ТАК ВОТ ТЫ КАКОЙ, ДАУД!..

Ещё с вечера мать сказала Энверу, что больше ему не придётся пасти Маню. Теперь они будут рано утром отгонять корову в стадо. С пастухом мама уже договорилась. А Энвер, если захочет, завтра может идти с ней в поле собирать помидоры. В этом году большой урожай. Собирать помидоры вместе со взрослыми выйдут многие ребята. Энвер очень обрадовался. Идти в поле вместе со всеми — это не то, что целый день сидеть одному и смотреть, чтобы упрямая корова не залезла в кукурузу или не забрела в чужой огород. В поле весело. А работы Энвер не боится. Уж он постарается.

На следующий день Энвер проснулся чуть свет. Боялся, что пастух уйдёт и Маня опять останется дома. Напрасно мама успокаивала его, говоря, что пастух всё равно пройдёт мимо их дома. Наконец она приготовила еду и повела корову в стадо. Энвер уже собрался и с нетерпением дожидался маму.

Утро было прохладное и какое-то удивительно чистое. По полю стаями летали скворцы, в траве звенели кузнечики. Во дворе бригады тарахтел трактор. Его гул был слышен далеко вокруг в утреннем воздухе.

В поле уже было много народу — взрослые и ребята постарше, пришедшие помогать своим родителям. Энвер увидел. Ослана. Рядом с братом вертелся и Вослан. Он хоть и был поменьше, но не хотел отставать. Трудовой день начался. Женщины и ребята собирали помидоры в корзины и вёдра и носили их к узкой дороге, которая пересекала по ле посередине. Вдоль дороги стояли ящики. В них и ссыпали помидоры. Слышались смех, крики, звон вёдер, мелькали корзины.

Энвер тоже взял ведро. Мама предупредила его — срывать помидоры надо осторожно, не бросать, чтобы не побились. Энвер и сам понимал: попадётся один такой битый — весь ящик может испортить. Он наклонился над кустом. Небольшой, кажется, кустик, а весь увешан тяжёлыми, крупными шарами. А за ним — другой... Вот уже и ведро полно. Энвер поднялся, отбросил со лба волосы, вытер пот и, улыбаясь, заглянул в мамину корзину. Она тоже была почти полная, хотя в неё, наверное, поместилось бы два таких ведра, какое было у Энвера. Мама заметила взгляд Энвера и тоже улыбнулась.

Собирали помидоры женщины и дети. Мужчин в поле было только двое: Дауд и весовщик. Дауд отвозил на подводе ящики с помидорами к шалашу сторожа. Там стояли весы. К весам подходили машины и забирали помидоры в город. Дауд работал легко и красиво. Он поднимал полные ящики, словно они ничего не весили, улыбался, шутил с женщинами.

— Хочешь мне помогать? — спросил он Энвера, когда тот притащил к дороге мамину корзину.

Энвер даже вспыхнул от радости.

— Конечно, хочу!

Он попробовал было поднять полный ящик с помидорами, но не смог. Ящик был тяжёлый. Дауд похлопал Энвера по плечу и, передав ему вожжи, сам подхватил ящик.

— А ты, — сказал он, — будешь править. Идёт?

Лучшего нельзя было и придумать. Лошадь оказалась очень хорошая, шла послушно и легко. Энвер запросто управлял ею.

Сидя на возу, он поймал завистливый взгляд Ослана. Наверное, все мальчишки, работавшие сейчас в поле, завидовали Энверу.

До обеда они сделали несколько рейсов. Было жарко. Солнце грело всё сильнее и сильнее. Хотелось забраться в шалаш к сторожу и немного посидеть в прохладе. Но Энвер, конечно, этого не сделал. Наоборот, он изо всех сил старался работать как следует, а сам потихоньку присматривался к Дауду. Дауду всё было нипочём. Казалось, он и не думал о том, что нужно отдохнуть. Так же как и утром, легко поднимал вверх или сгружал с подводы ящики и громко говорил Энверу;

— Поехали, джигит.

Иногда Дауд поглядывал в ту сторону, где работала мать Энвера. Энвер делал вид, что не замечает этого. А однажды, когда мама поднесла свою корзину к дороге, Дауд негромко спросил:

— Устала?

