ПО ДОРОГЕ В ГОРЫ

Спустя час после того как мама ушла на работу, Энвер прибежал в поле.

— Ты что, — удивилась мама, — или работать пришёл? Утром я тебя будить пожалела.

— Нет, я в горы еду, — сказал Энвер. — Телятник строить. Сказали, чтобы я захватил с собой тёплую одежду и еду. А в субботу вернусь. На воскресенье мы всегда будем приезжать домой.

— Да кто это «мы»? С кем ты поедешь? Вот ещё работник какой!

— С дядей Зура́бом поеду, — сказал Энвер. — Сегодня он едет в горы посмотреть, как там идёт строительство, и берёт меня с собой. А жить я буду с дядей Гопу́ром и Лукма́ном. Они уже там.

— С Зурабом можно, — сказала мама. — С Зурабом я тебя, пожалуй, отпущу. Только смотри слушайся там дядю Гопура и не уходи никуда один.

Энвер... взобрался на лошадь позади Зураба.

— Мама, только надо быстро собираться. Зураб скоро поедет. Он разрешил тебе уйти, приготовить мне всё в дорогу.

— Ну ладно. Иди, сынок, домой. Я сейчас.

Она поставила корзину, в которую собирала помидоры, и пошла к шалашу сторожа, где возле подводы стоял Дауд.

Всё было уже готово — уложены в мешок вещи и еда. Сверху лежала телогрейка. Хоть и жаркое лето сейчас, а в горах ночью бывает холодно. Мама всё наказывала Энверу, чтобы он слушался и не убегал никуда с фермы. Но вот за окном послышался громкий голос, и во двор, помахивая плёткой, вошёл высокий человек. Это и был бригадир Зураб.

— Как, Лиза, — спросил он у мамы, — собрала сына?

— Да, всё готово. Вы уж там скажите дяде Гопуру, чтоб присмотрел.

— Скажу, скажу, — успокоил Зураб. — Пусть поедет. Парнишка он неплохой. Глядишь, и делу научится. Что ему за коровьим хвостом ходить! Так, джигит? — улыбнулся дядя Зураб Энверу.

Энвер подхватил свой узелок, но Зураб посмотрел и сказал маме:

— Телогрейку пусть с собой берёт. А узел отправишь с подводой. Завтра подвода туда пойдёт.

Он вскочил на коня. Энвер тоже взобрался на лошадь позади Зураба и крепко ухватился за его пояс.

— Поехали, — сказал Зураб и тронул коня.

Извилистая горная дорога то шла на подъём, то круто спускалась вниз. Иногда Энвер с Зурабом проезжали такие узкие места, что двоим всадникам не разъехаться. Даже смотреть вниз страшно. Кажется, чуть оступится лошадь — и полетишь в бездонную каменистую пропасть. Солнце ещё только поднималось над горами. На траве блестела крупная роса, раскинувшиеся по склонам гор леса были окутаны топкой синевой, будто их опустили в аквариум с чистой водой. Энвер глядел по сторонам и думал: «Как хорошо, что дядя Зураб взял меня с собой!» Верхом — не то что на подводе тащиться. Особенно если попадутся ленивые лошади. Однажды ему пришлось ехать на Рыжике. Вообще-то Рыжик неплохая лошадь, сильная и послушная. Но уж зато торопить его бесполезно. Вот Сафар удивится, когда узнает, что Энвер уехал в горы с Зурабом, да не просто так, а работать, строить новый телятник! Это, пожалуй, потрудней, чем на велосипеде кататься. Сам Сафар даже в поле помидоры собирать не ходит. Вспомнив вчерашний сбор помидоров, Энвер помрачнел. Он думал об отце, которого не помнил, о Дауде. Лицо Дауда он хорошо представлял себе. Вот он стоит, улыбается, хвалит Энвера: «Хороший помощник». Вот на вопрос Энвера, можно ли нарвать яблок, он кивает головой: «Рви». И вот он отворачивается под грозным взглядом Якуба, будто и не знает Энвера. Как он мог так поступить! Неужели люди всегда обманывают друг друга? Теперь уже дорога не казалась Энверу такой интересной. Он почувствовал, что устал. Близился полдень... Солнце повисло над горами, стало сильно припекать. Теперь даже лес не спасал от жары, хотя деревья подступали совсем близко к дороге, так что иногда их ветви хлестали всадников по лицу. Остановились они у маленькой горной речушки. Зураб решил передохнуть. Энвер разнуздал коня и пустил его пастись на обочине дороги. Зураб расстелил на траве газету, разложил еду. Подошёл к самому берегу речушки, позвал Энвера. Речушка весело катилась по камешкам, искрилась на солнце. Зураб зачерпнул полную горсть прозрачной воды и выпил. Мотнул головой, посмотрел на Энвера и сказал:

— Мёд, а не вода.

