Слово «сирены» имеет значение – «те, что привязывают веревкой», ибо их пение обездвиживает, связывает мужчин. У этих дочерей речного божества Ахелоя и нимфы Каллиопы женские лицо, руки и грудь и длинный рыбий хвост. Своим обликом они обязаны Афродите, покаравшей их за отказ подарить свою девственность кому-нибудь из богов.

Сирены, певицы с волшебными голосами, околдовывают моряков, разом утрачивающих способность ориентироваться. После кораблекрушения сирены их пожирают. Им иногда присваивают разные имена, но самая знаменитая, Парфенопа, выбросилась на берег Тирренского моря напротив острова Капри и положила начало городу Неаполю.

Для алхимиков сирены символизируют важнейшее в алхимии сочетание серы (рыбы) и ртути.

В сказке Андерсона «Русалочка» рассказано о влюбленной в принца сирене, соглашающейся лишиться своего рыбьего хвоста, чтобы танцевать с возлюбленным на женских ногах. Этот сюжет – притча: путем несчетных страданий люди силятся расстаться со своим животным естеством, чтобы встать на две ноги.

Эдмонд Уэллс, Энциклопедия Относительного и Абсолютного Знания, том V (по Франсису Разорбаку, вдохновлявшемуся «Теогонией» Гесиода, 700 г. до н. э.)