Первые несколько минут полёта мне пришлось просто привыкать к самому полёту. Ветер бил в лицо настолько остервенело, что пришлось усесться на диск и положить на него руки. Просто хотелось хоть за что-то ухватиться, хотя это не сильно помогло. Поверхность скользила, словно лед.

Сверху диск оказался полупрозрачным, так что я прекрасно видел улицы города, проплывающие подо мной. Несколько минут потребовалось, чтобы просто привыкнуть к полёту и высоте.

— Я же говорил, что мы снова встретимся, — произнёс Понедельник.

Почему-то свистящий ветер никак не перекрывал звук голоса, хотя ему даже не приходилось его повышать. Ощущения, будто бы он говорит в какой-то иной версии реальности. Будто бы он говорит в одно ухо, а ветер дует только в другое.

— Как ты меня нашёл? — спросил я.

— Это проще, чем тебе может показаться. Но на самом деле я искал не тебя.

— В той посылке, что ты мне оставил, программа-шпион?

— Посылке? А, ты про послание. Нет, ты же знаешь, что нет.

После предыдущей встречи с Понедельником в моём эйбе остался изолированный файл, который не делал абсолютно ничего. Но если попытаться его открыть, то появлялась проекция Понедельника, который грозил мне пальцем и требовал достичь третьей ступени для взаимодействия с файлом.

При этом мы никак иначе не могли использовать эту штуку. Ни удалить, ни перенести, ни скопировать, ни взломать. Посылочка просто находилась внутри, и всё. Оставалось только полностью её изолировать на всякий случай и наблюдать.

Мы как раз пролетали над стеной, и я с удивлением понял, что внизу идёт битва с нежитью. Несколько десятков тварей лезут наверх, а защитники обстреливают их с башен из арбалетов, заряженных божественными снарядами. А у самого места прорыва уже суетятся бойцы ближнего боя, в основном с копьями и алебардами.

В этом месте все предпочитают сражаться с нежитью с максимально возможного расстояния, ведь любая царапина может привести к смерти. Поэтому даже у бойцов ближнего боя в приоритете древковое оружие.

Но вот что было странным, так это время. Оно словно бы застыло. То есть я наблюдал не саму битву, а именно момент битвы. Всё вокруг замерло.

Очередное проявление стазис-магии, только на этот раз в гораздо большем масштабе. Таким образом летающий диск с двумя людьми на нём останется для всех незамеченным. И при этом я не видел, чтобы Понедельник применял хоть какие-то артефакты.

Летели мы в сторону полуострова. Я же при этом думал, о чём таком спросить Понедельника, но почему-то все мысли вылетели из головы.

— Ты знал, что я не смогу вернуться домой? — задал я самый банальный и тупой вопрос из возможных. — Когда я в тот раз попросил указать мне дорогу, ты сказал, что это смешной вопрос.

— Да, было дело. И ещё я сказал, что ты потом здорово посмеёшься над ним.

— Не посмеялся. Вот вообще не смешно.

— А я и не к тебе обращался.

— Каюсь, — вмешался Четверг. — Но это реально показалось мне очень забавным.

— Почему ты сразу не сказал мне? — спросил я Понедельника.

— Ты не был готов услышать правду. И ты бы всё равно мне не поверил. Тебе всегда нужны доказательства, нужно самому во всём разобраться и убедиться. Ты до сих пор не веришь, поэтому тебя тянет к другим симуляциям. К коту, лису, Чаду, Мерлину.

— Почему в моей генерации был Док, который один в один копия Мерлина?

— Хороший вопрос. Ответ на самом деле куда банальней, чем мне хотелось бы. Сам как считаешь?

— Форсайт готовится противостоять Мерлину. И таким образом они заранее настраивают Чада против него.

— Хм-м… Ну как-то… Натянуто что ли. Не считаешь? Форсайт Мерлину? Это как моська, лающая на Парящего Кита.

— Лучшая версия, которую я смог придумать.

— Неплохая, признаю. Но, как я и сказал, всё куда банальнее. Нейросимуляция целого мира с последующим выведением готового слепка, это разработка Мерлина. Очень и очень старая, когда Мерлин был молод, трава зеленее, а глубина имела дно. Неужели ты думаешь, что эти надутые индюки способны сделать хоть что-то сами? Тем более настолько сложное? Да они даже время, когда посрать приспичит, предсказать не могут.

— Форсайт? Ну не знаю, так-то они выглядят довольно внушительно.

— По твоим меркам и отребье со свалки в своё время выглядело внушительно. Нет, эти самовлюблённые придурки сами бы ничего не сделали. Они даже спасителя себе состряпать толком не могут. Так, кое-что переделали, в итоге и вышло кое-как. Забавно, что у них случайный побочный продукт вышел живучее оригинала.

