«…до Большой Хонна-Макит доплыли без проблем, но у устья Гулэми-Икэн один из плотов с Маркевичем, Бариновым и Смирновым перевернулся от встречного потока. Бедолаг вытащили из воды, завернули в одеяла и посадили греться у костра. Разбили лагерь. Прогорел розовый закат, и вскоре плато погрузилось во тьму. Вокруг ни скалы, ни леса, ни другого укрытия – только голая равнина и тишина. Попробуй не занервничай. По распоряжению Кочетова на часы встали Марченко и Образцов.

Отряд поужинал рыбой, все были немногословны.

– Интересно, как там бедолага Карманов, – задумчиво вздохнул Николай Баринов, но инженера никто не поддержал.

Вдруг Вася громко вскрикнул и показал пальцем куда-то за спину Маркевича. Кочетов успел заметить, как в темноте за спиной мелькнуло смуглое лицо в кожаной шапке-шлеме. Марченко быстро поднял винтовку и выстрелил. Лицо исчезло так же бесшумно, как и появилось.

Отряд похватал оружие и горящие головешки из костра. Выстроились цепью и обошли место, откуда появился лазутчик. Ни тела, ни следов. Только в одном месте на камне алело несколько капель крови. Смирнов одобрительно хлопнул по спине Марченко:

– Похоже, зацепил ты его, Палыч!

В трех метра слева присвистнул Маркевич:

– Смотрите, что нашел, кажется, гость оставил нам сувенир.

Радист вертел в руках искусно сделанное копье с костяным наконечником. У самого пера древко было украшено прозрачным камнем размером с ягоду брусники. Кочетов подошел вплотную и рассмотрел его в свете горящей головни.

– Чтоб мне провалиться, это же алмаз!»

А. Шаров. Страна девяти рек.

Иркутск: Вост. – Сиб. кн. изд-во, 1963

Последние двадцать километров, после съезда с Байкальского тракта, пришлось добираться по давно не ремонтированному грейдеру. Кроссовер скакал на ухабах, по днищу стучали камни, но они уверенно двигались вперед. Аяна отметила про себя, что машину Сергей выбрал хорошую и, если бы ее не укачивало от тряски, можно было бы даже насладиться красивой дорогой, петлявшей между невысокими горами.

То ли потому, что Сергей действительно старался загладить вину за несостоявшийся отпуск, то ли потому, что хотел вести образ жизни богача, но отель, в который они отправились, оказался по-настоящему хорош. Аяна никогда раньше не бывала в настолько стильном и продуманном месте. Двухэтажный деревянный финский дом, вписанный в тихую изолированную бухту, и разбросанные вдоль берега гостевые коттеджи. Вокруг сосны, скалы и тишина.

Они добрались до места, поужинали свежей рыбой на гриле и любовались закатом. С алкоголем в отеле было не очень – только дорогой и плохой, но они разумно закупились вином еще в Иркутске. Аяна ловила лучи заходящего солнца в бокале и думала о том, что, возможно, ей не так уж и нужно это море – Байкал роднее и лучше. Если повезет с погодой, то, возможно, она даже сможет искупаться. Сергей был заботлив и внимателен, и первая ночь, которую они провели в домике, была едва ли не самой нежной с момента их знакомства.

Когда он уснул, Аяна выскользнула из кровати, на цыпочках прошла по холодному полу и тихо отдернула штору. Ночной Байкал казался выплавленным из стали. Свет висящей низко красной луны прорезал на нем оранжевую дорожку, словно сверху на огромный железный лист продолжали лить раскаленный металл. Аяна встала у панорамного окна, и ее обнаженное тело тоже приобрело холодный металлический оттенок. Девушка видела свои черты в отражении и наслаждалась тем, как они накладывались на вид из окна. От холода и тишины кожа покрылась мурашками. Аяна чувствовала, будто по телу бегут электрические разряды. Только бы это было возвращение шаманской силы! Проверять было страшно, она решила, что попробует обратиться к онгонам завтра, на свежую голову. Пока же она просто наслаждалась тем, что впервые за долгие месяцы ей не хотелось забыться или наложить на себя руки.

Все же где она свернула не туда? Когда из пусть не самой жизнерадостной и счастливой, но полной надежд девочки стала едва ли не тенью, сторонящейся людей? Неужели Сергей настолько подчинил ее своей воле? Аяна отказывалась в это верить. Приятнее было считать себя жертвой злого рока, отнявшего дар. Судьбе она ничего не могла противопоставить, а значит, оставалось лишь смириться и не корить себя за состояние, в котором оказалась. И потом, Сергей весь день был так мил… Наверное, весной они просто встретились в неудачный момент. Теперь есть шанс начать все с чистого листа. В конце концов, где как не на берегу Байкала.

