СЕНТЯБРЬ 1943 ГОДА, ЖЕНСКАЯ ТЮРЬМА ВЕНТАС, МАДРИД

' Я очень благодарен за то, что вы позволили мне прийти сюда сегодня, штурмбанфюрер Винцер. Я понимаю, что для меня это честь. И я не пытаюсь говорить невпопад, но я искренне верю, что заключение Карлоты в тюрьму — ошибка и что она не только невиновна, но и ее использовали. И я понимаю, что утечки вызывают озабоченность, конечно, вызывают, и, возможно, что — при всем моем уважении — посол хочет, чтобы кто-то обвинил в них кого-то до того, как Берлин обвинит его. Но Карлота не несет ответственности, и ее нельзя превратить в преступницу. И да, я помчалась к ней домой, как сказано в вашем отчете, и, когда добралась туда, накричала на своего мужа. Но это было из-за ее невиновности, а не вины. Я хотел предупредить ее о том, что надвигалось; я хотел помочь ей. Что еще мне оставалось делать? Она моя... подруга.

Виви замолчала, когда пальцы Уинзера начали постукивать по столу. По его плотно сжатым губам она поняла, что превысила всякую вежливость, подобающую ее положению. Ей вдруг представилось белое лицо Карлоты, слепо выглядывающее из окна полицейской машины, и она подумала, какой храброй она была бы, если бы шеф гестапо решил повысить на нее не только голос. Не то чтобы он этого еще не сделал. Или если он решит, что ее тоже следует поместить в ужасно переполненную тюрьму, где каждый раз, когда кто-нибудь открывает дверь, раздаются крики. Она балансировала на очень тонкой грани, а Уинзер был опасным человеком, который не становился дружелюбнее, когда улыбался.

— И ваша преданность друзьям делает вам честь, фрау фон Беклер, если, конечно, она не неуместна. И я хотел бы изучить эту лояльность, прежде чем разрешу вам встретиться с Сеньоритой Меридой. Именно поэтому я позволил вам прийти сюда сегодня, и я надеюсь, что вы сможете помочь мне в этом. А ты как думаешь? Не могли бы вы помочь мне понять природу ваших с ней близких отношений, учитывая, что она — насколько я понимаю — не ровня вам, а ваша горничная и кто-то, кого вы, возможно, знаете не так хорошо, как вам казалось. И можете ли вы помочь мне понять, почему вы не поступили разумно и не дистанцировались от нее, учитывая, насколько серьезны обвинения? Это не будет проблемой, не так ли? Как добропорядочный гражданин Германии, я знаю, вы понимаете, насколько серьезно мы относимся к вопросам, которые могут повлиять на нашу национальную безопасность".

Она думала, что повышение им голоса будет пугающим, но его спокойные, почти томные манеры, которые все еще каким-то образом позволяли не перебивать, были еще хуже. И добропорядочный гражданин Германии загнал ее в угол, где у нее не было другого выбора, кроме как кивнуть и позволить ему продолжать.

Спасибо. Ваш муж обещал, что вы будете сотрудничать, и я рад видеть, что он прав. В конце концов, это не принесло бы ему никакой пользы, если бы ты им не был. А теперь, почему бы тебе не начать с рассказа о своих визитах в Таррагону.

Один вопрос перешел сразу в другой, почти без паузы для ответов.

'Скажите мне, почему вы, так сказать, держали в секрете эти поездки… Скажите мне, кого вы или сеньорита Мерида навещаете, когда бываете в этом районе, и какие у нее там связи.… Скажите мне, почему ваш брат с подозрением относится к вашему другу..."

Он использовал "Скажи мне" как таран, и ответить на последний вопрос было труднее всего. Сказать правду — "потому что он действительно подозревает меня' — было невозможно. Вряд ли она могла обвинить человека с безупречной репутацией ее брата во лжи. В конце концов, Виви ответила: "Понятия не имею, тем более что он едва ее знает", — что было слишком слабым, чтобы стереть хмурый взгляд Уинзера.

Возможно, это правда, возможно, он говорил по ошибке, хотя мне немного трудно поверить в это для такого широко уважаемого человека. К сожалению, учитывая, что майор вернулся в Россию, я не могу спросить его, правда ли это. Но я мог бы поговорить с вашим мужем, что я и сделал, и он полностью согласен с вашим братом. Похоже, он совсем не доверяет вашей горничной, и его больше всего беспокоит, что вы были… скажем так, слишком добросердечны, когда нанимали ее.

От его легкой паузы и того, как он медленно сжал пальцы, у нее перехватило дыхание.