— Это как раз логично. Если им нужен ручной послушный спаситель, то какой смысл делать его самостоятельным? Нет, он должен быть абсолютно беспомощным и зависимым от церкви.

— Хм… Знаешь, с этой точки зрения я даже не думал. Тут я склонен признать твою правоту.

Мы как раз пролетали над большим отрядом нежити, окружившим маленькую группу рейдеров. Даже не представляю, как эти бедолаги умудрились нарваться на такого врага в этом месте, ведь до гряды ещё далеко.

— Ты же можешь их спасти, — произнёс я. — Для тебя ведь это вообще не проблема?

— Да, могу.

— Почему тогда не поможешь? Сколько секунд твоего времени это займёт?

— А ты можешь вернуться на свалку. В одиночку разнести Альфу-Один и Омегу. Остановить войну. Почему ты до сих пор этого не сделал?

— Понятно, — кивнул я, уловив логику. И даже крыть мне было особо нечем, если честно.

— Политика невмешательства, — добавил Понедельник. — Эффект бабочки, слышал про такое? Пока сильные не вмешиваются в дела слабых напрямую, ситуацию можно контролировать. Всё прогнозируется, всё предсказывается, жертвы минимальны. Но как только один из нас нарушит это правило, остальные поступят так же. И начнётся хаос. Недавно это правило было нарушено, поэтому я тут.

— Хм… Ты говоришь о том чёрном скелете? Личе?

— Да. Есть силы, способные одним своим существованием разрушить Логос. Ну или навредить ему. И если они попытаются, то другие будут им противодействовать. И вот тогда миру окончательно хана.

— Ты говоришь про Мерлина? Он этим сейчас занят? Дерётся с личом на девятом слое?

— Пока просто договаривается, чтобы избежать драки. Мир на самом деле в куда более хрупком состоянии, чем тебе может показаться. А Изначальные ещё и лодку расшатывают.

Я хотел было спросить, что за Изначальные, но диск резко сменил направление полёта, так что я чуть было не улетел с него. Но то ли удержался сам каким-то чудом, то ли у меня задница прилипла к поверхности. Тряхнуло, но не скинуло.

Мы же тем временем внезапно полетели к моему особняку. И остановились прямо перед ним, нависая над скалами.

— Это ты откопал цитадель? — спросил Понедельник. — Ну конечно же ты, кто же ещё. С какого слоя стянул?

— А то ты сам не знаешь?

— Я провёл лишь общее сканирование, иначе ты бы уже слюни пускал до конца жизни. Не заставляй меня повторно копаться в твоих мозгах и отвечай на вопросы, если я их задаю.

Я поёжился от его голоса. Понедельник одним махом напомнил, что мы никакие не друзья-приятели и даже не хорошие знакомые. Я сидел рядом с существом, которое способно аннулировать моё пребывание в Логосе щелчком пальцев. Причём щёлкать придется мне за него, потому что моя жизнь не стоит таких усилий.

— А как же политика невмешательства и эффект бабочки, за которые ты только что мне тут втирал? — всё же не удержался я.

— На тебя это не распространяется. Тебя вообще в Логосе быть не должно. Ты аномалия, так что многие бы скорее предпочли стереть тебя как фактор нестабильности и непредсказуемости.

— Как Мерлин?

— Как Мерлин, — кивнул Понедельник.

— Особняк мой. С первого слоя вытащил. Телепортировал как-то, — я поводил руками, пытаясь подобрать слова. — Сам не знаю как, но там были какие-то координаты, потом что-то нажалось, магическая печать, бум, хрясь, и вот я тут.

— Принципы трансгрессии экранированных свёрнутых пространств я знаю. Мне интересно другое: как ты вообще нашёл это место? Кот подсказал? Нет, он же для себя его берег. Единая ещё жива, значит, и не она.

— Раатум.

— Демиург Хаоса? Хаос дал тебе ключ?

— Ага.

Серебряная маска повернулась в мою сторону. Наступила тишина, нарушаемая лишь свистом ветра. Я даже поёжился под этим незримым взглядом, хотя Понедельник не пытался меня просканировать или ещё как-то понять, говорю ли я правду. Просто смотрел.

Но от этого мне было как-то неуютно. Словно ребёнок, которому родители не верят про собаку, сожравшую дневник.

— Что ж… Звучит даже логично. И это очень хорошо. И очень плохо. Всё очень-очень плохо.

— В каком смысле? Так хорошо или плохо?

— Раз хаос вручил тебе ключи, значит, он на твоей стороне. Значит, ему нравится то, что ты делаешь. Это хорошо. Но раз хаос решил вмешаться, значит, всё гораздо хуже, чем я предполагал. Всё очень плохо. Хуже некуда.

