* * *

Миллиона, почему-то, хоть и совершенно ожидаемо, ни у кого не нашлось. Наверное, «в других штанах оставили». Ну, да и ладно. Не больно то и хотелось. В конце концов, не может так сильно везти, чтобы в один и тот же день, обнаружилось сразу два настолько хороших и понимающих человека, которые решат безвозмездно поделиться со мной такой крупной суммой. Всё ж, деньги не из воздуха берутся — их ещё заработать надо.

Когда я, одним молниеносным (в прямом смысле этого слова) прыжком, ещё не остыв толком после боя, скакнул прямо туда, где устроились согнанные первым буйством стихий наблюдатели, все, кто там был, не сговариваясь, вздрогнули. И даже отступили на шаг, ничуть не устыдившись такой своей первой реакции.

А чего стыдиться? Реакция вполне естественная — сложно не дёрнуться и не перепугаться, когда прямо к ним, из ничего, из воздуха, с характерным щелчком дуги высоковольтного разряда, шагает высокий, широкоплечий и совершенно безумно улыбающийся человек с обнажённым мечом в одной руке и ножнами от этого меча в другой — да, умудрились как-то уцелеть во всей той свистопляске, которая происходила в центре полигона, ставшего нынче сплошной выжженной пустыней, покрытой сверху мутной и неровной стеклообразной коркой.

И нет — с моей одеждой, в этот раз, всё было в полном порядке. Я, в отличие от Кащея, который подобными мелочами не заморачивался, давно освоил быстрое выращивание тканей из воды и чего-то похожего на собственную кожу. Похожего, но далеко не идентичного. Кожу было создать сложней.

Так вот, я был в чёрно-красном «китайском халате», расшитом яркими золотыми драконами. В руках, как уже говорилось ранее, держал сяньский Артефактный меч-цзянь, которым только что прикончил наглого пришельца, бросившего мне вызов, и ножны от этого меча. А по телу моему, поверх одежды, не причиняя ей никакого вреда, прыгали слабые, но яркие разряды микро-молний.

Впечатляющий видок, правда? И впечатляющее появление. Но, куда больше впечатляло выражение моего лица. Та совершенно маньячная полубезумная улыбка, в которую растянулись мои губы, и тот взгляд, который горел уже не полу, а полноценным безумием. Безумием и весельем.

Я ведь был, буквально, счастлив. Совершенно буквально! Я чувствовал своё тело своим! Я мог управлять им! Я мог делать всё, что сам хотел! Я был здесь и сейчас собой самим! Юркой Долгоруким, Юркой Кавером, Юркой Императором Человечества.

И я испытывал кайф, даже от того, что просто дышал. Тот, кто не был лишён самых простых вещей, никогда не поймёт их ценность. Вот и я, до заточения в собственном теле, как в темнице, не понимал. А теперь вот не понял, нет — почувствовал. И от этого, меня против всякой воли, захлёстывали волны эйфории.

— Ну что, дорогуши? Соскучились? — весело обратился сразу ко всем присутствующим, которые смотрели на меня, как белые кролики на удава, выбирающего, кто из них в следующую секунду станет его кормом. — Где все те, кто прилетел с этим китайцем?

— Здесь, — первым посмел открыть рот и ответить мне Кобаяси.

— Все? — уточнил я.

— Все, — утвердительно кивнул он.

— Отлично, — снова расплылся в маньячной улыбке я. — Не придётся их ловить. Сюда их всех! — приказал я. — На колени перед Императором! — последовал приказ после того, как пришлых, одного за другим начали выталкивать из общей массы собравшихся наружу. Достаточно уверенно и очень торопливо. Перегибать палку и переходить черту, правда, опасались, ведь личный конфликт, который мог разыграться позже, уже после того, как я уйду, а они останутся, никому был не нужен. В конце концов, все пришлые были старыми, могучими боевиками-Сянями, с их непомерной китайской гордостью, которая в представителях этого жёлтого народа, совершенно невероятным образом, то пропадает, то возвращается. Максимально быстро и совершенно бессистемно.

Но не исполнить приказ своего Императора, все присутствующие боялись больше. Всё ж, свою крутость тот доказывал неоднократно. И крутость, в смысле офигенности, и крутость, в смысле нрава.