Окончательно продрогнув, Аяна закрыла окно и поспешила вернуться в кровать. Сергей под одеялом был теплым и мягким. Аяна прижалась к нему всем телом. Он пролепетал что-то бессвязное, но не очнулся.

Утром Аяна проснулась одна. Была смутная надежда, что Сергей пошел в кафе за завтраком, но она быстро растаяла. На комоде лежал вырванный из гостиничного блокнота листок, исписанный его почерком: «Уехал по делам, вернусь к обеду. Не скучай:)».

В душе Аяны моментально поднялся огненный смерч, готовый уничтожить все вокруг. Родившиеся ночью осторожные надежды на то, что Сергей лучше, чем кажется, моментально испарились. Какие, к черту, дела на второй день отпуска? Она что, ждала поездки все лето, чтобы сидеть в гостинице одной?! Хотелось немедленно сломать что-то из вещей Сергея или навредить ему с помощью духов. Аяна осмотрела комнату – все самое ценное, включая ноутбук, он предусмотрительно взял с собой. Не рвать же, в самом деле, одежду, это как-то глупо. Девушка решила прогуляться вдоль Байкала, чтобы немного остыть. В конце концов, у Сергея мог случиться какой-то форс-мажор, и он просто не захотел ее пугать, поэтому уехал пораньше и оставил записку. Интернет и мобильная связь в домике не работали. Можно было, конечно, подключиться к вайфаю в главном корпусе, но Аяна решила отпустить ситуацию и подождать возвращения Сергея.

На свежем воздухе ей и вправду стало легче. Аяна сняла кроссовки и пошла босиком вдоль берега. Прохладный воздух и шепот прибоя успокаивали. Вода на удивление оказалась не слишком холодной, особенно для конца августа. Аяна не брала с собой купальник, но спонтанное желание искупаться оказалось сильнее смущения. Она прошла дальше по берегу, до небольшой дикой бухты, которую скрывала от глаз серая базальтовая скала. Убедившись, что никого поблизости нет, она разделась и с радостным визгом забежала в байкальскую воду.

Сложила руки рыбкой и нырнула. Один, два, три четыре… Холод очистил голову от лишних мыслей. Пустота и невероятная легкость. Если бы это было возможно, Аяна осталась бы жить под водой. Никаких людей, разговоров, просьб: только рыбы, нерпы и лодки рыбаков, которые при желании легко можно перевернуть. Настоящий рай. Вынырнула. Шлепок холодного ветра по лицу. Аяна почувствовала, как сводит пальцы ног, и поспешила вернуться на берег.

После холодной воды Байкала на поверхности было тепло. Вытерлась бумажными салфетками – пачка удачно нашлась в кармане толстовки. После закаливания кровь словно закипела, хотелось прыгать и кричать от радости. Аяна побежала в домик и с удовольствием долго стояла под горячим душем. После проверила время на телефоне – на завтрак еще успевала.

Официантка уже убирала столы, но, увидев Аяну, улыбнулась и предложила сесть у окна. Из еды оставались только сырники, Аяна сказала, что с удовольствием их съест. Сначала подали чай с чабрецом – после купания он был как нельзя кстати. К сырникам подали сметану и кизиловое варенье – это было необычно. Все-таки ягода не сибирская, редко у кого растет.

– Хозяин гостиницы привез из Геленджика, – пояснила официантка.

Аяна съела все до последней крошки и отправилась гулять. С собой она прихватила конфеты из вазочки на ресепшене и банку йогурта. За вином зашла в домик, благо коробку они вчера выгрузили. Байкал был величественен и прекрасен. На спокойной прозрачной воде озера покачивался одинокий лебедь.

«Откармливается, отдыхает, перед тем как улететь, – подумала Аяна. – Странно только, что один плавает, обычно они парами».

Девушка прошла скалу и свой импровизированный нудистский пляж и отправилась дальше вдоль берега. Она рассудила, что теперь, когда голова очищена, а желудок сыт, был едва ли не лучший момент, чтобы попробовать восстановить связь с онгонами. Километрах в пяти от гостиницы она нашла подходящее место: небольшую сосновую рощу на утесе. Наверх шла тропа между камнями, такая узкая, что две ступни рядом не поставишь. Приходилось пробираться, высоко задирая и переставляя ноги, как цапля. «Как же я буду отсюда слезать?» – с ужасом думала Аяна.

