ЛУКА

– У меня предчувствие, что сегодня все пойдёт через жопу, – сказал я.

Я вёл машину к дому Бардони. Он был близок с моим отцом, и это стало одной из причин, почему ни я, ни Маттео терпеть не могли ублюдка. Он был моим Капитаном, далеко не лучшим, а его сын был гребанным трусом.

– Из-за Джианны и Маттео? – спросила Ария, слегка нахмурившись. – Я знаю, что ты переживаешь из-за того, что он снял с ее ноги отслеживающий браслет, но она ничего сегодня не выкинет.

Я переживал не из-за этого. С тех пор, как Маттео поймал Джианну пару недель назад, единственное чем они занимались – это либо трахались, либо срались. А дела в Семье становились все напряженнее, потому что мои дядьки были не единственными, кто считал, что сделать Джианну частью Семьи было не лучшей идеей. И я был согласен с ними, но не мог сказать это открыто. Не только потому, что сомнения в собственных решениях выставили бы меня в их глазах слабым, но также из-за Арии и Маттео.

– Бардони думает, что его сын должен стать Консильери, и из-за решения Маттео жениться на Джианне некоторые в Семье согласны с этим.

Ария прикусила губу.

– Ненавижу тот факт, что у тебя так много проблем из-за побега Джианны.

– Рано или поздно я заткну всех сомневающихся во мне, но сейчас они словно заноза в заднице, – ответил я. Новые кровавые разборки были неизбежными.

Ария прыснула, когда мы остановили у подъездной дорожки дома Бардони.

– Что это?

Я проследил за ее взглядом и увидел огромного высеченного изо льда ангела, установленного во дворе. Весь двор сиял белым и золотым.

– Бардони любит производить впечатление, – пробормотал я.

Ария приподняла бровь, и я коротко сжал ее руку, а потом выбрался из машины и изобразил подходящее случаю выражение лица.

Я распахнул для Арии дверь, когда Porsche Маттео припарковался позади моего Aston Martin.

Ария тяжело вздохнула, глядя на меня.

– Что? – тихо спросил я.

– Иногда твоё выражение лица меня пугает. Мне больше нравится, как ты смотришь за закрытыми дверьми.

Я коснулся ее спины.

– Знаю.

Мои глаза остановились на Бардони и его жене. Они сияли, глядя на нас, с гребанными лицемерными улыбками на лицах. Я легонько потянул за собой Арию, и она последовала прямиком за мной. Он пожал мне руку, а потом взял руку Арии и поцеловал ее. Он помог ей с пальто, и на какой-то момент его глаза скользнули по ее груди. Я зыркнул на него, и он быстро отступил и перевел внимание на Маттео и Джианну.

– Проходи, – сказал я Арии, прикоснувшись к обнаженной коже на ее спине и ведя ее в гостиную. Мои глаза быстро просканировали толпу гостей – большинство из них были солдатами из Нью-Йорка, но я узнал некоторых из Филадельфии, в том числе Кассио. Направлялся к нему, я тихо произнес Арии:

– Это Кассио Моретти.

– Сын Мансуэто Моретти, Младшего Босса в Филадельфии, – продолжила Ария с улыбкой. – Я помню его еще со свадьбы. Лука. У меня хорошая память. Я знаю большинство мужчин в этой комнате, впрочем, как и женщин.

Я забывал, насколько умна была Ария, хоть и видел ее оценки, когда готовил все документы для ее поступления в Нью-Йоркский университет.

Кассио выпрямился, заметив меня, и я протянул ему руку для рукопожатия. Затем он перевел взгляд на Арию и посмотрел на нее с уважением.

– Большая честь видеть тебя вновь.

– Как и для меня, Кассио, – ответила она с изящной улыбкой, глядя на моего солдата. – Как твоя жена? Я слышала, что она родила первенца несколько дней назад.

Совсем забыл об этом. Я легонько сжал руку Арии, выражая свою благодарность.

– Восстанавливается, – ответил он, – и по его взгляду я понял, что он хотел обсудить дела.

Ария улыбнулась, считывая это молчаливое послание.

– Пойду, поговорю с миссис Бардони.

Она развернулась и отошла, демонстрируя мне свою великолепную обнаженную спину. Кассио прочистил горло, глядя на меня, и наконец отвел взгляд от Арии.

– Здоровье отца не улучшается. Он больше не может управлять делами.

– Я объявлю о твоем назначении новым Младшим Боссом в Филадельфии на следующем заседании.

Удивление отразилось на его лице.

– Я думал, что ты, вероятно, передашь этот пост кому-то из своих кузенов…

– Для чего? – резко спросил я.

Он встретил мой взгляд.

– Чтобы успокоить свою семью.

Я мрачно улыбнулся.

– Моя семья будет следовать моим приказам, если понимает, что для них самих будет лучше. Ты верен мне, и я предпочитаю вознаградить верность, нежели поощрять кого-то только из-за кровных уз.

Внезапно Джианна оказалась рядом со мной и схватила меня за руку. Я перевел на нее взгляд, застигнутый врасплох ее близостью.

