Бетти тянула путеводную нить, так она её прозвала. Сколько она в этом чёрном пространстве блуждает, не знала, время не ощущалось абсолютно. Час, день, неделю… спать не хотелось, как и есть, но кошка чувствовала, что жизнь уходит с каждым шагом, буквально утекала. Лохматая какое-то время следила, как тает энергия жизни на хирке, потом забила на это, слишком угнетало. Она уже не видела ничего, только эту нить, за которую методично цеплялась. Взгляд соскальзывал, но она возвращала его.

Не осталось сил не то что ругаться, на себя, что упустила, где-то притормозила, съев тем самым драгоценное время, на систему, что втянула её в эту авантюру. Вообще, думать о чём-то постороннем не было сил.

Фокусировка на точке – притяжение – фокусировка на точке – притяжение… и так до бесконечности.

На очередном захвате Бетти поняла, что нить оборвалась. Ей только и оставалось, что мысленно вздохнуть. На дальнейшее обдумывание стратегии просто нет времени, энергия жизни показала дно.

Всё… – решила лохматая, я не справилась.

Что со мной будет? Просто угаснет сознание и, всё? Или я всё же вернусь к жизни?

Бетти напоследок осмотрелась и неожиданно поняла, что впереди не пустое пространство, чёрным на чёрном висел диск.

Открыть шлюз! – мысленно крикнула кошка, вспомнив, что так говорила система.

Ошибка

Неприемлемый запрос

Открой шлюз, тварь ты бездушная! Я здесь сдохну! – от отчаяния Бетти собрала весь остаток сил в лохматые кулачки и отработанной атакой направила в этот диск.

Удар был такой силы, что кошка ощутила отдачу каждой клеточкой своего истощённого тела. А ещё она поняла, что не только хирка на жизнь буквально испарилась, но и шмот пришёл в негодность. Накатилась такая слабость, что не было сил даже радоваться.

Открыть шлюз

Появилась долгожданная строчка.

Чёрные створки со вселенским скрипом начали расходиться. Это не был скрип в привычном понимании, но вибрация по телу создавала гул, который синхронно накладывался на раздвигающуюся плоскость.

Бетти буквально вывалилась в открывшийся мир, распластавшись на земле. Золотистый свет и тепло тут же окутали её.

Системный Мир Келтарион

Адаптация завершена

Внимание, защитник!

Вы идёте по следам первооткрывателя!

Вы первый защитник, попавший в Системный Мир Кельтарион в течение цикла!

Получена награда!

Книга навыков Покровитель

Удача + 4

Креативность + 10

Нераспределённые характеристики + 100 очков

Камень Мастерства — 2 шт.

Камень Небожителя — 2 шт.

Камень Забвения — 2 шт.

Великий Камень Опыта 10 шт.

Замельтешили системные логи.

Внимание, защитник, вы вернули в мир Кельтарион закон!

Присвоен статус «Третейский судья».

– Да задрала спамить! – промямлила Бетти и попыталась встать. – Лучше силы быстрей верни…

Кошка сощурилась и осмотрелась.

– Охренеть! – протянула лохматая, увидев, что перед ней.

Недалеко, воздев руки к небу, на коленях стоял мужик, обыватель, в светлом одеянии, а по обе стороны возвышались огромные золотые статуи, на которых нещадно для глаз кошки сверкали солнечные лучи.

– Мяу, – сказала Бетти, понимая, как тупо это выглядит, он и до этого скорей всего не понимал её.

Неожиданно за мужиком появились всполохи, очень похожие на те, что создают портальные арки. Кошка уже подумала, что из её мира кто-то пожаловал, ну мало ли как связь сработала. Но как только обыватель, подскочив, убежал с криками, она увидела кто это.

Странные люди в аляповато-яркой броне и надменно серьёзными лицами подошли к ней практически вплотную. Их было четверо, три мужика и женщина, игроки сто плюс… Ники странные… Храбр, Молчун, Черныш и Бая. Как клички собак… Ух ты, так они все ПКашники, – понимание происходящего не до конца ещё вернулось.

Нужно их слить, – только и успела подумать кошка, как они её атаковали каким-то навыком. Бетти тут же окутал купол, поглощая весь урон.

– Эй, я не тварь, я такой же защитник, как и вы! – крикнула кошка, но они не обращали на неё внимание, перейдя на атаки холодным оружием.