— Нет, что ты, Дауд, — отвечала мама весело. — Разве это трудная работа? А как вы? Может, вам ещё помощника надо? Вон сколько ящиков полных стоит.

— Ну как?.. — обернулся Дауд к Энверу, широко улыбаясь. — Нужен нам ещё кто-нибудь или сами справимся?

— Сами! Сами! Никто нам не нужен! — закричал Энвер.

— Вот слыхала, что говорит твой сын?

Энвер в такие минуты гордился и Даудом и собой. Он работает вместе с этим сильным, ловким человеком и справляется. Дауд, кажется, доволен им.

Наступил обеденный перерыв. Некоторые остались обедать тут же, в поле. Другие пошли в аул.

Мама тоже позвала Энвера домой. Но ему не хотелось расставаться с Даудом.

— Я потом приду! — крикнул он маме.

— Хорошо, только долго не задерживайся.

Дауд тоже собирался обедать дома.

Энвер думал, что они поедут в село на подводе. Но Дауд распряг лошадь и пустил её пастись в ложбину.

Чтобы сократить путь, они пошли напрямик через колхозный сад. Здесь было прохладно, не то что в поле. Дорога шла прямо под деревьями. Пахло влажной землёй и яблоками. Извиваясь змеёй, у дороги лежал шланг, в глубине стояла прислонённая к стволу лесенка. Но никого нигде не было видно. Наверное, работавшая в саду бригада тоже ушла обедать. Только неподалёку от ворот у шалаша возился сторож. Рядом, высунув длинные языки и тяжело дыша, стояли две собаки. Они подняли было морды, но опять отвернулись.

Когда Дауд и Энвер зашли за горку и шалаш сторожа скрылся из виду, Энверу захотелось нарвать яблок. Правда, он побаивался, как бы не рассердился сторож. Но с Даудом Энвер чувствовал себя смелее. Он взглянул на приземистую яблоню, стоявшую поодаль от других у самой дороги.

— Нарвать?

— Давай, — кивнул Дауд.

Яблоки висели совсем низко. Энвер сорвал несколько штук, быстро рассовал по карманам. Оглянулся — Дауд ждал на дороге.

«Надо ему самое красивое сорвать, — подумал Энвер. — Вот это подходящее». Он потянул вниз сучок,-Вдруг что-то треснуло. И большая, увешанная плодами ветка медленно опустилась к ногам Энвера. Энвер испуганно обернулся к Дауду. Он не понимал, как это ветка могла обломиться. Только чуть наклонил её...

— Я и не тянул совсем, — чуть слышно прошептал он.

Дауд равнодушно пожал плечами:

— Оставь. Подгнила, наверное. Видишь, яблоня совсем старая.

Энвер ничего не успел ответить, потому что из-за

горки верхом на лошади выскочил бригадир садоводов Яку́б. Он был очень сердит. Его рыжие усы торчали в разные стороны, как две морковины.

— Стой! — закричал он. — Ты почему рвёшь яблоки?!

Энвер и не думал бежать. Яблоки — это ещё ничего. Он сорвал всего несколько штук. А вот ветка... Дауд говорит, она подгнила.

— А-а, — сказал Якуб, увидев Дауда. — Мальчик с тобой, что ли?

Дауд ничего не ответил и медленно зашагал по дороге. Можно было подумать, что он просто шёл мимо и совсем не знает, кто это рвёт тут яблоки. Якуб обернулся к Энверу. И только теперь увидел ветку.

— Сломал? И не стыдно тебе? Бери ветку, — приказал он, — и ступай за мной. Вот отведу тебя в правление — будешь знать, как в сад лазить!

Энвер медленно шёл, волоча за собой ветку. Что теперь делать? Якуб вон как рассердился! Отведёт в правление. Вызовут маму. И зачем только он полез за этими яблоками? Но ведь Дауд сказал: «Давай». Дауд по-прежнему молча шёл по дороге. Энвер смотрел на его широкую спину. Идёт, как будто он совсем ни при чём. А ведь знает, что Энверу попадёт. И про ветку тоже знает, что она была гнилая. Ему бы Якуб поверил. Он ведь спросил: «Мальчик с тобой?»

— Шагай, шагай! — прикрикнул на Энвера Якуб, обернувшись и придерживая коня. — Может, ты удрать задумал, так не выйдет. Деревья ломать — разве это дело! В правлении тебе покажут!.. — снова пригрозил он.

