Убедившись, что Делайла меня больше не видит, я разворачиваюсь и смотрю ей вслед. Так и подмывает проводить ее до общежития и выследить того, кто пытался на нее напасть. Водитель мне знаком, поэтому я уверен, что это не был несчастный случай. Проблема в том, что я не понимаю, зачем он это сделал.

Но вскоре выясню.

Я приложил все усилия, чтобы Орден не обратил внимания на Делайлу, но девчонка невероятно упряма и постоянно оказывается там, где ей быть не следует. Придется действовать жестче. Пускай мне любое общение с ней в радость, я не собираюсь рисковать жизнью из-за своей одержимости.

Делайла быстро шагает к общежитию, а я тенью следую за ней. Сомневаюсь, что кто-то осмелится напасть на нее по дороге, но испытывать судьбу не стану. Как только она окажется в безопасности у себя в комнате, я разберусь с тем ублюдком, который решил, что может отобрать ее у меня.

Наблюдая за ней, я постоянно настороже, она же и не подозревает, что я все еще рядом. Хотя… Пару раз она останавливается и оглядывается через плечо. Смотрит по сторонам, но я не показываюсь ей на глаза.

Какой же из меня наемный убийца, если меня сможет спалить девчонка?

Делайла всю дорогу очень напряжена, но, переступив порог общежития, сразу расслабляется. Я тоже. Достаю телефон и включаю прямую трансляцию из ее комнаты. Через минуту она появляется на экране.

Моя девочка скидывает обувь, садится на кровать и открывает ноутбук. Вглядывается в экран – печатает что-то. Я регулирую настройки камеры и максимально увеличиваю изображение. На экране виден знакомый профиль из соцсети.

Мой профиль.

От удовлетворения у меня член твердеет в штанах. Я ей интересен. Конечно, не так, как она мне, но это хорошее начало.

Смотрю, как она изучает мою страницу, и сжимаю кулаки – невыносимо хочется к ней прикоснуться. Вспоминаю, как я впервые дотронулся до нее. Не три года назад, когда схватил ее за запястье, а сегодня. Какая же у нее гладкая кожа… Но больше всего меня поразило, какой отклик это прикосновение вызвало в моей душе.

Если, конечно, у меня вообще есть душа.

Она на секунду оторопела, и в глазах ее промелькнула настороженность. Но как только я обхватил ее тонкую шею ладонями – все изменилось. Делайла покорилась мне. И пускай она все еще была встревожена, но во взгляде ее читалось любопытство. И легкий намек на симпатию.

А мне и этого достаточно, чтобы разжечь внутри нее пламя. Чтобы она воспылала ко мне.

Она пыталась не подавать вида, но ее сбивчивое дыхание касалось моих губ – и мне уже не просто хотелось прикоснуться к ней, я ощущал неутолимый голод.

Хотел поглотить ее. Целиком.

Она прижималась ко мне всем телом, и мне стоило огромных усилий не перевернуть и не трахнуть ее прямо там, на парковке.

Конечно, она нужна мне вовсе не только для секса. Но это не значит, что я не мечтаю о том дне, когда лишу ее невинности, когда мой член заставит ее истекать кровью. Когда мы оставим друг на друге свои следы.

Не могу оторвать взгляда от ее губ. Они беззвучно шевелятся. Нахмурившись, я включаю в телефоне микрофон и жду, когда загорится красный индикатор. Он подключен к Bluetooth-наушнику в ее спальне. Я несколько дней убил на то, чтобы найти подходящую и незаметную модель, но оно того стоило. На руку сыграло и то, что я сам выбрал Делайле комнату в общаге еще до ее приезда.

– Да что же ты за дебил? – бормочет Делайла, разглядывая мою фотографию.

Ее голос раздается в моем ухе.

Я смеюсь. Меня обзывали и похуже.

Она вздыхает и тоскливо выговаривает:

– Бен, почему ты не желаешь со мной общаться?

Услышав имя этого рекрута, я мгновенно перестаю веселиться. Понятно, что она волнуется за него.

Не ясно только, почему это так бесит.

Меня до того одолевают собственнические чувства, что я, как дикий зверь, готов разорвать любого, кто к ней приблизится. Это какой-то первобытный инстинкт.

Который я не смогу сдерживать вечно.

– Что за хрень?.. – шепчет Делайла, резко выпрямившись.

Она, прищурившись, смотрит на экран и кликает на что-то. На сообщение, которое я только что отправил ей в мессенджере. Видя, как она растеряна, я улыбаюсь в темноту. Она ужасно милая, когда вот так хмурится и морщит нос.

Ксавье: А ты, оказывается, сталкер?

Делайла: Понятия не имею, о чем ты.

Ксавье: Разве ты только что не смотрела мою страницу?

Вытаращив глаза, она в замешательстве прикусывает губу. И я с приглушенным стоном провожу ладонью по ширинке. Сколько всего я хочу сделать с этим ртом…

Делайла: Ничего подобного. Наверно, приложение глюкануло и случайно послало тебе уведомление.

Ксавье: И прямо сейчас ты не разглядываешь мое фото из профиля?

Она резко вдыхает и медленно выдыхает, раздувая ноздри:

– Какого хрена?…

Делайла вертит головой, пытаясь найти логичное объяснение происходящему. Но, не обнаружив ничего подозрительного, снова смотрит в экран и печатает ответ. Он появляется у меня на телефоне через секунду.

Делайла: Нет. И даже если бы смотрела – не призналась бы.

