– Возможно… – задумчиво пробормотала я.

Слова мужчины о том, что он может вернуть нас в момент за несколько минут до взрыва, потрясли меня, да и Сизи тоже. Фамильяр только хлопал глазами. И я его понимала. Эта магия неподвластна никому. Нет, не так. Эта магия подвластна только драконам… Только ушедшим богам…

– Тебя что–то смущает? – ворвался в мои размышления мужской голос.

– Да. Меня смущает то, с какой лёгкостью ты говоришь о невозможном… хотя сам признался, что никогда не лжешь.

– Объяснись, – лязгнул металлом голос Суаллата.

– Такой магии нет в нашем мире. Вернее, нет мага такой силы и знаний… Давно нет… С тех самых пор, как ушли драконы. Больше тринадцати тысяч лет назад.

– Если я сказал, что смогу, – метал в голосе продолжал звенеть, – значит, смогу. Тебе не стоит переживать на счёт этого.

– Хорошо. Допустим, я тебе верю. Ты сильный маг, и тебе многое дано. Почему же тогда ты не перенесёшься в тот момент своего прошлого, чтобы изменить его и не попасть сюда?

– Когда я приду в себя, к сожалению, я утрачу большую часть своих сил. Знания останутся, но применить я смогу не все.

– Значит, я сейчас должна выловить в кустах ядовитую змею, кинуть её в тебя, пока ты корчишься от боли и умираешь, я расчищаю тот валун с саркофагом, потом ты приходишь в себя, и мы переносимся на яхту за пятнадцать минут до взрыва.

– Да. Именно так, – согласно кивнул Суаллат.

– А теперь расскажи–ка мне, – вмешался в разговор Сизи, – как ты собираешься изменить прошлое и остаться в нём? Если не будет взрыва, то мы не попадём на этот остров и не вызволим тебя.

– Если опустить математические, физические и магические расчёты, – взмахнул кистью мужчина, – то мы просто создадим ветку другой вероятности, а эта закапсулируется и исчезнет, как только мы перенесёмся на ваш корабль.

– Ну что, приступим? – хлопнул в ладошки Сизи.

– Пожалуй, – кивнула я. – Где говоришь эта ядовитая гадость?

– Вон там, он замаскировался в корнях. Присмотрись.

– Надеюсь, он меня не укусит, – пробормотала я, продираясь сквозь заросли.

– Не укусит, – зашипел еле слышно Сизи.

– Что скажешь? – шепнула в ответ, всё громче и громче шурша листьями.

– Он скрытный тип. И явно что–то замыслил. Но это наш шанс всё исправить.

– Я понимаю, но…

– Эви, у нас нет выбора. Давай швырнём змеюку ему в лицо, посмотрим увернётся или нет. Хочу проверить, настолько он крут, как мнит о себе.

– Да уж. Ну что, пойдём? – тряхнула я зажатой в пальцах замершей змеёй.

Выбравшись из зарослей, я замерла перед входом. Осмотрелась, взяла в руки камень и швырнула в проход. Еле заметная глазу заминка, и вот камень ударился о грудь Суаллата.

– Больно, – потёр рукой грудь мужчина.

– Сейчас будет ещё больнее, – швырнула ему в лицо змею.

Молниеносное движение, и извивающуюся смертоносную змею перехватили в нескольких миллиметрах от лица.

– А ты хорош, – уважительно протянул Сизи. – Правда здорово я придумал?

– Правда, – сузив глаза согласился мужчина. И поднёс змею к шее.

* * *

Глава 8

Смотреть на то, как сильный, здоровый на вид молодой мужчина корчится от невыносимой боли, не стала. Припустила бегом к валуну. Сизи не отставал. Никогда, никогда, ни один план не шел как было задумано. Что–то упустил Суаллат. Тело… его не было! Точнее, от него ничего не осталось. Стазис на него не подействовал.

– Что будем делать? – спросил Сизи.

– Ему нужно тело… и оно по каким–то причинам должно быть именно на этом валуне…

– Но тут нет больше тела…

– Нет… надеюсь он ещё не умер! – метнулась я к входу пещеры.

Не умер. Тело Суаллата лежало на полу пещеры, и его била крупная дрожь.

– Суаллат, тело пришло в негодность, там мумия. Что делать? Есть план «Б»?

– Ста… статуя… – прохрипел мужчина.

– Статуя? Дракон? – удивилась я.

– Хм–м… В этом есть смысл… – подлетел к одной из статуй Сизи. – Ладно, отойди.

– Ты уверен?