– Лука, можешь, пожалуйста, отойти со мной на минутку? – спросила она самым вежливым тоном, каким только могла говорить со мной. Я тут же внутренне собрался.

– Извини, – бросил я Кассио, который кивнул и отошел.

Джианна не ослабила хватку, пока вела меня из гостиной.

– Какого черта происходит? – с подозрением спросил я. Я совершенно не доверял этой рыжей стерве.

– Маттео нужна твоя помощь, – прошептала она. Ее глаза метнулись к двери дальше по коридору.

– Блядь! – выдохнул я. – Возвращайся на вечеринку и найди Арию и Ромеро, прежде чем люди заметят, что я и ты ушли вместе.

Она поджала губы.

– Ты говоришь так, будто бы я собираюсь с тобой перепихнуться.

– Не переживай, мысль о том, чтобы трахнуть тебя, меня не прельщает.

Я повернулся к ней спиной и направился к двери, на которую она указала.

– Маттео? – прорычал я, уже теряя терпение от того, что даже не знал, что произошло. Зная Джианну и Маттео, это не предвещало ничего хорошего.

Маттео приоткрыл дверь и махнул, чтобы я входил.

– Чего ты хотел? Джианна ничего не объяснила, – начал я и тут же заметил Бардони с воткнутым в его шею ножом Маттео. – Вот блядь!

Маттео пожал плечами.

– С Бардони произошел несчастный случай.

Я, блядь, просто не мог поверить его выдержке. Он убил одного из моих Капитанов в его собственном доме, будто бы мне нужно было еще больше проблем, чем я уже имел.

– Блядь, Маттео, какого хера ты натворил?

– Если тебе интересно мое мнение, думаю, старик Бардони покончил с собой, – ответил он.

Я обошел тело. Лишь немногие способны воткнуть себе клинок в горло.

– Это из-за Джианны, да? Бардони сделал или сказал что-то, что взбесило тебя, и ты слетел с катушек. Я знал, что девчонка не принесет ничего, кроме проблем.

И это было еще мягко сказано, черт подери!

– Этот выблядок давно был в твоем списке смертников. Он лишь говнил направо и налево. Ты же рад, что с ним покончено – признай уже. Мы обсуждали его смерть бесчисленное количество раз. Вот я и решил, наконец, действовать.

– Конечно, я хотел, чтобы он сдох, но не в его же ебанном доме на его же рождественской вечеринке! Черт тебя подери, Маттео. Ты не мог бы сначала думать, а потом уже убивать?

Маттео хотел было шуткануть, но я нахмурился, глядя на него, и он заткнулся.

– Я позвоню Ромеро. Он присматривает за Арией и Джианной, но он нужен нам здесь, чтобы разобраться со всем этим дерьмом.

Я набрал Ромеро. Он поднял трубку после первого же гудка.

– И насколько все плохо?

Я достаточно доверял Ромеро, чтобы все ему рассказать.

– Приходи в кабинет Бардони. Немедленно!

Когда Ромеро присоединился к нам через пару минут и увидел открывшуюся перед ним картину, он взглянул на Маттео.

– Ты убил его?

– Почему сразу я? – спросил тот.

– Потому что ты самый чокнутый, – пробормотал я. Он до сих пор не остыл к своей стерве Джианне. – Можешь сделать так, чтобы все выглядело, будто бы Бардони покончил с собой?

Ромеро поморщился.

– Лишь немногие втыкают себе нож в горло.

– Всегда бывает первый раз, – произнес Маттео с ухмылкой, и я зыркнул на него. – Ой, да ладно вам. Это ж весело.

Я подавил смешок. Маттео был чокнутым ублюдком.

– Поищите в кабинете пистолет, которым можно снести его долбанную голову. Не хватало еще, чтобы разразился скандал. Я хочу уладить все тихо, – приказал я.

– Неважно, как это будет выглядеть. Бардони все равно что-нибудь заподозрят. Они не поверят в суицид. Бардони слишком любил себя, чтобы покончить с собой, – ответил Маттео.

– Может, мне стоит надеться ножной браслет и на тебя? – рыкнул я. – Ты словно бомба замедленного действия.

Я был тем, кто предложил надеть эту штуку на Джианну, но, судя по всему, за ним тоже нужен глаз да глаз.

Ромеро перестал обшаривать ящики стола.

– Даже если Бардони что-то и заподозрят, они не посмеют говорить об этом вслух. Не имея доказательств, они не станут мстить.

Маттео покачал головой.

– Я бы на это не рассчитывал. Но мы постараемся сделать так, чтобы у них не было повода мстить.

Нож Маттео все еще торчал из головы Бардони. Если кто-то войдет в кабинет сейчас, нам придется превратить эту рождественскую вечеринку в кровавую баню.

– Может, ты заберешь свой нож? Никто не поверит в самоубийство, если он будет торчать из подбородка Бардони.

Маттео осторожно вынул нож и быстро отпрыгнул, чтобы на него не попали брызги крови.