— Ты, конечно, не обещал давать полные ответы, но запутывать ещё сильнее не надо.

Диск медленно развернулся, вновь набрал высоту и полетел в сторону гряды.

— Не знаю, в курсе ты или нет, но грядёт конец света. Снова. Только в этот раз всё будет ещё хуже. Не будет постапокалипсиса с мутантами, заражёнными, гулями и крышечками от колы. Не будет выживания и поселений, охотящихся на артефакты древних цивилизаций. Всё. Конец. Вообще ничего не останется.

— И?

— И это был худший прогноз из всех возможных, который только что косвенно подтвердился. Но ты не переживай, вряд ли твоё поколение вообще доживёт до этого момента. Это мне надо переживать.

— Ты бессмертный, что ли?

— Да, как и большинство спиритов. В какой-то момент бессмертие становится чем-то само собой разумеющимся. Когда достигаешь определённого порога, старость и болезни становятся слишком слабыми врагами, чтобы брать их в расчёт.

— И вы с Мерлином пытаетесь это остановить?

— Никто не пытается это остановить. За долгую жизнь у меня сложилось впечатление, что человечество только и занято тем, что пытается самовыпилиться, просто с каждым разом способ становится всё изощрённее. И при этом всегда найдутся дебилы, которые абсолютно уверены, что именно их это не коснётся. Конец света это где-то там, за окном, а не в их доме.

— К сожалению, в таком раскладе дебилы это всё человечество.

— Вот. Ты меня понимаешь. Прилетели.

Диск завис над городком руин прямо перед знакомыми башнями. Я буквально недавно бежал отсюда со всех ног, чтобы сейчас вернуться. И даже тут уже ощущалась лёгкая аура нежити. Хотя, может быть, это просто холод.

— Где ты видел пришествие Савана?

— Кого?

— Чёрный скелет с магическим посохом.

— Хм… Лети туда, — указал я направление, которое тут же выстроил мне Четверг. — Вот тут направо.

Несколько минут мы летали между башнями. Я указывал направление, Понедельник каким-то образом заставлял диск лететь в нужном направлении. За всё время я так и не понял, каким образом осуществляется управление.

Скорее всего, у него есть виртуальный модуль, которого я не вижу. Или его аналоги.

В итоге мы прибыли на большую площадь, где и происходило всё действие. Сейчас на ней было немало нежити, я узнал здоровенного колосса в центре, рыцаря-полководца на коне и всякую мелочь. Но это была в лучшем случае половина от той армии, что гоняла меня по руинам.

Разумеется, сейчас они все застыли без движения, не обращая на нас никакого внимания. Ауру нежити я почувствовал, тут же скрыв собственный эйб на всякий случай. Но аура всё равно ощущалась иначе. Как что-то статичное. Разница, как если заходить в воду в быструю реку или в обычный бассейн.

Диск медленно завис над площадью, спустившись чуть ниже. Настолько, что рожа мясного колосса оказалась буквально в паре метров от меня. Ну и жуть — как можно было слепить что-то настолько отвратное? У него вместо зубов обломанные кости, которые торчат вразнобой в несколько рядов.

— Не любишь големов? — усмехнулся Понедельник. — Зря, полезные создания. Если уметь их правильно создавать.

— Скорее материал не нравится.

— Тут спорить не стану. Давай, покажи, где видел Савана?

— Вон из той башни вышел, — указал я рукой. Повисла недолгая пауза.

— Ну? — спросил Понедельник.

— Что «ну»?

— Создай объёмную ментальную проекцию. Мне нужно видеть, как это было. Визуализируй воспоминания.

— Эм… Чего? Я не умею.

— Ты серьёзно? Как ты вообще столько прожил? Покажи-ка мне своё лучшее боевое умение.

Хм… Дважды меня просить не надо было. Через несколько секунд в голема полетело Солнечное Копьё, напрочь снеся ему голову. Просто под ноль разнесло, только фарш во все стороны.

— Хм… — задумчиво произнёс Понедельник, делая замысловатый жест рукой. — Неплохо. Ну хоть базовое атакующее заклинание ты освоил.

Через миг голова голема собралась обратно. Из ошмётков, которые, как мне казалось, я разнёс на молекулярном уровне. Понедельник просто махнул рукой, и всё стало как прежде.

— То есть он попадает под политику невмешательства, а я нет? — возмутился я.

— Ага.

— Его создали искусственно, как и меня. В чём разница?

— У него есть хозяин. Который его контролирует и действия которого можно просчитать. Очевидно же.

— Ну да.

— Так, сейчас будет немного щекотно.

Голову пронзило резкой вспышкой боли, а сознание поплыло. Через миг стало полегче, но всё равно ощущения такие, будто бы мне череп вскрыли. Впрочем, это было не так уж далеко от истины.

