– Только погляди! – говорит Сиббо, свалив груду листьев к ногам Мирьи. Он выпячивает грудь и выглядит чрезвычайно довольным.

Пелле с шумным сопением и шелестом зарывается головой в эту кучу.

– Мы мигом управились. Ведь так? – спрашивает Сиббо и выжидательно смотрит на Мирью одним глазом.

– Ну-у-у да… – отвечает та, косясь на ёжика. Они и правда, кажется, отсутствовали недолго.

– Мы такие. Пелле и я. – Сиббо пару секунд приводит в порядок растрёпанные пёрышки на груди. – Ты ещё успеешь в этом убедиться. Мы стремительные и эффективные. – Он наклоняется вперёд и осторожно трогает клювом один из листиков.

Мирья не может сдержать улыбку. Она сама бы, наверное, никогда так о себе не сказала. Мирья смотрит на груду листьев. Голова Пелле всё еще где-то там внутри. Может, это ворчливое создание уже дрыхнет?

– Ух ты! – говорит Мирья. – А что вы намерены делать с этими листьями?

– Не торопись, всё увидишь, – загадочным тоном произносит Сиббо, подтягивая к себе лист бука.

В эту секунду груда разлетается во все стороны. И из нее быстро появляется голова ёжика.

– Вот! – говорит он, кивая мордочкой на нужный лист. – Нам нужны такие вот. Никаких сомнений!

Сиббо подскакивает к нему. Наклоняется и подбирает с земли клювом тёмно-зеленый лист.

– Да нет же, Сиббо! – Пелле делает круглые глаза. – Не вишенные же листья, глупый ты пучок перьев!

– Виш-нё-вы-е, – поправляет его Сиббо.

– Без разницы, – сердито отзывается Пелле. – Как их ни назови, толще они от этого не сделаются. Я говорил вот про эти!

Пелле мордочкой подталкивает к другу несколько листьев. Они серо-зелёного цвета и выглядят так, словно покрыты белым пушком.

– Чистец? – Сиббо взмахивает крыльями. – Ладно. Они, наверное, тоже подойдут.

– Тоже? – Пелле морщит лоб, так что его глазки практически исчезают из вида. – Ничего подобного. Только они и подходят.

– Подходят для чего? – Мирья смотрит на приятелей. У неё остаётся не так много времени, пора возвращаться домой.

– Закрой глаза, – говорит Сиббо. – Всё увидишь, не бойся.

– Да… но… – пытается возразить Мирья.

– Эй, эй, чур не подсматривать! – Сиббо вертит головой с очень важным видом.

Мирья послушно закрывает глаза. И в следующее секунду чувствует, как кто-то словно вонзил иглы в кожу её головы.