– Для чего тесниться в огромном доме, если есть собственная трёшка в центре Москвы?

– Мне в ней просторно! – Юля смотрела на испанца, гадая, правда ли он настолько богат, как говорят. – Выйду замуж, надеюсь заиметь такой же большой дом! – она с трудом удержалась от слов, что верный начбез его жены заслуживает большего.

Кортес оплатил счёт и быстро захромал вслед за Мирой, не зная, чего ожидать от строптивицы в любую минуту. От ресторана они отъезжали вдвоём в её «Мерседесе». Она искала глазами автомобиль убийцы.

– Что-то не так?

– Здесь стоял синий «Майбах».

Он кивнул:

– Любимый спорткарПаулы. Ребята отогнали его в дом.

Мира на секунду сомкнула веки. Знала, что так и будет, и всё равно неожиданно до пустоты в груди. Словно удар под дых выбил воздух из лёгких. Личная помощница её мужа…

Она тяжело вздохнула. Если эта догадка верна, значит и все остальные в цель.

– Почему у тебя такая реакция? – Кортес протянул руку, но замер в нескольких сантиметрах от узкого подбородка. Старый жест. Делал так, когда хотел допытаться до правды. Лгать, глядя в глаза любимого, невозможно. – Что произошло с участием этой машины?

Мира замерла. Сердце пропустило удар. Ещё пару секунд и Алекс мог себя выдать, но снова вовремя остановился. Она с раздражением парировала:

– Ты первый! Расскажи, чем хотел поделиться? – в горле першило. Бутылка с водой оказалась в руке.

Кортес усмехнулся. Проще всего натянуть шкурку ёжика.

– Мне вчера предлагали тебя купить!

Мира поперхнулась сделанным глотком. Предавать предавали, пытались убить, но продать… Кто кроме отца? Гневные мысли бомбили мозг. Оценил живым весом или мёртвой тушкой? Нет, Старыгин не мог так опуститься! Проявился тот, кто в последнее время сверлит спину взглядом? Когда всё это закончится?

Напряжение дня выплеснулось странной эмоцией. Мира ничего не могла поделать с обидой, сдавившей грудь.

– Неожиданно… – Она бормотала, пытаясь спрятать растерянность со слезами в глазах за приступом кашля. – Как это? Кто?

Он покачал головой.

– Ты не поверишь… Прилежин.

– Что?.. – Мира нахмурилась. Ожидала услышать совсем другое имя. Эдя не рискнёт пойти против Паши. – Ничего не понимаю. Что именно он предложил?

– У него есть документ, подписанный Алексом. Любовь делает людей невнимательными, – усмешка скривила жёсткие губы. – Твой муж подписал вставленный в брачный договор, а после изъятый листок.

– И что в нём?

– Я не закончил! – Кортес смотрел так, словно выносил приговор. – Такую же манипуляцию он проделал с твоим договором.

– Так что в нём?

– В случае вашей смерти кампания переходит ему… – Он хлопнул ладонями по коленям. – Вы подписали завещание! С тех пор изменился состав семьи, но за неимением другого, оно до сих пор имеет силу. Абашева уже нет. Осталась лишь ты.

– Это он пытался меня убить?

– Не думаю. Мои ребята работают над ним. День, в который на вас с мужем совершено покушение, отслеживаем по минутам. Все звонки и встречи. От тебя нужны числа других похищений.

– Почему Прилежин так открыто пришёл к тебе?

Кортес усмехнулся:

– Сам был удивлён, но теперь начинает всё проясняться. Если твои предположения о Пауле верны, и он думает так же, мог решить, что я пытаюсь тебя убить.

– Это не догадки. Ты хотел знать, почему я так бурно отреагировала на «Майбах»? Смотри! – Мира сбросила видео с кладбища. – Его водитель пытался меня убить. Номера фальшивые, но это тот самый автомобиль!

Она внимательно наблюдала за меняющимся лицом испанца. Тот плотно сжал челюсти и несколько минут сидел молча, склонив голову между рук со сцепленными в замок пальцами.

– Почему не показала его раньше? – широкие брови грозно сошлись у переносицы. – Мне б хватило, чтобы изменить мнение. Она давно сидела бы за решёткой.

Мира пожала плечами. Рассказать, что в самом начале подозревала не только испанку, но и его самого. Ревность меняет людей.

– Все данные проверяли. За Паулой не числится «Майбах».

– Он не её. Катается по доверенности, – Кортес говорил почти с раздражением. Сумасшедшей плевать на собственную безопасность?

– Посмотри на число, – Мира постучала пальцем по экрану смартфона. – Помнишь, где она была в это время?

– Есть календарь. Можно проверить, – он поднял голову. Янтарные глаза сверлили лицо блондинки с неприкрытой ревностью. – Красное платье на кладбище в поминальный день, а среди друзей в траурной одежде – это нормально? Все скорбящие жёны так поступают?

Кортес сейчас обвинял? Он это серьёзно? Мира встряхнула головой. Вуаль развернулась, прикрыв лицо чёрной сеткой.