А уж Гвардии Астартес и вовсе не престало сомневаться или медлить. Пришлых молча и быстро выстроили в одну линию передо мной, после чего совершенно невежливыми пинками под колени, поставили в озвученную в моём приказе-требовании позу.

— Или вы все, сейчас же признаёте меня, как своего Императора и преемника погибшего от моей руки «красного», или я вас всех отправляю в след за ним прямо здесь и сейчас, — прозвучали величественные и почти равнодушные слова, создававшие явственный и разительный контраст с выражением моего лица, прямо-таки светившегося предвкушением, с которого не сходила эта маньячная улыбка.

Видимо, именно этот контраст подействовал на китайцев сильнее всего. В конце концов, их же тут двадцать! И каждый из них — Сянь. Двадцать Одарённых Седьмой Ступени, собранных в одном месте — это настолько серьёзная сила, что не считаться с ней невозможно. И то, что здесь же присутствовали одновременно с ними ещё мой «Хирд», в количестве тридцати трёх Богатырей, и ещё два или три десятка других Даровитых аналогичной Ступени из других стра… провинций моей Империи, не делало ситуацию фатальной. У этих китайцев вполне оставался шанс прорваться с боем и сбежать, не смотря ни на какое численное преимущество.

Но, вот это вот безумие в моих глазах, этот контраст его со спокойным тоном ультиматума, это моё присутствие, которое давило на них не только ментально, но и морально, создавая до дрожи неприятное ощущение близко подошедшей смерти, и наглядный пример того, как я только что на этом поле разделался с их предводителем — сильнейшим из них, фактически, всего за двенадцать секунд (всю произошедшую до того долгую, нудную и непонятную «одностороннюю» битву легко можно списать на то, что я просто издевался над своим противником, выпендриваясь и показывая ему тщетность любых его попыток меня убить, то, что он не может мне совершенно ничего сделать, даже тогда, когда я толком не защищаюсь, а он бьёт в полную силу всем, чем владеет), когда прекратил играться и стал серьёзен… Только сочетание сразу всех этих факторов сумело сломить их внутреннее сопротивление, и они, один за одним начали произносить слова признания. Ведь, не Присягу приносить — я не требовал этого, Присягали они все на верность «красному императору», и вторая Присяга в их жизни обесценила бы само понятие Присяги, а признание. Признание того, что я в праве наследовать Власть их прежнего предводителя, которого только что убил в Поединке. И признание моей Власти, как единого Императора всего Человечества, их Императора!

И они меня признали. Сдались, сломались, признали. Публично, при свидетелях, под камеру, в слух.

На этом «обязательная часть» моей работы, как Императора, была завершена. Дальше я мог, наконец, развлекаться. Делать то, что нравилось мне в этом мире больше всего — выступать.

Внимание… всеобщее внимание и так уже было полностью приковано ко мне, ещё с того момента, как я прикончил своего противника. До того, оно делилось между мной и им поровну. Да ещё и владел моим телом Кощей, а не я сам, поэтому оно так не било в голову, как теперь.

Ещё хорошо, что я сумел сдержаться достаточно долго, чтобы закончить формальную часть с китайцами, не начав чудить раньше. Теперь — не сдерживался.

Я прошёл в центр облюбованной зрителями, прилетевшими посмотреть на бой, поляны, остановился, замер, затем картинно щёлкнул двумя пальцами двух руку одновременно, и поверхность, на которой я стоял, поехала вверх, вознося меня над этой недо-толпой (маловато народу для такого гордого именования), на спонтанно образовывавшейся под моими ногами сцене.

Затем, за спиной моей начал подниматься и клубиться пар конденсирующейся из воздуха влаги. Все камеры, что были в руках прибывшего сюда вместе с Даровитыми персонала, и камеры продолжавших кружиться в небе беспилотников сосредоточились и сфокусировались на мне, ожидая моего следующего действия.

И я не разочаровал их ожиданий. Над поляной заиграла музыка, создаваемая самим окружающим воздухом, напрямую его собственными колебаниями, для рождения которой не требовалось совершенно никакое дополнительное оборудование. Музыка, вырывавшаяся в этот мир прямиком из моей головы, минуя любые промежуточные этапы, обходясь без лишних посредников.

Она, кстати, лилась не только в окружающее пространство, передаваемая воздушной средой, но и проникала прямо в головы слушателей, передаваемая туда моим Ментальным Даром, которому никто из здесь присутствовавших не мог сейчас сопротивляться, так как я уже завладел всем их Вниманием, и оно подпитывало меня, не хуже одновременно и допинга, и внешней «батарейки».