— Так, — раздался голос Понедельника уже внутри моей головы. — Четверг, подвинься, расселся тут. Запусти, пожалуйста, генерацию из воспоминаний.

— Кхм, — растерянно произнёс Четверг. — Босс, по протоколам безопасности я могу, но всё же из вежливости спрошу твоего разрешения.

— Да запускай уже, — мысленно вздохнул я.

— Рейн, как ты вообще можешь жить, когда у тебя в голове кто-то посторонний постоянно болтает? Это же ужас.

— Привык, — буркнул я.

— Удивляюсь твоей выдержке.

Через миг площадь заполнилась нежитью, тремя людьми, а еще через миг появился провал в стене башни. Всё повторилось вновь, так что мы увидели, как скелет, которого Понедельник назвал Саваном, выходит из пространственной бреши.

— Так, назад, — командовал Понедельник. — Вперёд на две секунды. Вот здесь замри. А где ключи доступа? Где руны? Координатное кольцо… Так, Рейн, сейчас будет немного щекотно.

На этой фразе я в ужасе дернулся в сторону, но понял, что не могу пошевелиться. Меня буквально парализовало. Понедельник же просто наклонился и вырвал мне левый глаз. Даже не так. Просто вытащил его, погрузив пальцы прямо в мою плоть, словно её и не было вовсе.

Вокруг запястья Понедельника закружились искрящиеся сферы энергии. Сначала он поместил глаз внутрь одной из них, сфера увеличилась, пару раз прокрутилась, после чего ушла вниз, а глаз оказался в другой сфере энергии.

И тут я разглядел тысячи мелких цепочек рун, из которых как раз и складывалась каждая сфера. Понедельник помещал глаз внутрь, затем прокручивал некоторые кольца рун, менял их, помещал глаз в следующую и так далее.

— Какой-то волшебный супер-компьютер, — проворчал Четверг. — Что-то похожее на магический процессор, как мне кажется.

— Обычный, стандартный набор программных комплексов, — пробурчал Понедельник вслух, отчего у меня голова начала кружиться. Два голоса в башке, это уже перебор. — Любой нормальный спирит должен иметь при себе пару десятков таких на разные случаи. Да что не так с этим глазом, я же уже калибровал его. А-а… Тут дело не в софте, а в органике. Прошивка криво встала, я не сделал поправку на генерацию. Видимо, тот синтезатор плоти барахлил. Или материала не хватало. Ну, теперь всё должно нормально работать.

Понедельник вытащил глаз из очередной сферы и просто засунул обратно мне в глазницу. Мелькнула зелёная вспышка, видимо исцеляющая магия, и боль полностью исчезла.

— Хм… Встало как надо, никаких дефектов не вижу, — произнёс Четверг. — Мгновенно срослось и уже подключено к нервной системе.

Я же посмотрел на замершего Савана. А затем вокруг. Подобрал челюсть, благо тело вернулось под мой контроль.

Спектральное зрение изменилось кардинальным образом. Я буквально видел потоки энергии, и они были повсюду. Разноцветные, мягкие, грубые, плотные и еле заметные. Я видел, как переплетаются ауры нежити, видел лёгкое сияние, исходящее от Понедельника, видел энергоматериал диска под ногами, видел энергетический фон, наполняющий само пространство. Именно от него постепенно восстанавливалось моё ядро.

— Я вижу воздух, — выдохнул я.

— А я вижу координатное кольцо наконец-то, — довольно произнёс Понедельник.

И вправду, чёрный провал в стене башни, из которого вышел лич Саван, теперь был обрамлён подрагивающей магической печатью с вязью рун вокруг. Они словно были выплавлены в камне и светились плотной сиреневой энергией. Раньше я эту печать не мог разглядеть.

— Спасибо за помощь, — произнёс Понедельник обычным голосом.

Я понял, что он прервал ментальный контакт, выйдя из моей головы. Диск подплыл к стене башни, сейчас перед ней ничего не было. С пальцев человека в серебряной маске ударили десятки тонких лучей энергии, которые начали выжигать в камне знакомые узоры.

Это чем-то напоминало лазерную гравировку, только быстрее и сложнее. Через миг руны вспыхнули, а стена превратилась в чёрный провал портала.

— Тук-тук, — произнёс Понедельник, и его голос лучился довольством.

Он сделал шаг с платформы и мгновенно исчез в пелене провала. Я же остался стоять на диске. Медленно обернулся и посмотрел на орду нежити, замершую за моей спиной. Мне показалось, или голем шевельнулся? И аура нежити начала как-то странно пульсировать.

— Ну ты идёшь? — раздался приглушённый голос из черноты. — Или решил реванш взять у дохляков?

Я нервно сглотнул, посмотрел на портал, задержал дыхание и шагнул в темноту.