Кошка уже хотела встать и атаковать, но её накрыло ещё одним куполом. Со стороны входа в мир что-то вспыхнуло и атакующих буквально снесло волной.

– Мы не хотим вас убивать! – послышался голос Макса.

Лохматая повернула голову, там стояли напарник с Ворлоком.

– Убирайтесь отсюда, черви! Это наш мир! – выкрикнул один из отброшенных под ником Храбр.

– Выслушайте нас! Многое изменилось в системе… Мы не враги, – продолжил Макс.

– Убирайтесь, я приказываю вам! – крикнула крупная женщина с ником Бая. Занесла меч и кинулась на главу Максимумов.

– Да выслушайте нас! – он словно отмахнулся от неё, и нападавшая опять отлетела. – Мы бессмертные, вы нам ничего не сделаете. Даже если сол… убьёте, мы возродимся. Отправляйтесь на Терру 13, если у вас заработали таймер. Если нет, мы обещаем провести вас к Артефакту Возрождения…

– Умри, червь! Нам ничего не нужно от порождения бездны! – Храбр не унимался.

Ворлок стал огибать Макса.

– До них не достучаться, пусть упокоятся, – сказал он равнодушно. В руке появилась огромная секира.

Завязалась короткая, но красивая схватка, но глава Волков Хаоса явно был на голову выше.

Три тела одно за другим испарились.

– Один всё же оказался умней, – грустно хмыкнул Макс. – Нужно будет выследить этого Молчуна и адаптировать к новым реалиям, если на Терре 13 выживет.

– Да куда он денется, ему ещё рассказывать всю свою историю, – хохотнула Бетти.

– Скорей всего здесь ещё есть игроки, – Макс говорил, а сам смотрел по сторонам. – Ну и напугала ты нас, богиня Бетти, – глава Максимумов подошёл к кошке.

– Да не, норм всё щас регенерирую маленько и разнесу этот поганый мир. Так, меня встречать! – кошка вымучено засмеялась, сил не было.

Макс наклонился и подал ей горсть какой-то алхимии.

– На, это то, что доктор прописал.

Кошка приподнялась и, взяв, сразу закинула в пасть.

– Кто бы мог подумать, что здесь остались игроки, – Ворлок посмотрел куда-то вдаль. – В божков играли, смотрю, – указал на статуи, ближайшие чуть подпорченную от ударов навыками.

– Здесь и обыватели есть, – лохматая решила сообщить, на всякий случай.

На её слова мужчины округлили глаза.

– Вот это новость! Хорошо, что никого не пришибли, видно, смотаться успели… Ну как, лучше? – Макс присел рядом с кошкой.

– Намана. Доктор хорошо помогает. Только шмот в хлам. Даже не знаю, где десятого портного искать, – кошка захихикала.

– Давай свои божественные шмотки. Буду плакать и чинить, – глава Максимумов сделал пальцем манящий жест.

К его ногам упали вещи непривычно маленького размера. Мужчины рассмеялись.

– Да, прикололась система – индивидуальный пошив. Характеристики, конечно, загляденье. Мне бы что-то подобное, но силовое, – мужчина мечтательно закатил глаза. Бетти понравилось, что он не стал называть, что видит, хотя Ворлок изнывал от любопытства.

– А ты попроси у системы, и всё будет, – кошка настолько хорошо себя почувствовала, что встала и даже потянулась. Призывно завыл желудок, и она вытащила шашлык и стала с упоением чавкать.

– Тебя не было больше трёх недель. Если бы ты не продолжала числиться главой клана, то точно бы отчаялись тебя увидеть, – видно было, что Мак искренне переживал.

– Как Дашка с Колдуном? – весёлое настроение сразу улетучилось, и Бетти сморщила лоб.

– Подруга-то твоя ещё та зажигалочка, никому покоя не давала, – глава Максим рассмеялся. – Переживала, конечно, но строила весь клан. Я, говорит, здесь хозяйка! Смотри, что мне подогнала, – мужчина отдал последнюю шмотку, сапоги, и достал чёрную косуху. На спине был принт с подмигивающей Бетти и выставленными вперёд кастетом. А на рукаве красовался шеврон с таким же изображением.

– Ух! Круто как! – восхитилась кошка.

– Все носят. У тебя в клане уже больше двухсот отборных бойцов, даже от меня несколько попросились к тебе, – Макс рассмеялся. – Я Эльрин с Колдуном сообщил, что мир открылся, так что сейчас будут.

