До комплекса мы добрались меньше чем за десять минут. Большое светлое здание стояло возле парка, отделённое от дороги широкой площадкой и рядами невысоких деревьев. Несколько соединённых корпусов растянулись вдоль зелёной зоны, а к боковой части примыкала закрытая галерея.

Лейла припарковалась и повела нас ко входу.

— Тут не только обычные бассейны, — начала она с таким довольным видом, будто лично проектировала это место. — Есть ещё зоны с течением, тёплая вода под давлением, несколько интересных мест для отдыха после плавания. Ну и, само собой, массажные кабинеты. В общем, всё, что нужно, чтобы максимально расслабиться.

— Сколько тебе заплатили за рекламу? — хмыкнул я.

Лейла тут же пихнула меня локтем в бок.

— Это ты сейчас такой язвительный. Посмотрим, как заговоришь после массажа. Здесь работают одни из лучших специалистов. Есть даже такие, которые занимаются именно бойцами вроде нас с тобой.

Вот это уже прозвучало интересно. Усиленные тела культиваторов заметно отличались от тел обычных людей своей прочностью. Мышцы держали куда большую нагрузку, связки становились плотнее, и обычному человеку могло просто не хватить сил, чтобы нормально их размять.

— Если они могут работать с усиленными телами культиваторов, значит, и правда отменные специалисты, — признал я. — Но тогда массажисты сами должны культивировать.

— Так и есть, — кивнула Лейла. — Обычно это бывшие охотники, которые по каким-то причинам передумали сражаться.

— Это значит, тут большая часть массажистов — мужчины? — спросил я, слегка нахмурившись.

Лейла покачала головой и с ухмылкой посмотрела на меня.

— Нет, здесь всё разделено. Есть и мужчины, и женщины. К слову, самая искусная специалистка здесь как раз одна моя подруга. Так что не переживай: Мию не тронет ни одна мужская рука.

— А почему ты решила, что я подумал именно об этом? — усмехнулся я. — Я просто хотел, чтобы мне спину разминала красивая девушка, а не парень.

— Кого ты пытаешься обмануть? — фыркнула Лейла. — Я уже достаточно хорошо тебя знаю и понимаю, что такая ерунда тебя вообще не заботит.

Она молча сделала пару шагов, а затем повернула ко мне голову. В голубых глазах появилось любопытство.

— Хотя это странно. Тебе ведь восемнадцать лет. Почему ты не разглядываешь каждую красотку, Каин?

Я пожал плечами.

— Зачем?

Рядом тихо прыснула Миа. Я нахмурился и посмотрел на сестру, но она тут же отвернулась к парку, скрывая ладошкой улыбку.

Лейла проследила за нами и тоже улыбнулась.

— Вот это и странно. Когда я с тобой общаюсь, возникает ощущение, что ты мой ровесник.

— Тяжёлое детство заставляет людей рано взрослеть, — спокойно ответил я.

Миа перестала улыбаться и серьёзно кивнула. На пару секунд повисла неловкая пауза. Лейла недовольно цокнула, замедлила шаг, встала между нами и обхватила обоих за талии.

— Не стройте такие серьёзные лица! Пойдёмте лучше быстрее плавать!

Я попытался вывернуться, но Лейла стиснула меня стальной хваткой, прижала к боку и потащила нас обоих ко входу. С её силой сопротивляться без Ци было бесполезно, а усиливаться ради такой глупости я точно не собирался.

Миа засмеялась, пытаясь убрать ладонь Лейлы со своего бока.

— Лейла, перестань! Щекотно!

Та только ускорила шаг. Отпустила нас только возле самых дверей и первой вошла внутрь с широкой довольной улыбкой.

На стойке Лейла подтвердила бронь. Сотрудница быстро нашла её запись, попросила приложить наши идентификаторы к терминалу, после чего выдала каждому по сложенному полотенцу и лёгкому халату. Никаких очередей или лишнего оформления не было, поэтому через минуту мы уже подошли к раздевалкам.

— Встретимся возле большого бассейна, — сказала Лейла и вместе с Мией свернула в женскую часть.

Я направился в противоположную сторону. Переодевание заняло пару минут. Тёмно-синие плавательные шорты сели нормально, ничего не тёрло и не мешало движению. Одежду и обувь убрал в инвентарь, а поверх шорт накинул выданный халат и взял полотенце.

Общий зал оказался просторным. Большой прямоугольный бассейн занимал почти всю центральную часть. Вдоль стен стояли лежаки, а между ними росли высокие растения в широких каменных ёмкостях. Свет из верхних окон ложился на воду длинными полосами и дрожал, отражаясь на светлом потолке.