Ксавье: Не пропустила, случаем, момент, где ты сталкер?

Делайла: А ты – тот, где я называю тебя придурком?

Ксавьер: Верно. Но это почему-то не мешает тебе со мной разговаривать. И запомни – предупреждаю в последний раз: держись от меня подальше.

Делайла: А если не захочу?

Ксавье: Тогда мне пришлось бы уведомить администрацию, что ты меня преследуешь. Что ты следила за мной и сексуально домогалась на парковке и что вы с подружками вторглись на территорию братства.

Делайла: Да пошел ты…

Ксавье: Обязательно, только чуть позже.

Делайла: Тебе ни сейчас, ни позже не светит.

Ухмыляюсь в темноте. В девчонке пылает пламя, которое мне не терпится укротить. Пускай в процессе она меня обожжет – к боли мне не привыкать. По крайней мере, оно того стоит.

Итак, Делайла в безопасности, мое предупреждение доставлено, и я направляюсь к дому братства. Как и ожидалось, нахожу там кучу парней, алкоголя и громкую музыку.

Не обращая ни на кого внимания, иду к комнате Эрика. Стучу в дверь и отступаю на шаг, ожидая, когда он откроет.

И вот он стоит на пороге, щурится, но я все равно замечаю расширенные зрачки.

– Донован.

– Гейдж. У меня к тебе пара вопросов, на которые тебе придется ответить.

– С хрена ли?

Он пытается захлопнуть дверь, но я успеваю просунуть в щель ботинок.

– Сегодня ты пытался кое-кого убить, – негромко начинаю я. – Я узнал твою машину. Это Орден тебе приказал?

Эрик замирает.

– Какая разница? Я поклялся не разглашать тайны. И ты ни хрена от меня не услышишь.

– Детали меня не интересуют. Скажи только, Орден ли отдал приказ.

– Отвали.

Я наклоняю голову, сдерживая закипающее раздражение.

– Не нарывайся, Гейдж. Особенно когда ты под кайфом.

Но Эрик, подогретый наркотой, смотрит на меня с вызовом:

– Серьезно? И что ты мне сделаешь?

– Выбью из тебя нужную информацию, – недрогнувшим голосом отвечаю я. – Притом сделаю это медленно. И очень больно.

Это не угроза. Это факт.

Он хмыкает и растягивает губы в самодовольной ухмылке:

– Попробуй, урод.

Я молча киваю, принимая вызов. Повисает напряженная тишина.

– Без проблем.

Быстро шагаю к нему и ударяю в живот так, чтобы вывести его из строя. Эрик в шоке таращит глаза, из легких со свистом вырывается воздух. Пытаясь вдохнуть, он отшатывается, зажимая живот руками.

И вот в его глазах уже пылает ярость. Он с рыком бросается на меня, пытаясь застать врасплох и ударить плечом в грудь. Но я перехватываю его и, используя его инерцию, разворачиваю в противоположном направлении. Эрик, сжав кулаки, снова набрасывается.

– Если не успокоишься, тебе конец, – предупреждаю я. – Сам знаешь, из-за дури с координацией у тебя не очень.

Эрик неуклюже замахивается, и я легко уклоняюсь от удара. Он один из лучших бойцов среди наших солдат, но сейчас не может быстро реагировать и двигаться точно. Правда, есть у него и преимущество – наркота притупляет боль.

Я бью его ногой в живот, и он отлетает назад. С трудом удержав равновесие, снова кидается на меня. В безумном взгляде горит ярость.

Несколько минут мы отчаянно деремся. В комнате слышно лишь, как сталкиваются наши тела, как мы лупим друг друга и сдавленно стонем.

Наконец мне удается заехать ему в висок, Эрик пошатывается. Я хватаю его, швыряю в стену и прижимаю предплечьем горло.

– Я, мать твою, в последний раз тебя спрашиваю: тебе приказали убрать девчонку?

Глаза у Эрика стеклянные, приправленная наркотой ярость постепенно угасает.

– Нет, – сипит он.

– Тогда зачем ты пытался ее убить?

– Я…

Договорить он не успевает, я снова бью его спиной о стену.

– Говори правду, мразь, или я тебя прикончу. Прямо тут. И к черту Орден.

Он таращит глаза, и впервые за все время его сознание проясняется.

– Ладно, ладно! Только не убивай! Я сделал это, чтобы посмотреть, как ты отреагируешь.

– Ты собирался ее убить, чтобы проверить мою реакцию? – хмурюсь я.

– Да.

– Зачем?

Он, кажется, растерян не меньше меня самого.

– Хотел узнать, насколько она тебе важна.

– Ни на сколько, – вру я. – Мне никто не важен.

Он смеется. Как безумный. И дело тут не только в наркоте.

– Тогда какого хрена ты сюда явился и угрожаешь мне? Посылаешь к черту Орден, которому давал клятву? Если тебе плевать на девчонку?

Я стискиваю челюсти.

– Потому что мы не срем там, где жрем. Она студентка университета. Если Орден считает ее угрозой, я должен об этом знать.

– Чушь! Ты хочешь ее!

– Я не нарушу клятву ради какой-то дырки.

Я толкаю его. Он пошатывается, потеряв равновесие, и снова скептически смеется.

– Ври себе сколько хочешь, Донован.

– Мне плевать, что ты думаешь.

– Зато не плевать, что скажет cовет.

– Береги себя, Гейдж, – предупреждаю я, задержавшись на пороге. – Во время Испытаний иногда бывают… несчастные случаи.