Перед глазами поплыли фрагменты из другой жизни, будто калейдоскоп отдельных кадров из прошлого, в которые я со всем чувством успевал вжиться.

Школа со стеклянной стеной, большое куполообразное круглое здание, футуристичные дома. Я играю в песочнице посреди серых зданий, будто какой-то аванпост человечества на далёкой планете.

Всё вокруг казалось слишком странным, но удивительно знакомым.

Перед глазами пронеслись лица родственников, часть из которых была мне вообще не знакома. Но в тот момент я знал, что здесь мои прадеды и другие ветви семьи, которых не существовало в знакомой мне реальности.

Жили в том мире по тысяче лет, наверное. Но мне всё равно была отведена лишь крохотная их толика до апокалипсиса.

Промелькнуло знакомство с Мартой. Мы познакомились в местном учебном заведении и очень быстро нашли общий язык. Сердце забилось чаще во время нашего первого поцелуя. Марта сейчас казалась мне самой удивительной девушкой на планете, а я нереально везучий счастливчик.

Затем погружение в образ стало глубже. Я ощутил, как мою руку сдавливают налакированные ногти. А затем ощутил её руку рядом с собой. Я ощутил себя рядом с ней в постели, прижимающим обнажённую девушку к себе.

На миг я просто забыл, как дышать. А в следующий миг — из моей груди выбили весь воздух.

Наш футуристичный рай атаковали пришельцы. Рой ланцетов. Видел, как мы вместе готовили оборону планеты. Ближе к концу света события начали замедляться.

Я шёл через рельсы с замершим грузовым составом. В руках футуристичный бластер. Запрыгиваю в вагон, прохожу его насквозь и спрыгиваю с другой стороны.

Вижу белую фигуру тощего седого паренька с крыльями бабочки. Вокруг него они кружились целым роем, делая его образ довольно жутким. Но я не чувствовал угрозы. Скорее сожаление от того, что ничем не могу ему помочь.

— Привет, Полярис. Давно не виделись…

Я что-то отвечаю. Шум от множества насекомых был будто чем-то многократно усилен.

— Лучше зови меня Сай. Не оскорбляй моё новое имя. Спасибо, что пришёл…

Брат Насти. Точно. Я помню их дом. Видел их вместе, правда, тогда это было лишь мельком. Её история была правдой. Как и его слова «позаботься о ней».

Мда уж, сложно присматривать за тем, кто сам постоянно ищет для себя приключения…

Но короткая секунда прояснения быстро закончилась, и меня вновь понесло по образам. Совместная готовка. Кофе по утрам. Совместное исследование… чего? увидел странное место, напоминавшее сложный лабиринт из цветных тканей. Крепко держал Марту за руку и шёл по ним. Затем вспомнился образ милой беловолосой девушки с необычными красными глазами. Но зловещесть полностью компенсировалась искренней доброй улыбкой.

За её спиной была огромная картина со светящимся мотыльком. Но прежде, чем я её рассмотрел, услышал в голове хриплый, чужой голос.

— Вот она!

Я протянул к девушке руку, но почему-то увидел вместо неё длинную чёрную лапу, покрытую лишаем и целой блошиной армией.

А затем я ощутил, как держу эту девушку за руку и бегу по какой-то площади в том же футуристичном мире. Вокруг бушует какое-то невероятное сражение, а я…

Чёрт, точно! Это же тот сон, где я видел Полоскуна! Вижу рядом Васю, рыжую Риту… а затем вижу громадную тварь, обрушившуюся на нас с неба…

Я вынырнул из потока воспоминаний и отшатнулся от удивлённой Марты.

— Полярис?..

— Ты… ты всё видела?

— Я видела только свою жизнь. Наши образы расходятся.

— Что это было?

— Дар Подвального Владыки. Он просил передать, что это его благодарность тебе за возможность поучаствовать. К тебе вернулась память о прошлой жизни?

— Частично… — ответил я, с трудом пытаясь отдышаться. как после забега. — Фрагменты… Кусочки воспоминаний. Образы. Целостной картины нет.

Она покачала головой.

— Да, у меня так же.

— Зачем это? Можно было предупредить.

— Я подумала, что ты хотел узнать о своём прошлом. Ты… что ты видел?

Я по новому взглянул на Марту. Девушка с бледной кожей и длинными чёрными волосами, ниспадающими на чёрное платье, внимательно смотрела на меня янтарно-рыжими глазами Подвального.

— Видел мир будущего, где на нас наступали пришельцы… Мне уже когда-то снился подобный мир.