Я остановился у края. Людей было немного, поэтому свободного места хватало с головой.

Через несколько минут из женской раздевалки появилась Миа. Она сняла халат возле свободного лежака, аккуратно положила рядом полотенце и только потом подошла ко мне.

Купальник у сестры был закрытым и тёмно-фиолетовым, без рисунков, вставок и лишних украшений. Плотная спортивная ткань закрывала корпус, широкие бретели сходились на спине так, чтобы не мешать плечам. Аккуратный и простой крой отлично сидел на подтянутой фигуре Мии. Выглядело удобно и красиво. Ничего лишнего.

Сестра поправила край купальника на бедре и слегка неуверенно спросила:

— Что думаешь?

— Выглядишь отлично. Цвет тебе очень идёт, — ответил я с улыбкой.

Миа расслабилась и тоже улыбнулась.

— Мы с Лейлой не стали брать открытые купальники. Так проще плавать и не нужно постоянно переживать, что он сползёт.

Следом вышла сама Лейла. Она тоже выбрала цельную спортивную модель, но её белый купальник выглядел куда смелее: открытая спина, декольте, высокий крой на бёдрах и глубокие боковые вырезы подчёркивали сильную, тренированную фигуру. При этом модель явно оставалась рассчитанной на плавание, а не на лежание возле воды.

Лейла заметила мой взгляд и подмигнула

— Сначала поплаваем здесь, — сказала она, собрав волосы выше. — Потом перейдём в тёплую часть.

Миа не стала спускаться по ступеням, а с прыжка нырнула сразу в глубину. Мы с Лейлой прыгнули следом. Вода оказалась достаточно прохладной, чтобы освежить после тёплой оранжереи. Первые секунды холод стянул кожу на спине и груди, но уже через несколько движений исчез, оставив только приятную лёгкость.

В воде тело ощущалось иначе. Вес почти не давил на ноги, плечи двигались по широкой траектории, а дыхание само выровнялось под спокойный темп.

Некоторое время каждый плавал в собственном темпе. Я не напрягался, а просто двигался вдоль бассейна, менял стиль, когда хотелось, и позволял воде держать вес тела.

Через несколько минут плечи начали двигаться свободнее. Остаточная скованность после экзамена, которую я почти перестал замечать, постепенно ушла из спины и рук. Даже повороты корпуса стали легче.

Миа плавала медленнее. Она периодически останавливалась у края, переводила дыхание, а затем снова отталкивалась от бортика. Лейла держалась неподалёку и подстраивалась под её скорость, но не висела рядом постоянно. Иногда они проплывали одну дорожку вместе, после чего сестра отдыхала, а Лейла делала ещё круг.

Несколько раз я присоединялся к ним. Миа пыталась держать наш темп, быстро понимала, что это плохая идея, и недовольно махала рукой, требуя не ждать её. После этого я снова спокойно уходил на свободную дорожку, а Лейла оставалась ближе к сестре.

Минут через двадцать мы собрались в неглубокой части. Миа встала ногами на дно, убрала мокрые волосы с лица и с интересом посмотрела на Лейлу.

— Ты так классно плаваешь. Раньше занималась?

Лейла опёрлась локтями и спиной о край бассейна.

— Да. Плавание раньше было частью обучения в академии. Мне оно настолько понравилось, что я до сих пор пару раз в неделю хожу в бассейн.

— Ты говорила, что раньше работала тренером в гильдии, — вспомнила Миа. — А почему перестала?

Лейла провела ладонью по мокрым волосам и ненадолго задумалась. Видимо, думала как ответить попроще, не растягивая рассказ.

— Если вкратце, то я увидела, что многие охотники в Икаре используют неподходящее им снаряжение. Мне, как тренеру, это было очевидно, а самим бойцам — нет. Люди брали оружие по внешнему виду, выбирали броню тяжелее, чем могли нормально носить, или экономили на том, что должно было спасти им жизнь. Тогда я перешла работать в хранилище, чтобы помогать лучше подбирать комплекты.

Я понимающе кивнул.

— Это действительно важно. Неподходящее снаряжение нередко стоит жизни.

По собственному опыту я уже понимал, насколько быстро ошибка в выборе комплекта превращается в ошибку в бою. Для неопытного охотника она вполне могла оказаться последней.

— Всё так, — согласилась Лейла. — Сначала я была обычным сотрудником и работала лишь с некоторыми охотниками. Потом достигла предела Ядра и смогла доказать, что понимаю не только как подбирать комплекты, но и как оптимизировать всю систему поставок. Я уже знала, что нужно держать в запасе, какие группы чем вооружать и где закупки не соответствуют реальным потребностям. В итоге меня сделали директором поставок гильдии.