Энвер лёг рядом с ним на траву и стал пить прямо из ручья. Вода действительно была хорошая. Но Энвер сказал:

— Так себе, ничего особенного.

Зураб недовольно мотнул головой. Он нагнулся, снова зачерпнул руками воду и стал смотреть, как она тоненькими струйками стекает между пальцами. Энвер тоже сунул руку в ручей, но тут вдруг увидел всадника, который рысью ехал в горы. Он уже совсем было проскакал мимо, но оглянулся и, видимо, узнал Зураба. Резко осадил коня и повернул к ним. Тут и Энвер узнал его. Это был Якуб. Энвер испугался. Чего это он остановился? Что, если он хочет сказать Зурабу, как поймал Энвера в колхозном саду? Может, спрятаться в кустах? Но спрятаться Энвер не успел. Якуб уже подъехал. Энвер еле слышно поздоровался с ним. Но Якуб будто не заметил его.

— Здравствуй, Зураб, — сказал он, не обращая на Энвера никакого внимания. — Хорошо, что я тебя встретил.

— Здравствуй, — кивнул Зураб. — А зачем я тебе нужен?

По тому, как это было сказано, Энвер почувствовал, что Зураб за что-то сердится на Якуба.

— Видишь ли, какое дело... — Якуб сошёл с коня. — Хотел попросить, чтобы ваша бригада помогла нам. Вы ведь уже заканчиваете сбор помидоров. И пока у вас больше нет срочной работы. А у нас яблоки поспели. Мне бы ещё человек семь хороших сборщиц.

— Нет! — резко ответил Зураб. — Никого не дам.

— Не дашь? — Якуб стоял, опустив голову и дёргая себя за ус. — Не хотите нам помочь?

Зураб погладил свой чисто выбритый подбородок, потёр щёки и сказал:

— Помочь, говоришь? Надо иметь совесть. Разве мы тебя мало выручали? А вот ты... Сколько раз обещал помочь возить лес для фермы? И всегда ты отговоришься чем-нибудь.

— Помогу. Вы ведь ещё будете строить. Ей-богу, помогу, — торопливо сказал Якуб. Теперь он был совсем не такой, как там, в саду. Виновато поглядывал на Зураба.

— Хватит! Я не мальчишка, чтобы меня дурачили! — сердито сказал Зураб.

— Эх, — махнул рукой Якуб. — Вся надежда на тебя была. Вся надежда, — повторил он и пошёл к своей лошади. Вскочил в седло и, не прощаясь, медленно выехал на дорогу.

Энверу стало жалко его. Он посмотрел на Зураба.

— Ну что, помочь ему? — спросил Зураб.

— Помочь, — сказал Энвер.

— Якуб! — крикнул Зураб. — Завтра утром жди людей! Больше пяти человек не могу дать. У самих дел хватает. Но помочь постараемся. Только смотри: ты в который раз слово дал. Если обманешь...

— Хорошо! — обрадованно крикнул Якуб. — Спасибо тебе, Зураб!

Он взмахнул плёткой и ускакал.

Энвер посмотрел на Зураба. Подумал: «Хороший он человек. Теперь бригада Якуба сможет вовремя собрать в саду яблоки». И ещё он вспомнил, как дядя Гопур, к которому они сейчас ехали, рассказывал про Зураба. Он говорил, что Зураб смелый. А уж он лучше всех знает: они вместе на фронте воевали.

Когда Якуб уехал, Зураб сказал:

— Ишь обрадовался! Ведь знаю, опять обманет. Энвер тоже почему-то не совсем поверил Якубу. - Почему все люди обманывают друг друга? — спросил он.

— Кто тебе сказал, что все люди обманывают? — Зураб внимательно посмотрел на Энвера.

— Никто. Я сам так думаю.

— Думаешь? Научись раньше думать как следует! — сердито сказал Зураб.

— Я бы не хотел так думать, но вы же сами сказали, что он вас обманет.

— Что ж из этого? Если он обманет, это не значит, что все люди лгуны.

Энвер ничего не ответил. Ему не хотелось продолжать этот спор, потому что тогда пришлось бы сказать про отца и про Дауда.

— Ты о чём так задумался? — спросил Зураб.— Не думай о плохом, у тебя всё будет хорошо.

Но Энвер опять не ответил.

— Ты ещё маленький, — продолжал Зураб. — Многого не понимаешь. А жизнь... Жизнь наша — очень сложная штука.