К субботе тучи рассеялись, и мокрые крыши заблестели на солнце. Мина бежала по улице на встречу с Тимом и Ферди. С последним они теперь виделись ежедневно, когда она приходила в пекарню за хлебом. Хотя им обычно и удавалось перекинуться всего парой слов, они успели договориться о встрече у фонтана на улице Камнетёсов.

На выходных город заполонили приезжие: повсюду были слышны их разговоры и восхищённые возгласы. Насекомые лениво жужжали, будто загипнотизированные влажной жарой. Элегантно одетые джентльмены расстёгивали верхние пуговицы рубашек, а дамы шли под зонтиками или обмахивались веерами. Мина сделала глубокий вдох в полной решимости насладиться каждой секундой сегодняшнего дня.

Когда она наконец добралась, Ферди уже ждал на месте. Он сидел на бортике фонтана, закрыв глаза и подставив солнцу лицо. Было непривычно видеть его не в пекарской униформе. Сегодня на нём была обычная белая рубашка и слишком короткие для длинных ног брюки.

– Привет, – поприветствовала мальчика Мина, пытаясь отдышаться после бега. – Долго ждёшь?

Ферди открыл глаза и улыбнулся, увидев друга.

– Нет, что ты.

Мина была уверена, что ждать ему пришлось довольно долго, всё-таки она слегка опоздала. Но Ферди, по-видимому, вовсе не злился.

– Не знаешь, Тим придёт?

Услышав вопрос, мальчик помрачнел.

– Нет, а ты?

Мина вздохнула.

– Я был у сапожника сегодня утром, но он меня прогнал. Сказал, что Тим занят, – рассказала она, копируя скрипучий голос невысокого мастера с залысинами.

– То же самое, – печально кивнул Ферди.

Мина нахмурила лоб.

– Значит, пойдём к ним ещё раз. Может, всё-таки уговорим сапожника отпустить Тима. Пойдём!

Долговязый мальчик послушно встал и выпрямился во весь рост. Они шли на улицу Сапожников под многоголосые переливы ударов, доносившиеся из мастерских камнетёсов.

– Кого ты постоянно выглядываешь?

– Что? – вздрогнула Мина, застигнутая врасплох.

Ферди покраснел. Смущенный, он заговорил так тихо, что девочка едва разобрала слова:

– Я не хотел тебя напугать. Неважно, забудь.

Однако Мина прекрасно понимала, что он имеет в виду. Она настолько привыкла высматривать в толпе родителей во время прогулок по городу, что делала это совершенно неосознанно. А вот наблюдательный Ферди сразу заметил. Мина почувствовала себя ужасно глупо. И, чтобы ничего не объяснять, просто сказала: «Вот мы и пришли».

Она указала на мастерскую сапожника – мастера Тима. Маленький домик стоял, зажатый двумя крупными швейными мастерскими. Друзья тихонько подкрались к окну и заглянули внутрь.

Прямо под окном стоял рабочий стол, на нём – швейная машинка и разные инструменты. Вдоль стен выстроились стеллажи с полками, заполненными деревянными обувными колодками. В центре же небольшой комнаты стояла элегантно одетая дама, приподняв подол юбки и поставив ногу на лист бумаги. У ног дамы на коленях стоял Тим, который обводил по контуру её ступню. Тут же, рядом, стоял низкорослый мастер-сапожник с большой лысиной, остатки его тёмных волос на затылке тянулись редкой бахромой от уха до уха.

– Кожу, думаю, возьмём коричневую, – произнесла дама.

– Конечно, всё сделаем, – энергично закивал мастер Тима.

– И чтобы голенище не слишком высокое, – добавила заказчица.

– Да, как скажете.

Внезапно Мина услышала за спиной громкий стук каблуков и чьё-то сопение. Обернувшись, она увидела мужчину в брюках от нарядного костюма и мокрой от пота рубашке, танцующего прямо посреди улицы. И правда, танцует! Он то кружился, то подпрыгивал, как будто просто не мог идти прямо. Судя по виду, танцевал он явно не от счастья. Изумлённая, Мина смотрела, как мужчина вошёл и продолжил танцевать уже в мастерской у сапожника.

