В полдень 7 декабря 1988 года в Армении произошло страшное землетрясение. В одно мгновение несколько городов были стерты с лица земли, а под развалинами погибли десятки тысяч человек.

Все врачи в республике были мобилизованы для спасения раненых и пострадавших; со всего Советского Союза в Армению приехали бригады спасателей и врачей.

Вскоре стали прибывать спасательные и врачебные бригады и из других стран. Сын полковника Хачатуряна Андраник, по специальности врач-травматолог, как и все его коллеги, работал в эти дни круглосуточно.

И вот однажды ночью директор госпиталя попросил его отвезти в гостиницу врачей из Германии, закончивших свою смену. Ночь освободила улицы Еревана от транспорта, и ничто не предвещало беды, как вдруг на одном из перекрестков прямо наперерез «жигулям» Андраника вылетел тяжелый армейский грузовик.

Человек, сидевший на заднем сиденье легковушки, первым увидел надвигающуюся катастрофу. Он изо всех сил оттолкнул Андраника с водительского кресла вправо и прикрыл рукой его голову.

И в это мгновение грузовик, резко тормозя, врезался все же в водительскую дверь. Все остались живы. И только рука доктора Миллера (так звали человека, спасшего Андранику жизнь) сильно пострадала.

Разумеется, когда доктор Миллер выписался из травматологического отделения госпиталя, в котором сам и работал, его вместе с другими немецкими врачами пригласил к себе домой отец Андраника. Конечно, было шумное кавказское застолье, и в конце все сфотографировались на память.

Доктор Миллер уехал в Германию, но обещал вернуться в Ереван с новой группой врачей. Вскоре он написал, что в состав следующей команды в качестве почетного члена включен его отец, известный хирург, и что он видел фотографию, сделанную в доме отца Андраника, и очень хотел бы с ним познакомиться.

Конечно же, Андраник с отцом поехали встречать их в аэропорт. «Волгу» полковника Вагана Хачатуряна здесь хорошо знали и пропустили прямо на летное поле к трапу самолета.

Когда невысокий пожилой человек вышел из самолета в сопровождении доктора Миллера, Ваган узнал его сразу. По глазам, которые безошибочно выдали в нем того самого пленного, которого он вел за руку по заснеженной зимней дороге.

Миллер-старший медленно спускался по трапу самолета, а полковник Хачатурян не мог сдвинуться с места.

Этого просто не могло быть. Таких случайностей не бывает!

Никакой логикой невозможно было объяснить происшедшее. Просто мистика какая-то! Сын человека, спасенного им, лейтенантом Хачатуряном, более сорока пяти лет назад, спас в автокатастрофе жизнь его сына!

А «пленный» все приближался и приближался. Потом он подошел почти вплотную к полковнику и сказал по-русски:

– Все возвращается в этом мире! Все возвращается!

– Все возвращается, – эхом ответил Ваган.

Потом два пожилых человека крепко обнялись и долго стояли так, не замечая проходивших мимо пассажиров и грохота реактивных двигателей.

Спасенный и спаситель! Отец спасителя и отец спасенного!

Все возвращается!

А спускающиеся с трапа пассажиры молча обходили их стороной, недоумевая, почему плачет этот пожилой немец и почему текут слезы по щекам преклонных лет полковника пограничной службы.

Они не знали, что этих людей связывает всего лишь один день в холодной сталинградской степи…

А может быть, что-то большее? Что-то несравнимо большее? То, что связывает людей на нашей маленькой планете. Связывает, несмотря на войны и разрушения, землетрясения и катастрофы, связывает вместе и навсегда!

* * *

Автор от всей души благодарит участников вышеописанных событий за устное изложение, на основе которого и был написан этот рассказ.