– Эви, если мы не спасём этого парня, то скорее всего тоже умрём, так что, да. Я уверен. Я делаю это для твоей защиты. Разве нет?

– Да–да…

Всё прошло быстро, пара секунд, и на месте костной пыли в неплотно закрытом саркофаге, красовался ониксовый дракон. Через несколько секунд, мужчина в пещере умер.

– Ты готов? – спросила я, любуясь на пробегающее по статуе дракона, огненные всполохи.

– Да, – тихо шепнул Сизи.

У фамильяров необыкновенная магия. Они могут сделать всё что угодно ради защиты своего спутника, даже создать ещё одного фамильяра… из кого угодно… даже из статуи ониксового дракона, превращающегося на моих глазах в самого настоящего… после всего случившегося я уже мало чему могла бы удивиться. Но возрождение легенды – это… это невероятно. Языки пламени полностью охватили великолепную статую, огонь гудел и ревел. Огонь рвался наружу. Это было завораживающе и немного страшно. Огонь поедал черный оникс, сантиметр за сантиметром… Когда распахнулись глаза… живые и зелёные, и одновременно с ними раскинулись огромные кожистые крылья, я вздрогнула. Он смотрел на меня своими невозможными зелёными глазами несколько секунд, и казалось, что я даже забыла, как дышать, настолько он был прекрасен и невероятен.

– Сизи… мы тут умрём… – прошипела я осенённая догадкой. – Его тело… то тело, – ткнула я пальцем в пещеру. – Оно мертво.

– Так… не кипишуй… я что–то такое читал… оборотни… что–то очень интересное…

– Сизи, не то, чтобы я не верю в твои способности, но поторопись… хотя… как дракон он прекрасен…

– Да уж, он крут, – прошептал Сизи. И тут же добавил. – А я вспомнил! Оборотни становятся зверем, а вот дракон, это магический зверь, становящийся кем угодно, даже человеком…

– Круто, и как нам его заставить?

– Пфф… он же теперь фамильяр, так что… – развернувшись к драконьей морде, Сизи скомандовал. – Так, парень давай обратно в нормальную форму, тебе ещё нужно защитить эту милую девушку и меня. Вытащить нас с этого острова, перенестись во времени на яхту, создать другую вероятность, ну ты помнишь, да? Так что давай, принимай свой предыдущий облик.

Зелёные глазища дракона сузились, и в них мелькнуло раздражение, но оно тут же испарилось, стоило Сизи только упомянуть меня. Окинув нас ещё одним задумчивым взглядом, дракон сложил свои бесподобные крылья. Через мгновение его силуэт потёк, и на месте дракона очутился Суаллат. Мужчина был слегка взъерошен, и взгляд его лихорадочно метался… выхватывая всё новые и новые детали. Но время поджимало.

– Эй, ты меня слышишь? – помахала рукой перед лицом Суаллата я.

– Да, я слышу… И вижу… – не отрывая взгляда от моего лица сказал мужчина.

– Это прекрасно, но нам нужно выбираться отсюда, – влез между нами Сизи.

– Да, но если у нас всё получится, нам придётся объяснить твоё появление на яхте. Поэтому легенда будет такой. Ты дайвер, потом расскажу кто это, ты решил заняться изучением рифов, твоё оборудование вышло из строя, ты смог добраться до одного из маленьких островов. Там ты пробыл пару дней, и на твоё спасение, наша яхта проходила мимо. Попытался подавать сигналы, но мы не видели и не слышали, поэтому ты решил доплыть к нам сам. Тебе почти удалось, я увидела тебя с борта и прыгнула на помощь…

– От пережитого стресса в тебе открылся дар предвидения, и когда Эви тебя коснулась, ты увидел взрыв на яхте, – продолжил Сизи мою скроенную на скорую руку легенду. – И конечно рассказал об этом своей спасительнице, и вообще, ты решил в благодарность остаться с ней и отдать «долг жизни».

– Хорошо, я понял, – слегка заторможенно кивнул мужчина. – У нас есть еще несколько минут, и хочу услышать, что вы сделали со мной, я чувствую изменения.

– Мы слегка подстраховались… ты теперь своего рода защитник. Все твои действия будут продиктованы только одним. Защита Эвер. Помимо твоей силы и знаний, у тебя появятся ещё некоторые дополнительные бонусы, – усмехнулся Сизи. – Расскажу позже, если выберемся. Даже если ты приукрасил свои возможности, и мы не сможем переместиться на яхту, как ты и обещал, все твои ресурсы будут направлены на спасение Эвер.

