Перед глазами Бетти предстала пустыня, в классическом понимании. Редкая растительность у входа скорей исключение, сколько видел глаз, до горизонта уходили барханы. Насыщенное синее небо, только подчёркивало тёплый цвет песка и разделяя мир на две половины. Бетти поймала себя на мысли, что ей хочется пойти вперёд, незамедлительно, окунуться во всё это бескрайнее великолепие.
– Маур-мя мя «Красиво, но вонь при входе незабываемая», – стряхнуло наваждение.
– Мы привыкли. Своё, как говорится… – Ворлок улыбнулся. А кошка видела, что он чувствует себя не комфортно с ней.
– Мар-мя мя «Ты не любишь кошек?»
Ворлок:
*Почему же, просто не знаю, что от тебя ждать, – перешёл на личку, значит, начинается вводная или разговор не для чужих ушей. Они были абсолютно одни, но судя по прошлой информации, глава Волков Хаоса чуть не параноидально относится ко всему, что касается его заводи. *Скажу, что не так, взбрыкнёшь, и дело всей моей жизни накроется практически на финишной прямой.
Бетти:
*Ты не выглядишь сыкливым нубом, так что не поверю…»
Ворлок:
*Дело не в том, что я тебя боюсь. Мне придётся тебе рассказать то, о чём знают всего несколько человек, чтобы ты поняла, насколько всё серьёзно и что стоит на кону. Боюсь, что ты не пойдёшь на риск. Сужу по себе, я бы не полез.
Бетти:
*Молодец, заинтриговал. Хорошо меня изучил. Но на понт меня не возьмёшь. Изучу вопрос, потом решу, – оскалилась в улыбке.
Глава Волков хмыкнул.
Ворлок:
*Ты даже умней, чем я думал.
Впереди появилась плоскость, на которой мужчина сразу открыл портал. Локация в корне отличалась от прошлой, здесь лежал снег.
Бетти:
*Неожиданно. Это заводь такая большая, или настолько резкий климат?
Ворлок:
*Мы высоко в горах. Здесь недалеко место, с которым ты будешь работать.
Бетти:
Значит, искать ничего не нужно? – а вот здесь кошка удивилась.
Ворлок:
*Ещё как нужно. Просто хотел, чтобы ты перед основным обсуждением посмотрела навыком и сделала для себя первые выводы.
Мужчина был серьёзен, даже напряжён.
Пришёл перевод на триллион, предварительный договор, – кошка кивнула и подписала.
Ну что ж, приступим, – Бетти закрыла глаза, включила навык и хмыкнула.
Картинка стала ярче, появились новые детали. Да, сет Титана играл важную роль в её симбиозе. Жуть, как хотелось десятый уровень, вот там будет настоящая мощь. Ну это потом… – лохматая более не стала отвлекаться.
Кошке сразу не понравилось то, что произошло, её словно дёрнули за бок, неприятно, аж спина пошла ходуном. Она повернулась в ту сторону. Да, там была какая-то локация, верней вход в мир, это она видела по типичным для таких проходов волнам.
Но это было не всё. Лохматая даже повернулась в другую сторону, чтобы проверить.
Нет, всё верно, – повернулась обратно. Интенсивность усиливалась в ту сторону, но волны тоже шли туда, что совсем нетипично, если сравнивать с другими мембранами. В заводях волны шли от миров. И этому закону всё подчинялось, твари шли из миров в заводь, обратно вход был закрыт. Исключением была только Терра, из неё проникали только игроки.
И опять не всё. Волны шли неоднородно, а с какими-то завихрениями.
Бетти:
*Мне нужно подойти ближе. Аномалия какая-то.
Ворлок:
*Да, ты права, там аномалия. Значит, ты готова дальше идти?
Бетти:
*Естественно. Ты думаешь, меня остановят сложные условия? Это не ты мне задачу ставишь, а система. Ты всего лишь человек, который не смог справиться. Теперь будешь платить.
Ворлок хохотнул, но как-то нервно.
Прилетел следующий договор. А кошка задумалась, что же там такое скрыто, что они не только заводь закрыли, но и сейчас дозируют информацию? То, что ей придётся выполнить поставленную задачу, лохматая не сомневалась, ведь про систему она сказала не из-за бахвальства, а так и есть. Когда она изучит Мастера Скрытых Троп на десятый уровень, и получится так, что ей дадут статус системного игрока, то это красноречивей всего подтвердят её слова.
