Глава Волков Хаоса достал вожделенный навык и уже без всяких договоров отдал Бетти.

– Да что ни говори, но этот навык, один из самых желанных, – Макс смотрел на Бетти, она не заметила зависти на лице, спокойно, можно сказать, мечтательное выражение. – Это знают только те, кто знаком с его характеристикой. Я знаком и рад, что ты его сейчас изучишь. А знаешь почему? Потому что этот навык жутко редкий, только до того момента, пока его не изучит системный игрок. В этом ты права, система одновременно стимулирует и ограничивает своих… нет ни избранных, ключевых игроков. Тем самым показывая направление. Если всё достанется легко, то… неинтересно, – мужчина улыбнулся.

Бетти же просто вздохнула, было очень волнительно.

Для изучения навыка «Мастер скрытых троп» Уровень 10 требуется:

Тёмная материя 10000 единиц

Камень перемен

Книга навыков «Модификатор»

Благословение стихии Воды

Благословение стихии Воздуха

Благословение стихии Огня

Благословение стихии Земли

Благословение стихии Времени

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и ресурсной базы. В случае нехватки чего-либо навык изучен не будет!

Изучить

Да – Нет

Да, естественно, – Бетти была готова это выкрикнуть и незамедлительно нажала.

Внимание, защитник!

Получено достижение!

Навыку присвоен статус «Системный»

Получено 10.000.000.000.000 единиц свободного опыта

Получен предмет Красный Камень Мироздания

Получен предмет Жёлтый Камень Мироздания

Получен предмет Зелёный Камень Мироздания

Получен предмет Камень Мастерства

Получено 100 нераспределённых очков характеристик

Удача + 2

Креативность + 5

Кошка даже не пыталась читать вест текст, выхватывая только фрагменты: системный, красный, мастерства, удача…

Внимание, защитники! Впервые изучен Системный навык «Мастер скрытых троп».

На фоне увеличенного текста и у лохматой увеличились зрачки.

Внимание, защитник!

Адаптивное действие, боевой сет «Титана» получает статус «Системный».

Внимание, защитник!

Производится системная синергия «Связь миров»!

Бетти не понимала, что происходит, да и Макс с Ворлоком напряглись. Усложнялось всё тем, что кошка ничего не могла делать, сковало всё, даже дыхание, ей оставили только способность думать, ну и удивляться.

Лохматая почувствовала, что её главный навык сам активировался, сейчас он буквально заводился, создавалось впечатление, что с трудом. Казалось, что система сама не знает, что получилось. Происходили внутренние настройки, что-то менялось, переставлялось. Перебрасывались все её навыки, возможно что-то добавлялось. Она не знала, что это, система молчала.

Потом Бетти показалось, что и в теле появляются изменения, она ощущала, как по внутренностям что-то блуждает. Щекотно, – подумала лохматая после того, как её передёрнуло. И не просто передёрнуло, начала трясти.

Внимание, защитник! Адаптивное действие, тестовый запуск.

3… 2… 1…

Заложило уши, тело прошибли электрические разряды. Кошка бы завыла от боли, но не могла, только максимально расширенные зрачки показывали её состояние.

Внимание, защитник, запуск слияния.

3… 2… 1…

Вот на хрена этот отсчёт, если повлиять никак нельзя?! – лохматая бы крикнула, если бы дали. Набралась зараза в дешёвых блокбастерах… – продолжала беззвучно ругаться.

В этот раз больно не было, по телу просто поблуждало небольшое раздражение, но дальше начались уже визуальные эффекты.

Вначале проявился сет Титана, наручи, когти. Возможно, и её кастеты теперь часть сета, — промелькнула мысль. Бетти уже собралась возмутиться, правда, молча, говорить пока не могла. Не хотела она ходить одетой. Но это было только начало, шмот стал, словно таять и заново проявляться, но уже в другом, голографическом виде, приобретая детали, словно из грубых заготовок вытачивали нечто новое, совершенное. Архаичный вид ушёл безвозвратно. Вместе с обычного шмота приходил системный. Металл с кожей уступал место тончайшим материалам и неземным технологиям.

Макс с Ворлоком, что-то говорили, но слух тоже был заблокирован, но по лицам она и так видела, что они в афиге.

