Оружие, использующее энергию души…

Ранее я уже встречал подобные вещи в сектах и орденах. В тех, где фанатики считали себя вправе лезть туда, куда нормальный практик даже смотреть лишний раз не станет. Однако такое не приветствуется.

И не просто так — подобное может вызвать катастрофу в мире.

Сейчас же очередной идиот использует силу, о которой даже не имеет нормального понимания. Он не представляет, чем это грозит всем вокруг. И даже не сосчитать, сколько миров умерло из-за таких недалёких.

Я телепортировался далеко вперёд, вставая напротив волны.

Белый свет нёсся на нас огромной стеной. Это был не просто поток энергии: внутри него кричали тысячи душ, и каждый крик бил не в уши, а прямо в сознание. Воздух дрожал, пространство гнулось и сжималось.

— Держись! — рыкнул я. — Непросто придётся!

— Давай! — также прорычал Александр.

Двулезвийный клинок появился в моей руке, а всё моё тело объяла тёмная энергия. Она вспыхнула вокруг плотным пламенем, закрывая меня от света, словно живая броня.

Миг — и волна ударила по мне, пытаясь прорваться вперёд и смести всё сквозь меня на своём пути. От удара руки словно разом сломались в нескольких местах, но, хоть и дрожа, всё ещё держали оружие. Волна боли прокатилась от кончиков пальцев до зубов, заставляя сжаться челюсти. Внутренности скрутило, мышцы и энергопотоки начали рваться от напряжения, кожа под тёмной энергией будто горела.

Я почувствовал, как меня начало относить назад, но яростно закричал, хоть и не мог перекричать этот поток, и использовал волю.

Жёлтая волна распространилась во все стороны, перекрывая путь волне и накрывая собой дирижабли, чтобы привести в порядок экипажи на них, а тело тут же отозвалось болью.

Сдерживая волну, старался пока не расходовать силы на максимум. Я не знаю, сколько продлится этот удар. Оружие, питающееся душами, может выдохнуться за несколько секунд, а может жечь мир целые минуты, пока не выпьет всех живых.

Однако, когда по лезвию клинка прошла трещина и Александр вскрикнул, понял, что дальше сдерживаться нельзя.

— Я ВЫДЕРЖУ!!! — прорычал Александр.

Не слушая его, я развеял оружие.

Вместе с ним тёмная энергия, окутывающая меня, тоже на мгновение рассыпалась в прах под напором волны душ, которые кричали и молили о помощи. Волна почти дошла до меня.

Миг, и в моей руке появилась Вершина, которую я призвал ранее. Её руны вспыхнули, и во все стороны разошлись жёлтые волны, отталкивая волну, а в голове вдруг появилось странное ощущение. Оружие словно хотело мне помочь. Не просто отозваться, а именно вмешаться само.

— Какой ценой? — мгновенно мысленно обратился я к нему.

Я прекрасно понимаю, что такие предложения могут быть куда опаснее, чем кажутся на первый взгляд. Особенно когда речь идёт о древнем оружии, которое пережило эпохи и, возможно, хранит внутри куда больше, чем я представляю.

— Даром, — вдруг раздался чуть хриплый голос в моей голове.

От этого я немного выпал в осадок, потому что никогда ранее не слышал голоса Вершины. При этом всё ещё продолжал сдерживать волну, чувствуя, как белое сияние давит всё сильнее.

— Мне бы не хотелось, чтобы какой-то чёртов Ксарх уничтожил хотя бы частицу того мира, который мы защищали, — продолжил голос. — Не для того миллионы моих братьев и сестёр умирали.

— Кто ты? — спросил я.

— Неважно. Не сейчас. Ты очень силён, особенно твоя душа. Душа того, кто без труда стоял бы с ним рядом, затмевая остальных. Я знаю, что ты справишься и сам, но хочу помочь. Примешь ли ты мою помощь?

— Помоги ей!

Я тут же представил в голове Яну, понимая, что она сейчас тоже наверняка сражается с подобной волной. Если связь оборвалась, если этот удар прошёл и по её направлению, значит, ей тоже грозит смерть.

Ранее я потерял связь и со всеми остальными, но понял, что дело в ударе этого орудия.

Голос в голове на какое-то время затих.

И хоть это время казалось долгим, на самом деле не прошло даже доли секунды. Замедленное восприятие растягивало каждый миг, превращая его в вечность.