Бетти:
*Договор нет особого желания читать, сомневаюсь, что ты меня хочешь обмануть. Но хочу предупредить, я выиграю любые иски, – сказала не просто так, хотелось узнать, насколько заказчик заинтересован.
Ворлок:
*Там всё чисто.
Кошка кивнула и подписала.
Ворлок:
*Пешком придётся идти, дальше порталы сбоят или совсем не работают.
Тропы не было, лежал нетронутый слой снега.
Ворлок:
*Давно здесь не был. Поясню насчёт порталов, может, нужна информация. Работает какое-то искажение, открывает порталы рандомно, был случаи, что даже в другие заводи закидывало. Нас было пятеро, кто нашёл это место. Один доигрался, ушёл и не вернулся. Хотел уйти побыстрей, портал открыл у самой аномалии, затянула, даже сказать ничего не успел…
То, что они приближаются, кошка почувствовала уже минут через пять.
Бетти:
*Притяжение, это нормально с такого расстояния?
Ворлок:
*Да, опасно находится рядом, затягивает всё, даже воздух, дышать невозможно. Так что съешь альтернативное дыхание, – мужчина протянул её пилюльку, кошка сразу съела.
Впереди появилась стена, рукотворная, высокая, из белого камня.
Бетти:
*Зачем это, заводь же закрытая?
Ворлок:
*Это наследие прошлого, возвели, когда нашли аномалию, чтобы кто-нибудь не наткнулся. Вначале она не вела себя так агрессивно. Была небольшая щель, которая притягивала всё что было поблизости. Из-за размеров всасывала только мелкие объекты. Когда мы её обнаружили, там висело кучей несколько костяков мелких тварей, не повезло зверюшкам. Одна поймалась в ловушку, другие неудачно решили перекусить.
Они прошли через небольшую массивную дверь, и кошка наконец-то увидела то, что ей послала система. Что сказать, даже она испугалась. На высокой каменной стене крутился чёрный водоворот. Он смотрелся зловеще на фоне окружающего белого пейзажа. Да, метрах в трёх уже начинался голый камень, но это только усиливало неприятные ощущения.
Бетти:
*Чёрная дыра какая-то.
Ворлок:
*Сдаётся мне, что это она и есть, только поселилась не в космосе, а в моей заводи. И если её не остановить, то она её поглотит, и не факт, что не выйдет наружу.
Бетти:
*Ты не похож на добрячка, который печётся о матушке нашей Терре. И тем более не в заводи дело, на ней мир не заканчивается. У вас один из сильнейших кланов, который может отжать любую, даже у топ-кланов. В чём причина?
Ворлок:
*Вот вроде готовился рассказать, а блок какой-то…
– Сейчас, – перешёл на голос. – Давай в кланхолл. Разговор долгий, и если возьмёшься, то не сейчас же будешь решать проблему?
– Мраур-мя мя «Я бы и сейчас попыталась, но я не знаю в чём она. Кроме дыры ничего не вижу, а мысли твои читать не умею. И есть ещё одно, без десятого уровня своего навыка, я ничего не смогу. Сейчас я вижу только направление потоков и красное пятно на самой дыре, которая говорит, что там опасно. А приближаться я не буду, потому что не самоубийца».
– Всё я понимаю, поэтому пошли ко мне в кабинет, не люблю через чат общаться.
Кланхолл не впечатлил. Обычные грубые строения казались собраны на скорую руку. Это впечатление было обманчивым, система не делает поделок. Скорей всего просто сам хозяин не заморачивался с отделкой. Просто камень и дерево и никаких лишних деталей. Можно сказать, аскетично.
Внутри здания, куда они зашли, тоже было пустынно: стены, двери и не одной живой души.
– Мар-мя «А где все соклане?»
– Выполняют задачи, – коротко ответил Ворлок.
Когда они зашли сюда, он немного изменился, собрался, что ли. А сейчас вообще напоминал солдафона.
В кабинете было минимум мебели: массивный стол, кресло босса… Бетти даже хмыкнула, всё же немного комфорта он любит, оно было объёмным и мягким. В углу стояли ещё два кресла и диван, туда они и направились.
Кошка запрыгнула на кресло и села, глядя на хозяина кабинета в ожидании, он сразу перешёл к делу.