Миа удивлённо распахнула фиолетовые глаза.

— Ого! Так ты важный человек в гильдии! А я и не знала…

Лейла тут же махнула рукой, будто речь шла о незначительной должности.

— Да брось, — фыркнула Лейла. — Твоя подруга куда влиятельнее меня.

— Ты про Лану? — с улыбкой уточнила Миа.

Лейла кивнула, и сестра чуть помедлила перед ответом.

— Знала бы ты, как тяжело ей порой приходится. Я часто слышу от неё, что она хотела бы жить обычной жизнью вместо той, которой живёт сейчас.

Лейла удивлённо изогнула бровь.

— Да? Значит, она крайне необычная девушка. Ни разу не слышала, чтобы наследники крупнейших кланов жаловались на свою жизнь.

Она на пару секунд задумалась, затем медленно добавила:

— Хотя семья Арден сама по себе сильно отличается от других рейдеров. Вчера я в этом лично убедилась.

— Да, Лана очень умная и добрая, — уверенно сказала Миа.

После этого сестра посмотрела на меня и улыбнулась. Я поднял бровь, но спрашивать ничего не стал.

Лейла оттолкнулась от бортика.

— Ладно, хватит разговоров. Пойдём греться.

Тёплая часть находилась в соседнем зале. Бассейн там был меньше, вода заметно горячее, а вдоль стен располагались места с направленными потоками. Я устроился возле одного из них и подставил под давление спину.

Плотная струя ударила между лопаток. Сначала мышцы рефлекторно напряглись, но через несколько секунд начало отпускать. Я немного сместился, подставляя тело под другие струи. Вода давила ровно и глубоко.

Миа с Лейлой устроились неподалёку. Они о чём-то негромко разговаривали, иногда смеялись, но я не вслушивался. Тёплая вода и ровное давление действовали лучше, чем ожидал.

После бассейна Лейла отвела нас в тихую зону с прогретыми каменными лежаками. Поверхность подо мной была тёплой, но не обжигающей. Я лёг, вытянул ноги и закрыл глаза.

Миа начала расспрашивать Лейлу о жизни в красном районе. Та отвечала спокойно, иногда смеялась и рассказывала о соседях, которых почти никогда не видела, пустых улицах по вечерам и том, как редко ей удаётся спокойно бывать дома. Сестра удивлялась, насколько мало люди из соседних домов знают друг друга.

Первые несколько минут я ещё различал отдельные фразы. Тепло медленно поднималось от камня к спине, дыхание становилось глубже, а веки тяжелели. Постепенно голоса превратились в ровный спокойный фон.

Я не заметил, в какой момент уснул.

Сознание вернулось от лёгкого прикосновения к плечу. Я открыл глаза и увидел склонившуюся надо мной Мию.

— Вставай, соня, — с довольной улыбкой произнесла она. — Лейла предлагает сходить на массаж.

Я сел и несколько секунд прислушивался к себе. Днём я почти никогда не спал, тем более в общественном месте. Однако голова стала заметно яснее, а тело ощущалось легче, словно короткий сон снял ещё один слой накопившейся усталости.

— Хорошая мысль, — ответил я и поднялся.

Возле массажных кабинетов мы снова разошлись. Лейла с Мией ушли в женскую часть, а меня проводили в отдельную комнату.

Специалистка оказалась симпатичной женщиной с тёмными волосами и спокойной рабочей манерой разговаривать. Она не задавала лишних вопросов, только уточнила мой ранг, недавние нагрузки и попросила лечь на стол. Услышав про экзамен и несколько боёв за последние дни, коротко улыбнулась, словно уже заранее знала, как работать с моим телом.

Первые же нажатия на мышцы спины заставили меня выдохнуть. Боли до этого не было, но под пальцами специалистки обнаружились плотные, почти каменные участки между лопатками и вдоль позвоночника. На одном из них она задержалась, постепенно усиливая давление, и мышца отозвалась тупой болью, которой секунду назад не было.

Плечи оказались не лучше. Левое всё ещё хранило последствия тяжёлых блоков, правое постоянно работало с мечом и тоже не успело полностью восстановиться. Когда специалистка перешла к ногам, напряжение нашлось даже там, где я вообще ничего не чувствовал.

Я привык считать тело восстановившимся, как только исчезали боль, слабость и неприятные ощущения. Оказалось, этого недостаточно. Бои, перегрузка организма усилением Ци, резкие ускорения и постоянные тренировки постепенно складывались друг на друга, а усиленное тело просто дольше не подавало явных сигналов.