Ромеро достал крупнокалиберный Smith & Wesson из шкафа за столом.

– Должен подойти.

Я кивнул. Ромеро, без преувеличения, был моим лучшим солдатом. Я четко знал, почему выбрал его, чтобы защищать Арию, и это напомнило мне, что прямо сейчас она без защиты.

– Хорошо. Мы с Маттео вернемся на вечеринку. Подожди минут пять после нашего ухода, прежде чем пустить пулю ему в голову, а затем убирайся на хер отсюда. Надеюсь, я и Маттео подоспеем сюда первыми, и в суматохе никто не заметит, что ты исчез.

Ромеро стал выбирать наилучший угол для выстрела в Бардони, а мы выскользнули из кабинета и закрыли дверь. Рыжая стерва стояла в конце коридора.

– Убедись, что она ни о чем не проболтается, – пробормотал я. – И позже мы еще обсудим эту херню.

– Не переживай. Джианна может соврать, когда на то есть необходимость.

Мой взгляд упал на Джианну.

– О, я даже не сомневаюсь, что она прекрасно умеет врать, когда захочет. Но не слишком-то ей доверяй.

– Она моя жена, – грубо отозвался Маттео.

– В том-то и проблема, – пробормотал я. Ария держала в руках бокал вина, в ее глазах блеснуло облегчение, когда она заметила меня. Извинившись, она закончила беседу с какой-то молодой женщину, которую я не узнал, и направилась ко мне. Я схватил ее за руку, и она бросила на меня вопросительный взгляд.

Я не мог рассказать ей, что произошло, когда нас окружало так много людей. Я повел ее к столу с закусками, стараясь сделать так, чтобы нас видело как можно больше людей.

– Лука, – тихо произнесла она, напрягаясь.

Я слегка покачал головой, а затем раздался громкий выстрел. Играя свою роль, я вынул «Беретту» и развернулся в направлении выстрела. Ария, стоявшая рядом со мной, вздрогнула, страх отразился на ее лице. Я наклонился к ее уху.

– Оставайся здесь. Ничего не случилось, поверь мне.

Я поспешил к кабинету Бардони вместе с другими мужчинами, давая некоторым из них знак, чтобы они шли впереди. Маттео тоже подбежал к нам.

– Что происходит? – крикнул он.

Жена Бардони издала громкий визг, когда заметила тело мертвого мужа. Однако это прозвучало фальшиво.

Когда я вернулся к Арии и встретил ее обеспокоенный взгляд, я поклялся себе, что она никогда не увидит меня в таком виде, потому что знал: ее горе будет настоящим. Моя жизнь была наполнена смертью, и я действительно не боялся умереть, но с тех пор как появилась Ария, у меня была важная причина оставаться в живых.

* * *

После инцидента с Бардони все прошло даже более гладко, чем я надеялся. Жена и дочь Бардони даже не казались опечаленными, а его сын был просто хнычущим напоказ ублюдком.

Конечно же, вечеринка у Бардони не единственным местом, где Маттео нагадил.

Партнеры по бизнесу пригласили нас на свою рождественскую вечеринку за пять дней до Рождества. Вечеринка проходила на складе, который в буквальном смысле превратили в зимнее королевство. Всюду лежал искусственный снег, а барные стойки были вырезаны изо льда. Маттео весь вечер был в отвратительном настроении, конечно же из-за Джианны, кто бы сомневался. Она, видите ли, отказывалась пасть жертвой его очарования.

Ария послала мне умиротворяющий взгляд.

– Давай расслабимся и насладимся вечером.

Теперь, когда я отослал Маттео и Джианну, это вполне могло получиться.

– Потанцуешь со мной? – спросила Ария. Выражение ее нежного лица было преисполнено надежды. Если бы нас не окружало столько людей, я бы поцеловал ее, но сейчас просто прижал жену к себе. Она легонько вздохнула, когда мы начали двигаться под музыку.

– Твоя сестра когда-нибудь смирится с замужеством? – тихо спросил я.

Ария подняла на меня взгляд.

– Не знаю. На самом деле я думаю, что он ей нравится, но она не хочет этого признавать.

– Почему? Она наслаждается тем, что все несчастны?

Ария поджала губы, и я придержал ее.

– Нет, не так. Она чувствует себя неловко за то, что ей может нравиться такой мужчина как Маттео.

Мои губы скривились.

– Такой мужчина, как Маттео?

– Джианна думает, что на ее руках тоже будет кровь, если примет Маттео. И от этого она испытывает вину. Она хочет быть порядочным человеком.

– А что насчет тебя? – пробормотал я.

Она нахмурилась. Ее рука скользнула по моей спине, и ладонь прижалась к татуировке на моем плече.

– Ты же знаешь, что я принимаю тебя всего без остатка.

– Знаю, – ответил я еще тише. – Но испытываешь ли ты вину из-за этого?

– Вину за то, что люблю тебя? Нет, никогда, – просто ответила она без капли сомнения в голосе, и мою грудь обожгло теплом от любви к женщине, которая прижималась ко мне. – Даже если это делает из меня плохого человека, мне плевать.

