– То есть ты выбираешь этого бесёнка? – Триту поднимает брови и смотрит на Мирью. – Я почему-то так и думал.

Он делает шаг в сторону Асмунда. Потом останавливается и быстро оборачивается.

– Только вот знаешь что? – Он смотрит Мирье в глаза. Вертикальные зрачки сузились до ширины лезвия ножа. – Я передумал. Ты получишь второго, птенца-задохлика.

Взгляд Мирьи прикован к его узорчатым крыльям. Айк. Что ей теперь делать? Айк совсем не умеет быстро бегать. Мирья с Айком не смогут обезоружить Триту, им не отобрать у него шип. Нужно бежать за подмогой. Медлить нельзя.

– Ни с места! – Триту пронизывает Мирью взглядом, словно прочитав её мысли, и поднимает руку с зажатым в ней шипом.

Буфо проверяет прочность жгутов, стягивающих живот Айка.

– Уф. – Он опускает руку. – Сама отвязывай своего братца, – говорит он и отступает в сторону.

Мирья бросается к Айку. У неё никак не получается ухватить скользкие стебли. Голова Айка по-прежнему опущена.

– Айк, я всё тебе объясню, – тихо шепчет Мирья. Ей удаётся ослабить один из узлов и подцепить стебли пальцами. – Просто Асмунд покрепче, чем ты… Но, может, и у нас с тобой получится…

– Эй ты, не болтать! – раздаётся шипящий голос Буфо прямо за спиной у Мирьи.

Да Айк, похоже, и не слышит её. Жизнь едва теплится в нём. Когда Мирья наконец развязывает его, он медленно сползает на землю.

И тут Мирья чувствует, как Буфо хватает её обеими руками за запястье и заламывает ей руку за спину.

– А бесёнка мы нашинкуем на мелкие кусочки. Усекла? – Он растягивает каждое слово. – Если ты не вернёшься с камнями. И чтоб принесла все камни до одного!

– У нас больше не осталось камней… – шепчет Мирья. – Я не лгу.

Краем глаза она замечает какое-то движение. Что-то молнией проносится за спиной у Буфо. Это Айк. У него в руке ветка с шипами. Не издавая ни звука, он заносит руку, готовясь ударить изо всей мочи. И обрушивает ветку на спину Буфо.

Буфо издает вой. И выпускает руку Мирьи. Мирья быстро поворачивается к нему лицом. Триту бросается ловить Айка.

Ей нужно освободить Асмунда! Это нужно сделать сейчас.

Но Триту уже заметил движение Мирьи и резко сменил направление. Его разведённые в стороны руки на мгновение напоминают Мирье дружеские объятия. Она даже не пытается уклониться. Наоборот, кидается прямо навстречу. Мирья успевает заметить его изумлённый взгляд, и в следующую секунду руки Триту уже держат её мёртвой хваткой. Тогда она пускает в ход зубы.

– Ауч! – дико вопит Триту и выпускает Мирью.

Она делает нырок и проскакивает мимо него, устремляется к Асмунду.

– СТОЯТЬ! – рычит Буфо. – Или я сверну ему шею!

Мирья застывает на месте. Потом быстро оборачивается и бросает взгляд через плечо.

– Урод! Поганый урод! – Айк захлёбывается бешенством.

Его почти не видно в складках массивного тела Буфо. Буфо держит его железной хваткой. У Айка нет ни малейшего шанса вырваться.