ИЮЛЬ 1943 года, МАДРИД

Прошел еще год, прежде чем карточный домик, которым была жизнь Виви, рухнул. И это был друг, а не враг, который все перевернул.

Ранее было сообщение от Кристиана — он будет в Мадриде на выходных и попросил остаться с нами, что, очевидно, прекрасно. Дай бог, чтобы он принес с собой новости получше о ситуации в России".

Ханнес уже несколько дней надеялся на более радостные новости, чем те, которые он получал, но Виви не разделяла этой надежды.

Пожалуйста, Боже, если он действительно принесет новости, то не лучше. Пожалуйста, Боже, боевые действия там идут все хуже и хуже, и Франко наконец-то прозреет насчет Гитлера.

Виви твердо придержала эту мысль при себе и кивнула, словно соглашаясь с мужем. Успехи Германии пошли наперекосяк, что было нектаром для Виви, но ядом для Ханнеса. Обещание Гитлера в 1941 году о том, что его завоевание России будет легкой победой, обернулось ужасным провалом. Прошло восемнадцать месяцев с момента его триумфального вторжения, и десятки тысяч немецких солдат были мертвы, их тела растворились в снегах и льдах под Сталинградом, и пошатнулась не Россия. И Франко, хотя он и не утратил своего увлечения фюрером, осознал масштаб поражения Германии и становился все более неуловимым.

Франко не перешел на другую сторону; он не изменил своей прогерманской политике. Он не только ужесточил границу с Францией, как того хотел Гиммлер, но и регулярно закрывал ее полностью. Он приказал построить еще больше концентрационных лагерей, чтобы не было недостатка в пространстве для евреев, которые переходили через горы, полагая, что Испания может предложить им более безопасное убежище, чем Франция. Но генерал уже не так свободно распоряжался своим временем и благосклонностью, как раньше. Дверь его кабинета открылась для немецкого посла не так гладко, как раньше. И этот уход сделал Ханнеса угрюмым, вспыльчивым и испуганным тем, что — если ход войны действительно изменится и Франко приблизит свои интересы к союзникам — быть немцем в Испании снова может оказаться непросто. Это означало, что Виви, которая никогда не забывала о натянутом канате, по которому ходила, тратила много времени на то, чтобы проглотить свои собственные надежды и успокоить его.

' Я тоже надеюсь. Я знаю, как ты обеспокоен. Я уверен...

Но Ханнеса не интересовало то, в чем была уверена Виви, и он продолжал говорить вместо нее.

' Рози Зайдл тоже звонила, пока ты был в парикмахерской или где ты там пропадаешь на несколько часов. Они с Тилом тоже собираются в город на следующих выходных, поэтому я предложил устроить домашнюю вечеринку. ' Он сделал паузу, ожидая восторга Виви, и рассердился, когда его не последовало. ' В чем дело? Почему ты хмуро смотришь на меня? Она твоя подруга, не так ли? Я думал, ты будешь в восторге.

' Я — конечно, я. Я немного удивлен, вот и все — ты сейчас так занята, я не думал, что тебе захочется еще и развлекаться.

Ее ответ был автоматическим, предложения формировались сами собой. Прибытие Кристиана уже было причиной для беспокойства, учитывая, как они продолжали кружить и избегать друг друга. Но Рози, кто мог выдать передвижения Виви одним неуместным словом? Это было невозможно. К счастью, Ханнес был слишком сосредоточен на своих проблемах, чтобы тратить время на отсутствие энтузиазма у жены.

' Почему это должно меня обременять? Дом — по твоей части. Кроме того, то, что Кристиан останется, может оказаться полезным. Честно говоря, в данный момент у меня непростые дела. Не берите в голову, что посольство — сложное место, Берлин может почувствовать, что Франко отступает, и если это произойдет, полетят головы. Присутствие здесь твоего брата-суперзвезды не повредит моим отношениям с Франко, и это напомнит власть имущим дома, что у меня есть полезные связи. Так что не порти все своим плохим настроением.

Он вышел из дома, пока Виви все еще обещала, что не сделает этого. При обычных обстоятельствах, как только закрылась входная дверь, она отправилась бы прямиком в его кабинет, чтобы добыть самородки, которые помогли бы Хоару, который тоже почувствовал перемену в судьбе Германии, быть более сговорчивым, чем он был сейчас. Но не сегодня. Сегодня вечером Виви слышала, как звенья, которые поддерживали ее планы в движении, взрывались вокруг нее подобно пушечному залпу, и британцам придется подождать. Единственным человеком, которого ей нужно было привлечь к сотрудничеству, была Рози. К сожалению, у нее не было ни малейшей идеи, как это сделать.

