– Все это, конечно, очень мило, – ядовито изрекла Мия, когда Холмс скрылся из виду. – Говорю тебе, он слишком любит себя, Какатоесть.

– Наверно, – я предупреждающе кивнула на Сару, устремившую взор в облака.

Мия хлопнула себя по губам.

– Что будем делать?..

– Хорошо бы доставить Сару домой. И подумать. Как тебе твои приключения, Сара?

– О! – воздела девушка руки мечтательно. – Они чудесны! Но я уже соскучилась по бабушкиным блинчикам. Только… фея Какатоесть, ты встретила короля Далласа, да?

– Да, – кивнула я, почти по-матерински успокоительно поправляя ее выбившийся из косы локон.

– Но почему вы поссорились? – встревожилась девушка. – Из-за ботинка?

Если бы все было так просто…

– Но ведь он был у тебя, – сказала я таким тоном, будто рассказывала ей сказку на ночь.

И Сара задумалась. Мы с Мией перешли к обсуждению стратегии и тактики.

Решено было, что, так как самим доставить Сару до дома на далекой границе королевств нам не под силу, мы обратимся за помощью к безумному ученому, ставшему на стоянку исследований неподалеку от города. Так что Мия мужественно осталась с Сарой, а я мужественно отправилась на поиски диковинной летающей машины и ее обладателей. Да, мы обе оказались мужественны, как и всегда, впрочем.

Это было не самой легкой задачей, поскольку мы вышли из города не через те ворота, через которые входили. Появляться рядом с городской стеной мне казалось опасным, потому я тайно продиралась сквозь кусты на опушке. И думала.

Теперь ни в одном из этих двух королевств я не могу чувствовать себя спокойно. В одном – назовем его Первым – мне было сделано предложение руки и сердца (хотя, может, сердце и не было бесплатным приложением, поскольку с моей системой оно вряд ли совместимо), которое я отвергла. Вряд ли мне теперь стоило появляться там на виду, как хорошо ранее я ни относилась к Эдварду. Во Втором королевстве дела обстояли еще хуже. Здесь мы с Мией были, наверняка, пренеприятными рожами на листке «Разыскиваются» и снискали личное резкое неодобрение короля Далласа. Мне казалось, что эти две помолвки – дело решенное, а тут… Он совершенно против, неужели тогда свадьбы состоятся?.. И можно ли тогда объяснить отсутствие принцесс просто предсвадебным путешествием?.. Не замыслил ли честолюбивый король Даллас что-нибудь против собственных дочерей?..

А еще Мадлен. Что, спрашивается, делает ее лицо на портрете в королевской галерее? Если это значит, что и она оттуда же… Пахнет ужасным скандалом. Все тёмно в этом втором королевстве.

И вот, нашла я полянку безумного ученого. Они с Жаком были заняты каким-то спором одного актера – Жак молча слушал, а Док и спорил, и доказывал.

Меня приняли с удовольствием и сразу спросили, что я думаю о возможности создания полностью альтернативного искусственного интеллекта. Мне удалось отвертеться чем-то вроде:

– Я думала как-то об этом. И мне показалось весьма интересной идеей такое изобретение, – и не нам, и не вам, называется.

Ученый абсолютно серьезно сказал:

– Это хорошо, что у тебя были мысли.

Мне стало смешно, и я не могла не отпарировать скромно:

– Ну, надеюсь, у меня и сейчас есть мысли.

Он опять очень серьезно посмотрел на меня, встав чуть ли не вплотную лицом к лицу:

– Да, у тебя они появляются порой. Это хорошо, – видимо, такое высказывание было комплиментом. Однако, Док с беспокойством продолжал: – Но у некоторых их совсем нет, ты замечала? Или просто они не делятся…

Да, я замечала, и иногда меня это тоже брало за живое. Потому я ответила, стараясь сосредоточиваться на теме, хоть и было смешно:

– Да, правда. Но мне кажется, что дело в том, что люди иногда не говорят о мыслях вслух или даже боятся думать, что у них есть собственные мысли. Но потенциал к мыслям у всех есть, несомненно.

– Неплохо, неплохо сказано, я прошел уже этот период. А еще…

– Мы готовы лететь! – объявил Жак, подготовив Адриану-2 к отлету.

Ух, он спас меня от очередного курса психологической философии.