И правда, буквально через несколько минут стали прибывать первые соискатели халявной удачи. Ворлок, конечно, морщился, но видно, его за это время хорошо подмяли. Потому что явились весь основной состав Альянса. Бетти хмыкнула, у неё закралась мысль, что и Волки Хаоса теперь в их команде.

Бетти:

*Контейнеры забери, – кивнула она Ворлоку и указала на предметы, так и лежащие на земле.

Ворлок:

*Три на три как раз делятся, – мужчина хмыкнул чему-то, подошёл к контейнерам и поднимая, стал что-то писать на них маркером.

Кошка рассмеялась.

Бетти:

*Ну ты и продуманный, конечно. Респект! – сразу поняла, что он имена писал.

Ей, конечно, было жаль этих тупых людишек, но в дальнейшем от них могли возникнуть проблемы. Они асоциальны, да ещё и с комплексом бога, вряд ли способны нормально адаптироваться.

Наконец-то появилась друзья. Меж мировая мембрана всколыхнулась и оттуда вышла парочка, держась за руки. Дашка изменилась, уже не было рыжих волос, они скорей тёмные, одета во всё чёрное. Хоть она и бежала от образа Элейн, но сейчас она как никогда на неё походила. Эльфийка пришла до этого и ограничилась только улыбкой. Подруга же, увидев Бетти, с визгом побежала к ней. Подняла на руки и стала тискать.

– Ты моя хорошая, как же я волновалась.

– Так бы и сказала, что ныла на плече у Колдуна, – насмеялась кошка.

– Ой, ты не мявкаешь? – Эльрин посмотрела на лохматую, словно первый раз видела.

– Мряур-мя мя «Если хочешь, могу по старинке».

– Не, так удобней, – подруга ещё раз прижала к себе кошку и опустила на землю.

Колдун не стал лезть с обнимашками, просто стоял и улыбался. Кстати, на его любимой куртке тоже был шеврон.

– Красиво здесь, словно храм какой-то, – подруга наконец-то осмотрелась.

– Да, и богов местных пришлось изгонять, – хмыкнула Бетти. – Не захотели становиться обычными бессмертными.

– Здесь, что, были игроки? – Колдун от удивления аж рот открыл.

– Ага, в золотой броне, – она махнула на статуи. – Кто-то из этих.

– Но судя по тому, что здесь пара десятков статуй, то и игроков столько же, – подвёл итоги парень.

– Ага, оставшихся уже начали искать. Если кто-то появился на Терре 13, то и остальные туда пожалуют в течение суток, – к ним подошёл Макс. – Поговорить нужно, – обратился к кошке.

Она кивнула и отошла с ним в сторону. Действие было не обязательным, потому что общаться собрались через чат, но так комфортней, никто не заглядывает в рот, в надежде узнать о чём разговор.

Макс:

*Ты Артефакт Возрождения можешь почувствовать?

Бетти:

*Да, конечно. Хочешь сейчас отправиться?

Макс:

*Я-то за. Ты как? – мужчина оживился.

Бетти:

*Лежать на диване это не моё. Я уже нормально себя чувствую.

Макс:

*Ну тогда полетели. Здесь все свои, так что могу и попантоваться, – он рассмеялся и перед ними появилась вытянутая энергетическая плоскость.

– Ладно, народ, вы тут осваивайтесь, а богам работать нужно, – крикнула кошка и рассмеялась.

В ответ послышались смешки, местами нервные.

– Прошу, – пригласил Макс, указывая на плоскость, и сам запрыгнул на неё, Бетти тоже не стала задерживаться.

Над ними сразу появился купол.

Макс:

*Куда?

Кошка указала лапой. Ей не нужно было принудительно активировать свои навыки, по сути, они перешли в разряд пассивных. Просто думаешь, что нужно и заложенная программ работает.

Тем более она теперь знает, как выглядит энергетическая жила от артефакта, она красной прямой линией шла прямо из портала. Об этом кошка и сообщила своему коллеге.

Макс:

*Круто, конечно. С тобой поиски упростились до простой прогулки, – мужчина улыбнулся.

Корректировать их энергетический летательный аппарат не нужно было, поэтому они просто сели и под вкусную еду стали общаться. Артефакт набрал довольно большую высоту, так что обзор был прекрасный.

Бетти:

*Вот ты прибедняешься, что тебе система недодала, а на это посмотри, – кошка похлопала лапой по платформе.

