У Буфо на лице написан настоящий восторг.

– Мутант! – говорит он. – Она так произносит это слово, как будто это что-то отвратительное. – Он похлопывает себя по округлому животу. – Хотя мы гораздо совершеннее устроены, чем эльфы.

– Мне наплевать, какие твари прячутся в вас под личиной эльфов. Отпустите моих братьев и проваливайте в ближайшую лужу, какую найдёте!

Буфо и Триту обмениваются смешками.

Мирья чувствует, что силы покидают её. Это мутанты. Какие-нибудь пресмыкающиеся или насекомые, принявшие облик эльфов. Ей даже не хочется думать о том, кто они на самом деле. Но они крупнее Мирьи. Они намного сильнее и очень опасны. У неё нет шансов, если они решат что-то с ней сделать. Она прекрасно это понимает.

Мирья яростно кусает губу. В бессильном бешенстве она засовывает руки поглубже в карманы.

И в ту же секунду пальцы натыкаются на слабое биение.

Мирья вздрагивает.

Камень грёз! Она берёт в руку тёплый пульсирующий камень и искоса смотрит в сторону братьев.

Камень грёз – не просто красивый камушек. Он исключительно редок и поэтому очень высоко ценится. Это самое ценное, что есть у Мирьи. Но братья значат для неё больше. Может быть, Буфо и Триту согласятся на сделку?

Тепло камня заряжает Мирью новой энергией.

Она быстро достаёт руку из кармана.

Разжимает пальцы и показывает лежащий на ладони камень.

– Я отдам вам вот это. Но вы отпустите моих братьев и исчезнете отсюда.

Тонкая ленточка языка появляется изо рта Триту. Он не сводит глаз с ладони Мирьи, словно не верит в увиденное.

Красная сердцевина камня пульсирует. Расширяется. Сжимается.

Буфо издаёт квакающий звук, идущий из горла.

– И ведь точно, Триту! – стонет Буфо. – Ты был прав.

– Это камень грёз, – говорит Мирья. – Причём самый красивый из всех камней, которые нашёл мой папа.

На несколько секунд воцаряется тишина. Триту и Буфо не отрываясь смотрят на ладонь Мирьи. Мирья уже со страхом думает, что они откажутся, но в этот момент Триту резким движением поднимает голову. Его лицо светлеет.

– И много у вас таких?

Молниеносным движением, так что Мирья едва успевает заметить, он протягивает руку к Мирье. Длинные пальцы хватают камень, и ладонь Мирьи остаётся пустой. Триту подносит камень к груди, держит его как сокровище.

От улыбки, в которой растягиваются его губы, у Мирьи пробегает по спине холодок.

Она уже поняла, что совершила ошибку.