Открывшийся вид с лихвой окупил сложный подъем. Байкал лежал перед ней как на ладони. В роще приятно пахло хвоей и смолой. Ветра не было. В высоком безоблачном небе пролетела все та же скучающая белая птица.

Аяна расчистила место для обряда, разложила дары, подождала, пока замедлится дыхание, и начала читать наговоры. Сначала про себя, потом вслух. Быстрее. Еще быстрее. Аяна раскачивалась взад-вперед, сидя на пятках. Еще немного, и она войдет в транс. Жаль, не взяла в поездку бубен. Впрочем, прежде в хорошие дни она обходилась и без него. Но то было раньше. Аяна зажмурилась так, что перед глазами зарябили яркие полосы. Замолчала, задержала дыхание. Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять… Тишина. Открыла глаза. Вокруг только Байкал и пара чаек над ним. Онгоны не ответили на ее зов, не приняли дары. Аяна собралась с силами, вновь прочитала наговоры. Бесполезно. Духи молчали.

Аяна вдруг отчетливо поняла, что это конец. Она разбазарила свою силу, потратила ее на мелкие разборки и заработки, и теперь онгоны навсегда от нее отвернулись. Даже Дамдинцэрэн, к которому она взывала в отчаянии, не отзывался на ее мольбу. Зачем только она сожгла эту чертову школу?! Зачем покинула Солнечный? Нужно было оставаться, развивать дар, совершенствоваться как шаманка. А что теперь? Медленное гниение под видом «нормальной жизни». И это после того, как она заглянула в замочную скважину между мирами и увидела их невообразимую красоту. А сколько всего она не увидела и теперь уже не увидит никогда!.. Хорошо быть обывателем, когда не знаешь другой жизни – спи, жри, трахайся, покупай телефоны и шмотки, езди отдыхать. Только вот она уже так не сможет – никакое земное удовольствие не сможет заполнить дыру, которую оставила в ее душе потеря шаманского дара.

Осознавать подобную перспективу было невыносимо. Аяна встала на ноги и подошла к краю скалы. Внизу ласково гладил прибрежные камни Байкал. Легкий ветерок, запах сосен, теплое, почти осеннее солнце. Можно ли желать лучшего места, чтобы все закончить? Аяна сделала полшага вперед, из-под подошвы кроссовки посыпались и сорвались в пропасть мелкие камушки. Страха не было, она ждала избавления. Аяна зажмурилась, набрала в легкие свежего воздуха и приготовилась прыгнуть. Согнула ноги и тут же упала на попу от неожиданности. Прямо над головой раздался громкий звук, напоминавший скрип ржавой калитки. Открыла глаза. В вышине размахивал крыльями и удалялся прочь от мыса тот самый лебедь, которого она заприметила по дороге.

«Чудеса, да и только, – подумала Аяна. – Впрочем, чудеса ли? Птицы редко бывают настолько назойливыми. Наверняка под лебединой личиной скрывается мощный шаман. Только вот кому я нужна? Меня и не знает никто. Разве что Борсой…»

От этой мысли у Аяны свело живот. Безразличие сменилось страхом, почти паникой. Она быстро уничтожила все следы обряда, спрятала жертвенные гостинцы в корнях дерева и, обдирая одежду и кожу на руках, стала стремительно спускаться со скалы. Побежала по пляжу в сторону гостиницы, но вскоре дыхание кончилось. Аяна не стала останавливаться, чтобы отдохнуть. С хрипом и кашлем, постоянно озираясь назад, она упорно шла вдоль берега. Только бы добраться! По какой-то причине в голове вместо мыслей стучали дробью строчки из стихотворения, которое она когда-то прочитала в школьной хрестоматии. Оно тогда так сильно впечатлило Аяну, что запомнилось ей наизусть:

Наконец последняя скала, за ней через сто метров – хозяйственная пристройка отеля. Аяна из последних сил добралась до домика, рухнула на постель и разрыдалась. Как ей хотелось в этот момент, чтобы Сергей вернулся! Обнял, утешил и поскорее увез обратно в Иркутск. Больше никаких камланий, обрядов, просителей. Она заживет обычной жизнью, устроится на работу… да хоть кем. Сделает все, чтобы забыть свое прошлое. Лишь бы никогда больше не прикасаться к этому миру. Не бояться, что за тобой следят и что смерть, внезапная и жестокая, может настигнуть тебя в любой момент.