– Ты хорошая, Ария. В тебе нет ничего плохого, – яростно прошептал я.

Она вознаградила меня одной из своих особенных улыбок, и мне было сложно удержать суровую маску на лице.

– Полагаю, ты не можешь быть необъективным.

– Нет. Требуется слишком много света, чтобы побороть мою темноту.

Она фыркнула, но сказать что-то еще не успела, потому что зазвонил мой телефон.

– Бля! – пробормотал я, глядя на экран. – Маттео!

Ария последовала за мной в тихий уголок.

Я ответил на звонок, чувствуя, как моя кровь закипает:

– У меня нет никакого желания разговаривать с тобой, Маттео. Сегодня ты вел себя как большой ублюдок.

Женский всхлип раздался с того конца линии. Я напрягся, и Ария подошла ближе.

– Джианна? – осторожно спросил я. Ария едва поспевала за мной. – Что случилось? – спросил я.

– Он умирает, – отозвалась она.

Я остановился как вкопанный.

– О чем ты говоришь? Дай трубку Маттео.

Облачко пара вылетело из моего рта от резкого выдоха, и Ария поежилась рядом со мной.

– Не могу. Русские напали на нас. Здесь так много крови, Лука, так много!

Мое горло перехватило.

– Маттео жив?

Ария ахнула и прижалась ко мне.

– Лука? – Я покачал головой, ее глаза наполнились слезами.

– Звони Ромеро, скажи, чтобы захватил с собой Сандро.

Ария послушно достала телефон.

– Он не дышит. Буквально мгновение назад дышал, но больше нет, – прошептала Джианна.

Если он еще не так давно дышал, то сможет выжить. Маттео был бойцом. Ария кивнула мне и отняла трубку от уха.

– Джианна, ты должна сделать искусственное дыхание. Я уже скоро буду, у меня есть ваши GPS-координаты. Но ты должна заставить его вновь дышать, или будет слишком поздно. – Я махнул Арии, чтобы она следовала за мной, и она побежала на своих высоких каблуках. Мы вместе забрались в мой Aston Martin.

Какое – то время Джианна молчала на том конце провода.

– Джианна? – произнес я, заводя двигатель. В трубке раздались какие-то помехи на линии, и на мгновение мое сердце остановилось. Я подумал, что Джианна повесила трубку. Это был ее шанс на побег. Если Маттео умрет, она станет свободна. Но если она позволит ему умереть ради собственной свободы, даже моя любовь к Арии не остановит меня от того, чтобы выследить ее.

– Знаю, тебе кажется, что Маттео загнал тебя в угол, что он уничтожил твою жизнь, но вне зависимости от того, что ты думаешь, он не делал этого для того, чтобы ты была несчастна. По какой-то необъяснимой причине Маттео любит тебя. Ты не должна верить мне. Ты можешь продолжать его ненавидеть, но не оставляй его одного – не сейчас. Если ты поможешь спасти его, я обещаю тебе свободу. Я клянусь своей честью и жизнью, Ария здесь, она свидетель. Я дам тебе деньги, сделаю новые документы и даже обеспечу тебе защиту от Синдиката. Это все будет твоим, если ты спасешь ему жизнь.

Губы Арии широко распахнулись. Она была поражена и полна недоверия, но я продолжал смотреть на дорогу.

– Ладно, – послышался ответ Джианны.

Гребанная сука! Я подавил свою ярость и сосредоточился на том, чтобы спасти брату жизнь.

– Ты должна сделать непрямой массаж сердца. Быстро и сильно! Не беспокойся из-за сломанных ребер. Тридцать нажатий, два вдоха. Быстро!

Все это время я чувствовал на себе взгляд Арии.

– Он не реагирует! – прокричала Джианна.

– Продолжай! – приказал я. От тишины на том конце линии мое горло сжалось. Ария коснулась моей ноги, но ничего не сказала.

– Мы будем через десять минут, – сказал я, сглотнув комок в горле. – Как Маттео?

В ответ снова была тишина, и я напрягся.

– Джианна? Ты на связи?

– Да. Маттео задышал.

Облегчение накрыло меня, и Ария крепко сжала мое бедро.

– Хорошо. Оставайся там, – тихо произнес я. Мои глаза метнулись к зеркалу заднего вида, в котором я увидел приближающуюся машину Ромеро.

– Не переживай, – отозвалась Джианна.

Стоило нам подъехать, как я увидел покореженную машину Маттео. Я резко ударил по тормозам, распахнул дверь и кинулся к брату. Я упал на колени рядом с ним и быстро осмотрел его. Вся его голова была в крови, но Джианна не соврала: он дышал. Ромеро и Сандро присоединились ко мне.

– Звоню Доку! – Ромеро присел на землю рядом со мной. Ария разговаривала с Джианной, которая все еще склонялась над Маттео, будто бы ей было не насрать на то, жив он или мертв. С тех пор, как мы были маленькими, Маттео и я защищали друг друга; мы были вместе против целого мира – против садиста-папаши; против матери, которая предпочла нам свое отчаяние; против врагов, которая жаждали увидеть наши трупы.