' Потому что так оно и было, не так ли? Ваш муж нашел свидетеля, который подтвердит, что сеньорита придерживалась и продолжает придерживаться лоялистских симпатий. Не то чтобы вы могли знать об этом, я уверен. Как я уже сказал, любая оплошность с вашей стороны, вероятно, была ошибкой, совершенной из благих побуждений.

Я уверен, что напрашивался ответ, который Виви не была настолько глупа, чтобы дать ему. Для нее не было неожиданностью, что Ханнес действовал в своих собственных интересах, и свидетель появился очень кстати, чтобы отвести от него любые подозрения, хотя от этого у нее упало сердце.

Она продолжала вежливо отмахиваться от вопросов Винцера, пока он объяснял, как горничная и хозяйка могут преодолеть классовое разделение и стать друзьями. Она продолжала вести себя как невинная девочка, и это не было проблемой, чтобы он позволил ей навестить Карлоту, хотя выдержать это было нелегко — потребовался еще почти час, прежде чем Уинзер наконец дал ей разрешение. Даже тогда он отпустил ее из своего кабинета, бросив коротко: "Давай пока оставим все как есть, пока ты немного поразмышляешь над своими ответами", что можно было расценить только как угрозу.

Виви последовала за охранником по лабиринту сырых коридоров к камере глубоко в подвале, чувствуя, как ее тело, которое она сжимала крепко, как сталь, с тех пор, как Винцер задал свой первый вопрос, напряглось, как будто оно вот — вот взорвется. Но ее кости превратились в бумагу, когда она наконец увидела Карлоту.

' У вас тридцать минут. Дверь остается открытой.

Охранник покинул комнату, как только закончил приковывать тонкие запястья Карлоты к столу, но его тень осталась позади, пересекая дверной проем.

' Не беспокойся о нем — он один из лучших. Он слишком щепетилен, чтобы ударить меня так сильно, как положено.

Это была отважная попытка смягчить шок Виви. Это не сработало. Кто-то явно сильно бил Карлоту. Гобелен из синяков, расцветающих индиго, фиолетовым и зеленым на ее руках и лице, сказал Виви об этом. И то, как хрипло она говорила, с трудом проговаривая слова из-за новых провалов во рту и припухлости на правой стороне челюсти. И то, как она обхватила себя руками и старалась избегать даже малейшего движения.

Я убью их. Я убью людей, которые это сделали.

Она не могла. Она была бессильна. И что бы она ни предприняла, даже самый незначительный протест, только ухудшил бы положение Карлоты. Но было больно сидеть неподвижно, молчать, а не бросаться на охранников, размахивая кулаками. В конце концов, все, что Виви могла сделать, это последовать примеру невероятно храброй женщины, стоявшей перед ней. Она даже не могла позволить себе расплакаться: если единственное, что осталось у Карлоты, — это ее гордость, Виви не собиралась лишать ее и этого. Вместо этого она сделала глубокий вдох, чтобы унять дрожь по телу. Она сосредоточилась на том, чтобы ответить подруге кривой улыбкой, как бы трудно это ни было. Даже в своих худших кошмарах — а их у нее было предостаточно, пока она ругала Ханнеса и умоляла его проявить милосердие и освободить Карлоту — она не представляла свою подругу настолько побежденной. Она не думала, что яркую искорку, которая горела в глазах Карлоты с тех пор, как Виви впервые встретила ее, можно погасить. Но теперь огонь превратился в пепел, а женщина, вдохнувшая его силу, превратилась в оболочку. Виви не могла плакать, но и не могла позволить своему горю остаться невысказанным.

' Мне так жаль, что ты здесь, что я не смог тебя вытащить. Мне так жаль, что они причинили тебе боль.

Карлота как будто не слышала ее. ' Я пыталась быть храброй, правда пыталась. Я старался соответствовать своим тренировкам.

Ее голос был шепотом. Ее губы растрескались, превратившись в месиво окровавленных неровных линий, когда она заговорила. Виви пыталась сказать ей, чтобы она не извинялась, что ей никогда не нужно было этого делать, но Карлота и этого не услышала.

'Я старался ничего не говорить, скрыть свое сочувствие. Не ради себя — я буду ненавидеть Франко до самой смерти, и мне все равно, кто это услышит, — но ради тебя и остальных. Я сделал все, что мог, чтобы хранить молчание.

Она сглотнула, поперхнулась и зашлась в приступе кашля, который угрожал разорвать ее кожу. Паника прорвалась сквозь с трудом обретенный контроль Виви. Она в отчаянии огляделась в поисках воды, но в комнате было пусто.

Карлота заметила ее взгляд и медленно покачала головой. ' Не спрашивай — они не принесут. Они с удовольствием скажут "нет".

В этом была такая мрачность, такая невысказанная история боли. Виви взяла подругу за руку так нежно, как только могла. Ее прикосновение было невесомым, как перышко, но Карлота поморщилась от него.