' Твои визиты в Сарагосу — это такое наслаждение, Виви, дорогая, но мне бы очень хотелось, чтобы ты подольше оставалась с нами, когда приедешь. Если это не проблема с вашей горничной, то это Ханнес настаивает на том, чтобы вы сократили свои поездки, что очень нехорошо с его стороны. В прошлый раз ты так быстро выскочила за дверь, что я испугался, что мы тебя расстроили. Если, конечно, тебя не напугал плач ребенка, что я понимаю, поверь мне. Клянусь, иногда по ночам ее крики могли разбудить мертвого!"

Рози швырнула гранату через обеденный стол еще до того, как с первого блюда гаспачо было убрано, и Виви ничего не могла сделать, чтобы предотвратить это, несмотря на неделю, проведенную в тревогах по поводу вероятности катастрофы.

Прибытие Сейдлов обрушилось на дом подобно урагану; каждая секунда времени каждого была сосредоточена вокруг крошечного ребенка, который сделал рабами своих родителей. Распорядок дня ребенка был спланирован так же тщательно, как военная кампания, и няня, которая явно наводила ужас на Рози, была полна решимости подчинить всю семью своим правилам. Не было ни минуты, чтобы оттащить Рози в сторону, когда она приехала. Виви не осмелилась рисковать телефонным звонком, который могли подслушать или неправильно понять до ее прихода. Кроме того, что она могла сказать?

'Прости, что я не объяснил тебе этого раньше, но мои визиты были всего лишь прикрытием, чтобы я мог встретиться со своим возлюбленным, бывшим солдатом-лоялистом, который действительно ненавидит Франко, и помочь ему сопровождать убегающих евреев из Франции. Ты ведь не расскажешь об этом Ханнесу, правда?

Сказать это было так же невозможно, как продолжать верить в мантру "Моя удача держится так долго, что будет держаться и впредь", за которую она цеплялась, когда приказывала дворецкому разливать вино для ее гостей. Или, возможно, Рози не станет упоминать, насколько короткими были мои поездки, которые приносили еще меньше пользы, чем ее едва заметная удача. И теперь правда была здесь, на виду, и угрожала похоронить ее, если она не будет двигаться достаточно осторожно.

Это потребовало большого самообладания, но Виви удалось не торопиться с ответом. Вместо этого она подала знак лакею, что пришло время подавать основное блюдо, улыбнулась своей лучшей улыбкой хозяйки и проигнорировала озадаченный взгляд Ханнеса.

' О, Рози, как ты могла подумать такое? Маленькая Лени — абсолютный восторг. Но, да, я признаюсь, что у меня действительно есть привычка ускользать, хотя бедняга Ханнес никогда в этом не был виноват, так что не вините его — должно быть, мы с ним перепутались. Правда в том, что я влюбился в Таррагону, но я не хотел оскорблять ваше гостеприимство, признаваясь, что приехал сюда с большим желанием уехать к морю. Я очень надеюсь, что ты простишь меня..."

Виви скрестила пальцы, надеясь, что уверенность перевесит неубедительность. Что для Рози и произошло. Она отмахнулась от этого вопроса взмахом пальцев, прежде чем разразиться длинным и бессвязным монологом о пользе морского воздуха, который мужчины даже не притворялись, что слушают. Виви кивнула и согласилась, поедая жареную баранину и сопровождавший ее заварной крем в карамельной глазури, у которого не было ничего, кроме пыли. Но она едва слышала хоть слово из того, что говорила Рози, и ее не волновало, что ее оправдание сработало, потому что ей нужно было убеждать не Рози.

' Тебе придется кое-что объяснить. Почему она сказала это о том, что я сокращаю твои визиты, и почему ты изменила свои планы из-за какой-то ссоры с горничной? И почему я думал, что ты был с ней, когда это было не так? Что ты на самом деле делал?"

Ханнес едва позволил Зайдлам удалиться в свою комнату, как обрушил на Виви шквал вопросов, от которых у нее перехватило дыхание. Он также не дал Кристиану шанса скрыться, хотя, по-видимому, и не планировал этого делать. Виви чувствовала, как взгляд брата буравит ее насквозь, когда она взяла свой бокал с бренди и притворилась — без прямого обвинения его, — что это Ханнес совершил ошибку. Последнее, в чем она нуждалась, так это в том, чтобы Кристиан снова отвел ее в сторону или открыто обвинил в манипулировании.

