Эта концепция, согласно которой у всех есть возможность спасения, противоречит сама себе. Она утверждает, что Бог дает всем людям все вспоможения природы и благодати и никому не отказывает настолько, чтобы тот не мог достичь спасения. Но я утверждаю, и это следует из самой этой концепции, что Бог на самом деле отказывает некоторым грешникам, давая им только возможность пребывать в вере, если захотят, – или, говоря иначе, только способность желать пребывать (posse velle perseverare). Это как если бы человеку дали ноги, способные ходить, но не дали силы привести их в движение – такая способность сама по себе бесполезна без действующей силы.

И если эта действующая благодать не дана, невозможно достичь спасения через пребывание в вере. Ибо существует непреложное правило: человек не совершает того доброго, на что он способен по благодати, если Бог не произведет в нем само действие, как Он произвел способность к этому действию. Подобно тому, как способность видеть бесполезна без света, так и способность верить бесполезна без особой благодати, производящей саму веру.

Поэтому тот, кому не дано само действие пребывания в вере – то есть не только способность, но и сила ее осуществления, – неизбежно отпадет от веры, будучи поражен силой тяжкого искушения, и будет осужден. Ведь одно дело иметь возможность устоять, и совсем другое – действительно устоять под натиском искушений.