Мы должны разграничивать религию и лженауку. Современные атеисты – последователи Ричарда Докинза – частенько ставят эти явления в один ряд и скопом их разоблачают. Но разница между религией и лженаукой в том, что эффективность последней можно проверить при помощи научного эксперимента. Действенность астрологии неоднократно опровергалась в ходе повторяемых научных исследований, а про соционику и таро я и вовсе молчу. То же можно сказать и о гомеопатическом методе лечения, эффект которого неотличим от плацебо.

Но применимы ли такие методы опровержения к религиям? Религиозные доктрины построены так, что их принципиально невозможно опровергнуть. При всем желании вы не сможете доказать буддисту, что его представление о страдании и избавлении неверно. Точно так же вам не удастся объяснить христианину или мусульманину, что единого бога не существует. Это вопрос веры. Все попытки научного обоснования несуществования высших сил, предпринимаемые марксистами и их идейными товарищами, отличаются поразительной беспомощностью. А все потому, что у религиозных идей есть прекрасный защитный механизм – вера.

По меткому выражению Питера Богоссяна[46], вера – имитация знания.

Верующий человек может претендовать на то, что его вера – единственно верная и научно обоснованная, но здесь перед ним возникнет гигантский гносеологический валун.

Имя этому валуну – другие религии. Если одна религия заявляет о своей исключительности, то автоматически отрицает все иные традиции, отказывает им в праве на истину. Между тем лжеученые и их поклонники зачастую также прикрываются верой. «А я верю в астрологию». «Мне кажется, что таро – рабочая практика, это мое мнение». Этот подход – сугубо религиозный. Если в дискуссии ваш оппонент апеллирует к вере по вопросам, которые могут быть решены при помощи знания, он – натуральный манипулятор. И пытается подменить научный способ познания религиозным.

Нерелигиозные явления называют религиями: футбол и не только

А мы с чистой совестью добавляем очередную подсказку на воображаемую доску расследователя. Из-за того, что религиями нынче модно называть буквально все подряд, границы явления беспощадно размываются.

И если действительно можно назвать Лионеля Месси аналогом бога, то зачем тогда изучать те, старые религии?

Но именно этим мы и займемся в следующей главе! Мы окунемся глубоко в прошлое и попробуем выяснить, какими же были древнейшие религии. А заодно разоблачим несколько мифов и поймем, почему использовать термин «архаические верования» – не очень правильно и научно.