Озеро Святое —

Край моей мечты,

В небо голубое

Загляделось ты.

Воды отражают

Кудри облаков.

Эхо повторяет

Звон колоколов.

Легкою косынкой

Утренний туман

Накрывает зыбко

Уток караван.

Кряквы молодые

Медленно плывут.

Волны озорные

К берегу бегут.

И стоит недвижно

В утренней тиши,

Шепчет еле слышно

Стража — камыши.

Солнце разбудило

Спящую красу,

По волнам пустило

Рыжую косу.

Блики озаряют

Водяную гладь.

Душу наполняют

Мир и благодать.

(Лев Заглумов)

Святых озёр по всей России множество, и у каждого из них своя история, каждое из них окутано дымкой разнообразных легенд. Святое озеро в Древней Пустоши тоже имеет свои тайны и легенды. По одной из них давным-давно здесь стояла деревянная церковь. Будто бы в годы, когда к власти пришли Советы, начались гонения на служителей церкви, верующих в Бога людей, и разграбления церквей. Местный батюшка затопил клад с иконами и церковной утварью на дне озера. Летели годы. Уже и от церкви той следов не осталось. А этот клад многие искали, но так и не нашли. И пошли слухи о том, что Святое озеро имеет двойное дно. Что под толстым слоем ила есть второе озеро с чистейшей целебной водой. Здешние жители даже в те давние годы не стирали в этих кристально-чистых водах бельё и оберегали местную святыню от захламления мусором. Некоторые люди утверждают, что в озере иногда появляется «отражение» той церкви, а по всей округе в этот момент в тишине слышится звон колоколов. Какие бы тайны не скрывало озеро, вода в нём действительно на удивление прозрачная. Даже на огромной глубине в середине озера можно долго наблюдать за монеткой, брошенной вами с лодки.

Татьяна нашла Марину в рощице и таинственно спросила:

— У тебя есть заветное желание?

— Д-да, — от неожиданности Маришка стала заикаться. — А что?

— Существует народное поверье о Святом озере. Это место полно тайн и загадок. Здесь, как в сказке, творятся чудеса и переплетаются христианские и языческие праздники и традиции. Многие горожане, прознав про эти места, стремятся сюда, чтобы загадать своё самое заветное желание и, совершив ритуал, ждут его исполнения. Поверь, если бы желания не исполнялись, то люди бы сюда не стремились с таким упорством. И происходит это чудо только раз в году, в сегодняшний день — день Ивана Купалы. А провести этот загадочный обряд может человек, искренне верящий в чудо, приехавший сюда впервые, и только один раз в жизни.

— Ух ты! — У Марины даже дыхание сбилось от перспективы быть причастной к такой мистической тайне.

Как у истинного журналиста, её профессиональная интуиция просто кричала о сенсации. В глазах девушки заискрились огоньки азарта. «Даже если мои желания не исполнятся, то у меня в кармане будет тема для прекрасной статьи», — хищно ухмыльнувшись, подумала девушка.

Вероятно, Татьяна что-то такое прочла на лице Марины. Таинственно улыбнувшись уголками губ, она рассказала ей, что надо делать.

Пока первокурсники проходили испытания, Марина была занята совершением обряда, ведущего к исполнению желания. «Так, надо сосредоточиться и решить, какое же желание сделать приоритетным. Потом я должна от заката солнца до рассвета обойти вокруг озера по часовой стрелке, а затем напоследок искупаться нагишом в прозрачном озере. Похоже, нагуляюсь и накупаюсь я сегодня. Озеро-то не маленькое. Но деваться некуда, если хочу исполнения желания. Ночи сейчас очень короткие: глазом моргнуть не успею, а уже и рассвет настанет», — подбадривала себя Марина, потихоньку начиная двигаться вокруг озера в направлении часовой стрелки, как только солнышко стало опускаться за горизонт. С желанием она уже чётко определилась и, облегчённо вздохнув, шла вдоль кромки воды. Желание Марины было честолюбивым. Она никому и никогда не говорила о своей мечте: стать известным журналистом-международником, а возможно, даже и ведущей теленовостей. Ездить по миру, узнавать разные страны и быт народов, а потом рассказывать об этом людям, сидящим у экранов своих телевизоров.

