Одной рукой я собрал в кулак ее волосы, а второй прижимал Тею ближе, давая понять, что не намерен ее отпускать.

Стон сорвался с губ Теи, и я едва удерживал себя от того, чтобы не наделать глупостей. Поцелуй становился глубже и напористей. Теа запустила свои руки в мои волосы, а когда она прикусила мою нижнюю губу, я совсем обезумел.

Я оттеснил ее к туалетному столику, подхватил и усадил на него. Это напомнило мне вечер, когда она пришла утешить меня, когда у моего дедушки случился приступ. Такой и была Теа. Она находилась рядом, когда я нуждался в ком – то, кто не позволит мне упасть. Она вытягивала меня на поверхность, облегчая боль и мне хотелось стать для нее тем же.

Возможность глотнуть воздуха была нам обоим необходима, поэтому я оставил терзать губы девушки и спустился к ее шее. Ее нежная кожа дурманила меня. Я вел себя, как неразумный идиот, но думать об этом мне не хотелось.

Я хотел ее.

Хотел до дрожи в коленях.

До потери сознания.

До остановки пульса.

Когда Теа обхватила ногами мою талию, чтобы оказаться еще ближе, я почувствовал, что готов взорваться. Каждая клетка моего тела была возбуждена до предела, но мы, черт возьми, находились в кладовке ресторана, а это было не самым подходящим местом для занятия любовью.

Я сказал себе, что мне нужно еще пять секунд, а потом я перестану вести себя, как дикарь и позволю этой чудесной девушке вернуться на сцену.

– Я так хочу тебя, – шепчет Теа мне в губы, и я едва не зарабатываю инсульт.

– Боже, ты только что украла мою реплику, – выдыхаю я и снова целую ее.

Осторожный стук в дверь заставляет нас отпрянуть друг от друга.

– Теа, ты здесь? – мужской голос доносится с противоположной стороны, – Пора возвращаться на сцену.

– Я…, – Теа пытается перевести дыхание, – Рик, дай мне минуту. Я сейчас выйду.

Взгляд Теи затуманен желанием, и я уверен, мой тоже.

– Не задерживайся, – снова произносит мужчина по имени Рик, – Публика требует звезду вечера.

– Уже иду.

Мы слышим удаляющиеся шаги Рика.

Теа спрыгивает с туалетного столика и поправляет платье.

– Алистер…, – начинает Теа, но я не позволяю ей закончить.

– Я заберу тебя после концерта. Дилан сегодня с мальчиками, а Картера нет дома. Тебе не нужно на работу, а мои картины могут подождать. Я хочу провести этот вечер с тобой.

– Утром мне нужно в колледж.

– Мне тоже. Поедем вместе.

– Вместе? – переспрашивает Теа и печаль снова мелькает в ее глазах, но я принимаю решение не зацикливаться на этом.

– Да. Вместе. Ты согласна?

Теа кивает.

Я целую ее в лоб и выхожу. Возвращаюсь в зал, а Теа вновь поднимается на сцену. Печаль из ее глаз никуда не делась, но поразительно то, что теперь я начал ощущать ее вместе с ней.

Глава 32

Алистер

После благотворительного вечера я, как и обещал, забираю Тею и провожу к себе.

– Мистер Фог сказал, что сегодняшний сбор средств превзошел все его ожидания, – говорю я, помогая Тее снять куртку, – С вашей помощью «Обретая надежду» поможет многим людям.

– Это чудесно.

Это ты чудесная.

Я снимаю свое пальто и вешаю на крючок, после чего беру Тею за руку и привожу в гостиную.

– Знаешь, еще сегодня отец Бостон сказал, что тебя ждет большой успех.

Она садится на диван, а я включаю телевизор.

– Думаю, он преувеличивает.

– А я думаю, что он прав. Мистер Фог бизнесмен высочайшего уровня. Он способен распознать успех.

– Про тебя он тоже так говорит.

Усмехнувшись, я наклоняюсь и подцепляю пальцем подбородок девушки.

– Успех неизбежен, Теа Гилмор, – шепчу я и легонько целую ее в уголок губ, – Сейчас вернусь, – говорю я, отстранившись.

На кухне я убираю купленный для Картера ужин в холодильник и открываю бутылку вина. Достаю из кухонного шкафчика два бокала и возвращаюсь в гостиную.

– Ты голодна? Хочешь закажем пиццу или что – нибудь еще.

– Нет, спасибо, – я замечаю, что за то время, что меня не было Теа не сдвинулась ни на миллиметр. Не знаю, что происходило у нее в голове, но это начинало настораживать. Она говорила, что переживает из – за концерта, но он остался позади, а настроение девушки не улучшилось. Быть может дело в парне по имени Дарен? Теа рассказала мне, что парень, которого мы встретили на автозаправке был ее бывшим парнем. Не могу сказать, что мне понравилось это откровение, но она была честной и это было важно.

Я решаю дать Тее время и не донимать ее расспросами. Я наполняю бокалы вином и протягиваю один Тее.

– Как твой дедушка? – внезапно спрашивает она, – Из –за всей этой суеты я совсем забыла спросить. Извини.