— Вот как… — она явно хотела спросить что-то ещё, но не решалась.

А я не мог не думать о том, что в том мире мы были парой. И, нужно сказать, мы очень подходили друг другу. На душе всё ещё было тепло от её присутствия. Вид девушки внушал спокойствие и что-то домашнее, некое чувство безопасности домашнего очага.

Я всё ещё чувствовал то же, что и в видении — что рядом со мной самый близкий и верный союзник, которому можно верить, как самому себе. Моя Марта…

И в то же время, буквально только что я видел точно такое же прошлое в другом мире с Ритой.

Решение этой загадки было очень простым. Похоже, в разных жизнях у нас у всех была разная судьба. Тот мир, где мы были вместе с Ритой, был куда больше похож на реальность. И кто знает, был ли я в той жизни вообще знаком с Мартой.

— Зачем ты это всё мне показала? — спросил я.

— Я… просто… — она покраснела. — Я хотела рассказать тебе… о Хаосе. Подвальный Владыка сказал, что я могу вернуть тебе часть памяти, если захочу. Или только себе. Это одноразовый дар. Я… решила поделиться.

— То есть, ты не знала о том, что мы увидим? Для тебя это тоже было в первый раз?

— Да. Хотя у меня, как и у всех нас, были и обычные сны раньше, — ответила она, внимательно следя за моей реакцией. Затем после паузы продолжила:

— Так что ты видел?

— Брата Насти, — сказал я. Лицо готессы стало удивлённым.

— Того самого?

— Да. Я обещал присмотреть за ней. И ещё видел тебя… — Марта вздрогнула. — Мы вместе защищали мир от вторжения.

Девушка кивнула.

А у меня в голове стояло то утро, в котором мы проснулись в обнимку.

— Кстати, ты в курсе, что Подвальный использовал тебя, чтобы добраться до кого-то, кого я знал в прошлом?

— Что? — опешила Марта.

— У меня в воспоминаниях точно руки не превращались в лишайные лапы.

— Вот как? Прости… для меня это новость. Я…

— … Ни в чём не виновата, — перебил я её. — Ты не знала, что так будет. Теперь ты знаешь о своём покровителе больше. Я не в обиде, если что. Воспоминания я и правда получил, просто учти, что он никогда ничего не делает просто так. Это же твои слова?

— Угу… — буркнула Марта. — Прости…

— Правда, ничего страшного, — я встал из-за стола.

— Полярис… — она поднялась и медленно вздохнула. Встала напротив окна и протянула ко мне руки. — Давай обнимемся?

Ей в спину ярко светила луна снаружи.

Я обнял девушку и крепко прижал её к себе, почувствовав, как бьётся её сердце. Понял, что если ещё хоть немного пробуду с ней наедине, могу не удержаться. Но что-то слишком часто это всё начало повторяться. Что мне потом с Ритой делать?

Нужно как минимум всё это внезапно свалившееся на голову прошлое как-то обдумать.

— Добрых снов, Марта. Если что — обращайся. Мы теперь соседи, — улыбнулся я и направился к выходу.

— Ты тоже… заходи, если будет одиноко. Я всегда рада поболтать обо всём, о чём не стоит делиться.

Когда за мной закрылась дверь квартиры Марты, я шумно выдохнул.

Прошёлся по первому этажу. Свернул на лестницу. На ходу анализировал свои чувства. Воспоминания о Рите тоже никуда не делись.

На входе в квартиру на третьем, словно какой-то квестовый непись, стояла Ааэа.

— Ты меня тут сколько уже ждёшь?

— Около двух минут. Я услышала звук твоих шагов. Надеюсь, ты помнишь о своём обещании?

— Считать твой меч, конечно, — убито повторил я.

Вид призрака в коротком халате только подливал масла в огонь.

Если сейчас ещё и она окажется моей невестой из другого мира, это будет уже какой-то сюрреализм.

Ещё одно воспоминание о прошлом на сегодня звучало как приговор. Спать я сегодня буду, как младенец, но сниться мне будет, даже боюсь представить, что. Но раз слово дал — нужно держать.

— Дай хоть воды выпью с дороги, — бросил я и приложился к стоявшей у входа пятилитровке. Затем мы двинулись в её… мою комнату.

Уверенность в том, что третье воспоминание окажется ещё красочнее предыдущих, крепла. Ааэа села на край кровати и бережно положила Гераний. Я присел рядом с клинком и осторожно коснулся серебристой поверхности.