Быстрые, визгливые скрипки ударили по нервам. Не было никакой плавности, сразу драйв и разгон.

Визгливые скрипки, дополненные барабанами… одна из самых известных песен одной из самых известных рок-групп. Драйвовая, быстрая, простая, привязчивая и захватывающая мелодия.

— 'Тёмный мрачный коридор

Я на цыпочках, как вор

Пробираюсь, чуть дыша

Чтобы не спугнуть…' — наконец, после того как закончился вступительный проигрыш, вступил в дело я и запел.

Да: «Кукла колдуна» или «Бессонница» — та самая песня, которую я уже очень давно хотел протащить в этот мир, да всё как-то повода не находилось. Одна из тех, что, когда-то, вознесли малоизвестную группу со странным названием «Король и Шут» буквально на вершину нового Российского, а не Советского рока. Начатая Андреем Князевым ещё в далёком девяносто первом, дописанная в девяносто пятом, но увидевшая мир только в девяносто девятом и тут же его покорившая, звучащая из «каждого утюга» даже сейчас, в двадцать пятом, спустя больше двадцати шести лет…

Что поделать? Она гениальна в своей простоте. Она цепляет. Её хочется слушать. И она, почти даже, не надоедает. Самое то, что надо, чтобы быть популярной.

Однако, сейчас, здесь, не это было главным. Не то, что я приношу в этот мир очередной хит из своего прежнего. Не то, что она побьёт все рекорды во всех чартах планеты в ближайшие же дни. Не может не побить при таком «бэкграунде», как «поединок двух императоров», о котором обязательно расскажут во всех существующих новостных СМИ, кадры которого обязательно облетят планету (ведь никакого запрета на публикацию я не давал, и не планирую давать).

Нет, совсем не это было главным: хитов у меня и так хватает. Одним больше, одним меньше — большой погоды не сделает.

Куда важнее было даже не то, что я пел, а для кого я это пел! Кому это показывал!

Что именно? Так ведь, за моей спиной начинал клубиться туман не просто так — это снова был проекционный экран, на который выводились образы напрямую из моей головы. И там… был коридор. До боли знакомый Алине Милютиной коридор.

Коридор того самого кафе, в котором она, когда-то, кажется уже настолько давно, пыталась меня убить.

И здесь был не только коридор, здесь была она сама. Её лицо, её фигура, её руки, держащие оружие…

Да — я показывал это всё ей. Я пел это для неё. Одновременно и для всех, и для неё одной. Ведь я знал, что она где-то здесь. Знал, что она смотрит. И надеялся, что она поймёт… или возненавидит меня. Последнее тоже бы устроило.

— 'Как бессонница в час ночной

Меняет, нелюдимая, облик твой,

Чьих невольница ты идей?

Зачем тебе охотиться на людей', — подошло время припева, и я вложился в него и голосом, и эмоциями. В конце концов, мне нравилось петь. А петь для публики — было эйфорично. И, что бы, кому бы я не пытался сказать, это постепенно переставало иметь значение — музыка захватывала меня, а кайф, испытываемый от концентрации внимания людей, пусть и не очень многих — не тысячи, а какие-то жалкие сотни, но, среди этих двух с половиной, может, трёх сотен, минимум половина были Одарёнными Седьмой Ступени освоения Дара! Насыщенность их потока внимания нельзя было поставить ни в какое сравнение с насыщенностью внимания простого Бездаря — они были несопоставимы.

Меня захватывала эта радость бытия, по которой я так успел соскучиться. И… мне нужно было отдаться этой эйфории. Мне нельзя было сохранять хладнокровие, ведь… моя тень никуда не делась. Она следила за мной внимательно и неотступно. Кащей готов был «дёрнуть стоп-кран» в любой момент, как только что-то покажется ему подозрительным или опасным. Поэтому, я должен петь. Петь и фонить в своих эмоциях только эйфорией дорвавшегося до дозы наркомана, только безумием, только наслаждением вниманием толпы.

— 'Много книжек я читал,

Много фокусов видал,

Свою тайну от меня

Ты не пытайся скрыть!

Я это видел!' — звенел голосом, максимально похожим на голос «Князя» из «КиШ», второй куплет песни. А на проекционном экране Алина Милютина в том самом кафе неторопливо доставала пистолет.