* * *

Сергей не вернулся к обеду. Аяна не выходила из домика – боялась нападения лебедя. Немного успокоившись, подумала, что, в сущности, это смешно, еще пару часов назад она была готова свести счеты с жизнью, а теперь пряталась от птицы, которая показалась ей подозрительной. Но память о коварстве Борсоя не давала ей окончательно отпустить ситуацию. Через четыре часа голод, поначалу робко заявивший о себе, стал невыносим. Хотелось курить. Аяна приоткрыла маленькое окно в туалете – в такое лебедь точно не пролезет – и выкурила сигарету, стоя на унитазе. Голод утих, но ненадолго. Вскоре Аяна вновь не могла думать ни о чем, кроме еды, но выходить по-прежнему не решалась. Тем более что солнце уже зашло за горы и гостиница погрузилась в сумерки. Чем темнее становилось за окном, тем сильнее она злилась на Сергея. Почему его никогда нет рядом, когда он нужен! В другое время не отвяжешься, а теперь – пропал. И ведь нашел такое место, где ни интернета, ни мобильной связи. Хоть голубя почтового шли. Да и того наверняка собьет шаманский лебедь.

До закрытия ресторана оставалось меньше часа. Аяна уже почти собралась выходить, когда в замочной скважине вдруг уверенно захрустел ключ. Девушка, хотя и напряженно ждала возвращения Сергея, подпрыгнула от неожиданности. Заколотилось сердце. Аяна села на край кровати. Сергей ввалился в домик радостный и слегка пьяный. От него пахло табаком, алкоголем, дымом и шашлыками. Было заметно, что он крайне доволен собой.

– Ну что, Аянчик, отдохнула? Извини, я задержался чутка – пришлось помотаться. Хватай вино, и пойдем, а то на ужин опоздаем. Я тебе сейчас все расскажу.

Аяна решила не закатывать скандал сразу. Ей хотелось поговорить с Сергеем, ссора бы только помешала. Она молча взяла бутылку из коробки, надела ветровку и отправилась вслед за ним на улицу. Пока шли, она быстро курила, постоянно озираясь по сторонам: не летит ли где-то в вышине коварный лебедь.

Сели внутри, заказали шашлык и «летний» салат. Официантка принесла бокалы, Сергей открыл и разлил вино. Он как будто совершенно не замечал нервного состояния подруги – был весел и игрив. Это обескуражило Аяну, которая была уверена, что Сергей заметит ее бледный вид и спросит, что случилось. Он действительно не видит? Или прикидывается, чтобы не выслушивать о неинтересных ему проблемах? Аяна не знала, что и думать, и молча выжидала, что скажет Сергей. Они чокнулись, выпили. Сергей с довольным видом облокотился на спинку стула.

– Ну что, дорогая, как прошел твой день? – спросил он с улыбкой. – Удалось почитать, позагорать? Погода сегодня была роскошная – я даже пожалел, что вдали от берега мотался.

– Да, так, не особо…

– Что такое? – с деланым удивлением спросил Сергей. – Кошечка скучала по своему котику? Я тоже очень скучал! Весь день думал о тебе.

Сергей наклонился через стол, чтобы поцеловать ее, но Аяна отпрянула и сердито сверкнула глазами. Парень сразу потускнел, улыбка исчезла с лица.

– А если серьезно, что случилось?

– Мне кажется, за мной следят. Тут небезопасно.

Сергей не смог сдержать улыбки и тем самым еще сильнее разозлил Аяну.

– Следит? Кто? Тут на двадцать километров вокруг никого нет, – сказал он.

– Другой шаман. Он перевоплотился в лебедя и пролетел сегодня у меня над головой. Я знаю, это было предупреждение. Следующая встреча может стоить мне жизни, и я даже не смогу защититься без своей силы.

– Уверен, что тебе показалось. Животные иногда ведут себя странно, но это не значит, что в них кто-то вселился. У нас в деревне была лиса, которая каждую ночь приходила и мочилась нам на порог. Ни куры, ни кролики ее не интересовали – только гадила. Месяц мы с ней боролись, пока отец крепкий капкан не поставил.

Аяна закрыла глаза и досчитала до десяти, чтобы не раскричаться.