Наконец-то невидимый мастер закончил работу, и теперь всё тело покрывала паутина из призрачных деталей. Чётко проявившись на несколько секунд, новая броня стала невидимой. Верней, как броня, теперь она была неотъемлемой частью тела кошки. И первое, что она сделала, когда вернули возможность двигаться, это ухмыльнулась. Это была база, на которую она может делать дополнения. В её случае модификация только началась, но для предстоящей миссии и этого было достаточно.

– Что это было? – спросил Макс дрогнувшим голосом.

– А ты что не видел? Ой, – Бетти аж пасть прикрыла лапой.

– О, ты нормально говоришь? – хохотнул Ворлок.

– Жаль, мне нравилось твоё маур-мя, – Макс с сожалением сжал губы. – Ты не ответила. Да, я понял, что шмот преобразовался, но что действительно было?

– Мраур-мя мя «Синергия с телом, теперь он часть меня», – кошка оскалилась. – Теперь весь новый шмот, который я захочу присоединять, будет меняться через команду, – перешла на человеческую речь.

– Пфф, – шумно выдохнул Ворлок. – Такая наглядная демонстрация системного игрока заставляет задуматься, а правильно ли я живу.

– Это высшая ступень, мне ещё ползти и ползти. Правильно ты меня нубом назвала, чувствую себя первоуровневым рядом с топом, – Макс хохотнул. – Так что и я к тебе в очередь на консультацию, а то возомнил себя имбой.

– И что дал сим… синергия то есть? – поинтересовался глава Волков Хаоса.

– Навык Связь миров. Объединил всё. Управление адаптивно-интуитивное, – ответила всё.

– Он ещё и обучаемый? Круть, конечно! Навык с искусственным интеллектом. Меня, как я понял, это тоже ждёт. Озадачила система, – Макс улыбнулся, но как-то криво и неуверенно.

– Ладно, дальше двигаться нужно. Я готова к следующему этапу. Договор давай, – Бетти встала, показывая, что готова идти.

В личку пришёл договор, кошка не глядя подписала. И не в доверии дело, в этой сфере система тоже подсуетилась, подсвечивая опасные места. Договор был реально чистый, пару мест только можно было трактовать двояко, но суть не менялась.

Теперь к чёрной дыре они отправились втроём. Даже если бы Ворлок возразил, то Бетти настояла. Вдруг у самого входа придётся кое-что обсудить.

Переместились они в тоже место, что и до этого, но погода была другая, заводь решила проводить Бетти с фанфарами. Ветер сильно завывал, и казалось, что со всех сторон периодически трубят горны.

– Здесь пещеры особые с большим количеством выходов, так что такое представление здесь регулярно, – поторопился объяснить Ворлок, видя, как кошка начала крутить головой.

Но когда они зашли за стену, то звуки почти исчезли.

Всё так же беззвучно крутился чёрный водоворот. Сейчас он уже не казался таким пугающим. Бетти успокаивала себя тем, что система подготовила её лучшим образом, теперь главное свою часть не слить. Да, она бессмертная, но закралась мысль, что если она там умрёт, то не возродится. Хотя был запасной аэродром, она же кошка, а значит, у неё ещё в запасе своих девять жизней, которые не подчиняются системной механике. Может, поэтому система её и выбрала, она же не тупая, чтобы предусмотреть форс-мажор.

С этими мыслями Бетти улыбнулась и включила дар. Можно было подумать, что он не работает, но кошка не тупой человек, чтобы начать сразу паниковать. Просто сейчас он работает совсем по-другому, ему нужно ставить задачу, и под неё будут подбираться функции.

Кошка рассуждала и походу мыслей стали проявляться образы перед глазами: линии, какие-то сигнатуры, расплывчатые, дала команду «что-это?». Картинка перед глазами стала словно отматываться назад, появились силуэты, её и Ворлока, не чёткие, одноцветные, но узнаваемые.

Прикольно! – только и подумала кошка. Может, стоит, прежде чем лезть туда поупражняться? – но следом пришла другая мысль, достаточно поставить правильную задачу. Были ли это мысли Бетти, её совсем не волновало, главное получила ответ на вопрос.