– Я понял. Я защищаю, а вы помогаете мне освоится в новом для меня времени. Это хорошая сделка, я согласен, – прошептал мужчина и взял меня за руку.

– Ну раз ты всё понял, тогда давайте покинем это, без сомнения, негостеприимное место, – Сизи уселся мне на плечо.

– Сосредоточься на том моменте, детально представь место и время, – продолжил шептать, не отрывая взгляда от моего лица.

В его глазах плясали язычки пламени… звук голоса завораживал… по коже прошла волна тепла… в ушах зашумело… в лицо ударил морской бриз… земля под ногами пошатнулась…

* * *

– Получилось! – выдохнул мне в ухо Сизи. – Мы тут! Мы вернулись!

Очнувшись от накативших ощущений, огляделась. Мы действительно были на палубе яхты. Немедля кинулась в каюту Клина.

– Эвер? – вскочил Клин с из–за стола. – Что случилось?

– Времени нет, на яхте заложена бомба, она взорвётся через пятнадцать минут, – выпалила я на одном дыхании.

– Откуда ты знаешь? – вытаращился на меня Клин. – И почему ты в таком виде?

– Долгая история, – отмахнулась я. – Сейчас не до этого. Яхта взлетит на воздух через несколько минут. Нужно сообщить Энди, только аккуратно. Возможно, это кто–то из команды.

– Хорошо. Я сейчас. А это кто? – замер на пол пути Клин.

– Потом, всё потом, – опять отмахнулась я. – Время уходит! Зови Энди! – выкрикнула я.

Клин тут же кинулся вон из каюты, но не ушел далеко. Энди с восседающим на плече Сизи, вломился в каюту.

– Что тут происходит? Почему Сизи говорит о взрывах?

– Вы что издеваетесь?! – заорала я. – Я всё расскажу, но сначала нужно найти взрывчатку! БЫСТРО!

Что бы не говорили о том, что нужно быть ближе к природе, довольствоваться малым и всё такое, но я всё же за блага цивилизации. Особенно за комфортабельный душ. Нет ничего лучше душа с душистым мылом и шампунем, пушистого полотенца, халата и чашки огненного кофе. Всё это я смогла получить только через десять минут. Именно столько нам понадобилось для того, чтобы найти бомбу… магическую бомбу с дистанционным управлением. Она, кстати, феерично взорвалась в океане, Энди обнаружил её прикреплённой к одному из водных мотоциклов. Капитан до последнего не верил в то, что Докери вынес всей команде смертный приговор. Понаблюдав за красочным фейерверком и выплюнув сквозь зубы ругательство, добавил:

– Мы в вашем полном распоряжении, господа.

– Была качка, мотоцикл плохо закрепили, рифы… взрыв стал полной неожиданностью…

– Я понял вас леди, – склонил голову капитан. – Всё будет по высшему разряду.

Доклады капитана и Энди, подкреплённые истерикой мисс Фарго, были весьма убедительны, особенно после того, как Энди тонко намекнул, что это, возможно, диверсия, направленна против самого Докери. Ведь он должен был вернуться на яхту за пол часа до взрыва, и только счастливая случайность, или точнее сказать, вновь обнаруженные проблемы в головном офисе, удержали его в городе. Мистер Докери всячески извинялся, заверял в своей дружбе и обещал всяческие блага. А яхту и вовсе подарил… Фуфи. На фоне всех этих известий, новость о пополнении в нашей команде была принята благосклонно. Особенно когда Докери узнал о том, что новый член команды – телохранитель доктора Грасса, мисс Мари и самого Фуфи. Так что Суаллат, он же Стив Лат, без проблем стал частью нашей команды.

Объяснить Докери присутствие Стива было проще, чем объяснить Клину и Энди, никогда не была в роли допрашиваемого…

– Так, давай ещё раз. Ты занимался дайвингом у того острова, – ткнул пальцем в сторону группки островков Энди. – Аппаратура дала сбой, ты увидел нашу яхту, кричал, размахивал руками, но мы тебя не заметили, и ты решил, что сам одолеешь расстояние в три мили, но силы тебя почти оставили, Эвер и Сизи увидели тебя с борта. Эви прыгнула за тобой, а стоило ей только прикоснуться к тебе, как вдруг накрыло ведение, и ты рассказал о бомбе. А теперь, в благодарность за спасение жизни, ты стал телохранителем Эви, и будешь с ней до конца.

– Да, всё верно, – с самым невинным видом кивнул Суаллат–Стив.

