Часть 1. Утро. Приглашение

Алиса проснулась от того, что солнечные лучи пробивались сквозь занавески и падали на её лицо. Она открыла глаза и увидела, что Вельзор уже не спит — он лежал рядом, опершись на локоть, и смотрел на неё с улыбкой.

— Доброе утро, — сказал он.

— Доброе утро, — ответила она, чувствуя, как от его взгляда внутри разливается тепло.

— Я хочу пригласить тебя на пикник, — сказал он. — Только ты и я. Без Лили и Жужи.

— Пикник? — удивилась она. — Здесь, в замке?

— Нет, — сказал он, загадочно улыбаясь. — Я хочу показать тебе кое-что. Моё любимое место. Но для этого нам придётся немного… полетать.

— Полетать? — переспросила она, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

— Я хочу, чтобы ты увидела мир с моих крыльев, — сказал он. — Ты готова?

Она посмотрела ему в глаза и увидела в них столько любви, что у неё перехватило дыхание.

— Я готова, — сказала она.

Он взял её за руку и повёл к выходу. Они прошли через сад, мимо старого дуба, и вышли на небольшую поляну, скрытую от посторонних глаз. Здесь было тихо и спокойно, только ветер шевелил листву деревьев.

— Что мы здесь делаем? — спросила Алиса, оглядываясь.

Вельзор остановился и повернулся к ней. В его глазах горел тёплый свет.

— Я хочу показать тебе мой мир, — сказал он. — Не тот, который ты видишь из окна. А тот, который я вижу, когда летаю.

Алиса замерла. Она поняла, что он предлагает ей. Он хотел, чтобы она полетела с ним. Настоящий полёт. На драконе.

— Я никогда не летала, — сказала она, и в голосе её послышалось волнение.

— Я знаю, — сказал он. — Но я буду держать тебя. Я никогда не дам тебе упасть.

Она посмотрела ему в глаза и увидела в них столько любви и нежности, что у неё перехватило дыхание. Внутри неё боролись страх и восторг, но она знала: она ему доверяет.

— Хорошо, — сказала она. — Я полечу с тобой.

Часть 2. Превращение

Вельзор отошёл на несколько шагов и закрыл глаза. Алиса чувствовала, как воздух вокруг него начинает вибрировать, как его тело меняется. Сначала она увидела, как его кожа покрывается чёрной чешуёй, как руки вытягиваются в огромные крылья, а глаза загораются золотым огнём.

Через мгновение перед ней стоял не мужчина, а огромный чёрный дракон. Его крылья были расправлены, и они сверкали на солнце, переливаясь металлическим блеском. Он смотрел на неё своими золотыми глазами, и в них была та же любовь, что и раньше.

— Ты… ты прекрасен, — прошептала Алиса, чувствуя, как внутри неё разливается благоговение.

Дракон наклонил голову и мягко коснулся её плеча. Алиса протянула руку и погладила его чешую. Она была тёплой и гладкой, как нагретый камень, и под ней чувствовалось биение его сердца.

— Как мне забраться? — спросила она.

Он опустился на землю и подставил ей своё крыло. Алиса забралась на него и устроилась у основания его шеи. Она чувствовала, как его тело вибрирует, как бьётся его сердце.

— Я готова, — сказала она, обхватив его шею руками.

Дракон взмахнул крыльями, и они оторвались от земли.

Часть 3. Полёт

Земля уходила вниз, и Алиса чувствовала, как ветер бьёт в лицо. Она закрыла глаза на мгновение, а когда открыла их, они уже были высоко над замком. Внизу простирались леса, поля, реки — всё, что раньше казалось ей маленьким и далёким, теперь открывалось во всей своей красоте.

— Это невероятно, — прошептала она, чувствуя, как внутри неё разливается восторг.

Ветер играл с её волосами, и она чувствовала, как её наполняет удивительное чувство свободы. Она никогда не испытывала ничего подобного. Это было больше, чем просто полёт — это было освобождение.

— Ты чувствуешь это? — спросил Вельзор. Его голос звучал в её голове, хотя она знала, что он не говорит вслух.

— Да, — ответила она, прижимаясь к его шее. — Я чувствую ветер, свободу… и тебя.

Он сделал круг над лесом, и Алиса увидела внизу озеро. Вода была ярко-синей, как сапфир, и на её поверхности играли солнечные лучи. Оно было окружено высокими соснами, и на его берегу виднелась небольшая поляна.

— Оно красивое, — сказала она.

— Оно моё любимое место, — сказал он. — Я часто прилетаю сюда, когда хочу побыть один.

— А теперь ты здесь не один, — сказала она, чувствуя, как внутри неё разливается тепло.

— Теперь я никогда не буду один, — ответил он.