Какая же здесь красота! Умиротворение и покой. Не то что в Москве. Мгновение спустя её мысли и вовсе свернули в другое русло, и она не заметила, как начала вспоминать об Алексе. Пока девушка обходила озеро, её мысли витали вокруг этого молодого человека. Он ей очень нравился. Причём не тогда, когда был официальным и чопорным, в строгом деловом костюме, а в стильной обтягивающей футболке и брендовых джинсах. Ему, как никому другому, подходила эта одежда. В ней он был до ужаса сексуальным и сногсшибательным. И на дискотеке парень был одет именно так. Её внимание никогда не зацепляли молодые люди в деловых костюмах, хотя многие девушки испытывают слабость к мужчинам, одетым в официальном стиле. Марина и боялась его странностей, и мечтала быть с ним. Навсегда. Пусть пока у неё так мало информации о нём, что даже не знает полного имени, только сокращённую его версию — Алекс. Но девушка надеялась узнать молодого человека поближе. Ей нравилось с ним непринуждённо общаться, слушать его мнение по тому или иному поводу и просто быть с ним рядом. Маришка грезила, чтобы у них с Алексом сложились серьёзные отношения. Она понимала, что полюбила Алекса таким, какой он есть, со всеми его странностями и загадками. Это стало для Марины неожиданностью. Правда, иногда то, чего не ждёшь, оказывается тем, чего хотелось больше всего… Она желала, чтобы Алекс любил её, ценил и уважал. Но кому нужна ещё недоучившаяся журналистка? Ни квартиры, ни карьеры у неё нет. Только размытые перспективы…

Пока Марина думала об Алексе, она даже не заметила, как сгустились сумерки и вокруг стемнело. Только яркая луна и мириады звёзд, рассыпанных по небу, были её спутниками и освещали тропинку под ногами. А девушка шла тихонько вдоль озера и не замечала ничего вокруг. Ни темноты, ни луны, ни звёзд, ни теней от травы и кустов, скользящих вместе с ней вдоль дорожки. Вероятно, поэтому ей не было страшно идти в одиночестве ночью вдоль озера.

Легонько вздохнув, она вскинула голову и полюбовалась небом, на котором, как на полотне художника, разноцветными красками разливался рассвет. Ещё, казалось, минуту назад небо было чёрным и мрачным. Но вот первые робкие лучики солнца, словно лучи надежды, прорезали небосвод. Мысли девушки тут же переметнулись к образу подруги. Марина мысленно желала счастья Янке с её загадочным кавалером, с которым подруга ещё не успела познакомить.

Мариша так замечталась, что не заметила, как обогнула Святое озеро в указанном Татьяной направлении. Теперь осталось только окунуться в таинственные недра воды, и весь ритуал будет исполнен. Маришка поёжилась. Ночью стало слегка прохладнее, чем днём. Скинув лёгкие босоножки, джинсы, тонкую блузку и нижнее бельё в укромном уголке под плакучей ивой, девушка медленно подошла к воде и потрогала её пальчиками ног. Несмотря на дневную жару, озеро осталось студёным, так и не прогревшись за день. Прозрачная вода кругами расходилась от пальчиков Марины и необъяснимо сильно манила в свою глубину. Вздохнув, чтобы набрать в лёгкие воздух, Маришка начала погружаться в озёрную гладь. В момент погружения в ледяную глубь сердце девушки, вздрогнув, замерло на доли секунды, а потом бешено заколотилось. Сильно сжав зубы, чтобы не стучали от холода, она продолжила начатое погружение до тех пор, пока с макушкой не скрылась под водным зеркалом. Вынырнув через мгновение, отфыркиваясь, словно кошка, она быстро погребла к берегу и пулей выскочила из озера. Всё-таки не удержав зубную дробь, с посиневшими от холода губами, Марина резво начала одеваться в сухую одежду.

Столкнувшись утром с Таней, Марина поблагодарила приятельницу за подаренный шанс в исполнении желания.

— Тебе удалось всё сделать вовремя? — спросила Татьяна.

— Да, Танюшка, спасибо! — с энтузиазмом откликнулась Маришка.

— Молодец! — похвалила бывшая одноклассница Марину. — Жди теперь исполнения своего желания. Надеюсь, ты держала его всё время в уме, пока ходила?

— Э-э-э… да, кажется. — Марина даже споткнулась от неожиданно пронзившей её мысли.

«Да, я думала о нём. Но не о желании, а об Алексе! Ой, что же делать? Сбудутся ли теперь мои мечты о карьере, или все мои хождения были напрасны?»