Ночь перед выпускным выдалась душной.

Ветер стих, море замолчало, будто выдохлось, и только редкие машины на трассе нарушали эту странную, вязкую тишину. Леся сидела на кухне, уткнувшись в телефон, и уже сама не понимала, чего ждет.

Он обещал.

Слово это было для нее непривычным. Почти чужим. Ведь до этого Олег ничего ей не обещал в принципе. Ни что приедет. Ни что заберет. Ни что их ждет какое-то будущее…

Утаив от него рождение сына, Леся в том, наверное, даже ему подыгрывала. Оставляя за Стаховичем эту возможность — просто появляться в ее жизни как снег на голову. И так же внезапно исчезать. В этом была какая-то своя честность. Своя жесткая, но понятная логика, к которой она за эти годы привыкла и приспособилась.

А тут… Завтра выпускной. Три часа ночи, а Олега все не было.

Только она об этом подумала, как зазвонил телефон.

— Лесь.

— Да… — пискнула, прочистив горло. Он еще ничего не сказал, а она как-то сразу все поняла. Сникла. — Тебя не ждать?

Стахович психанул от такой ее проницательности. Леся почувствовала это так ярко, будто его чувства неслись по радиоволнам, опережая даже его уставший и немного простуженный голос.

— Я не успеваю, — сказал Олег. — Чертов тайфун накрыл половину Азии…

— Боже мой, так ты даже не в стране?

— Я на гребаных Филиппинах. Не спрашивай. Прогноз совсем хреновый. В лучшем случае вылетим дай бог часа через два…

Предлог был более чем весомый. Обижаться на Олега было глупо. Даже он не все в этом мире мог контролировать. Погода так точно находилась вне зоны его компетенции. И все равно внутри что-то неприятно дернулось.

— Понятно, — сказала Леся, машинально кивнув. Откинула со лба волосы… Как те только выбились из бигуди? Пальцы почему-то дрожали. И она крепче сжала в руке телефон. — Ну, тогда ладно.

Негусто, но что еще ей было сказать? Что она страшно разочарована? Впервые за двадцать лет отношений с ним по-настоящему разочарована. Потому что, опять же, впервые Стахович пообещал приехать. И даже сам обозначил строк. И вот… Не случилось.

— Ты же понимаешь, что это от меня не зависит?

Леся прикрыла глаза. И даже закусила щеку, чтобы не сказать лишнего. Ведь, по правде, ничего она не понимала. Ну, то есть умом, да… А сердце не принимало случившееся ни в какую.

— Понимаю, — ответила она после паузы. Вдруг, неожиданно для самой себя, добавив: — Только ты сам ему скажи.

Олег замолчал.

— Богдану, — пояснила Олеся, на случай если Стахович вдруг не понял.

— Я наберу его утром.

— Сейчас набирай, — тихо возразила она. — Он не спит, Олег.

— Ждет? — как-то нервно поинтересовался Стахович. Леся в ответ пожала плечами. Тот, конечно же, этого не увидел. И выдохнул шумно, тяжело…

— Хорошо, Лесь. Скажу, — пообещал, заканчивая разговор. Через пару секунд с мансарды послышалась тихая трель. Позвонил, значит. Не стал откладывать разговор с сыном в долгий ящик. Леся спрятала телефон, повернулась на бок, покрутилась, встала, будто ее что-то гнало из постели.

Вот оно, значит, как… Лесе казалось, что двадцать лет, когда ей ничего абсолютно не обещали, дались ей гораздо легче, чем последняя пара минут. Оказывается, это так больно, когда мечты рушатся. Лучше бы вовсе не обнадеживал. Но Богдан — не она. Ему хотелось четко понимать — да — да, нет — нет.

Он на костюм только ради отца согласился. Они дорогой купили…

Леся обхватила себя за плечи, скрестив руки на груди. Прошла от кровати к окну, от окна к двери, вернулась обратно. Подскочила на месте, когда на мансарде раздался грохот. Не помня себя, взлетела наверх и замерла, уставившись на разбитый телефон.

— Сынок, ну ты чего? Он же не виноват! Это все непогода.

Бросилась к сыну. Обхватила его за дрожащие плечи. Тот дернулся, стряхивая ее руки. С остервенением растер лицо.

— Не знаю, как ты жила все это время! — рявкнул он, пнув валяющийся посреди комнаты рюкзак. Олеся закусила губу и развела руками. Она уже и не пыталась объясниться. Успела к тому моменту понять, что другим людям было не постичь ее логику.

А как жила?

Хорошо жила. Что тут скажешь? Радовалась, что с ней случился он! И не роптала.