— Хорошо, — наконец отозвался он. — Но носителем станет не она. Другая. Ей не нужна диадема. Слушай внимательно: каждое моё нахождение в сознании — это приближение их пробуждения, поэтому я ухожу. Прежде чем я уйду, запомни: не позволь никому вскрыть печати!

В этот момент в моей голове всплыла печать в моём имении у дворца.

— Я чувствую, что кто-то уже давно начал это делать, — продолжил голос. — Как и этот Ксарх, который использовал подобное орудие, принадлежащее чужим. В том числе я ощущаю в одной из тех, кто открывает печати, энергию, связанную с твоей.

— Род? — спросил я.

— Нет. Та, с кем ты формировал связь.

Таня…

— Не дай печатям открыться, иначе все наши труды и труды твоего предка пойдут прахом. Все труды Ана окажутся напрасными. А теперь… Прими мой подарок, потомок, и верши с ним правосудие, как я когда-то. Но помни, что это не просто оружие и броня, и если будешь неосторожен, за их использование придётся заплатить.

* * *

Анастасия приходила в себя рывками.

Её глаза всё ещё оставались закрытыми, а в голове стоял уже не крик, но множественный гул, накатывающий словно приливами. То усиливаясь, то ослабляясь. Он разливался где-то глубоко, под черепом, пульсируя вместе с сердцем. Девушка резко распахнула рот и начала судорожно пытаться вдохнуть.

Какое-то время ничего не получалось. Грудь не слушалась. Воздух словно исчез из мира. Горло сдавило, а тело отказывалось понимать, что нужно сделать.

Спустя пару секунд вдох всё же прорвался.

Тяжёлый, хриплый и с болью.

Анастасия, задыхаясь, на ощупь поднялась, пока взгляд постепенно прояснялся. Пол под ладонями дрожал. Или это она дрожала. Кто-то лежал на полу, кто-то пытался подняться, кто-то стонал, сжимая голову руками.

Девушка тут же посмотрела в сторону, откуда ранее пришла атака, и увидела, что весь дирижабль покрывает лёгкое жёлтое марево, а напротив белой волны, встречая её в одиночку, висит чёрная точка с мечом.

Спустя пару мгновений чёрный образ начал принимать очертания, и девушка поняла, что это Сергей.

В его руке находился двулезвийный клинок.

Сам парень оказался объят чёрным пламенем. Оно рвалось вокруг него, как живая тьма, пытаясь удержать белое сияние подальше от флота.

Белая волна не шла ровно, она пульсировала. И с каждой пульсацией давила на Сергея, заставляя его понемногу, по миллиметрам, но отступать назад.

Крики практически полностью стихли, сменяясь гулом.

Но даже так Анастасия всё ещё не могла подняться, как бы ни пыталась. Ноги дрожали, тело ломило. Внутри всё отзывалось болью, словно её только что протащили через бурю из чужих жизней и смертей.

В какой-то момент она услышала треск, но не обычный. Словно что-то треснуло в глубине души. И тут же услышала, как от боли рыкнул её отец.

Даже не глядя, девушка ощутила, что на клинке Сергея появилась трещина. Это сразу породило в её душе волну паники. В следующий момент клинок исчез из руки Сергея, сменяясь огромным оружием.

На нём тут же вспыхнули руны. Они загорелись на широком лезвии, как звёзды, вырезанные в металле.

Но весь тёмный покров, которым парень ранее оказался объят, в мгновение ока развеялся, не выдержав направленного света.

Краем глаза Анастасия увидела, как рядом, сцепив зубы, поднимаются Славка и Гриша. Оба выглядели бледными, но в глазах у них горела решимость. Они переглянулись и в ту же секунду исчезли, телепортируясь. Ани же уже давно не было видно рядом.

Всё внимание девушки вновь оказалось приковано к Сергею.

Руны вспыхнули ярче.

На руке парня от кисти до локтя появилась чёрная латная перчатка. За ней в мгновение начала проступать странная чёрная броня. Она не возникала обычными пластинами, скорее вырастала из самой тьмы, обволакивая тело Сергея, покрывая плечи, грудь, спину, ноги и шею.

Броня полностью объяла его. А затем вспыхнула чёрным светом, словно тёмным пламенем, и теперь уже не волна давила на Сергея. Он сам медленно, миллиметр за миллиметром, начал отталкивать пульсирующую силу.

Краски вокруг начали проясняться. Белое сияние перестало поглощать всё. Сквозь него снова проступило небо.

Краем глаза Анастасия увидела, как высоко в нём сверкнула новая вспышка. Точнее, две.