– Вы! – кричал мужчина с красным, как у рака, лицом, пытаясь указать на мастера Тима. Впрочем, тело его не слушалось: он сделал очередное танцевальное «па» и ткнул указательным пальцем прямо в живот элегантной даме.

– Вы что себе позволяете? – тут же завизжала она в ответ.

– Вы! – продолжал возмущаться танцор. – Вы меня обманули! – С этими словами он сделал несколько танцевальных шагов вправо и сбил с полки миску с гвоздями. – Да я же остановиться не могу! У меня все ноги в волдырях! Всё тело болит.

Лицо мастера-сапожника тут же стало ужасно серьёзным.

– Тим! – только и сказал он.

Судя по всему, Тим знал, что нужно делать. Он вскочил на ноги, подошёл к танцору сзади и обхватил его за талию, а затем усилием усадил бедолагу на пол. Ноги мужчины всё ещё дёргались, и к нему тут же подоспел мастер и буквально вцепился в них. Сапожник ловко развязал шнурки на чёрных кожаных ботинках и стянул их с недовольного покупателя. Ноги перестали дёргаться, и танцор, выдохнув с невероятным облегчением, упал на пол, будто наполненный под завязку мешок.

– Это ещё что такое? Потрудитесь объясниться, мастер! – возмущалась дама.

– Заказчик просто не до конца разобрался, как правильно пользоваться изделием, госпожа, – тут же натянул сальную улыбку сапожник.

Однако мужчина, всё ещё лежащий на полу, видимо, собрал последние оставшиеся силы и возразил: «Вы сказали, эти туфли сделают меня талантливым танцором. Но не предупредили, что в них невозможно перестать танцевать!»

Несостоявшийся танцор сел, издав усталый стон. Тело снова его слушалось, и уж теперь-то он мог предъявить обвинения и ткнуть пальцем в мастера: «У меня постоянно дёргались ноги, и я просто не мог снять туфли. Два дня назад у меня была свадьба. И с тех пор я танцевал без остановки! Это же настоящая пытка. Верните мне деньги».

Снаружи, за оконным стеклом, наблюдавшие за происходящим Ферди и Мина держались из последних сил, чтобы не смеяться. А в лавке разгорелся настоящий спор между мастером и недовольным клиентом. Дама же тем временем успела передумать, надела обратно свою туфлю и вышла из мастерской. В конце концов, сапожник согласился вернуть танцору половину стоимости, если туфли останутся в лавке. Мужчина – босиком, зато с пачкой банкнот в руке – вышел из мастерской, и сапожник, побагровев от злости, повернулся к Тиму. И просто так, без причины, отвесил ему затрещину.

– С меня хватит, закругляемся! Убирайся, сегодня ты мне больше не нужен.

Тиму не нужно было повторять дважды. Он тут же выбежал из мастерской и позвал Мину и Ферди, которых наверняка уже давно заприметил за окном. Втроём они бежали, пока наконец не свернули за угол, за которым сапожник не мог их услышать. Они остановились, переглянулись и одновременно рассмеялись.

– Он всем говорит, что обувь танцует сама по себе. Но не рассказывает, что будет, когда их наденешь, и что их очень трудно потом снять.

– Зато теперь у тебя выходной. Пойдёмте уже в магазин! – Мина показала кошелёк, который дал ей переплётчик. – Как думаешь, тут хватит только на новую одежду или мы сможем купить что-нибудь сладкое?

Тим, открыв рот, уставился на пухлый кошелёк. Затем взял его из рук Мины и открыл.

– Что такое? Там совсем мало, да? – Мина понятия не имела, какую сумму считать большой. Ольга и Ирма никогда не доверяли ей деньги.

– Мац, – сказал наконец Тим, – да мы можем скупить полмагазина сладостей!

– Ну и чего же мы ждём? – хихикнула Мина.