' Я знаю, ты храбрая, Карлота, тебе не нужно мне это доказывать. И я сказал Винцеру, что ты невиновна; Ханнесу я тоже это сказал. У них нет реальных доказательств против вас, поэтому они не могут продолжать удерживать вас. Без этого они не могут судить вас или признать виновным".

Это был пустой шепот, который не принес Карлоте никакого утешения. Обе женщины знали, что судебные разбирательства остались в прошлом. Это доказательство было легко сфабриковать, и разрушение было движущей силой, стоявшей за маркой правосудия Франко. Но Виви нужно было время, чтобы придумать план спасения Карлоты получше, чем просто сказать: "Она невиновна" мужчинам, которые не захотели слушать. Ей также нужно было, чтобы Карлота продержалась, пока она не сможет привести этот план в действие. И это тоже была напрасная надежда.

' Меня собираются казнить, Виви. Ничего не поделаешь, нужно смотреть правде в глаза. Здесь есть еще один заключенный, по крайней мере, так мне сказали. Его поймали с набором фальшивых документов, которые они отследили до британского посольства. Я не знаю как — возможно, по штампу или чернилам, не то чтобы это имело значение. Суть в том, что они начинают понимать, в чем дело, и они знают, что я в этом замешан и что я действовал не в одиночку. И я думаю, что я все еще жив только потому, что они подозревают тебя и за тобой охотятся. Они разрешили тебе навещать меня вот так — наедине, вдали от шума в блоке для посетителей — и вообще приходить сюда только потому, что надеются, что ты запаникуешь и выдашь себя как моего сообщника.

Она остановилась и поникла, поскольку разговоры съедали ее иссякающую энергию. Виви хотела спросить, какие доказательства, если таковые имелись, собрал против нее Уинзер, но вопрос был бессмысленным. Если подозрение было, последуют доказательства, точно так же, как это было в случае с Карлотой. Она собрала свои расшатанные нервы в кулак, когда Карлота, спотыкаясь, двинулась дальше.

' Я не хочу, чтобы тебя приводили сюда, Виви; я не хочу, чтобы тебе приходилось проходить через то, что они сделали со мной. Меня готовили к допросам, а тебя нет, но это хуже всего, чего я мог ожидать, и я не могу долго продержаться. То, что они здесь делают,.. это бесчеловечно. Я боюсь, что сломаюсь, если мне придется терпеть еще хоть немного.

' Я вытащу тебя отсюда до того, как это случится, обязательно. Я помогу тебе, клянусь.

Отчаянные обещания Виви рухнули, когда Карлота посмотрела ей в глаза.

' Ты не можешь. Ты должен это принять. Но ты можешь помочь мне. Ты можешь убежать и спастись, пока тебя не арестовали. И ты можешь сказать Габриэлю, что я любила его, если когда-нибудь увидишь его снова, потому что я так и не смогла сказать этого. И если ты можешь пообещать сделать это, есть еще одна вещь...' Она остановилась и посмотрела на дверь, но силуэт охранника не шевелился. ' Я не буду ждать пули, Виви, не буду. Так что, если ты действительно хочешь что-то для меня сделать, ты должен отдать мне свой шарф. Ты должен позволить мне покончить с этим самому.

Виви отказалась. Пока Карлота не описала в точности, что с ней сделали охранники и что, по их словам, они планируют делать дальше. Тогда она перестала спорить, перестала пытаться не заплакать. Она потянулась под стол и завязала тонкий шелк под изодранной юбкой Карлоты, в то время как Карлота пыталась притвориться, что малейшее прикосновение к ее бедру не причиняет боли.

' А теперь иди ко мне домой — там ты найдешь все, что тебе нужно. ' Дыхание Карлоты стало прерывистым, говорить становилось все труднее. ' Сомневаюсь, что они забрали всю мою одежду, а ты не можешь не надеть свою. Там тоже должны быть деньги, спрятанные под половицей под кроватью; дай Бог, чтобы они все еще были там. Возьми все, что тебе нужно, но не возвращайся домой и не отправляй никаких сообщений. Только не Эмилио. Ты знаешь, как его найти. И не твоему брату — я не думаю, что разумно вообще доверять ему. Пришло время поставить себя на первое место и уйти, Виви. Пришло время по-настоящему сбежать и никогда не возвращаться.

— Твои полчаса истекли. Визит окончен.

Это было слишком рано; уход был слишком быстрым.

Виви едва позволили обнять Карлоту на прощание; она вырвалась только потому, что охранник пригрозил сделать это за нее. После этого ей не разрешили больше разговаривать с Карлотой, хотя она сказала недостаточно. Ей не разрешили задерживаться за пределами камеры, хотя это было единственное место, где она хотела быть. Ее последним зрелищем женщины, которую она любила как сестру, был охранник, срывающий с нее кандалы с жестокостью, которой хрупкая женщина не заслуживала, и лицо Карлоты, искаженное агонией.