Невероятно огромное яркое рыжее копьё и гигантский белый дракон, который кружился синхронно вокруг него. Эта композиция стремительно неслась вниз, разрывая облака и оставляя за собой огненно-белый след.

А затем произошла новая вспышка, и весь мир задрожал.

Взрыв раскрылся так широко, что на мгновение исчезли все звуки. Потом мощные импульсы начали расходиться во все стороны, заставляя содрогаться и дрожать даже флагман. Белое и рыжее сияние поглощало прежний свет, ломало его, разрывало на части.

Спустя пару секунд всё закончилось…

Анастасия, всё ещё тяжело дыша, но теперь со звоном в ушах, посмотрела вперёд и увидела, что образ Сергея всё так же висит в воздухе, но уже через мгновение оружие выпало из его руки, а броня развеялась.

Сам же парень начал падать вниз головой.

Девушка, несмотря на адскую боль, телепортировалась.

В момент перехода её словно разорвало изнутри. Тело отозвалось новой волной боли, в глазах потемнело, но она всё равно появилась рядом с Сергеем и схватила его, крепко обнимая и прижимая к себе, пока вокруг гудел воздух. Анастасия тут же создала под собой щит со скатом.

От нового удара она вскрикнула. Боль разошлась по телу новыми волнами, но девушка всё же смогла затормозить падение. Щит скользнул по воздуху, затем по наклонной дуге ушёл вниз, гася скорость.

Когда они полностью остановились, Анастасия, убедившись, что Сергей дышит, оглянулась и с ужасом посмотрела по сторонам.

Земля внизу, по сторонам и за дирижаблями оказалась уничтожена примерно на полкилометра вниз и на многие километры вперёд. На месте прежнего ландшафта зияла громадная длинная воронка. Её края у границы города осыпались, дымящиеся пласты земли рушились внутрь, а по склонам уже начала течь вода, стекая вниз тонкими блестящими потоками.

В этот момент послышался хриплый голос Сергея:

— Спасибо.

* * *

Я висел над китайским городом и смотрел вниз.

Туда, где изломанными куклами, с лицами, полными ужаса, боли и отчаяния, на тротуарах, дорогах, крышах машин и везде, где только можно, лежали тела людей… В городе не осталось ни одного живого человека.

Погибли абсолютно все. Включая животных.

Ни криков, ни стона, ни движений.

Только мёртвый город, ещё несколько минут назад полный жизни, а теперь превращённый в каменное кладбище.

От удара я, благодаря подарку, а именно частице брони Скалы, практически оправился. Если бы не она, было бы тяжелее.

Также моя связь со всеми восстановилась, и я могу быть уверен, что Яна и Аяна живы.

Переведя взгляд вверх, увидел высоко в небе громадную воронку душ. Но не целостных, а поломанных. Буквально разорванных на частицы.

Оружие, использующее души, не смогло полностью их поглотить. В результате почти все они расщепились на фрагменты, которые сейчас сияли огромным водоворотом. Внутри него уже начиналась буря из молний и хмурых облаков.

Теперь эти души никогда больше не смогут переродиться. Они либо развоплотятся мощным всплеском энергии, либо… Мне даже страшно представить, чем это обернётся для Земли.

Одно знаю точно — ящик Пандоры открыт.

В этот момент я почувствовал далеко внизу всплеск ещё одной энергии.

Посмотрев туда, увидел в энергетическом плане, как источники практиков, неважно какого ранга, начинают разрушаться. Из них, разъедая даже тела, вниз потекла тёмная энергия.

Тёмных пятен внизу становилось всё больше и больше. Постепенно они заполняли дороги, вытекали из домов, растекались по тротуарам, дворам и площадям. А затем произошло то, чего я не мог ожидать.

Тёмная энергия, растекшаяся уже очень далеко, небольшими каплями вдруг начала подниматься вверх. Правда, не очень высоко. Немного поднималась, но тут же опускалась вниз, на смену другим каплям.

Я перевёл взгляд далеко влево, туда, где на краю ощущаемости чувствовал лагерь беженцев.

Если бы не моё предупреждение ранее… Если бы эти люди не ушли из города… Страшно представить, насколько выросла бы ударная мощь этого оружия и насколько разрушительными для планеты оказались бы последствия его использования…

— Ты как?

Рядом со мной появилась тяжело дышащая Аня. Ранее она первой пришла в себя и начала при помощи воли приводить в порядок экипажи даже раньше меня.

