Граница Второго Радиуса. Алекс.

Раммммм!

Рамммммммм!

Раммммммммммм!

Удары следовали один за другим, но легион ухитрялся продвигаться вперед. Правда, из-за высокой интенсивности действий разгон уже не спасал. Точнее, сознание успевало, однако проблема заключалась в самом легионе — слишком большое и плотное тело он имел, и слишком много всего происходило внутри и снаружи.

Из-за этого сигналы доходили с небольшой задержкой. Но этого хватало. Поэтому Алексу пришлось перейти в такое состояние, когда он действовал скорее инстинктивно, чем обдумывал каждый шаг.

По этой же причине Мирам не успевала отрисовывать на внутреннем экране схему всех потенциальных атак. И это притом, что большая часть титанов просто окружала Полумесяц и больше не двигалась.

«Это не просто так!» — сообразил Алекс.

В общем, ему пришлось на ходу разбираться в новой тактике противника. И тут выяснился любопытный нюанс… монстры не просто так замерли в хаотичном порядке — они словно бы разбили Реальность на осколки. В результате пространство сильно «поломалось» и легиону приходилось пробираться через него, словно через лабиринт.

Не взламывать, а именно искать проход на ощупь.

При этом раньше титаны таких способностей не демонстрировали, и ни в одном архиве Мирам не находила упоминаний о подобной тактике. Хотя этому имелось простое объяснение — во-первых, мало кто видел толпу титанов и остался в живых, чтобы потом описать свои впечатления, а во-вторых, еще реже титаны защищались. Ведь это были монстры, способные разрушать миры в одиночку!

Но, как оказалось, от защиты они играли лучше, чем от нападения, и даже Алексу сложно было быстро разобраться в хитросплетениях пространства.

— Это еще хуже, чем когда Фест менял Реальность! — не выдержал он.

— Так, может, это он нам сейчас и гадит? — предположила Мирам. — Новая тактика для Второго Радиуса.

— Нет! Это сами титаны. Я уверен в этом. Однако насчет Второго Радиуса ты права — в серой зоне им сложно было бы провернуть такой фокус, потому что Пузырь — сам по себе одна большая аномалия. А тут им хватает энергии и ничто не мешает.

— Если выживем, сможем продать эту информацию. Совет хорошо платит за такое.

— Для этого нужно выжить…

Новые возможности титанов хорошо сочетались со Сферой непроницаемости. Хотя Сфера создавалась не за счет ресурсов самого монстра — по мнению исследователей великих школ, титаны просто не смогли бы изменить настолько большую территорию сами. Ведь даже левиафан просто притягивал легион к себе, и только когда тот находился в серой зоне. При этом левиафан не мог, например, вытащить адептов с Глирда или Бротазара.

В общем, исследователи считали, что это Бесформенный действует через своих слуг. Однако сейчас Алекс столкнулся с групповым защитным навыком самих титанов.

«И это точно не Фест… но хорошо, что у титанов нет групповых атакующих навыков. Интересно, а от кого они вообще могут защищаться? — задумался он. — Ни за что не поверю, что от адептов…»

По его мнению, титаны и так были запредельно сильными существами. Особенно во Тьме наверху, где их ничего не ограничивало, и куда адепты не добирались… Ответ напрашивался сам — титаны защищались от левиафанов и им подобных мегакораблей Бесформенного.

Но к сожалению, сейчас вся эта мощь была направлена на один-единственный легион, который спасало только то, что он не имел размеров левиафана. Вот тому пришлось бы долго продираться через лабиринт Реальности. Особенно если бы титанов было больше…

Тем не менее адепты упрямо ползли вперед, хотя Алексу и приходилось ориентироваться на чутье мастера Пространства…

«Хорошо еще, что эти ребята легионы не научились делать», — с облегчением подумал он…

Еще им сильно помогало решение Смока разделиться. Из-за этого двигаться было легче. Да, легион потерял дополнительный источник энергии, но маневренность сейчас стояла на первом месте. Кроме того, где-то в легионе болтались Измененные, о которых Алекс практически забыл. Как ни странно, проблем они не доставляли. Более того — продолжали успешно подпитывать легион. Но это было заслугой Феликса.

«Поблагодарю его потом отдельно», — решил Алекс.

Сбрасывать измененных сейчас не имело смысла — в отличие от Смока, они не мешали и нагрузки не создавали…

Надо сказать, в одиночку Алекс давно бы добрался до монстра, и никакой лабиринт Реальности его бы не задержал. Ему просто не хватало мастерства, чтобы провести за собой всю армию. Потому что не все навыки можно было применить на целый легион…

Раммммм!

