Кап.
Кап.
Кап.
«Где-то капает вода?!»
Ильзе приоткрыла глаза, ее воспаленные, иссушенные губы с трудом разомкнулись. Язык, казалось, распух настолько, что едва помещался во рту, ворочаясь там как нечто инородное, больно царапая нёбо.
С тех пор как ее привели в камеру после второго допроса, воду ей не давали. Вахтман принес остывшую кашу из овсянки — прогорклую и слипшуюся. Пережевывая это вязкое месиво, Ильзе сравнила его с раскисшим мылом, но съела все, что было в миске. Хотя жажда после этого «ужина» только усилилась. Она пробовала лизать стены возле окна, где на кирпиче изредка проступали темные пятна влаги (тюремное здание было ветхим, и внутри было почти всегда сыро), но особого облегчения это не принесло.
Ильзе села на койке.
Странные звуки, которые показались ей падающими каплями, больше не повторялись.
— У меня начинаются галлюцинации, — шепотом произнесла Ильзе, машинально приглаживая растрепанные волосы. Расчески, понятное дело, в камере не было, но даже здесь она старалась оставаться женщиной и выглядеть опрятно.
В дверях заскрежетал ключ, и она замерла. Внутрь шагнул вахтман Якоб.
— Поднимайся, — велел он, с нескрываемым презрением глядя на Ильзе. В руках тюремщика была жестяная кружка, и он вытянул ее вперед, — тебя вызывают на допрос. И на вот…
Ильзе встала с койки и приблизилась к надзирателю, протянув руку к кружке. Пальцы уже почти коснулись ее прохладной поверхности, как Якоб, глумливо хихикнув, перевернул кружку вниз, выливая воду прямо на пол. В последний момент он приподнял верхний край, так, что на дне остались жалкие капли, и лишь после этого сунул кружку в руки арестованной.
— Какой я неловкий, — сказал он, подмигивая оторопевшей Ильзе. — Это все от работы. Она отнимает столько нервов, не поверишь…
Ильзе допила остатки воды и молча вернула кружку вахтману.
— Что, мало? — прищурился он и ткнул толстым, как сосиска, пальцем на мокрый пол. — Но ты можешь пить оттуда. Если человек по-настоящему испытывает жажду, он будет пить что угодно и где угодно. Даже собственную мочу.
— Этого вы, как я полагаю, и добиваетесь? — спросила Ильзе, и лицо надзирателя перекосилось от ярости. Судя по его выражению, он ожидал, что заключенная упадет на четвереньки, слизывая драгоценную влагу с пола. Но Ильзе выглядела так, словно действительно утолила жажду, а в ее глазах даже появился вызывающий блеск.
— Руки за спину. Пошла, — процедил Якоб, выталкивая женщину из камеры.
В кабинете следователя было сумрачно, и сидящий за столом следователь Хабеккер, таращившийся в документы, почему-то напомнил Ильзе стервятника, который склонился над умирающей жертвой. Последний вздох, и острый клюв начнет рвать еще теплую плоть…
Ильзе уже намеревалась сесть на табурет, но гестаповец покачал головой:
— Эту привилегию еще нужно заслужить, фройляйн Штебе. Пока что у меня нет оснований быть к вам благосклонным. Так что на вопросы вы будете отвечать стоя. И… — он щелкнул кнопками, включая лампу с установленным на ней металлическим рефлектором, — в сиянии софитов.
Ильзе тут же зажмурилась — пронзительный луч резанул по глазам, как бритва.
— Это обязательно? — только и спросила она, прикрываясь ладонью от слепящего света.
— Если ваши ответы на мои вопросы меня удовлетворят, лампа будет выключена, — степенно произнес Хабеккер. — Итак, начнем сначала?
Ильзе качнулась — ей начало казаться, что она сходит с ума. Неужели все начинается заново?! Биографические данные, фотографии и все остальное?!
— Вы напрасно теряете время, герр Хабеккер, — сказала она, глядя, как гестаповец привычным движением раскладывал на столе фото. — Мне нечего добавить к тому, что я уже рассказала вам в прошлый раз.