Специалистка работала точно и с достаточной силой, чтобы добраться до глубоких мышц, но ни разу не перешла грань, после которой полезное давление превращалось бы в новую травму. Напряжение уходило постепенно. Сначала из спины, затем из плеч и ног.

К концу процедуры я полностью расслабился и почти перестал следить за временем. Мысли о завтрашнем выходе, наблюдателе и руинах не исчезли, но отодвинулись куда-то далеко. Сейчас от меня всё равно ничего не зависело. План уже составлен, роли распределены, а до утра оставалось только отдыхать.

Когда женщина закончила, то улыбнулась и подвела итоги процедуры:

— Несмотря на большие перегрузки в последние дни, с организмом всё в порядке. Похоже вы тренируетесь и сражаетесь, правильно оценивая свои возможности.

Я поднялся на локте, затем свесил ноги и посмотрев на женщину, кивнул.

— Вы довольно точно всё описали. У меня хороший наставник, поэтому я знаю где граница моих возможностей. Спасибо за отличную процедуру. У вас золотые руки.

Женщина улыбнулась, но на этот раз не вежливо, а более искренне.

— Спасибо за такую оценку. Приходите к нам чаще, тогда и сражаться станет проще.

Я улыбнулся.

— А не подскажете как попасть в следующий раз именно в ваши заботливые руки?

Женщина понимающе улыбнулась в ответ.

— Меня зовут Алина. Можете сказать администратору в следующий раз моё имя, и она запишет вас ко мне.

Кивнув, ещё раз поблагодарил её и покинул кабинет. Рядом была душевая, и я зашёл туда ополоснуться.

Когда вернулся в общую зону, Миа и Лейла уже сидели за небольшим столом с прохладными напитками. Девушки обсуждали ответ Ланы.

Я сел рядом и взял оставленный для меня стакан.

— И что она написала?

— Мы обменялись несколькими сообщениями и договорились встретиться, — ответила Лейла. — Но я не хочу просить Лану немедленно знакомить меня с Владом. Сначала хочу нормально поговорить с ней и узнать, какой он человек. Да и лучше самой познакомиться, чем просить кого-то свести нас.

— Разумный подход, — кивнул я.

По одной короткой встрече Влад произвёл хорошее впечатление, но Лана знала его много лет. Для неё он был почти членом семьи и наставником, поэтому она могла рассказать куда больше, чем кто-либо со стороны. Если Лейла действительно заинтересовалась, лучше сначала узнать больше, а не судить по первому впечатлению. Вот это мне в ней и нравится. Лейла к любому вопросу подходит серьёзно и рационально.

Мы допили напитки и вернулись в раздевалки. Когда я переоделся и вышел, девушки уже ждали возле общего выхода. Лейла повела нас не к парковке, а по внутренней галерее комплекса, сказав, что пора перекусить.

— Здесь ещё и ресторан есть? — удивилась Миа.

— Конечно, — ответила Лейла. — После бассейна люди обычно хотят есть. Было бы глупо отпускать их голодными.

И не поспоришь. После воды и массажа аппетит действительно проснулся у всех.

В ресторане нас посадили за стол у большого окна, выходившего на парк. За стеклом люди гуляли по дорожкам между деревьями, а дальше виднелась часть комплекса, из которого мы только что вышли. Я заказал мясо с гарниром, Миа и Лейла выбрали рыбу.

Пока ждали заказ, сестра устроилась удобнее, положила руки на стол и ненадолго задумалась. Затем оглянулась в сторону комплекса и с довольной улыбкой произнесла:

— Здесь мне тоже всё понравилось. Но полёт и оранжерея были незабываемыми. Особенно лестница вокруг того огромного дерева.

— Тогда нужно как-нибудь повторить полёт ночью, — предложила Лейла. — Когда весь город светится огнями, он выглядит ещё красивее.

Миа сразу кивнула.

— Я только за! И в оранжерею я бы ещё раз сходила.

Я откинулся на спинку кресла. После массажа тело стало настолько расслабленным, что даже сидеть хотелось без привычного напряжения в спине.

— Мне тоже понравилось, — кивнул я. — Приятно отвлечься от тренировок, работы и остальных предстоящих дел.

Лейла посмотрела на нас с довольной улыбкой.

— Я рада, что вам понравилось. Всё-таки это были одни из моих любимых мест.

Еду принесли довольно быстро. Мы поели без спешки, но и не растягивали разговоры. День уже получился длинным, а после бассейна и массажа тело явно требовало тишины и покоя.