Они пролетели над озером, и Алиса почувствовала, как ветер усилился. Она прижалась к его шее, чувствуя, как его тепло проникает в неё. Она чувствовала его силу, его мощь, его любовь — и это наполняло её уверенностью.

— Я люблю тебя, — сказала она.

— Я тоже, — ответил он.

Часть 4. Пикник

Они приземлились на небольшой поляне у озера. Вельзор снова стал человеком и помог Алисе спуститься. Её ноги слегка дрожали, но она улыбалась.

— Это место… оно волшебное, — сказала она, оглядываясь.

Вокруг них росли старые сосны, их ветви касались воды. Вода в озере была прозрачной, и в ней отражалось небо. Где-то вдалеке пела птица, и ветер приносил запах травы и цветов.

— Я знал, что тебе понравится, — сказал он, улыбаясь.

Он достал из корзины плед и расстелил его на траве. Затем выложил еду: свежий хлеб, сыр, фрукты, мёд и кувшин с вином. Всё выглядело так аппетитно, что у Алисы заурчало в животе.

— Ты всё это приготовил? — удивилась она, садясь на плед.

— Я попросил Хельгу помочь, — признался он. — Но идея была моя.

Алиса рассмеялась:

— Ты умеешь удивлять.

— Я хочу удивлять тебя каждый день, — сказал он, садясь рядом.

Они начали есть. Хлеб был свежим и хрустящим, сыр таял во рту, а фрукты были такими сочными, что сок стекал по пальцам. Алиса чувствовала, как внутри неё разливается счастье.

— Я никогда не думала, что буду здесь, — сказала она, глядя на озеро. — С тобой, в этом мире, на этой поляне.

— Судьба привела тебя сюда, — сказал он. — И я благодарен ей за это.

— А ты веришь в судьбу? — спросила она.

— Раньше нет, — сказал он. — Но теперь я верю. Потому что она привела меня к тебе.

Часть 5. Разговор у озера

Они сидели у озера и смотрели на воду. Алиса положила голову на плечо Вельзора и закрыла глаза.

— Что ты чувствуешь? — спросил он.

— Спокойствие, — ответила она. — Я чувствую, что я там, где должна быть.

— Я тоже, — сказал он.

Он обнял её, и они сидели в тишине, слушая, как вода плещется о берег. Солнце согревало их лица, и ветер играл с волосами Алисы.

— Я хочу, чтобы этот момент длился вечно, — сказала она.

— Он будет длиться вечно, — сказал он. — Потому что я запомню его навсегда.

Он повернул её лицо к себе и поцеловал. Поцелуй был мягким и нежным, как прикосновение ветра. Алиса чувствовала, как внутри неё разливается тепло.

— Ты — лучшее, что случилось со мной в этой жизни, — сказала она, когда он отпустил её.

— Ты — лучшее, что случилось со мной во всех моих жизнях, — ответил он.

Она рассмеялась и прижалась к нему. Они сидели у озера, и время словно остановилось. Алиса чувствовала, что этот момент останется с ней навсегда.

— Я хочу, чтобы ты знал: я никогда не сожалела о том, что попала в этот мир, — сказала она. — Даже в самые трудные моменты. Потому что я нашла тебя.

— Я тоже не сожалею, — сказал он. — Потому что я нашёл тебя.

Часть 6. Обратный полёт

Солнце начало клониться к закату, и небо окрасилось в золотистые и оранжевые тона. Алиса не хотела уезжать, но знала, что им пора.

— Нам нужно возвращаться, — сказала она. — Лили будет волноваться.

— Ты права, — сказал Вельзор.

Он собрал вещи, и они поднялись на его спину. Алиса обхватила его шею руками, и они взмыли в небо.

Обратный путь был не менее прекрасным. Солнце садилось за горизонт, и его лучи окрашивали облака в розовые и золотые тона. Алиса смотрела вниз на леса и реки, на замок, который становился всё ближе.

— Это был лучший день в моей жизни, — сказала она.

— Ты говорила это уже несколько раз, — улыбнулся Вельзор.

— Потому что это правда, — сказала она.

Он сделал круг над замком, и Алиса увидела внизу Лили, которая махала им рукой.

— Она ждала нас, — сказала Алиса.

— Она всегда будет ждать, — сказал он.

Они приземлились на той же поляне, где и взлетели. Вельзор снова стал человеком, и они пошли к замку.

Лили выбежала им навстречу и обняла их обоих.

— Я так рада, что вы вернулись! — сказала она. — Я видела вас с башни. Вы летали так высоко!

— Мы летали, — сказала Алиса, обнимая её. — И это было невероятно.

— Я тоже хочу полетать, — сказала Лили.

— Когда-нибудь, — сказал Вельзор, улыбаясь. — Когда ты вырастешь.

Лили надулась, но потом улыбнулась:

— Хорошо, я подожду.