– Хоть я и готов на все ради вас, фея, – молвил Джим, щелкнув вожжами, – но моя карьера под угрозой.

– Обещаю тебе, что это мы поправим, – уверила его я, надеясь, что так и будет. – Но мы обязаны сейчас осуществить то, о чем договорились.

– Ты уверена в своем плане? – вскинула бровь Мателинк. Да, после некоторого раздумья я смекнула, кого мне втянуть в журналистскую переделку, кроме этой фантастической четверки никто на ум не пришел… Джим преданно помог вытянуть их из дворца, что не встретило особых препятствий – главной проблемой короля сейчас была Мадлен. И теперь вшестером мы тарахтели в повозке на лесной дороге по пути к Саре и ее бабушке. Там я самонадеянно решила устроить штаб.

– В плане… – протянула я, с энтузиазмом выворачивая: – На то план и план, что его всегда можно на ходу отредактировать.

– Ты нам о нем расскажешь, фея Какатоесть? – попросил Йоханн, постаравшийся расположиться как можно дальше от Мателинк.

– Да, мы ничего не знаем еще о том, чего ты хочешь, – подтвердил принц Дэниэл, вычищая из-под ногтя неприметный кусочек грязи, возможно, даже и не существующий. – Полагаю, он в том, как отомстить королю за наше похищение?

– Нет, – замахала я головой, подпрыгивая на очередной кочке. – Ваше пребывание в тюрьме лучше не раскрывать, согласны?

– Что?! – казалось, принц Дэниэл был оскорблен. – К особе королевской крови было проявлено такое неуважение, и ты собираешься это попросту замять?!.

– Это грозит государственным скандалом и войной, – возразила я.

– Да какая разница! Он затеял этот скандал, пусть и отвечает, – не отступал Дэниэл. Впервые мне представился случай познакомиться с этой нашумевшей личностью лицом к лицу и, признаться, пока результат меня не приводил в восторг. – Я этого так не оставлю, все должны узнать о его с нами… со мной обращении!

– Это ничего не стоит скрыть, а в противном случае может начаться война!

– Ну и пусть!

– Но, Дэниэл, – мягко возразила Мателинк. – Пострадают невинные люди…

– Мателинк, ты ничего не смыслишь в делах чести, – отмахнулся от своей невесты принц Дэниэл.

Ее это явно расстроило. Йоханн перехватил этот взгляд и поспешил вставить:

– Но разве делом чести принца не является думать о судьбе своего народа?..

– А ты вообще… мог бы помолчать, крестьянин, – также резко ответил принц. Кажется, совместное пребывание в камере их не сплотило.

Мне тут предстоит иметь дело с характерами. Скорее, перевести тему, а то страсти разгораются.

– Вообще, нужно сделать так, чтобы Мадлен признали настоящей принцессой, – заявила я. – В этом наш план.

– Что?! – вдруг подала несколько убитый голос Вилена.

– Вилена, она займет лишь положенное ей место, – похлопала сестру по колену Мателинк.

– Но это значит… – Вилена, а вернее, Джессика, закрыла лицо руками. – Что я теперь никто… и ничего у меня нет…

Мы все молча переглянулись, кроме принца, который был выше этих проблем. Джессика была готова разрыдаться.

– Если ты раскроешь это, – прозрел принц Дэниэл, – то наша помолвка ничего не значит! Это позор для моей семьи! Я не допущу этого.

– И я! – гневно подняла заплаканные глаза Джессика. – Я не дам ей отобрать то, что было моим все эти годы.

Я растерялась.

– Это… ваши прихоти, но жизни двух людей зависят от того, выполним ли мы задание.

– С чего мы должны это делать? – эгоистично заявил принц Дэниэл. – Ты должна слушаться меня, я твой принц!

– Никакой вы мне не принц, – я кажется, начала закипать, как только моя свобода оказалась под угрозой.

Джим давно прислушивался и, видимо, решил, что пора вмешаться и защитить меня. Но… он оставил без присмотра дорогу впереди, и, едва раскрыл рот… мы налетели на что-то и повозка перевернулась. Я увидела, как в непонятной плоскости передо мной пролетела земля.