– Начну издалека, верней с начала эпопеи с этим миром. Заводь мы нашли больше тридцати лет назад, можно сказать случайно. Но эта история не относится к делу, сразу к сути. Это древняя заводь, которая скорей всего была запечатана при катастрофе. Но система восстанавливается и постепенно всё открывает. Так вот, нам её удалось скрывать несколько лет, потом построили кланхолл, взяли админку. Заводь тяжёлая, поэтому мелочёвка сюда не ходила. В общем, простая история, росли, множились, занялись исследованиями. Я тогда не был главой, мы с констой как раз были одним из поисковых отрядов.
Мужчина улыбнулся воспоминаниям.
– В одной из локаций наткнулись на артхолл десятого уровня, а вокруг тысячи контейнеров, оставшихся после игроков. Страшное, скажу тебе, зрелище. Судя по их расположению, они даже не оборонялись, что-то буквально снесло всех разом. Как не цинично звучит, но с этого момента началась золотая эра нашего клана. Никто не понимал, как мы так быстро поднялись и до сих пор об этом знают единицы. Мы нашли клановые хранилища, забитые ресурсами, шмотом и оружием, высокоуровневая алхимия, камни уровня, небожитки, даже мирозданки. Система нас затопила своими благами. Дальнейшие события опущу… В одном из контейнеров я нашёл записи с рисунками. Кто-то подробно писал летопись одной экспедиции. Нашлись и координаты входа в какой-то мир. Мы, с моими доверенными отправились туда.
– Мра-мя мя «Ага к тому моменту ты уже был главой клана», – Бетти быстро догадалась, почему Ворлок не захотел рассказывать ту часть истории. Скорей всего было очень кроваво.
– Пришлось принимать меры. Это не касается дела, – твёрдо сказал он. – Я хочу рассказать, что там за мир, чтобы ты поняла мои мотивы. В записях было много чего, даже рисунки тварей и растений. Но не это главное, – на столе появились листки бумаги, на верхнем был нарисован узнаваемый всеми объект.
– Мар-мя «Артефакт Возрождения», – хмыкнула Бетти.
– Да, он самый.
– Маур-мя мя «Но ценным он стал только недавно. Не поверю, что вы верили в светлое системное будущее».
– Нет, конечно. Хотя мир с таким Артефактом добавил бы нам ещё больше веса, ведь до этого были известны только два, на Терре 13 и Антарии. Была ещё одна веская причина для столь долгих ожиданий, – Ворлок убрал верхний листок. На следующем была нарисована пещера с множеством прорисованных чешуек. – Магерон, – глава Волков Хаоса ткнул в надпись. – Несколько координат, описаны целые кластеры с этим ресурсом. Ты же знаешь, что это?
Бетти отрицательно мотнула головой.
– Это один из самых дорогих ресурсов. Вырабатывает Тёмную Материю так сильно, что эльфийские тапарисы просто ничтожны. Небольшой кусочек в кармане регенерирует хирку быстрей, чем ты будешь успевать её расходовать при обычных рейдах. А нахождение всего лишь тонны его в центре кланхолла повышает защиту на порядок. И это не всё из него можно делать системные артефакты, он используется в создании других ресурсов.
– Мряу-мя мя «Обычная жажда наживы, я тебя поняла. Вы и так сильные… Для чего? Подмять под себя весь сектор?»
– Зачем? Это мелко. Мне это не интересно, – сказал уверенно, но что-то не договаривал.
Бетти задумалась. То, что этот человек, просто посредник системы и так понятно. Возможно, кошка способствует дальнейшей гегемонии, но у неё нет выбора. Система поставила ей задачу – она должна её выполнить, а дальше пусть другие разгребают, – решила лохматая.
Кошка задумалась о своей миссии, если она состоит в том, чтобы восстановить системную связь, то в ней сто процентов завязаны Артефакты Возрождения. Ведь Макс как-то обмолвился, что не все функции доступны, да и построить ещё один у них по какой-то причине не получается. Сдаётся, что не только в неподходящем месте дело, здесь что-то другое.
– Маур-мя мя «Придётся Макса подключить. Мне нужна консультация».
Ворлок сжал губы, но сразу возражать не стал, видно предполагал, что так и будет.
– Я так понял, без вариантов?
– Мря-мя мя «Да. Придётся делиться с ним своим будущим господством. Я думаю, в любом случае тебе придётся всё ему рассказать».