Я перевел взгляд на Джианну. Один ее вид пробуждал во мне жажду убить ее. Стоило подумать, что я убеждал ее спасти жизнь Маттео…

– Увези ее. Возьмите мою машину и увезите ее в наши апартаменты.

– Куда ты забираешь Маттео? – хватило у нее наглости спросить.

– В больницу. У него слишком серьезное ранение, Док не справится, – ответил я, стараясь держать себя в руках рядом Арией, но посылая Джианне ледяную улыбку. – Не переживай. Я держу свои обещания. Когда я вернусь в квартиру, мы сделаем все необходимое, чтобы обеспечить твою свободу.

– Может, Джианна хочет отправиться в больницу вслед за Маттео? – предположила Ария мягко, пока Сандро и я поднимали брата с земли.

– Не хочет. Помоги ей собрать манатки, чтобы мы отправили ее в новую жизнь до того, как мой брат вернется домой. – Я не хотел, чтобы она оставалась где-то поблизости от моего брата.

АРИЯ

Я схватила кое-какие вещи из шкафа Маттео, пусть и казалось дико странным рыться в его нижнем белье, и засунула их в маленькую сумку вместе с парой спортивных штанов, рубашек и носков.

Потом я направилась в ванную и забрала зубную щетку. Мои глаза скользнули по расческе Джианны, которую она не захватила с собой. Сандро отвез ее в отель. Она приняла предложение Луки. Я не могла поверить, что это решение было окончательным. Я видела, как она смотрит на Маттео, когда думает, что никто не обращает на нее внимания. Вздохнув, я развернулась и пошла к лифту.

Даже если она передумает, вряд ли Лука когда-либо простит ее. Он был уверен, что Джианна позволила бы Маттео умереть, если бы не его предложение. Я редко видела в глазах Луки такую ненависть, с которой он вчера смотрел на Джианну.

Я поднялась на лифте обратно в наш пентхаус. Лука присел на барный стул. Перед ним на стойке была чашка кофе, он что-то изучали в телефоне. Лука поднял взгляд, когда я вошла, но напряжение не исчезло. Я подошла к нему, поставила рядом со стойкой сумку и встала между его ног. Он отложил телефон и обхватил руками мое лицо.

– Где он?

– В большой гостевой спальне, – произнес Лука. Он выглядел измотанным, под глазами залегли синяки.

– Уже совсем скоро он вновь будет бесить тебя! – заверила я его.

Лука сухо улыбнулся.

– Он уже разозлил меня, когда сегодня я забирал его из больницы.

Я внимательно изучала его глаза.

– Никогда не видела тебя таким обеспокоенным, как вчера.

Его пальцы скользнули по моему горлу, затем он сдвинул воротничок с плеча, обнажая небольшой шрам.

– Ты просто не видела моего лица, когда тебя подстрелили.

– Ты не потерял меня тогда, и ты не потерял Маттео.

Лука погладил мой шрам, затем его серые глаза встретились с моими.

– Ты закрыла меня собой, чтобы спасти мою жизнь, тогда как твоя сестра позволила бы моему брату умереть ради своей ебанной свободы.

Я не стала защищать Джианну, пусть и считала, что он неправ. Лука наклонился и поцеловал мой шрам, затем шею и наконец захватил ртом мои губы. Его телефон зазвонил, и он со вздохом отстранился, глядя на экран. Сандро. Лука ответил и какое-то время слушал молча, а затем кивнул.

– Я буду там через полчаса. – Он повесил трубку и вздохнул. – Мне нужно ехать на встречу с моими Капитанами. Нам необходимо придумать план и заставить их поплатиться.

Я удивилась. Обычно он не делился со мной такой информацией, и это очередной раз доказывало, насколько сильно он был все еще взволнован из-за Маттео.

– Я позабочусь о нем, – произнесла я с ободряющей улыбкой.

Лука нахмурился.

– Здесь нет ни Ромеро, ни Сандро. Я прикажу Ромеро вернуться так скоро, как это возможно, но дорога может занять около часа. Мне не нравится мысль о том, что ты остаешься здесь одна.

– А я и не одна. Здесь Маттео.

– Маттео ранен и, вероятно, опять отключился.

– Лука, – твердо произнесла я, касаясь его груди. – Никто не сможет войти в пентхаус, не зная код, и хотя Маттео и ранен, он псособен за себя постоять. К приезду Ромеро все будет в порядке.

Лука поднялся, вынул один из пистолетов и передал его мне.

– Просто на всякий случай.

Я не стала напоминать, что у меня не особо много практики стрельбы из пистолета. Он поцеловал меня и направился к лифту, поднося трубку к уху.