До правления уже было недалеко. Сейчас кончится сад, а там только перейти мост, и на горе — большой дом правления колхоза. Конечно, если бы объяснить, как всё получилось. Но Дауд, тот самый Дауд, про которого все говорят, что он смелый, молчит. Энверу даже кажется, что он боится Якуба, боится признаться, что они с Энвером шли вместе и он разрешил нарвать яблок.

Вот уже и сад кончился. Якуб у моста придержал коня, дожидаясь Энвера, а Дауд... Дауд прямо от калитки сада хотел свернуть вправо. Домой... Обедать... Энвер в три прыжка догнал его. Он и сам не знал, как это получилось. Слёзы душили его. Прерывающимся голосом Энвер крикнул прямо в лицо Дауду:

— Ты... ты трус!

Дауд испуганно повернулся, но быстро овладел собой, сделал удивлённое лицо и пожал плечами.

Якуб посмотрел на заплаканного мальчика, потом на Дауда.

— Ладно, перестань, — сказал он Энверу. — Можешь идти домой. Только в другой раз помни...

Энвер бросил ветку на обочине дороги и пошёл домой, кулаками утирая слёзы. На Дауда он даже не взглянул.

Мама уже пообедала и собиралась в поле. Энвер в поле идти не захотел.

— Ну и не надо, — сказала мама.—Ты, наверное, устал. С непривычки и правда нелегко. Отдыхай.

Мама ушла. А Энвер остался дома. Сидел и думал про Дауда. Все считают —Дауд весёлый, сильный, смелый. И мама, наверное, тоже так думает. А он самый настоящий трус. Трус и предатель. Так Энвер и просидел один до вечера. Вышел во двор только тогда, когда из стада вернулась корова. Энвер загнал её в сарай, прикрыл дверь и стал ожидать маму.

Прибежал Сафар.

— Чего это ты в темноте сидишь? — спросил он. Повернул выключатель. Похвастал: — А я сегодня на велосипеде катался...

Стал рассказывать, что он уже научился и садиться сам, и поворачивать.

Но Энвер сидел скучный, всё время поглядывая в окошко. Не поймёшь даже, слушает он, что ему рассказывают, или нет. Сафар очень не любил, когда Энвер такой. Ему захотелось досадить приятелю. Сафар прекрасно знал, чем Энвера можно разозлить.

— А я кого видел! — протянул он и посмотрел на Энвера.

Но Энвер даже не повернул головы.

— А папа мой говорит, что твоя мама всё равно выйдет за него замуж! — выпалил Сафар и в ту же минуту полетел на пол.

Когда он поднялся, перед ним стоял Энвер.

— Ты что? — заныл Сафар, шмыгая носом и испуганно косясь на Энвера. — Я тебя не трогал, я не...

Но Энвер больше не стал бить его. Только сказал: — Уходи. Больше я с тобой не дружу. Понял?

Он отвернулся. Сафар боком продвинулся к двери. Уже оттуда крикнул:

— Ты что, псих?

И выскочил во двор.

Мама возвратилась домой поздно. Настроение у неё было хорошее.

— Ну что, отдохнул? — спросила она Энвера и, не дожидаясь ответа, побежала доить корову.

Корову она подоила быстро. Приготовила поесть. Постелила постели. Она всё время возилась, хлопотала по хозяйству. А лицо у неё было весёлое. И она совсем не замечала грустного настроения Энвера.

— Понравилось тебе в поле? Пойдёшь завтра со мной? — только и спросила она, когда ложилась спать.

В комнате стало тихо. В окно светила луна. На полу легли светлые квадратики от оконных рам. В углу верещал кузнечик. Энверу не спалось.

— Мама... — позвал он тихонько.

Но мама уже задремала.

— Чего тебе? — отозвалась она сонным голосом. — Почему не спишь?

Энвер ничего не ответил. Он лежал и думал об отце, о Дауде... Отец был очень плохой человек. Обманывал. И Дауд такой. Может, и другие люди тоже плохие? Только сразу не поймёшь, какие они. Вот и Дауда все считают хорошим. Слёзы сами набегали на глаза. Энвер плакал, словно маленький, и никак не мог остановиться. Ему показалось, что мама в темноте позвала его. Он быстро натянул на голову одеяло. Но потом высунул голову и прислушался. Мама спала.