' Не более того, что я сказал за ужином: посещаю Таррагону, а также Рози. Разве ты не помнишь, что я сказал тебе, что хочу сделать это, когда пришел к ней в первый раз?

Она медленно потягивала свой напиток, используя его как опору, чтобы не ускоряться и не спотыкаться.

И поэтому она не выглядела виноватой.

И я действительно понятия не имею, что она имела в виду, говоря, что Карлота создает проблемы, хотя — теперь я думаю об этом — возможно, я действительно использовал ее как оправдание. Честно говоря, в Рози немного скучновато, о чем я и забыл. Вот почему я решил поехать на побережье немного раньше, чем намеревался, и мне там действительно нравится. И я должен был сказать тебе об этом, я знаю, но ты достаточно занят своими делами, чтобы беспокоиться о моем расписании. И мне также не следовало придумывать тебе другое оправдание, которое, признаюсь, я делала раз или два — об этом я тоже сожалею, — но иметь требовательного мужа казалось предпочтительнее, чем сказать: "Я ухожу пораньше, потому что ты мне надоел".

Она старалась, чтобы ее голос звучал непринужденно. Она могла слышать голос Карлоты в своей голове, вдалбливающий уроки выживания наивной версии Виви, с которой она познакомилась семь лет назад.

'Если тебе придется солгать, не расстраивайся. Держись как можно ближе к правде и стой на своем, если тебе бросят вызов. Если ты веришь в то, что говоришь, скорее всего, так же поступят и все остальные.

Это был хороший совет. Он сработал с ночными сторожами, которых она не подкупала, но с которыми сталкивалась, и с проходившими мимо полицейскими, которых она чуть не поймала. И с Рози. Но сегодня вечером в ее рассказе не хватало уверенности, и с Ханнесом это не сработало.

' Все это очень аккуратно. Кто-то может сказать, что это прозвучало отрепетировано. И ты сжимаешь свой стакан так, словно это спасательный жилет, что заставляет меня задуматься.

Он сделал паузу и начал размышлять о разговоре, чего Виви меньше всего хотела от него.

' И, возможно, это правда, возможно, ты была внимательной женой, не беспокоя меня подробностями. Но я не уверен, Виви, я не уверен. Что-то не так. Ты действительно отсутствуешь дольше, чем обещаешь, и ты не был в восторге, когда я сказал тебе, что приедут Сейдлы. И если все это так невинно, почему ты не предупредил Рози, что проблема не во мне, до того, как она приехала погостить? Почему ты не втерся к ней в доверие? Это избавило бы ее от многих неловкостей, и она бы промолчала ради тебя, я в этом уверен. Если, конечно, у тебя не было причин не говорить ей? Если только не происходит что-то еще.

Ханнес ни разу не отвел от нее глаз. Он не повысил голос и не выдвинул прямых обвинений. Виви вдруг задумалась, каким новым навыкам он научился у таких мужчин, как Пол Уинзер, в то время как она сама осваивала новые навыки. Но размышления о том, как Ханнес мог бы поймать ее на слове, ей бы не помогли. Единственное, что она могла сделать, это твердо стоять на своем и не позволять ему.

' Конечно, нет. Зачем ты вообще это предлагаешь?

Это была не лучшая тактика — давать ему больше возможностей задавать вопросы, но Виви не могла придумать другого способа вести себя, кроме как как несправедливо обвиненная жена.

Ханнес продолжал смотреть на нее, его взгляд был тверд, как тиканье часов в гостиной. ' Я не знаю. Но в данный конкретный момент я тебе не доверяю. И это проблема для нас обоих.

Виви глубоко вздохнула. То, что она собиралась сказать дальше, было рискованной игрой, но ей нужно было отвлечь его внимание, и другого способа сделать это не было.

— Но разве в этом моя вина? Или это потому, что ты сейчас никому не можешь доверять? Потому что ты беспокоишься об утечках информации в посольстве. Он нахмурился еще сильнее; Виви быстро продолжила: "Я знаю, что на самом деле ты мне об этом не рассказывала, и я уверена, что это должно было остаться секретом, но некоторые молодые сотрудники, ну, они не всегда проверяют, кто находится рядом с ними, когда начинают сплетничать".