Стоило ему уйти, как я засунула пистолет за пояс, подняла сумку с вещами Маттео и направилась в гостевую спальню. Там я помедлила. Маттео и я не оставались наедине с тех пор, как он напал на меня семь месяцев назад. Отогнав воспоминания, я нажала на ручку и тихо вошла. Мои глаза остановились на кровати, где спиной ко мне растянулся Маттео. Он лежал под одеялом, виднелись только его взлохмаченные и все еще спутанные темные волосы.

Чувствуя облегчение от того, что он спит, я направилась к шкафу по другую сторону кровати, чтобы выложить вещи. Я открыла дверь.

– Не думаю, что тебе нужен пистолет. Я сейчас ни на что не способен, – пробормотал Маттео.

Я вскрикнула, выронив сумку, и быстро развернулась. Моя спина врезалась в шкаф, а взгляд скользнул к кровати. Маттео сидел и внимательно наблюдал за мной.

На нем были только в штаны, его обнаженный торс был покрыт шрамами и порезами. Выглядел он отвратительно, но я не расслабилась. Я выпрямилась, несмотря на то, что пульс зашкаливал.

Он вздохнул.

– Ты можешь перестать бояться меня, Ария. Я уже говорил, что никогда вновь не буду угрожать тебе и уж тем более не причиню вреда. Я серьезно.

Я не боялась. Я была настороже.

– Я принесла кое-какие вещи.

Он кивнул, а затем поморщился.

– Не нужно ничего выкладывать. Я не буду торчать здесь вечно. Ты можешь идти.

Я оставила сумку и направилась к двери, но остановилась, когда увидела, что Маттео поднимается на ноги.

– Что ты делаешь?

– Собираюсь поссать, – пробормотал он, делая шаг в сторону ванной и опасно покачиваясь.

Я поспешила к нему и приобняла рукой за талию. На какой-то миг он тяжело облокотился на меня, прежде чем поймал равновесие и попытался выпрямиться, но я не отпустила его. Я не знала, напрягся ли он, потому что не хотел показывать слабину передо мной, или потому что беспокоился, что его близость нервирует меня.

Его взгляд встретился с моим.

– Просто кинь меня на кровать. Нассу в штаны, – пробормотал он с кривой ухмылкой.

Я закатила глаза.

– Не будь смешным, Меттео. Я помогу тебе.

Он не стал спорить, и мы вместе добрались до ванной комнаты. Он был тяжелым и высоким, и я поняла, что будь на его месте Лука, я бы и вовсе не справилась.

Мы остановились около унитаза.

– Ты же справишься?

Маттео усмехнулся.

– И что ты сделаешь, если я скажу, что нет? Ты вряд ли подержишь мой член.

Я покраснела и аккуратно отпустила его.

– Ну, разок ты и сидя сможешь, или это нанесет непоправимый ущерб твоему эго? – нахмурилась я.

Он криво усмехнулся. С заплывшими глазами, ранами на теле и торчащими во все стороны волосами Маттео выглядел довольно жалко.

– Ничто не может уязвить мое эго так, как ненависть Джианны.

Предполагалось, что это шутка, но я уловила нотку горечи в его голосе. Я сделала шаг назад.

– Даю тебе личное пространство. Крикни, если понадобится моя помощь, хорошо?

Маттео ничего не сказал, но потянулся к поясу штанов, и я поняла, что это знак, что мне пора. Я закрыла дверь и помедлила, прежде чем выложить вещи Маттео в шкаф. Я схватила футболку и чистые штаны, а затем положила их на кровать.

Решив найти какую-нибудь еду для Маттео, я направилась на кухню, захватила там готовый салат с пастой и приготовила крепкий черный чай, добавив туда много сахара. После этого я вернулась в гостевую комнату.

Маттео все еще был в ванной, и я забеспокоилась. Подойдя к двери, я услышала звуки льющейся в душе воды, и это удивило меня еще больше. Учитывая состояние Маттео, душ едва ли казался хорошей идеей.

– Маттео? – позвала я. Тишина. Я потянулась к дверной ручке, но помедлила. Вероятно, Маттео был голым, но не только это заставляло меня нервничать. Я знала, насколько до смешного собственническими бывают замашки Луки. Я громко постучала. – Маттео?

Решив, что можно больше не ждать, я распахнула дверь и вошла. Маттео стоял в душе на коленях с согнутой спиной, опираясь на ладони К счастью, с такого ракурса я видела только его профиль. Тело Маттео было покрыто шрамами и еще не зажившими ранами. Кровавые потоки стекали по его спине, вероятно, из-за раны на голове.

Я сделала неуверенный шаг в его сторону.

– Маттео?

Его плечи и руки напряглись.

– Выйди, – рыкнул он.

– Ты можешь подняться?

Казалось, что нет. Маттео зыркнул на меня, его взгляд был напряжен.

– Ты не должна быть здесь. Лука не оценит то, что ты видела меня голым.

Я фыркнула.

– А еще меньше ему понравится, если ты тут случайно убьешься.

– Я справлялся и с худшим.

Игнорируя его взгляд, я схватила полотенце и подошла к нему, глядя в лицо.