Вообще, эту часть истории знали не многие. В основном, только следователи Рода Долгоруких, ведь в свои прежние работы я ничего подобного не вставлял. Да и в публичную плоскость ничего не просачивалось. Вообще, о Разумниках обществу было известно до крайности мало. А то, что было, то являлось настолько пугающим, что больше походило на страшные байки, рассказываемы у костров тёмными ночами, чем на сколько-то реальную информацию. Все знали, что я убил какого-то Одарённого возле того кафе. Каких-то двух Одарённых… Но, не так уж это и важно. Ведь, я, наконец, поймал в толпе те глаза, которые так долго искал. Расширившиеся от переполнявших их эмоций глаза Алины Милютиной.

Я их, наконец, поймал, и теперь не отпускал. Ведь, пел всё это я только для неё. Как и показывал.

— 'Очень жаль, что ты тогда

Мне поверить не смогла…' — звучали слова песни только для неё. И песни, исполняемой только для неё, и слова — только для неё. Не знаю, поняла ли? Да и возможно ли такое понять без подробного объяснения? Но я, всё равно, пел. Душу и Дар вкладывал в это пение.

Возможно, что это вообще было лучшее моё исполнение из всех, что были ранее, а, возможно, и тех, что будут после. Да и будут ли они? Ведь Император-наркоман — это совсем не то, что может привести общество в «Светлое будущее», не то, что способно вытащить человечество за границы, сковывающей его планеты. Может быть… стоит остановиться? И то, что я делаю сейчас — это последний мой концерт?

Может быть. Не знаю. Это не имело значения. Я, просто пел.

— 'Ты осталась с ним вдвоём,

Не зная ничего о нём.

Что для всех опасен он,

Наплевать тебе!

И ты попала!

К настоящему колдуну,

Он загубил таких, как ты, не одну!

Словно куклой в час ночной

Теперь он может управлять тобой!..' — а на проекционном экране появилось другое лицо. То, которое и вовсе не было известно массам. Лицо, которое было известно только нам с Алиной двоим. Лицо моего брата по отцу. Лицо Маверика — Михаила Петровича Долгорукого. Того, кто в тот раз, подчинил её волю и почти смог стереть её личность. И, кстати, даже не «почти смог», а совсем её стёр. Окончательно. Без следа, без остатка.

Вот только, он просчитался в одном — он не мог даже подумать, что моя способность к перерождению во временной петле, сможет как-бы «перезаписать из бэкапа», из другого дня, из бесконечной череды предыдущих других дней, её личность, которая должна была навсегда остаться там, внутри моей загадочной «петли». И именно в результате этого невозможно-странного стечения обстоятельств и совпадений, получилось то, что получилось — Алина не только очнулась, но и «вспомнила» всё, что происходило с ней в те дни, когда меня бесконечно убивали раз за разом, а она, словно заводная кукла, повторяла одни и те же действия.

— 'Всё происходит будто в страшном сне.

И находиться здесь опасно мне!..' — и снова на экране сама Алина. Снова в её руке пистолет. Тот самый, памятный и мне, и ей «Лебедев». Этот пистолет медленно наводится жадной чёрной точкой своего дула на зрителя и… стреляет.

А в следующем кадре: уже моё лицо. Не совсем нынешнее, «Императорское», а то, каким оно было пару лет назад — помоложе и помягче. Удивлённо-непонимающее лицо. На лбу, чуть выше линии бровей, ровно посередине между линиями, которые можно провести вертикально через зрачки, как это делают художники, рассчитывая пропорции человеческих лиц для портретов, можно было заметить маленькое красное пятнышко. Маленькое и красное… из которого, в следующий момент, медленно скатилась вниз капелька крови.

А в следующем кадре моё тело упало замертво на пол, напротив стоящей со слегка дымящимся пистолетом в руке Алины.

И всё. Песня закончилась. И «клип» на экране позади меня закончился. И в клубящемся тумане висел только весело подмигивающий смайлик.

И тут же, совершенно без перерыва, начинают звучать первые звуки уже совершенно другой песни. На этот раз, совсем не скрипка, а труба… наверное, труба. Их столько разных видов — не знаю, какую именно разновидность использовал Александр Васильев из «Сплин» для своей «Пластмассовой жизни». Возможно, что даже не труба, а что-то из духовых, что-то вроде флейты — по крайней мере, «благородной меди» в этих тихих, но таких тревожных ритмичных звуках не было.