– Все хорошо, – отвечаю я, – Благодаря физиотерапии и его упорству все показатели в норме. Он уже выходит на прогулку и играет в «Бинго». Я собираюсь поехать к ним завтра после занятий. Хочешь поехать со мной?

– Завтра у меня смена в лавке.

– Тогда в другой раз?

– Конечно.

Она делает глоток вина, и я опускаю взгляд на ее губы. Я помню, как в тот вечер, когда мы были в баре «Соль и перец» она обхватывала губами соломинку коктейля «Белый русский» все мое тело зудело от желания поцеловать их. Я был так благодарен Картеру за то, что он заставил меня позвать Тею с нами.

Я сажусь на диван и разворачиваюсь так, чтобы видеть Тею. Она делает то же самое и мы оказываемся сидящими друг напротив друга. У каждого в руке бокал вина, а в голове невысказанные мысли.

– Чего ты боишься больше всего? – внезапно спрашивает Теа, заставая меня врасплох. Но несмотря на то, что меня удивил ее вопрос, ответ у меня был.

– Потерь, – отвечаю я, – Незаслуженных потерь. Несправедливых. Несправедливо, когда дети вынуждены сражаться с тяжелыми недугами. Когда война отнимает молодые жизни, просто потому что правительство оказывается недостаточно сильным, чтобы завершить все мирным путем. Когда какой – то больной ублюдок решает похитить женщину, держать ее в подвале, насиловать, а потом расправиться с ней, будто она ничего не значит – все это выше моего понимания. И я этого боюсь. Я боюсь терять. А чего боишься ты?

– Правды. Она причиняет боль.

– Ты сталкивалась с подобной правдой, верно?

– Однажды. Это было очень больно, – Теа выглядит такой ранимой и уязвимой.

Мне хочется спросить, что за правда причинила ей столько боли, но я решаю не вмешиваться. Быть может позже Теа будет сама готова мне все рассказать.

– Боль не бывает постоянной, – произношу я, отставляя бокал в сторону, – Так же, как и страх.

Я придвигаюсь ближе, забираю из рук Теи бокал и переплетаю ее пальцы с моими. Подношу ее руку к губам, оставляя на ней невесомый поцелуй.

– Сейчас вернусь, – я поднимаюсь с дивана и ухожу в свою комнату. Достаю несколько снимков из книжного шкафа и возвращаюсь назад.

– Вот, – я протягиваю Тее пачку снимков, – Мне захотелось, чтобы ты их увидела.

Странное виноватое выражение лица вспыхивает на ее лице, когда она понимает, что на снимке изображена моя мама. На некоторых Люси Линмор одна, а на некоторых она держит на руках меня.

– Иногда, я чувствую себя виноватым, что не смог защитить ее, – признаюсь я, наблюдая, как девушка рассматривает снимки.

– Что? – мне понятно удивление Теи, – Ты ведь был ребенком, Алистер.

– Я понимаю, – отвечаю я, – В день, когда мама исчезла, она отправилась в магазин, чтобы купить мне новый набор цветных карандашей. Я думаю, что мог попробовать убедить ее остаться дома.

Теа откладывает фотографии в сторону и берет меня за руку.

– Вряд ли ты мог бы, что – то изменить, – произносит девушка, поглаживая большим пальцем мою руку, – Твоя мама всегда думала о тебе.

Теа произносит это так словно знает наверняка. Своим пронзительным взглядом она словно проникает в мою душу, и я понимаю, что не могу больше ждать.

Медленно придвинувшись, я прижимаюсь губами к ее губам. Я планирую действовать неторопливо и осторожно, но что – то во мне щелкает, и я ощущаю болезненную потребность в этой девушке. Кончиком языка, я провожу по ее влажным губам, умоляя их раскрыться для меня. И Теа исполняет мою просьбу, впуская в меня в свой горячий рот. Тихий, полный желания стон, срывается с ее губ, и я углубляю поцелуй.

Мягко уложив девушку на спину, я устраиваюсь сверху, прижимаясь к ней максимально близко. Меня даже не заботит, что мы находимся в гостиной и Картер может в любую секунду вернуться домой.

Я провожу рукой вниз по ее телу, а Теа хватает меня за волосы. Жаркая волна возбуждения проносится по мне. Вся кровь устремляется вниз, первобытное рычание вырывается из меня, и я начинаю нетерпеливо стаскивать с Теи ее платье.

Хвала небесам, она не возражает.

– Алистер, – шепчет она, у моих губ, – Давай сделаем это.

Просить дважды меня не приходится.

Я чувствую, что готов сделать для нее все, о чем бы она не попросила.

Теа стонала, я целовал ее со всей страстью, на которую был способен. Капли пота стекали по моей спине, пока ладони девушки всюду касались меня.

Я отвлекаюсь лишь на мгновение, когда вспоминаю о мерах предосторожности. Я тянусь к бумажнику, чтобы достать презерватив и снова возвращаюсь к Тее. Когда защита оказывается на мне, я больше не могу ждать ни секунды.