Макс:

*Да это я просто так, чтобы на волне с другими быть. В действительности меня до сих пор пугают мои возможности. Поэтому порой сдерживаю себя.

Бетти:

*Тебе нужно прежде всего перестать распыляться и не пытаться охватить всё и вся, без тебя справятся. Развивай только свою нишу, будь эгоистом.

Макс:

*Как ты? – мужчина рассмеялся. *Я не смогу быть как ты, слишком люблю свою тушку, и сто процентов не пошёл бы на верную смерть. А ты пошла, без сомнений, зная, что это, скорей всего путь в одну сторону.

Бетти:

*Ну да, у меня тоже есть слабости, люблю своих человеков.

Макс:

*Тебе повезло с друзьями.

Бетти:

*Ты тоже один из них, так что не ной. Смотри.

Кошка встала и указала вперёд. На горизонте, среди светлого, залитого солнцем пейзажа появилось чёрное пятно.

Макс:

*Охренеть! Это что такое?

Бетти:

*Сдаётся, мы были правы. Мы нашли центральный Артефакт Возрождения. Типа сервер, – кошка рассмеялась.

Макс:

*Там город… хренова. Даже не знаю, как система станет регулировать наши взаимоотношения. Сложно будет скрывать наше присутствие. Тем более, судя по тем игрокам, здесь всё завязано на их культы.

Бетти:

*Нам заранее нужно приземлиться?

Макс:

*Нет. Мы невидимы. Приземлимся наверх. Если устройство тоже, то там должна быть дверка для хозяина, – мужчина рассмеялся.

Город был большой, но по сравнению с чёрным поистине гигантским Артефактом Возрождения, здания казались игрушечными. С краю, как обычно, были кварталы победней, а ближе к центру стояли настоящие дворцы, возможно, местных богов.

Напарники достаточно снизились, чтобы рассмотреть даже фигурки людей, они продолжали жить своей жизнью, не подозревая, что в их мир пришла система, верней вернулась.

Бетти:

*И что с ними будет? Не хотелось бы, чтобы система устроила здесь катаклизм, ей же надо убрать проблему. Хорошо бы как на Терре, просто затирала память.

Макс:

*Это от нас не зависит. Но одно могу сказать, если мои соображения верны, то, когда Артефакты Возрождения заработают в полную силу, то должна начаться генерация сущностей игроков. Систему не может устраивать, что мы будем делать игроками только тех, кто нам нужен, ей необходимы бойцы, а для этого она сама должна выбирать. Ты же сама говорила, сосредоточься только на своей задаче, – мужчина снисходительно посмотрел на кошку.

Бетти:

*Да, ты прав. Нас эта мышиная возня не должна волновать. Позже нужно как-то разработать стратегию, по выявлению потенциальных системных богов, наш штат нужно расширять.

Макс:

*А ты не боишься, что придут настоящие игроки и как мы здесь, просто уничтожат нас. И я не хочу зазвездиться так, чтобы в тот момент не понять свою ничтожность, – напарник хохотнул.

Бетти:

*Мне некогда бояться. Прибыли.

Кошка прокомментировала то, что летательный аппарат остановился над гигантским зиккуратом.

Макс:

*Жесть, какой он огромный, – спрыгнув на чёрный камень, он осмотрелся и приступил к поиску входа.

Кошка последовала за ним. Несмотря на чёрную поверхность и палящее солнце, камень приятно холодил лапы. Но не это её впечатлило, а другое. Как только она коснулась поверхности, то навык сразу показал ей устройство здания и подсветил все входы, обозначив цветом степень опасности. Нижний вход почему-то был красный.

Бетти:

*У нижнего входа ловушка.

Напарник остановился.

Макс:

*Так. Значит, ты видишь входы? Отлично, веди. Вверху безопасно?

Бетти:

*Да. Возможно, о нём не знают, так как нет признаков прибывания кого-либо на верхнем этаже. Снаружи кто-то ходит, внутри нет.

Подошли к указанной плите, Макс коснулся её, и она бесшумно ушла в стену. Опасности никакой не было, всё подсвечено зеленоватым цветом, поэтому кошка сразу запрыгнула внутрь. Напарник зашёл следом. Дверь задвинулась, и стены замерцали приятным, тёплым светом.

Макс:

*Признал меня, – самодовольно улыбнулся. *Теперь нужно вниз, админку получить.

Они вышли на лестницу и начали спускаться.

Бетти:

*Там внизу люди.