1862–1920 годы
Командующий Добруджанской армией в Первой мировой войне, ставший видным советским военным историком и профессором Военной академии РККА. Генерал от инфантерии.
Родился на Орловской земле в дворянской семье. В жизни выбрал для себя военное поприще, поступив в Николаевское инженерное училище, которое успешно окончил в 1883 году. Показал себя перспективным армейским офицером и получил право поступать в Николаевскую академию Генерального штаба, из которой выпустился в 1888 году. Проявлял большой интерес к военной истории.
Свой первый военно-исторический труд А. М. Зайончковский опубликовал в 1893 году в Санкт-Петербурге. Он был посвящен Русско-турецкой войне 1877–1878 годов: «Наступательный бой по опыту действий генерала Скобелева в сражениях под Ловчей, Плевной и Шейново». Появление этого исследования вызвало большой интерес у тех, кто занимался изучением отечественного военного искусства.
Новой его работой стал «Учебник прикладной тактики», изданный в двух частях в 1899 и 1900 годах в Санкт-Петербурге. Труд стал заметным явлением в литературе о военном искусстве.
Боевое крещение А. М. Зайончковский получил на полях Маньчжурии в ходе Русско-японской войны 1904–1905 годов. Сперва командовал пехотным полком, затем — пехотной бригадой. Считается, что именно после неудачного для русской армии окончания Японской войны у него появился большой интерес к осмыслению тактики и стратегии, военного искусства своего времени.
Серьезно соприкоснулся А. М. Зайончковский с военной историей в 1908–1912 годы, когда руководил организацией Севастопольского музея. Именно в те годы он поднял огромный архивный пласт истории Крымской (или Восточной) войны 1853–1856 годов, что ему во многом пригодится в последующем.
Творческим итогом его большой работы по созданию Севастопольского музея и научных изысканий стали две военно-исторические работы. Это были: «Оборона Севастополя. Подвиги защитников» и фундаментальный двухтомный труд «Восточная война 1853–1856 гг. в связи с современной политической обстановкой», увидевший свет перед Первой мировой войной. Он и по сей день остается одним из основных трудов по истории Крымской войны.
Начало Первой мировой войны 1914–1918 годов генерал-майор Зайончковский встретил командиром пехотной дивизии, затем стал командиром армейского корпуса на Румынском фронте. На этих должностях он зарекомендовал себя с самой лучшей стороны, пользуясь уважением и со стороны фронтового начальства, и со стороны подчиненных ему офицеров и нижних чинов. Показывал высокое понимание тактики пехоты.
Вершиной его участия в мировой войне стало командование отдельной Добруджанской армией, которая вела боевые действия в Добрудже, между берегом Черного моря и нижним течением Дуная. В ходе упорных боев она отошла к дунайскому устью и не позволила противнику в лице австро-венгров и болгар вступить на землю Бессарабии, после чего фронт здесь «встал». В 1916 году командующий армией А. М. Зайончковский за боевые заслуги жалуется в генералы от инфантерии. С мая 1917 года находился в отставке.
С началом Гражданской войны в 1918 году добровольно вступил в ряды Красной Армии. Сперва бывший царский генерал служил во Всероссийском главном штабе, поскольку имел глубокое академическое познание тактики и стратегии, военной организации.
Затем знания и опыт А. М. Зайончковского потребовались на фронте. С июля 1919 по февраль 1920 года он — начальник штаба 13-й армии, действовавшей против деникинских Вооруженных сил Юга России в составе войск Южного и Юго-Западного фронтов. Участвовал в разработке и осуществлении ряда наступательных операций. Затем состоял при начальнике Полевого штаба РВСР.
А.М. Зайончковский. 1916 г.
В мае 1920 года Зайончковский назначается членом Особого совещания при Главнокомандующем всеми вооруженными силами Республики. После непродолжительного пребывания в этой высокой должности стал заниматься чисто военной историей, историей военного искусства, к чему имел большую склонность и фундаментальные знания.
Бывший генерал от инфантерии и командующий Добруджанской армией назначается помощником руководителя Военно-исторической комиссии (создана в августе 1918 года при военно-исторической части Всероссийского главного штаба) и руководителем работ по исследованию опыта Первой мировой войны. В апреле 1921 года комиссия вошла в состав штаба РККА.
Затем А. М. Зайончковский переходит на преподавательскую работу. С 1922 по 1926 год он — профессор Военной академии Рабоче-Крестьянской Красной Армии, старший руководитель курса стратегии, затем курса военной истории. Именно в эти годы из-под его пера вышли следующие фундаментальные работы, прежде всего по истории Первой мировой войны: «Лекции по стратегии, читанные на военно-академических курсах высшего комсостава и в Военной академии РККА»; «Стратегический очерк войны 1914–1918 гг. Кампания 1917 года»; «Подготовка России к империалистической войне»; «Подготовка России к мировой войне в международном отношении»; «Мировая война: маневренный период 1914–1915 гг. на русском (европейском) театре». Эта работа, как и трехтомный труд «Мировая война 1914–1918 гг.» (3-е издание), увидела свет уже после смерти А. М. Зайончковского перед Великой Отечественной войной.
Профессор Андрей Медардович Зайончковский внес большой вклад в исследование проблем стратегического планирования и стратегического руководства в годы Первой мировой войны, в популяризацию военно-научных работ русских и западно-европейских военных классиков. Он создал и оставил после себя академическую школу советских военных историков.