Это тоже была авантюра, и она надеялась, что никто за нее не заплатит. Но, по крайней мере, гнев Ханнеса мгновенно улетучился.

' Это не та ситуация, которая будет продолжаться, поверьте мне. Но, да, теперь, когда вы упомянули об этом, кажется, что у нас действительно произошла утечка, и, возможно, это заставляет меня задавать вопросы всем подряд".

Он сделал короткую паузу, а затем продолжил, как будто говорил больше сам с собой, чем с ней, его лицо покраснело, как будто он выложил информацию, которая была слишком горячей для его кожи.

' Это не просто утечка информации. Кто-то передавал британцам информацию, к которой они не должны были иметь доступа, например, о наших потерях под Сталинградом. Что еще хуже, они использовали эти цифры, чтобы попытаться переманить Франко подальше от нас. И они, очевидно, тоже пронюхали о восстании в Варшавском гетто. Согласно нашим шпионам — потому что на нашей стороне столько же людей, сколько на их — они используют эту информацию для разжигания других движений сопротивления. Мы оказались в щекотливой ситуации. Это повредит многим карьерам. Он встряхнулся и вернулся в комнату, поскольку его гнев снова разгорелся, и посмотрел прямо на Виви. 'И никто не вне подозрений, это хуже всего. Не я. И не ты.

Виви и глазом не моргнула. Даже несмотря на то, что именно она передала данные из России и данные о десятках тысяч евреев, которые были убиты в Варшаве или депортированы из нее. Хотя она знала, что Ханнес никогда не согласится, только не я. Она сидела совершенно неподвижно и не сказала ничего, кроме: "Это совсем нехорошо; должно быть, вы по-настоящему беспокоитесь", — как она надеялась, с должным количеством беспокойства.

' Ну, конечно, это так. И я думаю, ты была права, Виви. Я думаю, что здесь происходит то, что ваш бедный муж чувствует себя немного параноиком и с ним довольно плохо обращаются, и кто может винить его? Он знает, какой он верный, он знает, какая ты верная жена, но посольство превратилось в что-то вроде дырявого ведра, и это никому не идет на пользу. Не обращай внимания на то, что он не доверяет тебе и твоим поездкам на море, в следующий раз он подумает, что я шпионка.

Виви забыла о присутствии Кристиана: комната сузилась до нее и Ханнеса. Теперь она снова открылась, но облегчение было временным — вмешательство Кристиана привело к пропасти, которой она не могла предвидеть. Он позволил Ханнесу посмеяться над идеей, что это мог быть он, и несколько резко извиниться перед Виви, когда Кристиан предположил, что это было бы разумно, прежде чем продолжить подводить ее к этому.

Но я понимаю его смущение за ужином, когда Рози намекнула, что он властный муж. И я понимаю его опасения по поводу твоих поездок, потому что я сам задавался ими вопросом. Не из-за того, что ты сделала, конечно, но... Он на мгновение замолчал, а затем нанес сильный удар. ' Ты путешествуешь не одна, Виви, не так ли? Как зовут женщину, которая всегда с тобой, эту твою горничную? Он повернулся к Ханнесу, который тут же подсказал. ' Карлота, конечно, это она. Если вы не возражаете, я спрошу — в конце концов, она ваша горничная, а не моя, так что, надеюсь, вы не сочтете мой интерес к ней назойливым — откуда именно вы ее знаете?

Он задал этот вопрос так небрежно, словно просил еще один бокал бренди, и взорвал вокруг них кратер. Виви не могла догадаться, каковы были его мотивы, и она изо всех сил пыталась взглянуть на него — его пристальный взгляд заставлял ее чувствовать себя так, словно ее раскрыли, как книгу. Она должна была ответить, но ступала очень осторожно.

' Да, это немного навязчиво, но я знаю ее много лет. Я встретил ее во время гражданской войны, когда мы оба помогали в приюте, как, я уверен, помнит Ханнес. Мне нужна была горничная, а ей нужна была работа. Это было хорошее партнерство для нас обоих".

Кристиан кивнул, как будто эта деталь имела для него значение. ' Я уверен, что так и есть — вы действительно кажетесь очень близкими. И вы, конечно, знаете ее семью? Вы знаете ее прошлое и на чьей стороне она была в то время? Или с тех пор?"

И вот оно, земля осыпается, когда Кристиан пинает ее. И откинулся назад, позволяя Ханнесу присоединиться.