На самом деле, из какого металла это оружие, я не знал. Сталь оно резало, будто масло. Меч был тонким и напоминал катану без гарды и без изгиба. Узор в виде соцветий герани…

Я ещё не до конца отошёл от Марты, когда на меня накатили образы нового воспоминания. Сквозь уплывающее сознание я ощутил, как из носа идёт кровь, а голова начинает невыносимо кружиться.

На долгие секунд сорок мне казалось, что меня вот-вот стошнит от головокружения, а затем я просто перенёсся в другую жизнь, как и полагается способности.

Но затем я вдруг понял, что нахожусь в каком-то странном доме, увешанном огромным количеством картин, написанных в одной тональности.

Девушка постоянно менялась. Она то становилась старухой, то передо мной была маленькая девочка. Примерно так же менялись картины на стенах — от детских каракулей до супер реалистичных пейзажей. Я понимал, что нахожусь в самом сердце какой-то аномалии и общаюсь с существом, скорее всего, за пределами моего понимания.

Наконец, изменения замедлились, и я смог рассмотреть те черты, которые со временем не менялись — каре тёмно-серых волос и тёмная ветровка с высоким воротником.

— Я отдам тебе один предмет — постоянно меняющееся существо протянуло клинок. — Если однажды ты меня встретишь вновь — то передай его мне.

— Хорошо.

— Герб моего дома…- Возьми… Гераний… — произнесло существо неопределённого возраста, роняя на пол клинок, когда аномалия сделала её вдруг четырёхлетним ребёнком. — Время… пришло… делай, что всегда. Собирай время без жалости.

— Что ты…

— Носи Гераний с честью, — бросила она, а меня выбросило из воспоминания на кровать в доме по улице Василькова.

— Ну как? — с горящими глазами спросила Ааэа.

Дежавю. Третий раз подобная ситуация.

— О тебе там не было ничего, — огорчил я девушку. — Но ты права, этот меч действительно принадлежал мне. Причём воеменно. В бессрочной аренде.

— Во-от как, — потянула Ааэа. — Значит, я, получается, что-то вроде твоего личного хранителя вещей?

— Думаешь?

— Этот ящик тоже твой. Как и этот меч. Как и я…

— Насчёт меча ты не права. Он принадлежит существу по имени Лоральялин. Герань — это герб её рода.

— Вот как?

Я развёл руками.

— А, да, ещё кое-что. Смотри, — я взял меч, перехватил его, легонько ударил острием по паркетному полу. Опустилось на дерево не лезвие, а аккуратная серебристая трость.

— Ну вот. Я с ним не расставалась, а такого не знала.

— Держи пока у себя, — сказал я, вытирая салфеткой потёкшую из носа кровь.

— А потом? — спросила она. — Ты отдашь его?

— Наверное. Это всё же не наш меч, и даже не просто меч, а символ. То что осталось у неё от прошлого.

— Я спать.

— Угу, — кивнула она.

Слова не разминулись с действиями. Я вырубился е раздеваясь. Буквально просто прилёг, чтобы проверить, насколько это мягкая кровать. Хотя в общем-то помнил и по тому сну.

Так я провалялся даже не знаю сколько. Наверное, часов десять, если не больше. Не смотрел на часы в тот момент, когда ложился.

За спиной был день, а на часах — было пять тридцать. Мда, хорошо я поспал. А вот что снилось?… На самом деле, вроде бы вообще ничего. Спал, как очень сонный сурок.

Воды всё ещё не было. Тело почти на автомате зашло в ванную, где в кране было конечно же, пусто. Трубы в подвале сами собой не починились. Это заставило меня проснуться окончательно.

Нет, с этим нужно совершенно точно заканчивать. Или добыть очень много денег, или решить вопрос чудесами.

Почистил зубы и минимально привёл себя в порядок из баклажек, сделал крепкий ромашковый чай с травами, и завис, думая над тем, как решить этот вопрос. Обычными средствами я столько не заработаю за пару дней. А за чудеса платят временем.

Может, у Макса появилась возможность воплощать золотые украшения, например? Под ломбард?

В дверь постучали. Я удивился и встал, чтобы открыть. Но меня опередила Ааэа, наконец, показавшись из ящика.

На пороге стояла Марта, переминаясь с ноги на ногу от нетерпения.

— Доброго… или не очень доброго утра? — спросил я вместо преветствия

— Замечательное утро, Полярис! — торжественно обьявила готесса с синяками от недосыпа.

— Ты что, не спала всю ночь?