Следующие четыре с половиной года, до того как она забеременела, пронеслись как один миг. Тогда Стахович был посвободнее, чем в последнее время. Так что виделись они чаще. Он приезжал. Иногда с порога на нее набрасываясь, а иногда просто валясь на кровать с просьбой что-нибудь ему рассказать. Да-да, так и говорил — расскажи мне что-нибудь. Что? Леська понятия не имела, что ему может быть интересно, и потому болтала обо всем на свете, зарываясь пальцами в его волосы, в которых со временем стала появляться и густеть седина, а он как будто бы отдыхал, отключаясь от всех своих наверняка очень важных дел, когда она говорила.

Сам же Олег в их встречи по большей части отмалчивался. Все, что Олеся знала о нем, было даже не знанием, а скорее неким интуитивным чувством. Отец, подвыпив на один из праздников, как-то сказал, что она просто придумала себе светлый образ и влюбилась в то, чего нет. Но он ошибался. Леся Стаховича не идеализировала. В конце концов, их знакомство началось с того, что он у нее на глазах чуть не убил человека. Да и потом… До нее нет-нет и доносились его разговоры по телефону. С подчиненными, партнерами, конкурентами. Не настолько уж она была наивной, чтобы не понимать, с кем имеет дело. Просто для нее это никогда не имело значения. Она принимала его абсолютно любого. Такого, каким он был. А каким он был, она окончательно поняла на пятую, кажется, встречу.

Февраль в тот год выдался необычно теплым и ветреным. Море было злым, уже сколько недель штормило. Волны бились о камни с глухим, вязким звуком. На берег выносило всякую дрянь — обрывки сетей, какой-то пластик, дохлую рыбу с вывернутыми жабрами и сорванные буи.

Леся шагала рядом со Стаховичем, спрятав нос в воротник. Олег молчал. Он с самого приезда был каким-то дерганным. Терзал ее всю ночь, а с самого утра вытащил пройтись — ему как будто не сиделось на одном месте.

— Что-то случилось? — все-таки спросила она.

— Ерунда, — отмахнулся он. — Рабочие моменты. — И снова уставился в экран молчащего телефона. Леся притихла. Они прошли еще немного. Когда его мобильный, наконец, зазвонил. Олег замер на секунду. Глянул на номер. И, не говоря ни слова, отошел поближе к воде.

Ну, и ладно! Леся не собиралась подслушивать. Просто ветер дул как раз с моря, и ей не пришлось даже прислушиваться, чтобы уловить суть разговора.

— Нет, так не пойдет… Мне плевать, кто там что подписал… Ты сейчас либо делаешь, как я сказал… Либо пеняй на себя. Я доступно объясняю?

Олеся поежилась от того, как звучал его голос.

— …мне неинтересно, сколько ты вложил… Я сказал — переигрываем… И не вздумай меня еще раз ставить перед фактом. О семье подумай, Сережа…

Леся отвела взгляд и пошла вперед. Не потому что испугалась. Нет. Она ведь и до этого догадывалась, с кем имеет дело. Просто она не хотела погружаться в эту часть его жизни.

Прошла она метров триста, прежде чем увидела семенящую ей навстречу собаку. Рыжую, исхудавшую... Здесь было много таких. В курортные месяцы щенков прикармливали туристы, а когда те разъезжались, дворняги начинали бродить по окрестностям, голодные и злые.

Леся замерла, чтобы никак не спровоцировать пса. Но тут из-за нагромождённых друг на друга прохудившихся лодок выскочила целая свора, и помчалась к ней, громко лая. Олеся сдала назад, одна из собак угрожающе зарычала. Сердце Леси ухнуло в пятки.

— Олег… — позвала она, не оборачиваясь. Собаки были совсем уж близко. Леся попятилась. Ноги вдруг стали ватными. Дыхание сбилось.

— Олег! — крикнула так громко, как только могла.

Собаки окружили ее и стали смыкать кольцо. Рыжая бросилась первой. И тогда Олеся закричала. Высоко, резко, сама не узнавая свой голос. В нос забился аромат грязной отсыревшей собачей шерсти, а перед глазами мелькнули клыки. Леся резко отступила. Под ногой что-то хрустнуло. Она замахала руками, пытаясь отогнать свору, но это лишь спровоцировало стаю на еще большую агрессию.

И вдруг одна из собак просто отлетела, повизгивая. Это Олег, подбежав, отшвырнул ту ногой. И рывком задвинул Лесю себе за спину.