Так, теперь к задаче, – лохматая посмотрела на Ворлока. Ассоциация с ним не давала чёткой картинки, просто набор кадров. Интересная функция, – Бетти хмыкнула и перевела взгляд на Макса. Перед глазами появился Артефакт Возрождения. Ну здесь и ослу понятно, с чем он ассоциируется. И это полностью совпадает с внутренними ощущениями. Нужно искать не сам мир с его богатствами, коих везде полно, а именно Артефакт.

Возникла мысль сбегать на Кору 7, чтобы посмотреть, какие сигналы он выдаёт, но кошка отмела её. Сейчас ей не нужно было никуда бегать, она всю информацию может вытащить из дара, казалось… нет, он хранит всю базу данных, которая относится к поиску, главное — правильно сделать запрос.

Бетти встала спиной к чёрной дыре и дала задачу привести сюда канал, ведущий от Артефакта Возрождения. Появился он сразу и отличался от всего, что она когда-либо видела. Толстая энергетическая субстанция кровавой артерией текла откуда-то и упиралась в портал.

Страшное зрелище, конечно, но знаковое и полностью подтверждает теорию об оборванной сети.

Значит, иду по этой артерии, она уж точно приведёт туда, куда нужно.

Кошка посмотрела на своё сопровождение, в глазах мужчин был интерес, но Бетти считала, что разговоры сейчас лишние. Макс явно за неё беспокоился и может попытаться уговорить подождать немного, освоиться в новом состоянии. Но если она начнёт жалеть себя, то может совершить ошибку и не вернётся, поэтому нужно идти в боевом настрое, а именно сейчас.

Встав ровно на красную линию, Бетти мысленно погрузилась в неё, ей даже показало, что она погружается внутрь, уменьшается. Стало на секунду страшно, она вынырнула и отпрыгнула в сторону.

Глупо! – одёрнула себя лохматая. Это всего лишь система рулит, а она знает, что делает.

Опять встала ровно на артерию и стала погружаться. Уходя на встречу, она продумывала, что неплохо бы получить полный бафф от Макса, наглотаться всякой алхимии, но сейчас это казалось тупостью. Она системный игрок и отбаффана самой системой.

Так, не ссы, Бетька, прорвёмся! – подстегнула себя лохматая и, побежав по красной дорожке, нырнула в чёрную дыру.

За спиной только и успели ахнуть, как все звуки стихли.

Осознание происходящего.

Бетти поняла, что чувства отключились. Окончательно погрузившись в поток, она понеслась, набирая скорость.

«Идти к цели, не оглядываясь по сторонам», – всплыли слова Лютого. Кошка их вспомнила, когда появился первый поворот, не такой яркий, как её дорога, но явно тоже от Артефакта.

Значит, есть и ещё… – проплывая мима, мелькнула мысль. Подсказка при её уровне модификации уже была лишняя, но система, молодец, подсуетилась.

Бетти плыла, выбирая единственно верную дорожку. Проблемы начались, когда её дорожка начала тускнеть. Останавливаться она не решалась, было чувство, что время у неё ограничено. С учётом того, что она не дышала, силы тратились.

Не отрывая взгляда от направления, она пыталась найти то, чем отличается именно эта Артефактная жила от всех других. Цвет отпадает, он скоро пропадёт, на скорость потока тоже нельзя полагаться. Оставалась текстура. В мозгу пошли быстрые сравнения, и навык сразу перестроился, выделив направление.

Нужно ускоряться. Жаль, что здесь нельзя построить маршрут, – промелькнула мысль. А почему и нет, у меня же новые возможности.

Перед глазами всплыла картинка с Артефактом Возрождения из того мира, о же явно отличается от других, чем она не знала. Но надеялась, что ассоциации именно с этим местом или мысленный отпечаток давно ушедшего защитника, нарисовавшего его, сработает.

«Установить маяк» – мысленно проговорила Бетти, ожидая стандартного «Ошибка. Неприемлемый запрос».

Но нет, система удивила.

Поиск соответствий в базе данных...

Нет доступа…

Ясно всё с тобой… – мысленно вздохнув и следя за дорогой, кошка думала, чем ещё уточнить свой путь. Ведь, может, получиться так, что и текстуры перестанут выделяться. Лучше продумать всё заранее.