Затем, в эту пугающе однообразную тоскливую мелодию со всего маху ворвались ударные и тут же зазвучал мой голос.

— 'Убей меня…

Внезапно гаснет свет…' — и свет действительно погас. Весь. Над всей поляной. Над всем полигоном. Ну а что? Я же раскрыл в себе один из аспектов Дара, связанный именно со Светом? С Солнцем. А Свет — это не только иллюзии в тумане из водяного пара. Свет — это намного, намного больше и масштабнее!

Вот, как сейчас. Взять, и сделать своей волей белый день безлунной ночью, просто, отведя солнечные лучи от этого места. От всего того полигона, на котором проходил бой, и на части которого мы все теперь собрались. Перенаправить их в стороны, в другие места, оставив это — неосвещённым.

Погас свет. Но не резко, как бывает, когда щёлкают выключателем, а относительно медленно, как бывает, когда в умирающих глазах выцветает окружающий мир.

Неприятное, должно быть, все испытали ощущение от этого. И яркие-яркие звёзды, каких никогда не увидишь в городе, что почти мгновенно заполнили собой всё огромное небо над нами, не сильно-то смогли смягчить его.

— 'Нервно курит балерина в пачке сигарет.

Солнце светит мимо кассы,

Прошлогодний снег еще лежит…' — меня на моей импровизированной сцене видно не было. Зато, за моей спиной большая, в десяток метров ростом, яркая балерина, в концертном костюме, с белой юбочкой-«пачкой» нервно смолила папиросу «беломорканала», сидя на какой-то то ли тумбе, то ли ступеньке, вытянув вперёд одну свою стройную ногу и поджав к себе другую.

Солнце, при этом, действительно «светило мимом кассы», ведь его лучи попадали куда угодно, только не в это место, где царили я, тьма и звёзды. А ещё эта, пытающаяся закурить какой-то действительно серьёзный стресс балерина… с лицом Алины Милютиной и чёрным «Лебедевым», валяющимся у её ног.

— 'Все на свете из пластмассы

И вокруг пластмассовая жизнь…' — продолжал надрываться-петь я в этом концерте одного актёра для одного зрителя.

— 'Миллиарды звезд сошли на нет

С тех пор как мы с тобой на ты…' — и действительно, свет ярких звёзд над нашими головами тоже начал пропадать, звезда за звездой. Не быстро, но заметно. Не подряд, а в совершенно случайном порядке.

— 'И дело вовсе не в примете:

Только мертвый не боится смерти…' — балерина, курящая на ступеньке, кстати, никуда не исчезла. Вот только, сзади, заставив её вздрогнуть, подошёл человек — я. Тот самый, которого она застрелила пару минут назад. Подошёл, сел с ней рядом и приобнял за плечи, после чего она доверчиво прижалась к его боку, позволив и дальше ему её обнимать.

— «Возьми меня с собой…» — закончил мой голос тихо, в то время как весь свет вообще, окончательно погас в этом месте, погрузив всё в полную тьму. Исчезли и балерина с обнимающим её мной.

— «Беспощадно в небе светит солнце…» — ударил по ушам мой вернувшийся голос вместе с ударом вернувшегося света полуденного солнца, что висело почти-что в самом центре небосвода.

— 'У тебя над головой.

Солнце светит мимо кассы

Тень забилась в угол и дрожит…' — и тень моя, действительно, оторвалась от моих ног, отбежала от меня, съёжилась и задрожала. И такой фокус не смог бы повторить ни один Одарённый, чей дар не касался работы со Светом и Солнцем. Не уверен, что даже Авкапхуру смог бы.

К сожалению, этого было недостаточно, чтобы избавиться от Кощея, прятавшегося в этой тени. Хотя, вообще-то, досталось и ему. Я уже чувствовал его страх и желание «дёрнуть стоп-кран», отобрав у меня контроль телом обратно. Желание, правда, ещё не оформившееся в конкретное намеренье, за которым следует действие. Но страх уже был. Он ещё не знал, чего именно боялся, так как не понимал, что же я такое делаю. Да и трудно было бы это понять в той мешанине эмоций и чувств, которая нас с ним захлёстывала в этот момент. Всё-таки, понять вдохновение творца сможет, разве что Творец, ведь тот, кто творит, он и сам себя до конца не понимает, а я именно творил в этот момент. Ну и вытворял, конечно же — куда уж без этого? Без этого не интересно.