' Ты ведь знаешь это, не так ли, Виви? Ты позаботилась о том, чтобы запросить соответствующие проверки ее рекомендаций?

Ханнес застал ее врасплох; они оба застали врасплох. Она слишком долго не отвечала, а когда ответила, то запнулась, подбирая слова.

' Да, конечно. Но я сейчас не помню всех подробностей. Как я уже сказал, это было давно, и ее семья не из Мадрида.

"Боже милостивый'. Пустой бокал Ханнеса ударился о камин и разбился. 'Ты этого не делал, не так ли? Ты ничего не проверял; ты решил, что достаточно любить ее. Что, без сомнения, ты и сделал с теми вороватыми служанками, которые рылись в моем кабинете. ' Он внезапно остановился, его глаза расширились, когда зажглась электрическая лампочка. "Боже мой, ты глупая женщина. Ты что, не можешь справиться с домашним хозяйством? Я не слишком многого прошу?"

Он протараторил прямо сквозь испуганную Виви: "Но мы не знаем, брали ли горничные что — нибудь..."

' Но они были там, и кто-то покопался в моем столе. Бог знает, что они могли прочитать. И Кристиан прав насчет Карлоты: она всегда рядом, в посольстве и здесь; она прилипает к тебе, как клей.

Он говорил слишком быстро, и глаза у него были дикие — Виви знала, что он видит, как его карьера рушится.

' Что ты натворила, Виви? Это она стоит за твоими поездками на побережье? Это она подбивала тебя поехать в Таррагону, чтобы она могла встретиться там со своими друзьями-лоялистами, не так ли? Ты привел шпиона — ты привел шпионов — в мой дом?

Страх за подругу заставил Виви снова вспомнить о борьбе. ' Нет, конечно, нет. Это смешно. Ханнес, пожалуйста, подожди минутку. У нас не было никаких улик против горничных, кроме неубранного стола, который ты мог вот так оставить. А что касается Карлоты, это абсурд. Ее не волнует политика; ее никогда не интересовала, и она абсолютно предана мне. Она никогда бы не сделала ничего, что могло бы навредить кому-либо из нас. Не превращай это в то, чем это не является. Несколько раз это было на несколько урванных дней — не превращайте это в преступление..."

Виви не могла сказать, поверил ли он ей, хотя его белое лицо говорило о том, что нет. Ей хотелось расцарапать ему лицо, когда он отправит ее спать...Так что я могу обсудить последствия этого с Кристианом' — как будто она была неподходящей компанией для взрослых. Чего ей хотелось больше всего, так это улизнуть из дома и предупредить Карлоту. Она остановила себя только потому, что это только ухудшило бы ситуацию. Она не могла рисковать, чтобы Ханнес проверил ее ночью — она чувствовала, что он это сделает, — и расценил ее отсутствие как доказательство вины Карлоты.

Итак, Виви осталась в своей комнате, и когда Ханнес все — таки пришел — от него разило бренди, и он не пытался вести себя тихо, — она притворилась, что крепко спит, пока он снова не ушел. Это обмануло его на те несколько мгновений, что он стоял в дверях.

Это был единственный раз, когда она закрыла глаза.

— С какой стати ты вчера вечером заговорил о Карлоте?

Виви не стала дожидаться появления Кристиана за завтраком. Она ворвалась в его комнату, как только услышала движение внутри. Он был в рубашке с короткими рукавами, волосы влажные после душа. Он похудел, но нарастил мускулы: ни в его теле, ни на лице не было ни грамма мягкости. Если бы он был кем угодно, но не ее братом, Виви описала бы его как угрожающего. И очень хорошо контролирующего себя. Он закончил застегивать манжеты, прежде чем ответить ей. Казалось, он не удивился, что она была там.

"Чтобы отвлечь внимание от вас — разве это не очевидно? Эта утечка, о которой вы так небрежно упомянули, представляет собой огромную проблему. Ханнес убежден, что произойдет зачистка и он потеряет работу, что вполне может случиться. Он также был прав насчет того, как вы ему ответили — вы действительно говорили так, как будто подготовили свой ответ, даже несмотря на то, что в нем было много пробелов. И хотя я не верю, что вы передавали секреты британцам, потому что это слишком большая натяжка, я тоже не совсем вам доверяю. Я не думаю, что это совпадение, что вы продолжаете блуждать в районе, который был оплотом лоялистов. Я думаю, что здесь замешан мужчина; Я думал об этом годами. Но я говорил это тебе раньше, не так ли? И все же ты продолжаешь уходить. Поэтому вопрос должен быть в том, стоит ли он этого, Виви? Стоит ли он всего, что тебе грозит потерять?