Мне пришлось наклониться над ним, чтобы дотянуться до душа и выключить воду. У меня перехватило дыхание от того, насколько ледяной она была. Он хотел, чтобы его хватил сердечный приступ? Какое-то время я пыталась выключить воду в этой странной позиции, спереди моя одежда промокла, и я поежилась.

Маттео пристально наблюдал за мной, сидя на коленях на полу, у него было настороженное выражение лица. Я помедлила. Как и Лука, он ненавидел показывать слабость, и он мне не доверял.

Я подняла полотенце с пола и протянула его Маттео.

– Сможешь прикрыться им?

Он удивил меня тем, что не стал шутить в своей обычной манере, пока забирал полотенце и неловко обматывал вокруг талии.

– Сможешь подняться?

Он издал низкий звук, что-то между стоном и смешком, и приподнял бровь.

– Полагаю, это значит «нет», – сказала я.

– Поверь, я слишком тяжелый для тебя. Дай минутку.

Я ждала и видела, как тяжело приподнимается его спина с каждый вдохом. Он оперся рукой о стекло кабинки, напрягая мышцы, и сумел приподнять одно колено. Я потянулась к нему, но он покачал головой.

– Нет, – резко ответил он и затем добавил мягче: – Не надо.

Я отошла. Его тело дрожало, когда он положил руку на колено, а другой оперся о душевую кабину. С тихим стоном он поднялся на ноги, затем пошатнулся и рухнул на стену душевой кабины. Стекло задрожало, будто бы готовое разбиться. Я кинулась вперед и подставила Маттео плечо, приобнимая его за талию.

Он издал тихий смешок.

– Ты не должна помогать мне. Ты ничего мне не должна.

– Я хочу, и должна как минимум быть порядочной, – пробормотала я, глядя на него.

– Полагаю, у меня есть особый талант – пробуждать в вас, женщинах Скудери, к себе ненависть.

– Я не ненавижу тебя, Маттео, – просто ответила я. – Как и Джианна.

Он приподнял голову, чтобы я могла видеть выражение его лица, и кивнул в сторону двери.

– Если мы пойдем медленно, я смогу удерживать почти весь свой вес самостоятельно.

Через несколько минут мы дошли до спальни, когда Маттео внезапно напрягся.

– Кто-то вошел в пентхаус, – пробормотал он, каждая мышца в его теле напряглась. Я даже ничего не услышала.

– Лука говорил, что Ромеро скоро будет здесь.

– То есть сейчас охраны нет.

Я моргнула, с беспокойством глядя на него. Русским уже удалось однажды проникнуть в поместье, так кто сказал, что они не смогут влезть в пентхаус? Его рука скользнула по моей спине, я была шокирована, а потом поняла, что он делает. Он вытащил пистолет у меня из-за пояса и, перестав на меня опираться, нацелил его на дверь.

– Спрячься за меня.

– Ты не можешь стоять самостоятельно.

– Спрячься за меня, Ария! – рыкнул Маттео, и я отшатнулась, но потом хмуро посмотрела на него.

– Нет.

В этот момент раздался голос Ромеро.

– Ария? Где ты?

Его голос звучал обеспокоенно.

– Здесь! – крикнула я, и через несколько секунд Ромеро ворвался в комнату, держа в руке пистолет. Когда его глаза остановились на мне и Маттео, на лице отразилось удивление, и он убрал пистолет в кобуру.

– Маттео решил, что было бы неплохо потерять сознание в душе, – сказала я.

– Ничего я не терял. Я оступился и упал, – пробормотал он.

Ромеро поспешил к нам и обхватил Маттео под мышку. Я тихонько выдохнула, не почувствовав больше его веса на моем плече, и отошла.

– Я разберусь со всем. Почему бы тебе не переодеться? – предложил Ромеро.

Я глянула вниз. Моя кофта, намокнув, стала прозрачной, выставляя напоказ мой белый кружевной бюстгальтер. Ткань пропиталась кровью.

Прежде чем я вышла, раздался голос Маттео.

– Ария! – Я обернулась. Ромеро укладывал его на постель. – Спасибо.

Я улыбнулась.

– Всегда пожалуйста.

Чувствуя себя измотанный, я направилась наверх в главную спальню. Там я приняла долгий горячий душ, прежде чем надеть мягкую, теплую ночную рубашку и лечь в постель.

Я проснулась от ощущения теплой ладони на щеке. Лицо Луки возвышалось надо мной, а его большой палец поглаживал мою щеку. Я моргнула.

– Который час?

– Уже поздно, – пробормотал он.

– Ох, – сказала я. – Должно быть, я уснула. Как Маттео?

– Лучше, – произнес Лука странным голосом. Он смотрел на меня так, что моем животе затрепыхали бабочки. – Он рассказал мне, что произошло.

– Я должна была помочь ему, – произнесла я возмущенно. – И мне плевать, если ты злишься из-за того, что я видела его почти голого.

Лука издал мягкий смешок, и я нахмурилась, смущенная его настроением. Его рука скользнула по моему боку. Он задрал мою сорочку и расположился между моих ног. Тепло его тела окутало меня. Когда головка его члена коснулась моего центра, я удивленно ахнула. Он не входил в меня, только целовал.