– Хорошо. Дай мне время, – глава Волков Хаоса вышел из кабинета.
Хоть бы Лютого прислали для развлечения, – Бетти поняла, что это надолго. Осмотрела кабинет. Заняться особо нечем, поэтому, съев немного шашлыка, села за крафт.
Дверь открылась через пару часов, зашёл Ворлок, а за ним ухмыляющийся Макс.
– Привет, коллега!
– Мрар-мя «Привет, бездельник», – Бетти ответила с улыбкой, рада была его видеть.
– Еле нашёл этого бездельника, – глава Волков тоже был в хорошем расположении духа, видно, договорились на его условиях или близко к этому. Кошка сомневалась, что Макс упустит возможность и себе оттяпать кусочек, он тоже глава, ему свой клан двигать нужно.
– О чём хотела поговорить? – глава Максимум брякнулся на соседнее кресло и вытянул ноги. Одет был непривычно, можно сказать, в тяжёлое обмундирование, видно, действительно Ворлок откуда-то выдернул.
– Мра-мя мя «Меня интересует вот какой вопрос. Артефакты Возрождения связаны между собой? В прямом смысле».
– Сейчас нет. Каждый изолирован. Работает только модуль возрождения, остальные заблокированы. На Терре 13 только модуль возрождения изначально установлен, значит, связи не предусмотрено. С появлением осколков сути заработал ещё один модуль. Мы и хотели воткнуть парочку Артефактов, чтобы вырастить новый, может, полностью рабочий, да хотя бы урезанный, как в тюрьме. Создали зерно, а разместить не можем, нигде не приживается, поэтому пока забросили эту идею.
– Маур-мя мя «Скорей всего это максимум для нашего сектора. Или основной, управляющий артефакт не найден».
– Да, это одна из версий. Вот и ищу, – Макс с усмешкой посмотрел на Ворлока. Глава Максимумов был явно в приподнятом настроении. Кошка его понимала, новый Артефакт Возрождения появился на горизонте.
– Мря-мя мя «Значит, это может быть тот самый…»
– Тебя никто не заставляет рисковать, – вставил глава Максимумов.
– Маур-мя мя «Вот смотри. Я была обычной кошкой. И единственное моё занятие было ждать хозяйку и смотреть с ней телевизор. А сейчас я кто? Меня система выбрала не просто так. И не факт, что я первая кошка в её списке. Доказать это невозможно».
– Адаптивку никто не видел до этого, – Ворлок включился в разговор.
– Мраур-мя «Она не сразу включилась, а на определённом этапе, видно, когда я начала выполнять какие-то задачи или просто поддалась развитию, умственному прежде всего. Но я не о том. Скорей всего данную миссию человек просто не может выполнить по каким-то причинам, поэтому система и выбрала другой вид. Согласитесь, у двуногих много недостатков. Вот кто из вас, даже лучших представителей, может сосредоточиться на чём-нибудь одном? Вас постоянно куда-то несёт. Хочу всё и побольше…»
– Ладно, нравоучительница, – Макс скривился. – Я понимаю, что ты себя мотивируешь...
– Мар-мя мя «Вот опять, ты судишь по себе. Я не мотивирую себя, всё давно решено. Просто напоследок хочу объяснить свои мотивации. Да, я боюсь туда идти, но за свою шкуру мне не страшно. Страх не выполнить миссию. Но успокаивает то, что система не могла пойти на такой риск и отправить меня неподготовленную. В этом случае у вас бы просто не оказалось Модификатора, и я продолжила развиваться. Сет Титана у меня готов. И знаете, какой там главный навык симбиоза?» – мужчины подались вперёд, им было интересно. – «Шёпот Титана – объединяет и усиливает все поисковые навыки, добавлено интуитивное управление, анализ степени опасности по текстовому/визуальному запросу: локации, живые/неживые сущности. Критические точки».
Бетти говорила, а у присутствующих отвисала челюсть.
– Мар-мя мя «Поэтому я не боюсь, что система меня сольёт. И это я ещё Модификатора не изучила».
Мужчины молчали, у Ворлока так вообще щека дёргалась.
– Мда. Я полностью согласен с Громом, хочется тебя убить, – Макс рассмеялся. – Но зависть - плохое качество. Если от меня нужно что-то, то я готов хоть из-под земли достать.
– Мряр «Модификатор», – Бетти протянула лапу в сторону Ворлока.