Когда вышли из комплекса, солнце успело сместиться ниже. Мы вернулись к машине, и Лейла повезла нас домой.

Миа устроилась на переднем сиденье и большую часть дороги молча смотрела в окно. После долгой прогулки и плавания сестра заметно устала, но выглядела очень довольной. Я тоже чувствовал приятную тяжесть во всём теле. Она не имела ничего общего с истощением после боя, когда мышцы дрожали, а внутри источника Ци ощущалась неприятная пустота. Сейчас просто хотелось добраться до дома и никуда не торопиться.

Вскоре Лейла остановилась у калитки нашего дома. Мы выбрались наружу, и Миа, прежде чем закрыть дверь, спросила:

— Зайдёшь на чай?

Лейла с улыбкой покачала головой.

— Давай в другой раз. Я и так плотно поела. К тому же после массажа хочется поскорее добраться до кроватки и сладко поспать.

Миа понимающе улыбнулась и кивнула.

— Да, ты права. Меня тоже клонит в сон. Тогда до встречи. И не стесняйся заходить в гости, я всегда тебе рада.

Я закрыл заднюю дверь и посмотрел на Лейлу через открытое окно.

— Спасибо за прекрасный день. Ты меня приятно удивила.

— А мне очень понравилась ваша компания. Ты не обманул, у тебя замечательная сестра, — с тёплой улыбкой ответила она. — Обязательно потом повторим.

Лейла подмигнула Мие, подняла стекло и уехала выше по улице.

Мы вошли в дом. Я переоделся в домашнюю одежду, спустился в гостиную и открыл материалы по монстрам, которые выдал Лектор. Миа ушла к себе в спальню. Видимо, решила тоже поспать.

Следующие пару часов я неспешно листал материалы, внимательно читая описания неизвестных мне монстров. Когда поеду в столицу, эта информация очень пригодится.

Ближе к вечеру Миа пришла ко мне и села рядом. Она открыла на планшете свои учебные материалы. В гостиной стало тихо. Только страницы на моём экране сменялись одна за другой, а сестра иногда увеличивала схему или делала короткую пометку.

Примерно через час мы оба отложили учёбу и пошли ужинать. Через несколько минут идентификатор завибрировал. Я открыл экран и увидел сообщение от Данте.

Он написал, что заедет за мной рано утром. Никаких упоминаний маршрута или дополнительных объяснений не было.

Следом пришло сообщение от Кира. Он напомнил мне, что начнёт движение позже и будет работать по маршруту, заранее согласованному с Данте. Понятно. Значит, всё будет по заранее оговоренному плану: мы уходим первыми, а Кир отправится с задержкой.

Я коротко ответил обоим и поставил ранний будильник. Обсуждать сообщения с Мией не стал. Ей незачем было знать о наблюдателе Арденов.

После ужина пожелал сестре спокойной ночи и поднялся в спальню. Тело всё ещё оставалось расслабленным после воды и массажа. Стоило лечь и закрыть глаза, как сон пришёл почти сразу.

Утром меня разбудил сигнал будильника. Я принял душ, быстро позавтракал и проверил время. Миа тоже уже не спала. Увидев, что я уже собрался, она вышла проводить меня к двери.

У калитки я остановился и повернулся к ней.

— Мы с Данте будем вдвоём на задании. Думаю, вернусь к вечеру. Но если задержусь, не переживай. Ничего опасного не будет.

Последняя фраза была скорее для её спокойствия. Любая работа за стенами могла стать опасной, а попытка поймать сильного наблюдателя тем более. Но в операции участвовали Данте и Кир, поэтому риск оставался минимальным.

Миа кивнула.

— Поняла. Но ты всё равно будь осторожен.

Я тепло улыбнулся и коротко кивнул. В этот момент с улицы донёсся звук подъехавшей машины. Махнув рукой сестре, вышел за калитку. Знакомая машина Данте уже стояла возле дома, идеально чистая и слишком яркая для тихой утренней улицы. Открыв пассажирскую дверь, я сел внутрь и сразу заметил, что Данте выглядит довольнее обычного. Уголки губ были приподняты, а пальцы постукивали по рулю.

Я пристегнулся и улыбнулся ему.

— Привет. Как настроение?

Данте усмехнулся, бросил на меня короткий взгляд и удобнее перехватил руль.

— Боевое.

Я хмыкнул. Похоже, возможность поймать шпиона Арденов казалась ему такой же интересной задачей, как и Киру. Тем лучше для меня.

Если сегодня всё сложится удачно, уже завтра можно будет отправиться в ту загадочную пирамиду.