Хлопающие в ладоши девочки поднимают головы. Мирья машет им рукой, несясь вниз на бешеной скорости. Взгляды устремляются все до одного вверх, на Мирью. И вдруг… Как по команде дети поднимают ужасный визг. Все бросаются наутёк. Паника нарастает. Через несколько секунд на поляне не остаётся ни души.

– Нет! – кричит Мирья. – Подождите! Да подождите же! – Она плюхается на траву.

Что стряслось?

Мирья бросает взгляд через плечо. Кругом никого, только Сиббо, расправив крылья, парит над головой.

Внезапная догадка молнией пронзает ее.

Сиббо! Какая же она тупица. Они же испугались Сиббо!

Мирья поднимается в воздух и летит к нему.

– Сиббо, – говорит Мирья срывающимся голосом. – Они… Это из-за тебя. Они тебя испугались.

– Ах, что же это, нет! – Вид у Сиббо совершенно несчастный. – Я должен был предвидеть, что так получится. Эх, тупоголовая я птица.

– Может, тебе… – Мирье не хочется просить его улететь.

– Прости, Мирья. Полечу домой, к Пелле. А ты не теряй времени. – Взгляд, который он бросает на неё, застревает у Мирьи в груди маленьким тлеющим угольком. – Если мы чем-то можем быть тебе полезны, прилетай за нами. Ты всегда найдёшь нас на нашей лужайке. Хорошо?

Мирья кивает. Она надеется, что до этого не дойдёт.

Сиббо откашливается.

– Вам просто нужно уйти из этих мест. Не так уж всё и страшно. Ты легко справишься.

– Да, – говорит Мирья. – Справлюсь, наверное.

Сиббо взлетает. Наблюдая за тем, как он исчезает за кронами деревьев, Мирья ощущает внутри странную опустошённость. Она снова осталась одна. Никто, кроме неё, не защитит эльфов.

Она плавно опускается и наконец касается ногами травы.

– Эй! – кричит Мирья. – Я знаю, что вы меня слышите. Это всего-навсего был Сиббо. Ну, этот ворон. Он ничего вам не сделает. Он уже улетел.

Они не могли все уйти далеко. Кто-то должен быть поблизости. Они наверняка её слышат.

– Э-Э-ЭЙ! – снова кричит Мирья. – Это всего лишь я, Мирья. Возвращайтесь. Эльфам грозит опасность!

Слева раздаётся шорох. Она замечает, как два ярких крыла сверкнули на солнце.

Это Эльма.