— Как знать, как знать, — усмехнулся следователь. — Смотрите внимательно. Кого из этих людей вы знаете?..
Спустя полчаса Хабеккер, с трудом скрывая раздражение, убрал фотографии. Ильзе мысленно считала про себя до ста, прилагая все силы, чтобы не опуститься от усталости на пол. Колени дрожали, ныли икры, и она отдала бы все на свете, чтобы с наслаждением растянуться на полу.
«Все на свете, кроме тех сведений, что нужны этому человеку в нацистской форме», — про себя добавила Штебе.
— Как-то мне приходилось вести допрос одной женщины, — заговорил криминальный комиссар. — Она тоже упрямилась, как и вы. Мне на помощь пришел мой коллега Штрюбинг, с которым вы уже имели честь познакомиться. Допрашиваемую отвели в его кабинет и оставили на два часа. Спустя сутки женщину допросили снова в кабинете Штрюбинга. На третий день все необходимые показания были получены. И чего она в итоге добилась? Кому и что доказала? Она стала жалким инвалидом, из здания тюрьмы ее вынесли на носилках. Она все рассказала, только из-за своих принципов пожертвовала своим здоровьем. Пожертвовала безвозвратно.
Следователь вышел из-за стола, принявшись неторопливо расхаживать взад-вперед.
— Я не хочу вас пугать, фройляйн Штебе. Но вы не оставляете мне выбора, и мы будем вынуждены применить к вам более жесткие методы допроса.
Остановившись, он вперил в Ильзе немигающий взгляд, ледяной и безжалостный, как острие копья.
— Убрать руки от лица! — внезапно заорал он, брызгая слюной.
Ильзе послушно опустила руки. Ей казалось, что бьющий из рефлектора свет выжигает ей глаза, добираясь до мозга. На коже женщины выступила испарина, дыхание с клекотом вырывалось изо рта. Смотреть вперед с открытыми глазами было задачей почти невыполнимой, и она постоянно щурилась.
— Мы так или иначе все узнаем, так стоит ли сопротивляться? — поостыв, спросил Хабеккер. — Похоже, вы не до конца понимаете, где очутились. Поверьте, нам приходилось раскалывать орешки покрепче, чем вы…
Вздохнув, он подошел к Ильзе вплотную.
— Мы знаем, что вы собирали сведения для советской разведки, — медленно, едва ли не по слогам, промолвил гестаповец. — То, что обыск в вашей квартире ничего не дал, еще ни о чем не говорит. Отвечайте! С кем вы держали связь? Какой псевдоним у связного? Кто такая Альта?
Ильзе покачала головой.
— Я понятие не имею, о чем вы говорите, — сказала она и даже нашла в себе силы улыбнуться.
Похоже, следователя вывел из себя даже не отрицательный ответ арестованной, а именно эта улыбка — мягкая и снисходительная. Она вела себя так, словно перед ней был капризный подросток, к которому нужно было проявить терпение.
Глаза Хабеккера налились кровью, лицо побагровело, и, размахнувшись, он саданул Ильзе кулаком в лицо. Удар был такой силы, что она едва удержалась на ногах. Серебряный перстень рассек губу, выбив ей передний зуб.
С брезгливым выражением лица следователь отряхнул руку, как если бы она была чем-то испачкана.
— Поступок настоящего мужчины, — заметила Ильзе. Рукавом блузки она вытерла кровь, струившуюся изо рта.
— Заткнитесь, — бросил Хабеккер и сел за стол, сцепив перед собой пальцы.
Он сидел так минут десять, прожигая испепеляющим взглядом Ильзе, пока в допросную не вошел Штрюбинг.
— Доброе утро, фройляйн, — ухмыльнулся гестаповец.
Хабеккер снова поднялся:
— Я вернусь через час.
Штрюбинг понимающе кивнул.
— Не сомневайтесь, мы проведем это время плодотворно.
Он взглянул на тощую фигуру стенографиста, который все это время равнодушно наблюдал за экзекуцией. За два с половиной часа он не напечатал ни строчки.