– Так делала я! Каждый год! Радовалась, что мужа нет в могиле, на которую друзья несут цветы… – Она закусила губу. Приходилось сдерживать желание потереть руки. С Прилежиным и Паулой разберётся потом.

Кортес не переставал хмуриться по многим причинам. Сейчас удивлялся внезапно посветлевшим глазам блондинки. С чего вдруг в них появилась радость?

– Откуда такая уверенность?

Мира улыбалась, разглядывая лицо испанца сквозь чёрную сеть. На душе внезапно стало тепло. Чёрный человек, чёрный человек… Вот ты и попался! Золотая рыбка. Она не говорила, а счастливо пропела:

– Потому что он сейчас сидит рядом со мной!

Глава 35

Колёса мягко шуршали по загородной трассе. Мимо то и дело проносились машины. В салоне стояла мёртвая тишина.

Смотреть на оторопевшего Кортеса доставляло истинное удовольствие. Бесстрастный испанец судорожно пытался понять, где прокололся. Мира готова была услышать про то, что ошиблась. Про буйный полёт фантазии сумасбродки и остальное бла-бла-бла… Она решила помочь.

Наглая усмешка на пухлых губах. Дерзкий взгляд. От радостно поющей дурочки не осталось следа.

– Не напрягайся так! Не собираюсь прыгать с тобой в постель. Если не забыл – я замужняя женщина, а ты мёртв! Пусть пока всё так и останется. Словно гора с плеч свалилась. Приятно осознавать, что ты не шиза, а проницательная женщина с небольшим даром ясновидения.

Невозможно сдержать смех, глядя в полезшие на лоб глаза «покойника».

– Это от прабабки. Не переживай за мою голову, там всё нормально… – Мира развела руками: – Прости, что не открылась раньше. Передаётся по женской линии.

Наконец Кортес пришёл в себя. Он не переставал хмуриться. Испанцу не нравилось то, что происходило в машине. Фразы про счастливое замужество и смерть первого супруга – тоже.

Грозный взгляд прошёлся по затылкам замерших телохранителей. В очередной раз заставили Миру улыбнуться сведённые в линию брови и недовольный возглас:

– Не понимаю, о чём мы сейчас говорим?

– На фрагменте я в плаще! Там не видно друзей Алекса. Ты был на кладбище, но до момента наезда! Тот самый человек в чёрном, когда понял, что обнаружен мною, быстро исчез… – Она хмыкнула: – Сейчас увидел, насколько было опасно, и не обратил внимания на одежду. Красный цвет привлек внимание. Его сложно забыть.

Раздражение в глазах, в голосе, в словах:

– Я уже говорил, мне не до отношений. Любовь делает человека уязвимым, невнимательным, способным не глядя подписать пустой документ. Не время быть слабым!

– Прилежин умный, расчётливый, скользкий мудак, идеально рассчитавший время. Ни твоей, ни моей вины в том нет. Слишком радовались, что произойдёт через полчаса.

Душу рвало воспоминаниями того дня. Столько невысказанного, несделанного… Ощущение сказочности в начале. Вселенское счастье в середине. Кто думал о кошмаре в конце? Мира несогласно качала головой:

– В состоянии эйфории не ожидаешь подлости от лучших друзей. Там было всё что угодно, но только не слабость!

Она наблюдала, как тёплый янтарь покрывается изморосью. Помнила этот взгляд. Прилежин из вчерашнего свидетеля переходил в разряд злейшего врага. Трусливый хорёк побоялся испачкать ручки. Зря он пришёл к испанцу. Вместо денег получит смерть.

В салоне с климат-контролем стало жарко от накала эмоций.

Кортес протяну руку за бутылкой с водой. Лёгкое касание пальцев отдалось привычной дрожью в теле. Несколько крупных глотков с каплями на щетинистом подбородке и вывод с принятием её условий.

– Закрываем этот вопрос. Идём дальше. Я отвечаю за безопасность партнёра по бизнесу. Сделаю всё возможное, чтоб защитить вас с Алей… – Испанец проглотил ком, перед тем как добавить: – И Павла тоже!

Больно смотреть, как он с усилием продавливает слова, сжав в кулаки пальцы. Вуаль скрывала боль в глазах и морщинку на переносице. Ему намного сложнее сдерживаться. Делить жену и дочь с другим мужчиной. С лучшим другом. Предательство в квадрате. От самых близких людей. Почему только сейчас об этом подумала?

Будет защищать? А до этого не занимался тем же? Сколько раз на самом деле Алекс её спасал?

Усталость навалилась на плечи. Хотелось отпустить эмоции и отдохнуть хоть немного. Проще всего развернуться к окну и рассматривать пролетающие за окном ночные пейзажи. Царство огней в готовящихся ко сну посёлках.

Утром Мира с трудом оторвала голову от подушки. Только закрыла глаза, а пора вставать. Она потянула носом. Запах Кортеса ощущался повсюду. Дом за несколько часов пропах им насквозь. Даже подушка на второй половине кровати источала аромат его духов на смуглой коже. Покалывающее электричество на ставшей невыносимо тонкой коже. Грудь набухла. Низ живота сладко тянул. В душе томительное ожидание чуда.