Она не могла сказать, был ли это гнев, жалость или отвращение в его голосе, но она ненавидела каждый оттенок этого. Она также ненавидела то, как он продолжал дергать за нити и почти соединил их вместе, и она позволила этой ненависти промелькнуть на своем лице. Ее скольжение длилось едва ли секунду, но секунды было достаточно. Это был Кристиан: он читал ее настроение с тех пор, как она была ребенком.

' О Боже, я прав. Во что ты впуталась, Виви? Потому что, если я совершил ошибку, защищая тебя, если ты — причина утечки информации из-за какого-то ренегата, с которым ты по глупости связался..."

Он остановился и уставился на нее так, словно никогда раньше не видел. Он словно ждал признания, которое она не собиралась делать. И когда все, что она могла сказать, было: 'Не будь смешной. Нет мужчины — нет предательства', он начал рыскать.

' Я не уверен, что говорю глупости. Посмотри на себя — ты напряжен, как олень, почуявший охотника. Боже, я знал, что ты что-то замышляешь, но я не обвинял тебя в шпионаже. С какой стати тебе им быть? Что вы можете получить — если это именно то, что вы делали, — кроме смертного приговора?

Его пальцы продолжали сжиматься и разжиматься, как будто он пытался ухватиться за ускользающую идею. Виви старалась успокоить дыхание, пока он расхаживал по комнате; она старалась не думать о смертном приговоре. Она начала возражать, понятия не имея, к чему клонит ее аргументация, но Кристиан был слишком занят разработкой своей теории, чтобы заметить это, поэтому она остановилась.

' Это не Карлота сама по себе. Что бы ни происходило в Таррагоне или Сарагосе, это касается и тебя. И в этом замешан мужчина, лоялист — я знаю, что это так. Там не осталось большой партизанской активности; Франко позаботился об этом. Так во что еще мог быть вовлечен твой любовник? Он внезапно остановился; его пальцы замерли. Он повернулся к ней лицом. ' Тебя привлекают горы, Виви, а не море? Я уже спрашивал тебя об этом однажды, но ты притворилась, что беспокоишься обо мне, и не ответила. Что ж, я хочу получить ответ сейчас. Этот ваш человек нашел себе там новое дело? Это то, что происходит?"

Ее слова: "Я не понимаю, о чем ты говоришь, все это чепуха' должны были звучать возмущенно, но вместо этого прозвучали с отчаянием. И она отскочила от него.

' Это из-за беженцев, не так ли? Те, кто нелегально переправляется из Франции.

Теперь он изучал ее лицо и, должно быть, увидел что-то такое, что говорило о том, что Виви не знала, что это заметно, потому что набросился.

'Боже мой, я снимал там в темноте, но я прав, не так ли? Вот и все. И это, безусловно, имеет смысл для нашего таинственного человека. Помощь им была бы ударом по Франко и по нам, так что это, безусловно, понравилось бы повстанцам. Но как это связано с посольством и как это связано с вами? Что я упускаю?"

Теперь его было не остановить, его разум работал так быстро, как Виви представляла себе в пылу воздушного сражения. Она оставила попытки заговорить. Ничего не оставалось делать, кроме как ждать, пока он придет к выводу, и начинать борьбу с той точки, которой он достиг.

'Число беженцев, пересекающих границу, продолжает расти, это факт, и многие испанцы помогают им в этом. Но помощь, которую они получают, выходит за рамки горного гида — Ханнес рассказал мне об этом, пока вы обменивались морскими историями с Рози. Количество фальшивых паспортов и бумаг, находящихся в обращении, также растет. Кто-то их делает, кто-то их перемещает. Происходит какая — то торговля, он убежден в этом, и британское посольство является частью цепочки — по крайней мере, так подозревает наше посольство".

Он остановился. Он подошел к ней ближе; Виви отступила на шаг.

' Это все? Мне тепло? Если бы кто-нибудь предупредил Винцера о твоей любви к побережью, у него были бы веские причины задавать тебе вопросы? Вы обмениваете информацию на пропуска?"

Он бы этого не сделал; он бы не бросил меня вот так на растерзание волкам. Он мой брат.