– А ты что скажешь? – в меня вперился суровый взгляд Энди.

– Всё тоже самое, – закатила глаза я. – Энди, перестань. Стив останется с нами. Так надо.

– Скотт будет в восторге от известия о телохранителе, – скорчил физиономию Энди.

– Прошу прощения, джентльмены, – обратилась я к присутствующим. – Вы не оставите нас с Энди наедине. Выполнять! – рявкнула я, видя, что все решили проигнорировать мою просьбу.

– Энди, ответь мне, кто я? – спросила я, когда мы остались в каюте одни.

– Эвер, ты не понимаешь…

– Нет, это ты не понимаешь! Я понимаю, ты в разведке, у тебя своя операция, и не первая, наверняка. Ты специалист высочайшего класса, ты дружишь с моим братом, а я не только сестра твоего друга. Я – капитан магполиции, начальник отдела, и у меня тоже дело. В конце концов, именно я спасла нас сегодня. Хватит вести себя как засранец! Хватит подвергать сомнению любое мое действие! Хватит! Я не оспариваю твои методы работы. Не ставлю под сомнение твой авторитет! Зачем же ты это делаешь? Зачем пытаешься выставить меня идиоткой? Зачем? Тебе так хочется самоутвердиться за мой счёт? Не ожидала от тебя…

– Эви, нет! – вскочил на ноги Энди. – Ты что? Я не делаю ничего такого! Я беспокоюсь за тебя!

– Нет, Энди, – покачала я головой. – Это не похоже на беспокойство… Это похоже на унижение…

* * *

На что похожа любовь? Любовь похожа на острый клинок, пронзающий сердце. Резко. Неожиданно. Внезапно. Его нельзя вытащить, иначе смертельно раненое сердце истечёт кровью и перестанет биться. Любовь похожа на бурю, сминающую спокойствие и сокрушающую размеренность, приносящую с собой аромат торжествующей страсти. Любовь похожа на ветер. В её крыльях звенят звуки свободы простора Вселенной. Любовь похожа на пущенную эльфийскую стрелу, всегда находящую и поражающую свою цель. Любовь похожа на волшебную песню менестреля, плывущую под Небесами и заставляющую забыть о времени. Имя ей – Сказка. Любовь похожа на волну в океане, ласково обнимающую и целующую берег. Любовь похожа на птицу, гордо реющую в просторах синевы. Любовь похожа на спасительный элексир, исцеляющий холодное жестокое сердце. Любовь похожа на пламя костра, согревающее замёрзшую душу. Имя ей – Нежность. Любовь похожа на мечту, к исполнению которой идёшь через преграды и тернии. На что мы готовы ради любви? Испытав любовь, мы способны на многое ради неё. Солгать. А всё начнётся с маленькой лжи. Она тонкой вуалью укроет сияние любви. Потом ещё одна ложь. Тоже маленькая и безобидная. И вуаль становиться плотнее. А потом ещё… и ещё… и ещё… и ты не видишь ничего зазорного в том, что лжёшь. Ты уже оправдал свою ложь любовью… И ты идёшь дальше, по скользкой ледяной тропинке обмана… На ней зыбко и холодно… А правда, она рано или поздно обрушится на тебя. Она – безысходна. Ты не хотел познать этот горький вкус… но пьёшь до дна. И паденье неизбежно. Падение с пьедестала, на который тебя возвёл тот, кто дорог был еще совсем недавно… Затрепещет сердце раненою птицей, мысль будет искать спасенье: – Нет, быть этого не может, это сон, и я сейчас проснусь тем, прежним, любимым, верящим, а лед растает… Но обман плотным саваном уже коснулся твоей души. И приходит понимание: замерзает сердце… его покидает любовь. Не может быть она подругой лжи… И зашепчет тебе разум: – Отпусти, придет любовь другая, третья. Говорят же: бывает она первой, последней, то есть не одной… – во спасение так заговорит, ведь он рационален… А может прав разум? Не зря утверждают, что истинную любовь узнаешь всегда. Она запомнит его взгляд… Он – звук ее шагов… Оба поймут, кем стать могли они друг другу, но не стали в этой жизни… Расставаться можно, не прощаясь, и ждать новой встречи… ждать… пусть, через века… И если же биенье сердца в унисон друг другу помнить будут, найдут друг друга на иной тропе… и ты готов ценить её, и ждать ее опять… всего лишь… вечность. Вечность, красивое слово. Но не когда ты проклят и заточён в безвременье. Где сама вечность становится проклятием… Но глядя на неё, ты понимаешь. Оно того стоило…