— Он тоже может быть свободен, — добавил Штрюбинг. — Если что, я сам запишу показания.
Хабеккер не возражал и сделал знак помощнику. Тот послушно встал и выскользнул из допросной, следователь вышел за ним. Ильзе и Штрюбинг остались одни.
То, что происходило потом, Ильзе вспоминала с содроганием. Сменивший Хабеккера гестаповец заставил ее подойти к столу вплотную, и теперь свет от рефлектора стал просто невыносимым. Штебе чувствовала палящий жар, который постепенно расплавлял ее кожу. Ей чудилось, что от раскаленного воздуха начали обугливаться ресницы.
И все повторялось по нескончаемому кругу — вопросы, вопросы, вопросы…
В отличие от Хабеккера, следователь Штрюбинг не мог похвастать особым терпением, и упорство Ильзе вызывало у него не просто раздражение, а тупую злобу, которую он и не пытался скрывать.
На исходе первого часа допроса он не выдержал и, выйдя из-за стола, подошел к заключенной:
— Я хочу, чтобы ты меня внимательно выслушала, идиотка.
Штебе молча смотрела гестаповцу прямо в глаза. На удивление они были нежно-голубого цвета, напоминая безоблачное лазурное небо. Но взгляд следователя был обжигающе-холодным, от него хотелось как можно скорее отвернуться и пройти мимо. Но ни того, ни другого Ильзе сделать не могла.
— Ты думаешь, что свет в глаза и жажда — самое страшное, что может с тобой произойти в этих стенах? — вкрадчиво поинтересовался Штрюбинг. Его губы изогнулись в сардонической ухмылке, и он покачал головой. — В таком случае ты будешь очень разочарована, детка. Поверь на слово, переломанные кости и выбитые зубы — пустяки по сравнению с тем, что с тобой могут сделать.
Закончив, следователь вытянул руку, обхватив грудь Ильзе. Он поймал ее потрясенный взгляд и плотоядно подмигнул. Сжал сосок, со злорадством отметив, как в глазах арестованной появились гнев и отвращение.
— Запомни, здесь даже… — начал Штрюбинг, но фраза так и осталась незаконченной — размахнувшись, Ильзе влепила ему звонкую пощечину. Это было настолько быстро и неожиданно, что гестаповец растерялся и даже попятился, неверяще ощупывая покрасневшую щеку. — Тварь, — вырвалось у него хриплое и злое. — Это тебе обойдется дорого, обещаю!
Опомнившись, он ястребом кинулся на Ильзе, обрушив на нее здоровенный кулак. В голове Штебе что-то с треском вспыхнуло, и весь мир погрузился во тьму.
Она пришла в себя в камере, лежа на полу — кто-то поливал ее водой. Часть жидкости попала Ильзе в рот, и она закашлялась. Разлепив веки, Ильзе увидела склонившиеся над собой лица Хабеккера и Якоба. В глазах следователя пряталась тревога, которая тут же исчезла, когда он понял, что Ильзе очнулась.
— Отлично, — удовлетворенно сказал Хабеккер, выпрямляясь. — Рад, что вы пришли в себя, фройляйн Штебе. Признаюсь, что вы немного напугали меня, когда я увидел вас бесчувственной на полу. Штрюбинг слегка переусердствовал, и, надеюсь, вы будете к нему снисходительны. В конечном счете все наши действия направлены на защиту нашего общего блага — великой Германии! Поэтому пара выбитых зубов и синяк — незначительная плата за сохранение нашей страны. Приходите в себя и набирайтесь сил. Они вам понадобятся для завтрашнего допроса.
При этих словах Якоб засмеялся лающим смехом.
Как только дверь за гестаповцами закрылась, Ильзе с трудом села. Потом встала на колени. Невидяще глядя на серую шершавую стену, она молилась.
Молилась за то, чтобы Господь дал ей силы и выдержки в этих сырых застенках. Молилась за своего жениха Карла, о котором ничего не знала и боялась за его будущее. Молилась, чтобы не дать слабину и держаться с достоинством на этих ужасных допросах, которые все больше превращались в пытки.
Молилась за победу русских над фашистами.