— Назад! — рявкнул так, что она чуть не оглохла. То ли псам скомандовав, то ли ей — Олеся так и не поняла, а он уже снова замахнулся. Стахович действовал быстро. Жестко. Без колебаний. Почувствовав силу, собаки еще громче завыли. Но все же попятились. Черная помесь дворняги с хаски все же предприняла еще одну попытку броситься. Олег ее схватил за холку и с силой отшвырнул.

— Пошли вон!

Стая дрогнула. И отступила, исчезая за камнями. Стахович выпрямился, спрятал зубы, потому как в процессе он ведь тоже, как те собаки, оскалился.

— Цела?

Леся кивнула. Голос ее не слушался. Стахович провел взглядом по ее лицу, по рукам, присел, ощупывая ее ноги.

— Часто у вас происходит такая херня?

Олеся как на духу призналась, что такая проблема в их краях действительно имеется. И далеко не сразу потом поняла, что собак как-то… не стало. Совсем. Теть Катя, тогда дорабатывающая у них последний год, однажды между делом пробросила:

— Слава богу, хоть этих иродов отловили… Спасу никакого от них этой зимой не было. Звереют совсем от голода… Хотя кто бы на их месте не озверел? Люди, и те вон друг друга жрали, когда припекало…

Лесю передернуло. Она ведь не питала иллюзий о том, кто отдал то распоряжение. В тот миг, наверное, она все про Стаховича поняла, да. Увидела его целиком. Без прикрас. На прекрасного принца Олег походил мало…

Олеся остановилась посреди комнаты. Взгляд застыл на красивом платье, висящем на дверце шкафа. Легкое, светлое, с тонкими бретелями. Она так долго его выбирала. Перемерила с десяток, прежде чем остановиться-таки на этом. Представляла, как выйдет в нем к Стаховичу. Как вспыхнут его глаза. Как они будут стоять рядом с Богданом, гордясь своим мальчиком, когда директор начнет вызвать на сцену отличников.

Мечты…

Леся подошла ближе. Ее пульс зашкаливал. А в теле разливалось странное, незнакомое ей прежде чувство… злости? Она редко злилась, ей трудно было это чувство идентифицировать.

Судорожно, с задушенным всхлипом выпустила скопившийся внутри воздух. Заставила себя вернуться в постель, убеждая, что никакое платье ее не спасет, если она не выспится. А красивой все же надо быть. Хотя бы ради Богдана, у которого впереди такое важное мероприятие.

Но, как назло, сон не шел. Утром Олеся встала, отработала полноценный рабочий день, вздрагивая каждый раз, как дверь открывалась. К концу дня извелась так, что словами не описать. Ругала себя, бубнила под нос — он не приедет! А все равно на что-то надеялась… Дура!

К трем вернулась домой. Загнала в душ Богдана. Сходила сама. Нанесла легкий макияж, подумав, надела все же то самое платье — потому как ничего другого подходящего случаю у нее просто не было. Наконец, разбила кудри руками, а то же целый день до этого ходила с уродливыми буклями... Надоело. Зато вышло красиво.

Без двадцати пять, поторопила сына. Тот спустился. Леся широко распахнула глаза:

— А где твой костюм?

— В шкафу. Пойдем…

— Ну, ты чего, Богдан? Он тебе так идет.

— Почти сорок на улице. Не буду я в нем вариться. Ты идешь или нет?

Леся часто-часто закивала. Думая о том, что, может, Богдан и прав. Но ведь, если бы Стахович приехал, Бодик бы все стерпел, лишь бы не ударить перед отцом лицом в грязь.

— Конечно, иду. Ты ничего не сказал по поводу моего платья.

— Красиво, — кивнул Богдан, не отрывая взгляда от телефона. — Че за фигня?

— Что такое?

— Пишут, что вручение аттестатов перенесли на час.

— Как перенесли? У вас же потом ресторан.

— Вот именно. Потому все и в непонятках.

— А из-за чего перенесли-то?

— Какой-то депутат решил почтить наш скромный праздник своим присутствием.

Леся с сыном переглянулись. У обоих в глазах поселилась надежда, которую они, впрочем, друг от друга старательно прятали, потому что надежда — это очень и очень больно. А на Филиппинах — тайфун. И вообще… Какого черта? Они жили без Стаховича как-то… Нет, хорошо жили… И проживут! Обязательно.

Так себя убеждала Леся, и почти убедила, да. Но когда за ее спиной мелькнули очертания знакомой фигуры, то и убеждения ее куда-то делись, и гордость, похоже… Она застыла, прижав ладонь ко рту, чтобы не разрыдаться. И ткнула приунывшего сына в бок.