— «Убей меня…» — снова заработал экран за моей спиной, и на нём оказался крупный план Алины Милютиной, одетой в белое воздушное платье, сидящей возле Трона на коленях и сладострастно проводящей языком снизу вверх по своему, когда-то подаренному мной после возвращения из Германии стилету.

И это была последняя сцена. Дальше, под фразу: «За то, что я давно к тебе остыл…», — экран за моей спиной медленно выцвел и погас, а вместо прежнего изображения, на нём снова был только большой жёлтый подмигивающий смайлик.

Кощей, слегка пришибленный накалом эмоций и тем потоком внимания, который продолжал и продолжал вливаться в меня, вяло потянулся, наконец, к своему «стоп-крану», но слишком вяло, чтобы этого хватило для возвращения контроля надо мной в его жадные ручонки. Контроль продолжал оставаться у меня. Я, пока, не готов был его отдавать. И я, пока, МОГ его не отдавать! Я мог сопротивляться. И я сопротивлялся. В конце концов, как бы мягко и бесконфликтно не выглядело в последнее время наше с ним сожительство, войной это быть не переставало. Не стоит обольщаться и обманываться. Я не упущу шанса вцепиться этой твари в горло, пусть даже и зубами.

А сегодня, почувствовав его слабость, почувствовав, что у него вообще есть слабости, я не спешил отступать и сдаваться.

К тому же: две песни для хорошего выступления — это мало. Не серьёзно! Такое выступление кажется незаконченным и доставляет чувство облома, как исполнителю, так и слушателям.

Так что, я взмахнул руками, и уже новые, совершенно другие звуки ударили по нервам моих зрителей.

Лёгкий, приятный, расслабляющий и зацепляющий гитарный перебор. Лёгкий звон струн «акустики», в который постепенно вплёлся, дополняя его ритм современной «электронной музыки», созданной уже даже не на «синтезаторе», а напрямую в компьютере музыканта. Или, правильнее будет назвать его теперь звуко-техником?

— 'Кровавая Мэри

Королева зеркал

Каменное сердечко

Брендовая помада

Кровавая Мэри

Кажется, я пропал

Кроме тебя, красавица

Мне никого не надо…' — тот самый случай, когда песня начинается не с куплета, а сразу с припева. Не то, чтобы я любил подобную компоновку песен, но эта меня чем-то цепляла.

На экране за моей спиной, между тем, появилась не Алина, нет! Там появилась Мария Фёдоровна Борятинская. Вот, только, какая! В коже стиля БДСМ, в чёрном ошейнике, с распущенными волосами.

Она подкрашивала губки ярко-красным цветом возле зеркала, а потом вставала и резко поворачивалась всем телом. Агрессивная, жгучая, сексуальная, властная.

— 'Принцесса покоя, царица ночей

Так долго ни разу я не залипал

Давай, придуши меня, дама сетей

Обитель теней, королева зеркал

Кривляется на пороге

Помада на сигарете

Зачем создавали боги

Бездонные очи эти?' — продолжал публично издеваться над Княжной Борятинской я. От её лица, того, что было сейчас в толпе, можно было прикуривать, настолько они были красные и «пылали».

А что? Имел полное моральное право: она предала меня трижды! Не один, не два раза, а трижды! Такое уже не прощается. И я — прощать не собирался.

Плевать было на её отца — Югорского Князя, плевать на неё саму. На всё и на всех плевать — она продала меня! Так, что, пусть получает за это пощёчину сейчас, когда я, пусть ненадолго, всего на десяток или два минут вернул себе своё тело, которое так и норовил вновь подчинить, забрать себе коварный Кощей.

Но, пока ещё у него это не получалось, пока — я сопротивлялся. Поэтому, продолжал петь. И продолжал показывать откровенные сцены.

Как в придуманном мной БДСМ-наряде, эта предательница «танцует» в дверном проёме.

— 'Мэри‑пацанка

Кеды, кожанка

Губы цвета алого черри

(Губы цвета черри, черри)

В мире порока

Так одинока

Мокрая кровавая Мэри'… — я бы хотел показать последнюю строчку жёстче, откровеннее и пошлее, но, к сожалению, это поломало бы образ, и претило моему чувству прекрасного. Так что, на экране появилась только мокрая от воды Борятинская, а не только та её часть, что у неё вместо мозгов, та самая, что заставила её пойти на третье и самое страшное предательство меня.