Дельные идеи не приходили, а система подсказок не давала, поэтому Бетти просто двигалась. Значительно увеличить скорость не получалось, словно это был её максимум, но получалось делать рывки на ровных участках, но часто не выходило, видно, и у имба-навыка тоже был откат или все возможности исходили сугубо из её состояния. Искать причину сейчас не было возможности. Но кое-что кошка всё же сделала, посмотрела на свои хирки.

Как там говорил Колдун: «если сомневаешься, смотри на хирку, если уровень энергии не перекрывается регенерацией, значит, на тебе что-то висит, отравление или дебафф».

А вот то, что она увидела, ей не понравилось. Уровень регенерации не успевал за тратой, что-то неумолимо жрало её хирку. Совершив прыжок, она ещё раз посмотрела, за экономию в несколько секунд, она потратила хирки чуть ли не на час спокойного хода. Разозлившись на себя, что забыла наставления друга, решила больше не экспериментировать.

Когда и текстуры начали расплываться, словно глючить, Бетти поняла, что начался этап очередных трудностей, связь с той локацией совсем терялась, а с новой её нет, так как трафик в одну сторону.

Что делать? Если она не найдёт ниточку, то потеряется в этой чёрной неизвестности. Паниковать нельзя. Как назло показался довольно мощный широкий канал, он был статичным, а это значит, что там может быть выход, хоть щёлочка, кошка по-любому протиснется.

«Идти к цели, не оглядываясь по сторонам»

Да поняла я! – мысленно крикнув, уставилась вперёд.

Но проблема так и осталась не решённая.

Ожидая исчезновения текстур, Бетти неожиданно поняла, что скорость начала падать, её уже не несло к тому миру. Её изначально не несло туда! – вот сейчас где-то далеко начала зарождаться паника. Впереди показалась пустота. Не было никаких каналов даже ниточек, показывающих направления.

Вот это подстава! Её принесло в какое-то межмировое пространство. Пользуясь мировыми мембранами, игроки просто проскакивают это всё за доли секунды, а Бетти сейчас идёт буквально пешочком. Верней до этого места её доставили, а вот дальше…

Но что-то должно указать мне направление? Я не могу здесь сдохнуть! И если мне удастся возродиться, то я вряд ли рискну сюда полезть, – неожиданно поняла Бетти, глядя, как тает на хирке жизненная энергия. И заменить её нельзя, потому что хранилище заблокировано, она несёт на себе только то, что является неотъемлемой частью её самой. Вот для чего нужна была синергия, иначе она зашла бы сюда голая.

Я слишком очеловечилась, – мысленно вздохнула кошка и впервые посмотрела назад. И вздрогнула. За ней тянулась алая река, выходит, она с собой тянула связь, верней собой. Это не дебафф, а ноша.

Я не могу сдаться, ведь если сейчас это бросить, то чёрная дыра через этот канал просто уничтожит заводь, а потом и наш мир. Сейчас это явно ощущалось по той энергии, которая выходила из канала и рассеивалась в межмировом пространстве.

Стоя, верней вися у мировой пропасти, Бетти формировала в голове запрос, на выход, верней вход. Но на все попытки получала ответ:

Ошибка

Неприемлемый запрос, недостаточно данных

«Ты тупая, система!» – мысленно кричала Бетти. «Или я тупая?! Скорей ограниченная».

Нужно не просто искать выход. Система же ей русским языком говорит, недостаточно данных.

И Бетти решила попробовать ещё один способ, создать картину того мира, вспомнив всё, что говорил Ворлок и видела она в записях и прежде всего Артефакт Возрождения. Неожиданно перед глазами замелькали образы, выстраиваясь в какую-то череду. Кошка поняла, что она каким-то невероятным образом вернула это место в прошлое, когда здесь ещё был пространственный телепорт. Всё вокруг вспыхнуло на мгновение, показывая размытые силуэты людей, которые тут же исчезли.

Когда картинки пропали, Бетти заметила тонкую, буквально невесомую нить, которая как стрела уходила вперёд.

Кошка сделала шаг, ещё, ещё, было тяжело. Цепляясь взглядом, она понемногу, но двигалась. Лапами цепляться не получалось, нить-то была только в голове.

Ничего, прорвёмся! Протянем эту долбаную системную связь. Связистка, блин, богиня Бетти! – кошке захотелось рассмеяться, но в таких условиях это было невозможно.