– Чёрт! За несколько дней я забуду про все установки и не прыгну в его кровать, а затащу в собственную постель… – Язык ворчал, а нос с мозгом наслаждались ощущениями.

Спустившись в столовую, и вовсе испытала шок. Её ненавидящая завтраки Аля сидела на коленях Кортеса. Малышка что-то увлечённо рассказывала, при этом поглощая кашу, которой он кормил её с ложечки. Паше никогда не удавалось накормить с утра дочь.

Чмокнуть малышку в щёчку удалось с третьего раза. Хитруля вытерла кулачком щёчку.

– Мамочка, ты мешаешь!

Стало обидно. Не ожидала, что дочь так легко поддастся мужскому обаянию.

– Кому? Чему?

Две пары глаз с высоты взирали на хозяйку дома. Два рта ответили почти синхронно:

– Общаться!

Пришлось показательно надувать губы и ворчать:

– Чувствую себя попавшей в центр масштабного заговора.

Наградой за уловку стал коктейль из скрипучего смеха и звонкого колокольчика Али.

– Мамочка, мы тебя любим! – разве можно усомниться в искренности мордашки с ямочками на щёчках?

Уютное тепло светлой комнаты. Запах кофе и свежей выпечки. Хотелось петь. Вот таким должно было быть каждое утро последних лет.

– Я вас тоже очень люблю! – вот и плюс от охраны дома Кортесом.

Можно в открытую признаться в любви и в то же время, будто не говорила этого. Мира с удивлением вскинула бровь. Привиделось, или глаза сурового Кортеса на мокром месте?

Она попросила у повара двойной эспрессо.

– Нужно взбодриться.

– Плохо спала?

Размер серебряных ложек не позволял разглядеть отражение лица. Мира проворчала:

– Спасибо за комплимент.

– Я тоже не спал почти всю ночь… – Кортес подмигнул малышке: – Принцесса, покажи маме наш секрет.

Аля протянула большой плотный конверт.

– Что это? – Мира крутила его в руках, не решаясь открыть. Слишком устала за последнее время от плохих новостей.

Кортес успокоил:

– Твоё завещание! Ночью у Прилежина случилась неприятность. Сгорели дом и нотариальная контора.

Удержаться от улыбки не получилось. Мира с огромным удовольствием рвала конверт на множество мелких кусочков. Бумажная крошка улетела в камин. Даже дышать стало легче. Виновные определены с верностью в сто процентов. Возмездие начинало работать.

Кортес успевал отвечать Але, пить кофе и бросать взгляды на блондинку, чьи глаза светились хищным злорадством.

– Бедный Эдуард… – Слова расходились с улыбкой на пол лица. – Сегодня из холдинга его на пару с финансовым директором выкину.

Кортеса взглянул на часы. План мести за завтраком вреден для пищеварения.

– Нужно ускориться. У нас сегодня три встречи. Лопухова пока не трогай. Завтра летит со мной в Африку. Там ответит по полной!

– Я тоже кое-чему дала ход… – Мира торопливо доедала омлет. – Если доживут до суда, малым сроком не отделаются!

Маховик мести раскачивался, ускоряя амплитуду движения.

Глава 36

В кабинете установилась тягостная тишина. Мира успела за несколько минут придумать разные версии плохих новостей. Кортес молчал, пока не остались вдвоём.

– Что случилось? – Мира кусала губы, перечисляя больные точки: – Старыгин, Прилежин или Лопухов?

– Ничего из этого. Женщина, похожая на Паулу, но под другой фамилией вылетела из России пять часов назад. Пункт назначения Испания.

Враг менял локацию, становясь менее доступным. Мира ощетинилась.

– Твоя проблема выливается в опасность для меня и Али! – Лучик надежды промелькнул в глазах. – С другой стороны можно заявить в Интерпол.

Кортес хмурился. Уже рассматривал эту возможность. Не получалось.

– Для этого нужно возбуждение уголовного дела. Я разберусь, но Испания не такая маленькая, как тебе кажется.

На ум пришло недавнее событие.

– Поищи её в Барселоне! Есть причина думать, что за недавней кибератакой на офис стояла она.

Он, сев в кресло, устало проговорил:

– Паула и кибератака? – В неверии покачал головой, пожал плечами. В каждом жесте сквозило сомнение. – Она с интернетом никогда не была на «ты». В медицине отлично разбиралась, но не в компьютерах.

Подведённые под потолок серые глаза заставили усомниться в собственном суждении. Кортес пробурчал:

– Хорошо! Дам задание службе безопасности пробить эту версию.

Короткое сообщение ушло в центральный офис частной корпорации в Мадриде. Тяжёлый вздох с выводом, что выхолаживал душу:

– Выходит, я совсем не знал спасшую меня женщину?

Мира моментально оживилась:

– Спасшую? Где, когда? – надежда во взгляде, вдруг ответит?