Я поймал взгляд Алины. Её глаза сузились. В них было нечитаемое выражение. Она пыталась понять, зачем? Зачем я, сначала показал всем её, в момент её наибольшей слабости, выставил её убийцей, а теперь вот, откровенно демонстрировал прелести её соперницы. Пыталась угадать в этом какую-то логику. Но, пока не могла.

— 'Бельё на паркете, в бокале моём,

Не надо теряться, напалма давай

Сама темнота нас куда‑то несёт

Кровавая дама, меня покарай

Где же я, девчонка, тебя нашёл? (На‑ашёл)

Галлюциноген, что ли, показал? (Дьявол или…)

Дьявол или бес до меня довёл?' — а на экране, действие стало уже совсем откровенным. Там была страстная, агрессивная, быстрая прелюдия к сексу, где мы с Мэри сплетались в объятьях и пожирали друг друга поцелуями.

Короткая была сцена, мимолётная, так же, как и тот речитатив, которым зачитывались слова куплета. А потом проскочил кадр с женской изящной ручкой, что-то подсыпающей в бокал. И целая сцена, как Маверик, точно такой же, как песню назад, появляясь из тени, что-то даёт Мэри, после чего, опять прячется и исчезает в тенях.

И в глазах Алины, широко распахнувшихся, отразилось понимание. Точнее, я бы даже сказал, озарение. Он, похоже, поняла, так как, в следующее мгновение от неё плеснуло холодной яростью. И… и всё. Она успокоилась, став такой же собранной и холодной, как всегда.

А вот Борятинская, стоявшая здесь же, в этой же толпе, не знала, куда себя деть от стыда. Она оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, как реагируют окружающие, смотрят ли они на неё, осуждают ли. Но нет, они все смотрели только на сцену. Их внимание принадлежало мне. И только за счёт подпитки этим вниманием, я всё ещё продолжал отчаянно сопротивляться Кощею. Продолжал петь.

— 'Кто тебя, коварная, даровал? (Па‑Па‑Па…)

Падай на кровать, начинай с меня довольно

Между нами пара часов (Это мало, е‑е)

Поцарапай да покусай

Это не больно

Клацает затвор от оков…' — из-за борьбы за своё тело с Кощеем, я не мог толком сосредоточиться, поэтому, на такие же сильные и масштабные сцены, как раньше, с тем же «отключением» солнца меня не хватало. Всё, что я мог, это только продолжать петь и проецировать образы на экран позади себя. С другой стороны, сейчас хватало и этого.

И на экране агрессивная прелюдия к сексу добралась до кровати и переместилась в горизонтальную плоскость. А потом, акцентированно лязгнули цепи, тянущиеся от моих рук к кровати. Цепи, которые я пытался сбросить, порвать, выдернуть, но не мог. И я бился в этих цепях. Правда, всего пару кадров, мимолётно, а потом снова была страстная прелюдия… нет, точнее, уже, вполне себе секс в позе «наездницы». Со страстным выгибанием спины девушкой, с отбрасыванием ей назад волны длинных светлых волос, с обнажением груди её и длинными кровавыми царапинами от когтей на моей.

И всё это длилось до самого конца последнего припева. И только в самом конце, буквально последними кадрами появился я, всё так же прикованный цепями к кровати, довольно длинными, чтобы на ней сесть, но не позволявшими с неё подняться, устало и в отчаянии, падающий на эту кровать, поворачивающий голову в сторону и смотрящий на маленькую фотографию Алины.

Всё. Музыка стихла. Экран снова сменился смайликом, а после и вовсе погас, рассеялся. Я опустошённо выдохнул, и контроль над телом потерял. Всё, что я хотел, я сделал. Всё, что хотел, показал. А, главное — понял: что этому контролю возможно сопротивляться. А, если это возможно, то я и дальше буду это делать. Стараться, пытаться, биться, снова и снова, пока не смогу побороть захватчика окончательно. Теперь я видел — то реально.

И Кощей понял, что я это видел. И он тоже станет теперь намного злее и намного опаснее. А, значит, нам предстояла вскоре серьёзная битва. Теперь уже настоящая, а не как раньше, с «Ослом и Шреком».