— Да… со мной иногда случается, когда я оказываюсь в интернете. Так вот, я нашла для нас новый объект. Ты будешь в восторге! Аномалия с черонушной репутацией, подтверждённая некоторыми полицейскими сводками. Там реально погибали люди, и был ещё ряд очень интересных случаев…

— Ты так радуешься, будто в тебя Настя вселилась. Откуда столько эмоций?

— Предвкушаю свой процент временем.

— Уже знаешь, как тратить?

— Да, — ответила она но тему развивать не стала. Получила чашку свежего ромашкового чая и продолжила уже более спокойно. — В общем, я сейчас изучаю форумы, старые сообщения и криппи-пасты с городскими легендами. Затем поискала сводки в новостях, и действительно, были пропажи людей и периодически всплывают истории о «шипящем шуме». Хотя вообще, изначально «шипящий шум» был детской пугалкой. Знаешь, в стиле призыва матюкливого гнома или пиковой дамы…

— В восемь у нас сегодня собратие, там наверное и стоит озвучивать этот вариант.

— Тебе не нравится? — уловила Марта моё настроение.

— Прости. Утром мне часто всё не нравится. Но я злюсь не на тебя, а на отсутствие воды в доме и отсутствию миллионов в кармане для ремонта подвала. По факту ты права, да, нужно радоваться.

— У меня целая подборка историй об этом доме. Там наверняка что-то водится.

— А ты уверена, что мы это «что-то» осилим?

— Ну… а разве нет?

— Чёрт его знает. Увидим, когда будем на месте. Ты мне скажи, Марта, Как насчёт нашей глобальной цели?

— Это какой? — не поняла она. — Спасение мира?

— Принцесса Многогранника.

Марта чуть не подавилась чаем.

— А, прости, отвлеклась. Это я искала ещё в первый день, когда услышала. Да и легенда известная.

— Просвети в двух словах.

— Где-то в городе иногда проявляется сюрреалистичное здание, которое прозвали Многогранником. Это лестница в некую многогранную цветную структуру. Если тебе повезло его увидеть и ещё больше повезёт в него попасть, то можно встретить Принцессу, которая может ответить на любой вопрос.

— Всё знает только Принцесса Многогранника.

— Да, отсюда и пошла поговорка. Можно у неё спросить, например, как остановить конец света или почему мы живём в петле, каждый раз откатываясь назад и перерождаясь заново.

— Тогда мне бы самому было бы интересно с ней пообщаться до того, как до неё доберётся Подвальный.

— В любом случае, об этом мало кто знает что-то конкретное. Где появится Многогранник не знает никто. А в целом истории о ней несут скорее поучительный характер. Как притча под видом городской легенды — о том как нужно задавать вопросы и получать ответы.

— Но ведь бывали истории где её специально искали?

— Бывали. Но тут нет какого-то ритуала. Говорят, нужно просто очень сильно захотеть найти и начать искать.

— Звучит ненадёжно.

— Да. Сработать это может через час, а может через год. Или конец света наступит раньше, чем это случится. Гарантий никто не даёт. В конце-концов, это просто городская легенда.

— Ну, побродить пол часа-час перед сном по округе в поисках тоже можно, иногда всё решается совсем просто. Но это так, в надежде на чудо. Нужны свидетели, может кто-то был там и захочет пообщаться. История я так понимаю не та, в которой имеет смысл что-то скрывать?

— Да. Это редкая легенда, в которой нет чернухи. Никого не убивают, никто не сходит с ума, все возвращаются живыми и с ответами на вопросы.

— Вот нам нужен кто-то такой, очевидец.

— Хорошо, я постараюсь найти кого-то. Но ничего обещать не могу.

Мысли о том, как бы мне хотелось пообщаться с этой Принцессой, уже меня захватили. Вопросов у меня накопилось преизрядно.

— А как насчёт платы?

— Об этом никакой иоформации не было.

— Но она ведь не просто так принимает вопрошающих?

— Полярис, это сказка. Ещё спроси, как этот Многогранник появляется в разных местах.

— Да это-то как раз уже не удивляет, — хмыкнул я.

Тем временем, пискнуло оповещение. Полоскун спрашивал, будет ли сегодня наше собрание в восемь, на что я ответил утвердительно.

— Кстати, надо бы менять режим, — заметил я после паузы и допил одним махом остывший чай.

— Какой — не поняла Марта.

— Сна, — ответил я. — Или все аномалии работают только по ночам?

— В другое время суток не так страшно звучит, — усмехнулась Марта. — Моя аномалия, кстати, одинаково работает в любое время.

— Подумаю. Пусть остальные тоже послушают, — согласился я. — И может устроим вылазку в ближайшее время.