Но мужчина, стоящий перед ней, не был тем мальчиком, с которым она выросла, и каждый предупреждающий сигнал в ее теле кричал ей действовать в соответствии с этим. Так она и сделала, но это — напасть на него без всяких ограничений — не было для нее безопасной территорией, и она не была подготовлена для этой работы.

' Ты серьезно, Кристиан? Ты обвиняешь меня? Потому что я тоже могу это сделать. Я могу выдвигать обвинения так же легко, как и ты.

Она не хотела этого делать. Она не хотела бередить старую рану, которую так глубоко загоняла. Но теперь угроза была озвучена, и Кристиан не собирался игнорировать ее. Так что Виви некуда было больше идти, кроме как дальше.

Перемена в нем произошла мгновенно. Он развел руками в ответ на обвинения и поднял брови, изображая невинность. Он спросил ее: "Что ты хочешь этим сказать?", как будто был искренне удивлен. Но Виви так долго играла саму себя, что могла распознать отработанное представление. К сожалению, она не могла сравниться с ним, когда дело доходило до убийства, особенно когда она не доверяла своим собственным боеприпасам.

— Я имею в виду, Эль-Агила. Испанский орел. Это ты, не так ли? Это был ты все это время, что бы ты ни говорил в прошлом. Было слишком много совпадений, чтобы продолжать отрицать это. Может быть, мне стоит рассказать об этом Винцеру.

Возможно, он отнесся бы к ней серьезнее, если бы ее голос оставался спокойным. Если бы она говорила так, как будто верила в то, что говорила. Если бы она не пригрозила ему не тем мужчиной. Если бы она не позволила ему снова стать старше и мудрее.

Его руки опустились. Он покачал головой и — точь — в-точь как старший брат, которому однажды надоело объяснять ей тонкости математических задач, — вздохнул.

' О, Виви, только не это снова. Это все, чем ты можешь защитить себя? О каких совпадениях ты говоришь? Вообще-то, нет, не говори мне. ' Он замолчал и снова вздохнул, как будто она его утомила. 'Если ты действительно думаешь, что твой призрак — это я, если это та линия, которой торгует твой любовник, тогда будь добр, позвони Винцеру. Он, вероятно, наградил бы меня медалью, если бы это было правдой. Или вместо этого прекратите эту чушь. Примите, что он миф; он ненастоящий. Поверьте мне, когда я говорю вам, что я бы знал, если бы такой пилот действительно существовал. Мы все хотели бы... Он был бы героем.

Он остановился, когда она ахнула при виде героя. Ей хотелось закричать от отвращения. Но Кристиан внезапно посмотрел на нее с таким состраданием, что Виви не смогла выдержать его взгляда.

— Извини, герою , вероятно, с тобой некомфортно, даже если должно было бы. И я знаю, что ты не имеешь в виду то, в чем обвиняешь меня. Я знаю, что ты пытаешься отвлечься. Я знаю, что ты захвачен чем-то, что, кажется, ускользнуло от тебя. Но я не знаю точно, что именно, поэтому не знаю, как тебя защитить.

Его голос был мягким и таким любящим, что прозвучал как насмешка над ее обвинением. Это заставило ее почувствовать себя дурой. Когда она подняла взгляд и увидела, что в его глазах все еще светится сострадание, у нее больше не было слов, чтобы остановить его.

' Я не хочу быть слишком строг к тебе, Виви, правда, не хочу. Может быть, это любовная интрижка, и на этом все заканчивается, даже если ты выбрала очень опасного мужчину. Может быть, мне нужно научиться позволять тебе самой справляться с последствиями этого. И я бы так и сделал, если бы последствия не были такими опасными. Не обращай внимания на истории обо мне — скоро люди начнут рассказывать о тебе гораздо худшие истории. Чего я не хочу, правда, не хочу. Я не хочу, чтобы мое сердце было разбито из-за того, что моя сестра совершила глупую ошибку.

' Что вы имеете в виду? Какие истории кто-нибудь мог бы рассказать обо мне?

Он снова вскружил ей голову одним взглядом и простой сменой тона. Он превратил ее в растерянного ребенка. Она не знала, как сопротивляться, когда он потянул ее вниз, усадил на кровать рядом с собой и положил ее голову себе на плечо.