Рамммммммм!

Монстры били, не переставая. Из-за этого все вокруг было заполнено остаточными вибрациями Бесформенности и других Сил. Их бы с лихвой хватило, чтобы неторопливо забить Последователя пустоты и увеличить плотность поля света. Однако для переработки в доступную энергию требовалось слишком много времени.

А у легиона была другая задача…

Чем ближе они приближались к Полумесяцу, тем дальше тот казался. Его словно бы укрывали несколько дополнительных слоев Реальности, каждый из которых искажал перспективу. Кроме того, пространство вело себя немного по-другому в разных слоях, и из-за этой многослойности прыжки резко обрывались…

— Как там Смок? — отрывисто спросил Алекс, не отрывая взгляда от Полумесяца.

— Этот сумасшедший мог убежать, но вместо этого напал на титанов, — сухо доложила Мирам. — Пытается отвлечь их от нас. Однако титаны не будут долго терпеть такую наглость. В общем, если мы не разделаемся быстро с этой сволочью, то от Смока ничего не останется.

— Долго это не продлится в любом случае…

К счастью, легион все-таки дополз до противника. Правда, в последний момент Алекс слил половину личного запаса на Всплеск, которым перенес армию вплотную к врагу, но это было мелочью.

Что интересно, Полумесяц не пытался удрать. Очевидно, считал, что находится в самой выгодной позиции, и любой маневр только ослабит его. Поэтому спокойно ждал адептов в центре лабиринта Реальности.

Однако это не означало, что титан сдался или смирился со своей судьбой. Мирам же не зря назвала его квази-левиафаном — слишком много энергии в него закачал Фест. Да, это была не та энергия, которую монстр мог свободно использовать, а скорее стероиды, аналогичные вибрациям Зародышей.

Но все равно они усиливали существо.

К счастью, Фест также подсказал, что делать в таких ситуациях. Собственно, тактика, сработавшая против распухшего от стероидов легиона, годилась и против квази-левиафана. Нужно было только скопировать ее, но это как раз несложно было сделать…

— Сейчас! — приказал Алекс, и сотни незримых канатов вцепились в монстра.

Это были энергетические каналы, созданные пространственниками. За каждый отвечал свой мастер с Зародышем…

Едва между титаном и легионом установилась прочная связь, мастера и другие адепты потянули энергию на себя. Для этого они использовали навыки, похожие на Море у Алекса — у большинства энергетиков имелись подобные. А у кого не было, тот использовал общее поле легиона. В общем, работали все…

Помп!

Энергетическое поле титана не выдержало и потекло наружу. И Полумесяц ничего не мог с этим поделать, как недавно Алекс не мог удержать вибрации Зародышей.

В обоих случаях не хватало контроля…

— Осторожно! — предупредила Мирам. — На нас сейчас нападут!

Естественно, остальные монстры не стали дожидаться, когда их собрата сдуют самым позорным образом. Поэтому они разрушили свою формацию и бросились на помощь координатору.

К счастью, лабиринт имел настолько жесткую конструкцию, что даже монстрам потребовалось несколько секунд на преодоление всех слоев. Хотя они больше не поддерживались. Кроме того, большой размер тела мешал титанам.

Но в таком интенсивном бою несколько секунд значило очень много — за это время Алекс успел сдуть своего противника почти целиком. В результате тот превратился в обычного монстра. То есть вернулся к равновесному состоянию. Хотя даже в своем обычном состоянии титаны оставались машинами для уничтожения планет. Но это лучше, чем накачанная стероидами машина для уничтожения планет.

— Вперед! — приказал Алекс.

Легион ринулся на противника… Однако тактика изменилась — адепты не стали затягивать титана в аномалию, потому что им просто не дали бы спокойно разделаться с жертвой. Вместо этого они взломали броню Полумесяца, сжались в узкий поток и потекли внутрь, благо аномалия позволяла менять внешний размер армии в большом диапазоне.

Внутри фон оказался не таким тяжелым, как опасался Алекс. Да, было сложно, но гораздо легче, чем у любого другого встреченного титана. Очевидно, накачка энергией и резкое сдутие сильно ослабили врага.

«Он словно бы под перекрут попал», — удивился Алекс, вспоминая Шедар и шахтеров, которые постоянно страдали от похожего недуга.

