– Ай! – Мирья широко раскрывает глаза.

Сиббо стоит перед ней, держа в клюве пучок её волос.

– Эх, Сиббо, – ворчливо упрекает Пелле. – Мог бы сначала предсказать.

– Пре-ду-пре-дить, Пелле, – поправляет его ворон и кладёт волосы на траву. – Правильно говорить «предупредить».

– Хорошо. И ты мог бы это сделать, – сопит ёж. – Ей же больно.

Мирья трёт больное место и смотрит на Пелле. Может, он и не такой вредный, каким кажется.

– Хорошенькие у тебя привычки, – говорит она Сиббо. – И часто ты выдираешь другим волосы?

– Да нет, нет! – Сиббо, подпрыгивая, огибает её. – Просто иначе было никак.

– Никак? – Мирья бросает на него удивлённый взгляд. – Что ты задумал-то, в конце концов?

Сиббо никак не реагирует на ее слова.

– Так, Пелле, ты готов?

Пелле кивает и выгибает спину, так что иголки топорщатся во все стороны.

Сиббо поднимает листья с земли и накалывает один за другим на иглы Пелле. Вдоль края каждого листа образуется ряд отверстий. Потом Сиббо берётся за иглы, которые выдернул из спины Пелле. Держа одну иглу в клюве, с её помощью он прокалывает дырку в другой.

– Глядите-ка, отличная иголка, как вам? – Он с гордостью держит её в клюве, демонстрируя остальным.

– Йистестенно. – Пелле распрямляется. – Таких иголок ещё поискать.

– Мирья, закрой глаза. – Сиббо воодушевлённо прыгает перед ней. – Волосы выдирать больше не буду. Обещаю.

Мирья послушно зажмуривается. Проходит несколько секунд, и она чувствует, как Сиббо что-то делает с её крыльями. Игла. Нитка. Листья. Но это же невозможно. Или? Всё-таки возможно?

Мирья ощущает, как приятное тепло заполняет её тело. Они стараются здесь ради неё, хотя они её даже не знают. Мирья тут же одёргивает себя: может быть, не «хотя», а как раз таки «потому что». Потому что они её не знают. Если бы знали, какая она никудышная, они бы никогда… Мирья вздыхает.

Сопение Пелле раздается совсем рядом.

– Вау, Мирья ли это? – говорит он.

Она открывает глаза. Ёжик стоит прямо перед ней и разглядывает её своими угольно-чёрными глазками. Он больше совсем не выглядит заспанным.

– У тебя довольно милое имя, Мирья, – говорит он и отводит взгляд.

Мирья невольно улыбается, глядя на него.

– Вообще, мне кажется, что ты это… – причмокивая, произносит Пелле, – такая… нормальная, короче. Вот что я хотел сказать. Да. Ты штучка что надо.

– Спасибо, – говорит Мирья и снова чувствует тепло, разливающееся по телу. – Ты тоже, это точно.

– Я? – фыркает Пелле. – Я никакая не штучка, чтоб ты знала. – На секунду он напускает на себя серьёзный вид, но потом разражается хохотом.

Мирья вдруг понимает, что он очень даже милый.

– Нет, – смеется Мирья. – Нет, ты не штучка.

– Абсолютно, – хохочет Пелле. – Я, наверное, все-таки Пелле по большей части.

Ощущение такое, словно на спину положили что-то тяжёлое.

Мирья уже собирается глянуть, что там у неё, но получает тычок от Сиббо.

– Эй, не подглядывать! – быстро говорит он. – Давай, Пелле, иди сюда.

Пелле скрывается за спиной у Мирьи. Она поспешно снова закрывает глаза.

– Ну, что скажешь? – спрашивает Сиббо друга, и в его голосе слышится несомненное удовлетворение.

– Ну, – говорит Пелле, – я видел и пострашнее.

– Наглая морда, – обиженно огрызается Сиббо.

Мирью как будто кто-то тянет за веки. Трудно продолжать держать глаза закрытыми.

– Но вот ничего красивее я не видел, – продолжает Пелле.

Мирья слышит, как Сиббо взмахивает крыльями.

– Вот теперь можешь полюбоваться, – слышит Мирья.

Она открывает глаза и оглядывается через плечо. Вместо тоненьких крылышек из паутины Мирья видит там два невероятных крыла из листьев чистеца. Больших и очень красивых.

– Нравится? – спрашивает Сиббо, подпрыгивая на одном месте.

– Они… – Мирья не знает, что сказать.

Её новые крылья почти такие же большие, как крылья взрослых эльфов, при этом они гораздо оригинальнее. Даже сравнивать нечего. Её крылья великолепны, у них такой белый пушок, покрывающий тёмно-зеленую поверхность листьев.

– Они… восхитительные, – шепчет Мирья.

Сиббо выпячивает грудь колесом.

– У нас получилось, Пелле, – с гордостью произносит он. – Я же тебе говорил. У нас получилось, у нас обоих! – Пританцовывая и подпрыгивая, он проходится взад-вперед.

– Это да. Если уж таскаешь за спиной два таких блина, то неплохо бы, наверное, использовать их по назначению, – возражает Пелле. От взгляда Мирьи не ускользают задорные искорки в его глазах.

Сиббо энергично кивает.

– Давай, Мирья, испробуй их. – Он хлопает крыльями, и поток воздуха едва не опрокидывает Мирью на траву.

– Давай только без спешки, – раздается голос Пелле. – Никто тут не утверждал, что твоё варенье на что-то годится. Может, оно только для красоты.

– Тво-ре-нье, – вздыхает Сиббо.

Мирья осторожно пробует взмахнуть крыльями. И едва не падает на спину.

– Они довольно-таки тяжёлые, – говорит она, слегка запыхавшись.

– Совсем как Сиббо, – смеется Пелле. – Особенно его зад никак не назовёшь лёгким.

Сиббо делает резкий выпад, чтобы схватить друга, и Пелле, увёртываясь, тоже едва не валится набок. Он фыркает.

Мирья сосредоточенно кусает губу. Потом расправляет тяжёлые крылья и взмахивает ими.