для мечей стоят куда меньше. Вот только был один существенный нюанс… Цены на патроны я смотрел в обелиске Бесконечной Империи Вечности… Да и не в курсе они, что всех упокоенных жуков записали на меня, а это ресурсы и ингредиенты, которые так же стоят денег, причём не маленьких.

— Это всё конечно хорошо, но что насчёт фамильяров? — всякие там железки принца крови волновали не особо, что логично, ведь он гипотетически имел доступ к гораздо более серьёзным игрушкам, основанным на магии, и они несколько перекрывали возможности земных оружейников. А вот надёжный «друг», который не предаст, ибо связан с тобой нерушимыми узами — это совсем другое дело.

— Там на самом деле всё просто. — вновь улыбнулся я. — Но даже такая видимая простота доступна не многим.

Расскажи я проверенные на практике тонкости выращивания фамильяра меня бы банально не поняли. И что хуже посчитали бы глупцом. А вот что-то выторговать за это… Желание более чем правильное и социально одобряемое.

— Хммм… Если способ окажется стоящим, то могу предложить покровительство нашей фракции в академии на время обучения, а также информацию доступную нам на эту тему.

— Союз. — немного поправил его я. — Покровительство в мои планы пока не входит.

— Тогда не явный. Подобное тебе может навредить. — вмешался управитель. — Ты даже не представляешь какая там каша творится. Радует лишь то, что обходится без смертей.

— Принимается. — кивнул я. — Что вам известно по данному вопросу? Как в вашем мире создают и развивают фамильяров?

— Как ты и говорил там всё просто — выбираешь зверя, чем моложе, тем лучше, растишь его как обычное домашнее животное добавляя в еду свою кровь и через год-два формируется ментальный контакт.

При упоминании домашнего питомца Блик звонко фыркнул, изображая то ли смешок, то ли крайнюю степень своего несогласия.

— Срок образования привязки в итоге получается крайне длительным, а набор сил и того дольше. И сам понимаешь за него случиться может разное… — Ахраз несколько потемнел лицом, данная тема для него оказалась из разряда болезненных.

— Всё в принципе так и есть. Но сроки развития можно существенно сократить, да и формирование связи ускорить. Только придётся вкладываться финансово и брать в расчёт «тонкие моменты».

— Уж поверь, на Имута я в своё время потратил много, очень много… — дальше принц продолжать не стал, и так, было понятно, что ничего хорошего из этого не получилось.

— Блику сейчас около года и купил я его у деревенской девочки за корову. Это был вполне обычный котёнок без каких-то магических способностей. — огорошил я принца, чьи глаза невольно округлились от удивления. Собственно, как и у всех присутствующих.

— Договор! — с жадностью в голосе проговорил Ахраз.

Свиток состоящий, казалось, из чистого света появился ровно через миг после того, как было произнесено это слово, ведь для Бесконечной Империи Вечности провернуть подобный финт было даже не сверх простой задачей, а чем-то на сотни порядков меньшим. Мы оба, я и фракция джинов в лице принца Ахраза обязались не вести против друг друга действий, которые можно было бы истолковать как враждебные на весь срок обучения и десяток лет после. Так же при поступлении информации о подобных действиях от третьих сторон требовалось их пресекать по мере возможности или хотя бы донести до интересанта. Ну и Принц обязался рассказать всю информацию известную ему об академии Зелёного моря. Дата. Оттиск ауры.

— Перво-наперво нужно выбирать зверя, который тебе и без всей этой магической мишуры искренне нравится… — указанный зверь при этих словах переместился ко мне на колени с ярким посылом «а теперь гладь».