А некоторые не могли от него избавиться без помощи энергетических хирургов.

Конечно, титан не был адептом стадии Синтез и мог излечиться самостоятельно. Но даже ему требовалось время…

Оказавшись внутри, легион быстро добрался до центра и, словно большая колючка, начал расти прямо через плоть Полумесяца в разные стороны. Тут снова выручала слабость титана — плоть противника сильно «размякла». При этом она не излечивалась.

Целью легиона были врата. Правда, некоторые находились далеко за пределами досягаемости, и пришлось за ними погоняться. Но даже в этом случае титан практически не сопротивлялся. Это подало Алексу новую идею…

— Что со Смоком? — снова спросил он.

— Дела совсем плохи, — обеспокоенно заявила Мирам. — Против него сейчас двое монстров, но это только пока. Смока вот-вот прижмут. А если он не сможет маневрировать, то от него ничего не останется.

— Мне нужно направление! И надо точно все рассчитать…

* * *

Граница Второго Радиуса. Лойд.

Будучи хорошим сканером и ответственным командиром, Лойд никогда не расслаблялся на поле боя. Да, обычно работа сканера была скучной и ограничивалась удаленным наблюдением, но бывали моменты, когда сканер лично участвовал в бою.

И тогда надо было очень-очень быстро соображать.

Именно этим Лойд сейчас и занимался, жалея, что не обладает способностями Мирам. Но он был адептом, поэтому действовал по старинке. Тем более система сообщений между адептами в бою была хорошо отработана, и каждый командир, включая старейшину Смока, отлично понимал язык сканеров.

К сожалению, когда дерешься с несколькими титанами, многое может пойти не так. Даже если Сила подсказывает, что делать. Вот и сейчас армия едва уворачивалась. Атаковать они перестали, когда Лойд проинформировал босса, что Разрушитель добрался до цели.

— Значит, мы не зря все это затеяли, — ответил тогда Смок.

Можно было бы попробовать сбежать, но бежать было некуда. Все указывало на то, что они обречены. Особенно когда появились первые раненые — в этом смысле армия сильно отличалась от легиона, где адепты сидели под надежной защитой и либо все проигрывали, либо все выживали.

Лойд укорял себя за то, что не заметил странного поведения Полумесяца раньше других. Хотя должен был это сделать! В конце концов, он — адепт Второго Радиуса и изучал титанов столетиями.

Тем более в начале боя он находился под защитой легиона и имел на это время. Но тогда его увлекла перспектива убить ненавистного монстра. С другой стороны, чего еще ждать от последователя боевой концепции.

«Если выживу, то обязательно выясню, кто заметил координатора первым и как он это сделал», — пообещал себе Лойд.

Так или иначе, шансы на выживание снижались и снижались. Особенно когда легион Разрушителя просто исчез в титане… Надо сказать, только через несколько мгновений до Лойда дошло, что союзники специально спрятались, настолько это было непривычно и странно.

«Хороший ход! — порадовался он. — Хоть кто-то выживет!»

К сожалению, отряд старейшины Смока при всем желании не смог бы повторить этот маневр. Потому что они были армией, состоящей из отдельных адептов, а адепты в титане не выживали. Тем более никто из них не доберется до врат и не уничтожит их.

В результате они также действовали по старинке — объединили Тела Звезды в одну большую зону контроля и с ее помощью пытались истощить ближайшего монстра. Естественно, это не могло помочь, но других идей не было. К тому же зона контроля дополнительно защищала…

К сожалению, с исчезновением легиона ситуация на поле боя изменилась.

— Смок, к нам летят еще два титана! — доложил Лойд боссу.

— Принял, — коротко ответил тот.

Больше старейшина ничего не сказал. Хотя что тут говорить — и так понятно, что если они с трудом отбивались от двух титанов, то четверых точно не потянут…

Лойд вдруг вспомнил, что наблюдая издалека за схваткой отряда адептов с тридцатью титанами, он тогда гадал, каково это. А вот теперь оказался в первом ряду. И вид с такой позиции ему не сильно нравился.

«Какая ирония!» — мысленно усмехнулся он.

И вот когда Лойд уже почти попрощался с жизнью, титан-координатор вдруг задергался. При этом остальные титаны на поле боя резко остановились… Несколько секунд Полумесяц продолжал извиваться, хотя его плоть была очень твердой и он просто не мог проделывать подобные фокусы.

— Что с ним? — удивился Смок.

— Понятия не имею, — честно признался Лойд.