' Худший вариант, Виви, самый худший. Милая, послушай меня, пожалуйста. Я не верю, что ты сделала что-то, чего следовало бы стыдиться, кроме, возможно, потери сердца и головы не тому мужчине. Я испытывал тебя своими разговорами о бумагах и шпионаже. Я не верю, что это правда. Но другие люди, которые не знают вас так хорошо, как я, могут оказаться не такими великодушными. Посольство на взводе — вы видели это на примере Ханнеса. Все, кто связан с этим, находятся в центре внимания. Вы действительно хотите, чтобы это свалилось на вас? Потому что это очень легко может случиться. Я беспокоился об этом после откровений Рози. Вы хотите, чтобы поползли слухи о неверной жене, которая предала своего мужа и — потому что, поверьте мне, это будет следующим шагом, справедливо это или нет, — свою страну?"

Он покачал головой, когда Виви возразила, что это невозможно.

' В таком климате нет ничего невозможного, особенно когда у тебя явно есть секреты. Эти утечки серьезны, Виви. Винцер хочет снять скальп до того, как Берлин придет за ним, и ему все равно, где он его получит. Если у меня есть подозрения на твой счет, а я твой брат, кто еще может смотреть в твою сторону? И если бы дело дошло до выбора между спасением своей карьеры и принесением тебя в жертву, я, честно говоря, не знаю, в какую сторону подскочил бы Ханнес, если бы твое имя внезапно всплыло в кадре. Вот почему я упомянул Карлоту. Я предлагал тебе выход, выбор.

Виви подумала, что ослышалась. Она чувствовала себя в такой безопасности, сидя в доме своего детства, прижавшись к нему, что забыла, зачем пришла в его комнату. Но теперь она вспомнила, и ложь, которая была выбрана , подняла ее на ноги.

' Нет, это неправильно. Как можно выбирать, если обвинят Карлоту, а не меня? Только не говори мне, что ты это придумал? Его пожатие плечами сказало ей, что она права. Ей пришлось ухватиться за столбик кровати, чтобы удержаться на ногах. ' Боже мой, как ты мог? Вот почему ты выбросил ее имя, не так ли, чтобы отдать ее Ханнесу вместо меня? Я бы назвал это многими вещами, Кристиан, но я бы не назвал это выбором.

Лицо Кристиана снова приобрело прежние углы. Его глаза стали пустыми. ' Тогда прости меня за попытку помочь, но это был мой лучший вариант. Ты чуть не упал в обморок, когда Рози заговорила. Ты в чем-то виноват. Я понял это тогда; я вижу это по твоему лицу сейчас. Я вижу это на нем годами. И ты попадешься, что бы это ни было. Но я не пострадаю, если ты упадешь, Виви, можешь быть уверена. Если это произойдет, я выставлю на линию огня любого, кто будет до меня.

Как я могла быть такой глупой? Они с Эмилио совсем не похожи. В моей жизни никогда не найдется места для них обоих.

Теперь это она смотрела на Кристиана так, словно никогда раньше его не видела. В горле у нее застряли все обвинения, которые она хотела бросить в него. О его жестокости. О легкости, с которой он использовал людей как пешек. О том, куда подевалась его человечность и почему униформа похоронила ее. Но у нее не было времени, которое потребовалось бы на этот бой, как и у Карлоты — ее вышвырнули на ринг несколько часов назад. Это означало, что Виви должна была предупредить ее, и она должна была увезти свою подругу из Мадрида.

Не сказав больше ни слова, Виви выбежала из спальни Кристиана. Она бежала быстрее, чем когда-либо. Вышел из дома и пересек парк, где тихо прогуливались ранние пташки, погруженные в птичье пение и более счастливые мысли. Она ничего не взяла с собой; у нее не было никаких планов. Все, что имело значение, — это увезти Карлоту из ее дома и из города и найти для нее путь в безопасное место.

Конечно, она опоздала. Когда бежала, знала, что опоздает. Мир продолжал вращаться, пока она пряталась в своей постели, пока Ханнес размышлял, а Кристиан играл с ней. Об этом ей сказала разбитая входная дверь. Как и брызги крови на дорожке, свидетельствовавшие о том, что Карлота ушла неспокойно, и мелькнувшая полицейская машина с перепуганным лицом. Но главным рассказчиком был тот, кто вообще ничего не говорил.

Ханнес.

Стоит возле своей машины. Кивает полицейским, входящим и выходящим из дома, проверяет вещи, которые они ему принесли.

И ждет, чтобы поймать Виви.