Мощным четким движением я врываюсь в Тею, она ахает, и я чувствую, как каждый нерв в моем теле становится напряженным до предела.

Когда я начинаю двигаться, моя прекрасная девушка, словно сходит с ума. Этот так эротично и возбуждающе. Я осыпаю отчаянными бешеными поцелуями ее лицо, шею и плечи, пока Теа буквально сгорает в агонии, находясь в моих руках. Толчки становятся более жесткими и напряженными, и я ощущаю, как ногти Теи впиваются в мою спину, оставляя на ней отметины.

– Лис, – нетерпеливый шепот срывается с ее губ, – Пожалуйста, Лис!

Я ощущаю каждую клеточку ее тела, которое с каждым движением натягивается все сильнее, требуя разрядки.

– Боже, мой Лис! – кричит Теа, когда всплеск наслаждение обрушивается на нее подобно потоку ледяной воды.

Уткнувшись лицом в шею Теи, я совершаю еще несколько уверенных толчков, прежде чем по моему телу пробегает дрожь и с громким стоном, я прихожу к финалу.

– Теа, ты…Господи.

Дернувшись, я застываю на ней.

Не знаю сколько именно проходит времени, прежде чем я вновь обретаю способность мыслить трезво. Хотел бы я обвинить во всем тот бокал вина, что был во мне, но очевидно, он здесь не при чем.

Медленно отстранившись, я смотрю на Тею.

– Точка невозврата пройдена, – с улыбкой произношу я, и прижимаюсь губами к ее губам.

– Пройдена, – отвечает Теа. Я не могу понять выражения ее лица. Смесь счастья и грусти отражается в ее глазах, – Лис, это было так прекрасно.

Оторвавшись от Теи, я перекатываюсь на бок и прижимаю ее к себе, крепко обнимая.

Теплые губы касаются татуировки лисы на моей груди, у меня перехватывает дыхание и это один их тех моментов, который я сохраню навсегда.

***

Утром я обнаруживаю, что вторая половина моей постели пуста. Простыни пропитаны запахом Теи, но самой ее рядом не оказывается. Я прислушиваюсь к звукам в доме. С того конца дома, где расположена кухня, я слышу движение и расслабляюсь. В моей голове вспыхивает образ Теи, которая готовит завтрак и пальцы начинает саднить от желания снова схватиться за карандаш. Так происходит каждый раз, когда я думаю о Тее.

Я, быстро просовывая руку под подушку и нащупываю свой блокнот. Несколько минут я делаю наброски, ловко орудуя карандашом, а когда чувствую запах блинчиков, выбираюсь из постели.

Мое воображение делает со мной страшные вещи. Я представляю, как войду на кухню и увижу Тею в своей футболке, оберну свои руки вокруг ее талии и поцелую в шею. Мы снова займемся любовью, а потом позавтракаем блинчиками и поедем в колледж.

Но реальность оказывается не такой привлекательной, как в моей голове, потому что, когда я вхожу на кухню, вместо полуобнаженной Теи я вижу орудующего у плиты Картера.

– Доброе утро, хищник, – приветствует он. У него в руках деревянная лопатка, а с плеча свисает кухонное полотенце, – Я уже собирался будить тебя. Занятия начинаются через полчаса.

– Где Теа? – выдаю я. Аппетит у меня мгновенно пропадает. Впрочем, как и хорошее настроение.

– Теа? – нахмурившись, переспрашивает Картер, – Теа, из цветочной лавки? Которая поет?

– У тебя много знакомых девушек с именем Теа?

– Вообще- то, нет. Только та, что вскружила тебе голову.

– И где она? – я игнорирую комментарий Картера по – поводу моей головы.

– Понятия не имею, – Картер хмуриться еще сильнее, – А где она должна быть?

– Здесь, – рычу я, начиная раздражаться.

Через несколько секунд недоумение на лице Картера рассеивается, а на лице появляется идиотская ухмылка.

– Хочешь сказать малышка Теа снова провела ночь в твоей постели?

– Да, – мрачно произношу я.

– И учитываю твою бурную реакцию на этот раз она не просто спала рядом.

– Не просто.

– Господи Боже, так ты думал, что это она порхает по нашей кухне, – догадывается мой друг.

– Думал.

– Но…если ее нет ни на кухне, ни в твоей комнате, тогда где она?

– Картер, я не знаю, – сокрушенно вздохнув, я провожу рукой по волосам.

– Может ты сделал что – то не так? – осторожно спрашивает друг.

– Не думаю. Я был гребанным джентльменом.

– Охотно верю. Но для начала попробуй ей позвонить.

Идиот.

Вернувшись в спальню, я бросаю взгляд на расправленную постель. Это утро должно было стать идеальным, а вместо этого я получил лишь будоражащие душу воспоминания.

Я набираю ее номер, но мой звонок остается без ответа. Я пробую еще и еще и каждый раз меня перебрасывает на голосовую почту.

– Лис, нам пора в колледж, – сообщает Картер, врываясь в мою комнату.

– Теа не берет трубку, – я швыряю телефон на кровать. Может Картер прав и я действительно ее чем – то обидел?