Виви покинула женскую тюрьму Вентас с утраченной частичкой своей души, а крики ее обитательниц звучали вокруг нее. Она пробиралась по улицам, которые вели к дому Карлоты, используя свою старую выучку. Двигаясь кружным путем, запрыгивая на трамваи и автобусы, в которых ей не нужно было быть, и намеренно скрывая направление, ее разум был пуст от всего, кроме инструкций Карлоты. Она не могла думать. Если она позволит себе это, ее разум перестанет работать, тело отключится. И жертва Карлоты окажется бесполезной.

Обычно опрятный, как булавка, дом Карлоты был в беспорядке разгромлен, хотя полиция, по крайней мере, заперла его после них. Виви открыла дверь ключом, который Карлота хранила за оконным ящиком, и ей пришлось заставить себя не расставлять все по местам и не выдавать, что она там была.

Вместо этого она направилась прямо в спальню, где по полу была разбросана одежда Карлоты. Она тщательно перебирала стопки, не обращая внимания на самые красивые вещи, беря их со дна и оставляя остальные в том же неопрятном состоянии, в котором она их нашла. Учитывая, куда она направлялась, брюки были бы ее первым выбором, но в консервативном Мадриде брюки привлекают неподходящее внимание, поэтому она выбрала простое темно-синее платье и удобное коричневое пальто, а также черные туфли на низком каблуке и шляпу, которая закрывала бы большую часть ее лица. То, что она собрала, было ничем не примечательным нарядом, из тех, что носят мадридские официантки, продавщицы и горничные. Никто не взглянул бы на это дважды. Это было первое преодоленное препятствие, а затем пришло время заглянуть под кровать.

Она отодвинула ее в сторону, молясь, чтобы не оказаться лицом к лицу с треснувшей половицей, пустым тайником и без надежды на побег.

— О, слава Богу, слава Богу...

Половица была цела; деньги были там вместе с двумя фальшивыми документами. Осознание того, что Карлота была готова вывезти их обоих из города, подействовало на нее как удар. Ноги Виви подкосились. Она обхватила руками колени и уткнулась головой в руки. Она позволила себе несколько мгновений поплакать о красоте, которая переполняла Карлоту. За дружбу, которая была одними из самых настоящих отношений в ее жизни.

Когда она, наконец, заставила себя подняться на ноги, то плотно запахнула одежду Карлоты вокруг своего тела, как будто шла в объятиях.

Ей потребовалось полчаса, чтобы дойти до станции Аточа, выхода из ее жизни. Виви направилась прямо туда: если за ней наблюдали, если ее собирались поймать, она хотела, чтобы с ней покончили побыстрее. Никто не смотрел на нее, никто не останавливал; без атрибутов ее богатой жизни было легко затеряться в толпе. Но по вокзалу она двигалась медленнее, чем по улицам. Она подождала, пока очередь за билетами не стала настолько плотной, что у продавцов не осталось времени разглядывать своих клиентов. Затем она перешла от одного окошка к другому, купила три разных билета на три разных направления и нашла темный угол вестибюля, чтобы спрятаться.

Все, что было дальше, ждало. Прибытия поезда, который доставит ее на первый этап ее путешествия в горы. Чтобы этот поезд отменили. Чтобы появился Ханнес, или ее брат, или Винцер с колонной солдат. Но минуты шли, и станция спокойно занималась своими делами. Когда она наконец забралась в свое купе третьего класса, то испытала такое облегчение, что едва помнила, как дышать.

Ожидание закончилось. Поезд тронулся в путь под завесой дыма; он постепенно набирал скорость. Пригороды Мадрида исчезли, а со временем и сам город. Небо потускнело к вечеру, и в ее вагоне воцарилась тишина, те немногие пассажиры, которые присоединились к ней, погрузились в свои мысли. Виви не могла уснуть, несмотря на усталость и убаюкивающий ритм поезда, но по мере того, как пролетали мили, она чувствовала, как спокойствие наполняет ее тело. Ханнес был позади нее; ее брат тоже. Она сбежала от их жестокости и извращенных верований. Она осторожно потянулась, чтобы никого не потревожить, когда распрямлялась. Она почувствовала, как ее сердце забилось ровнее.

Я иду, любовь моя. Я иду.

Ей все еще предстояло пережить потерю, все еще был страх; все еще оставался хороший шанс, что ее поймают. Но дух Карлоты был с ней, и Эмилио становился все ближе, и, возможно, только возможно, если она поверит достаточно сильно, в мире наконец-то можно будет обрести покой.