Судя по всему, у неё связь тоже восстановилась, поэтому больше и не паникует.

— В порядке, — глухо ответил я, всё так же смотря вниз, но теперь уже на громадное оружие, разрушенное Славкой и Гришей. — Какие у нас потери? — спросил, обернувшись к телепортировавшейся Анастасии.

— Примерно тридцать процентов флота уничтожено… — тихо ответила она. Девушка сглотнула ком в горле. — Их… просто превратило в пыль. Не осталось вообще ничего…

Я ничего не ответил.

Тридцать процентов. Одним ударом. А если бы не получилось остановить основную волну, от флота не осталось бы вообще ничего…

— Как ты? — мысленно обратился я к Александру.

Тот проявился перед нами со скрещёнными руками и хмурым лицом. Только теперь на его щеке виднелась длинная чёрная трещина, похожая на глубокий шрам.

— В порядке, — хмуро ответил он, глядя на Анастасию.

Я горько усмехнулся, хоть и понимаю, что эта усмешка не к месту, и произнёс:

— Тебе идёт.

Александр тоже горько усмехнулся и ответил:

— Ты хоть и сказал, что с тобой всё в порядке, но отражать такую прорву энергии… Ты уверен, что всё хорошо?

— Мелочи, — отмахнулся я. — Поправлю.

— Что это за доспех? — задал он ещё один вопрос.

Я вновь посмотрел вниз и, задумавшись, ответил:

— Точно сказать не могу. Но однозначно этот доспех и этот меч создали задолго до нас. Их создали первые из людей, начавшие нынешнюю историю. Насколько могу судить по этой же истинной истории, которую сам узнал за последнее время, они сражались с теми, кто когда-то поработил человечество. И тогда как раз наступил рассвет всего людского рода.

Я вытянул руку. На ней проявилась рукавица. Чёрная, тяжёлая, с древними рунами.

— Часть этого доспеха, как и этот меч, из той эпохи.

— Мир полон тайн и загадок, — покачал головой Александр.

— А что насчёт этого? — спросила Аня, кивком указывая вниз. Она уже немного пришла в себя. — Я так понимаю, от него будет много проблем?

— Даже сложно представить, насколько, — нахмурился я.

— Может, есть возможность как-то это убрать? — она повернула голову ко мне.

— Там тёмной энергии столько, что она рассеет любое вмешательство. Я уж молчу про круговорот душ наверху, который также не позволит сформировать там какие-либо печати. По крайней мере сейчас.

Я снова посмотрел на мёртвый город.

— В том состоянии, в котором я нахожусь, и на этом ранге мне понадобится довольно много времени, чтобы заняться всем этим.

Рядом появились тяжело дышащие Славка и Гриша.

Повернувшись к ним, я увидел, насколько они измучены.

Лица бледные. В глазах проступили красные ветвистые линии. Дышали оба крайне тяжело. В некоторых местах на шее и руках вспучились вены.

— Единение, — покачал я головой, осматривая их энергоструктуры взглядом. — Признаться, вы меня оба удивили. Давно смогли достичь такого единства?

— Не, — всё так же тяжело пыхтя, отмахнулся Гриша. — Представь себе, мы впервые такое делаем. Просто наша энергия рассеялась бы от такого количества энергии оружия. Поэтому и пришлось на ходу соображать.

Я кивнул, заканчивая осмотр.

— Пару часов вообще не используйте энергию. Даже телепортацию не делайте. Прямо сейчас летите в дирижабль и ложитесь отдыхать. Общее состояние у вас в порядке, но ещё одна подобная техника в ближайшее время — и энергоканалы просто разорвутся. Поэтому больше не рискуйте.

— Ясно, — кивнул Славка.

Они переглянулись и полетели к дирижаблям, зависшим в отдалении.

— Что мы делаем дальше? — на этот раз вопрос задала Анастасия.

Я посмотрел вниз на тёмную энергию, затем вверх — на водоворот душ.

— Учитывая то, что нас ждало здесь, страшно представить, что он задумал ещё и что ждёт нас впереди. Но ещё страшнее дать ему больше времени на свои планы… Теперь мы не можем отступить. Продолжим двигаться дальше. Единственное что — изменим построение. Отныне флагман полетит впереди, а остальной флот — на некотором расстоянии от него. Но так, чтобы вся армада могла вовремя маневрировать для помощи друг другу. А также будем избегать особо крупных городов. И нам нужно поспешить.

Троица одновременно сосредоточенно кивнула.