Полумесяц вдруг замер. Но через секунду развернулся и полетел прямо на армию Смока. Остальные титаны по-прежнему вели себя подозрительно — они почему-то отодвигались подальше от Полумесяца, и тот беспрепятственно летел. При этом монстр сильно вибрировал, из-за чего его полет мало напоминал величественное передвижение собратьев.

Но Лойда сейчас больше беспокоило, что происходило внутри монстра. Если тот все еще жив и двигается, значит, союзники пока не справились с задачей…

За несколько секунд Полумесяц набрал огромную скорость и почти добрался до места боя адептов с четырьмя титанами.

— Да что там происходит? — недоуменно воскликнул Лойд.

Сразу после этого произошло несколько событий — в последний момент монстр резко ускорился, развернулся и с разгона воткнулся в ближайшего к адептам титана, похожего на ограненный камень со множеством углов и гладких черных поверхностей.

Многоугольник также относился к твердым монстрам, тем не менее заостренный конец Полумесяца с размаху погрузился в собрата на несколько сотен метров! А такого не происходило даже в начале боя, когда титаны постоянно сталкивались.

— Это не случайность, а целенаправленная атака! — пробормотал кто-то рядом с Лойдом.

От удара обоих монстров развернуло, и второй край Полумесяца оказался возле отряда старейшины Смока… В тот момент, когда поверхность титана практически коснулась ближайших адептов, Лойд почувствовал знакомые вибрации.

Это было защитное поле союзников!

После чего их просто втянуло внутрь, и там он услышал такой знакомый и такой желанный женский голос.

— С возвращением на борт! Думали, мы вас бросили? Да мы просто броню себе подходящую подбирали…

* * *

Алекс не расслаблялся. Оставшиеся монстры не разбежались после того, как их координатор сдался. А значит, не только Фест удерживал монстров — они сами не хотели уходить. Видимо, считали, что справятся с адептами, и на это у них имелись все основания — разорвать полумертвого Полумесяца титанам не представляло большого труда.

Возможно, единственное, что их сейчас удерживало, — это выжившие врата их собрата, которые Алекс предусмотрительно сохранил, хотя имелся риск, что монстр восстановится. Впрочем, это сейчас была не самая большая проблема…

На несколько секунд на поле боя установилась тишина. Лишь подраненный Многоугольник вырвался из «дружеских объятий» и отскочил подальше. С учетом того, что Полумесяц «заразился» паразитом, волнение Многоугольника можно было понять.

Впрочем, второй монстр был полон Сил, а легион ослабел. Поэтому чудовищу ничего не грозило. Более того, Алекс подозревал, что Фест не позволит этого сделать. Собственно, эти опасения у него и раньше были. Из-за этого он и не забирался в титанов.

Однако, когда легион атаковал координатора, ощущение Феста исчезло, и Алекс решил рискнуть. Но сейчас это ощущение вернулось.

Мирам также его заметила.

— Я снова чувствую эту сволочь, — доложила она.

— Естественно, Фест не отстанет от нас, — спокойно произнес Алекс, размышляя, может ли он сбежать отсюда, прячась в полутрупе монстра. В свое время в Бездне такой маневр удался, и он долго путешествовал в трупе кракена…

Помп!

Мощный удар сотряс тело монстра — это один из титанов для проверки ударил собрата.

— Нас атакуют, — сообщила Мирам.

— Пока это еще не атака…

Помп! Помп! Помп!

К первому титану присоединились остальные и начали гонять Полумесяца по всему полю боя.

«А вот и ответ, — подумал Алекс. — Уйти нам не дадут…»

Впрочем, даже если бы их не трогали, то куда им уходить? В серой зоне их еще быстрее вскроют, а бегать по Второму Радиусу — просто бесполезно. Транспортный туннель, сидя в титане, он также не построит. И другие адепты не придут им на помощь. Потому что дураков приближаться к такой толпе не найдется.

К тому же это все требовало времени, а счет сейчас шел на секунды. Это пока титаны пытались «вытрясти» паразита, но когда они сообразят, что их собрата уже не спасти, то перейдут к более решительным действиям.

К сожалению, это был тот случай, когда титаны не убежали в ужасе от новой угрозы, а твердо решили разобраться с ней на месте. Чтобы больше никто не мог заразиться.

«Да они просто в ярости! — вдруг понял Алекс. — Хм… вероятно, мы перешли некоторую черту. И, вероятно, не стоило сражаться с титанами во Втором Радиусе…»