Я поцеловала его в ответ, чувствуя его жар и силу. Вскоре от его настойчивых ласк я стала мокрой от желания, и он, наконец, вошел в меня. Он неотрывно смотрел в мои глаза, пока толкался до упора, и я застонала от чувства наполненности.

– Я не заслуживаю тебя, Ария.

Он накрыл мой рот поцелуем прежде, чем я успела возразить, и вскоре я стала извиваться и задыхаться от его умелых движений, позабыв все слова возражения.

ЛУКА

Четыре месяца спустя

Маттео погнался за Джианной к океану, а потом раздался ее визг. Ария приобняла меня руками за талию, одаривая меня своим «я-же-говорила» взглядом. Я не думал, что Джианна вернется к моему брату, но это произошло. И они выглядели достаточно счастливыми. Я все еще ни капли не доверял рыжей, но был рад, что Маттео в хорошем настроении.

– Давай просто понадеемся, что она не передумает.

Ария покачала головой.

– Видишь ли, стоит вам, мужчинам Витиелло, пробраться в наши сердца, и уже нет никакого спасения.

Ее голубые глаза сияли обожанием.

– Я никогда не пытался пробраться в твое сердце, – признался я.

– Знаю, – произнесла она, пожав плечами, затем ее улыбка стала игривой, и мой член напрягся. – Ты просто хотел меня из-за моих безумных сексуальных навыков.

Я хохоткнул, и Ария, взяв меня за руку, повела меня к дому.

* * *

Позднее я и Маттео готовили барбекю на террасе. Пока я переворачивал мясо ягненка, Маттео направился в винный погреб за бутылкой, а Ария делала салат, надеюсь, съедобный.

Джианна подошла к барбекю, и я приподнял бровь. Она выглядела так, будто собиралась что-то сказать, и я напрягся.

– Знаю, что не нравлюсь тебе, – произнесла она, при этом у нее был такой вид, будто она нервничает. Это было так непохоже Джианну! – Но я подумала, что мы могли бы попробовать наладить отношения ради Арии и Маттео.

Она встретила мой взгляд и выдержала его. Я не был большим поклонником Джианны и, вероятно, никогда им не стану, но в ее словах был смысл. Ария и Маттео хотели, чтобы мы поладили.

– Ты мне не нравилась потому, что я ненавидел то, как ты относилась к Маттео.

Она нахмурилась, будто бы чертовки удивленная этим.

– Ладно.

– Но я начинаю менять свое мнение, – ответил я. Это не было совсем правдой, но не было и ложью.

– Правда?

Я перевернул кусок ягненка и пожал плечами.

– Я начинаю думать, что Маттео, может быть, был прав, и вы двое не такая уж плохая пара.

Они оба были по-своему сумасшедшими и обожали скандалить. Они заслуживали друг друга.

– Думаешь? Ты и правда не умеешь делать комплименты.

– У меня нет привычки раздавать их направо и налево. И не говори моему брату, что я сказал что-то о его правоте. Он и без того достаточно меня раздражает.

Маттео направился к нам с бутылками. На мгновение выражение его лица стало напряженным, когда он заметил рядом со мной Джианну. Он достаточно хорошо знал, что большую часть времени я едва выношу ее, но ему не было причин беспокоиться. Эта женщина была в безопасности, потому что принадлежала ему, и не важно, насколько сильно она меня бесила.

– Это так, – произнесла она с теплотой в голосе. Я посмотрел на нее отстраненно, и Джианна благодарно мне улыбнулась.

Маттео поставил бутылки вина на стол, потом присоединился к нам и обнял Джианну за талию.

– И о чем вы двое тут сплетничаете?

– О тебе.

– Да ладно! – Маттео приподнял одну бровь.

Ария вышла из кухни, неся миску. Она бросила на меня вопросительный взгляд, когда прижалась ко мне.

– Что здесь происходит?

– Твой муж и моя жена обсуждают, какой я замечательный, – отозвался Маттео.

Джианна буквально трахала его глазами.

– Ты такой нахальный!

– Признай, что ты любишь мою нахальность.

– Это так.

– От вашего любовного щебета у меня колени подгибаются, – пошутил я.

– Но нахальство не единственное, что я в тебе люблю.

Вскоре эти двое обязательно свалят куда-нибудь для нового секс-марафона.

– Мне нужен кусок ягненка с кровью, чтобы забыть эту отвратительно слащавую перепалку, – пробормотал я. Ария улыбнулась мне, и я сжал ее бедро.

Маттео приподнял Джианну и крутанул ее.

– Не уверен, что смогу терпеть эту парочку, – сказал я, закатывая глаза.

Ария ухмыльнулась.

– Признай, что ты счастлив.

Я был счастлив, куда счастливее, чем когда-либо в своей жизни. Я кивнул на миску, которую Ария все еще держала в руках, пытаясь сменить тему.

– И как салат? Есть шанс отравиться?

Ария окинула ироническим взглядом.