– Просто давай уедем. Хотя бы завтра утром. А лучше вообще сегодня. Соберем чемодан и вперед, около полуночи будем дома.

– Подожди, зачем уезжать? Ты хотела отдохнуть – вот пожалуйста, отдыхай – прекрасная гостиница, Байкал, вокруг никого. То, что нужно, чтобы восстановиться! И потом… – Сергей на секунду замешкался. – Мы сейчас не можем вернуться в Иркутск. Нужно закончить одно дело.

Теперь пришел черед Аяны задавать вопросы.

– Какое еще дело? – спросила она сквозь зубы. – Мы же в отпуске. Ты говорил, что на полдня уедешь, вместо этого вернулся черт знает во сколько. А теперь что, завтра опять куда-то усвистишь?

– Аянчик, ну зачем так грубо… Поверь, я планировал отдохнуть вместе с тобой. Это то, чего я больше всего хотел! Но ты пойми, я не для себя стараюсь – для нас. Мне дали наводку на закрытый отель для чеканутых любителей эзотерики. Туда билет стоит от пятидесяти тысяч, приезжают богачи из Москвы и Питера, чиновники, депутаты. Я к ним заскочил познакомиться, рассказал про тебя. Они очень заинтересовались! Завтра приедет владелец, я с ним еще финально переговорю. А потом надо будет нам вместе с тобой к ним наведаться. Ты сделаешь таинственный вид, покажешь, что умеешь, уверен, они будут в восторге. Если все сложится, мы с тобой наконец реальные деньги начнем зарабатывать!

– Я никуда не поеду, – угрюмо отрезала Аяна.

– Но почему?! – Сергей даже подскочил на стуле от возмущения. – Там делов меньше, чем с твоими бабками-просительницами. А прибыль просто несравнима! Поедем в Таиланд, на Бали, куда хочешь! Можем даже там перезимовать…

– Услышь меня: я не поеду в этот отель. И вообще больше не буду никого принимать. Все, кончился мой дар. Сегодня снова пыталась поговорить с онгонами – мне никто не ответил. Я больше не шаманка, буду учиться жить, как все. Ты готов принять меня такую, без силы?

Сергей вновь замялся и потупил взгляд. Пальцы сжаты в замок так, что побелели костяшки. Наконец он заговорил. Не тараторя, как обычно – медленно, тщательно подбирая каждое слово.

– Дорогая, конечно же, я приму тебя любой. Я ведь очень тебя люблю. – Пауза на несколько секунд. – Но пойми меня правильно: нам нужно на что-то жить…

– Я пойду работать в магазин или секретаршей, куда угодно, – перебила его Аяна.

– Аянчик, это совсем другие деньги. Поверь, ты не привыкла к такому образу жизни. Ты достойна комфорта, даже роскоши. А что ты сможешь себе позволить на зарплату продавщицы? Синюю курицу и замороженные овощи? И потом не забывай – мне тоже придется искать работу. Ведь я уволился ради тебя…

– Ради меня?! – взорвалась Аяна – Ты уволился ради меня?! Только посмотрите на него: сидит здесь со скорбным видом, льет мне в уши и не стесняется. Хоть бы покраснел!

Другие посетители кафе – молодая пара и одинокий мужчина за сорок – обернулись на них. Сергей приложил палец к губам и умоляюще посмотрел на Аяну.

– Сережа, ты уволился ради себя. И весь комфорт и роскошь, о которых ты говоришь, – они тоже только для тебя. Где деньги, которые я зарабатываю? Я их не вижу! Зато ты покупаешь себе все, что хочешь. Даже эту сраную машину, которую ты записал на себя. Повторяю в последний раз: я больше не буду никого обманывать. Точка. Деньги как-нибудь добудем, мне не привыкать, я с детства выживаю. Ты остаешься со мной?

– Аяна, подожди, зачем так категорично. Давай рассуждать как взрослые люди. У нас с тобой есть общее дело, и оно идет хорошо. Более того, скоро будет идти еще лучше, если ты не будешь сопротивляться и позволишь мне привлечь богатых клиентов. Просто нужно немного потерпеть – накопим денег, откроем свой бизнес, сможешь забыть шаманство как страшный сон!

– Уж лучше я тебя забуду как страшный сон. Зачем я только зашла тогда в твой чертов магазин!

Аяна схватила бутылку вина и занесла над головой. Сергей закрыл лицо руками и отпрянул. Стул закачался на задних ножках и грохнулся вместе с седоком. Все это выглядело настолько комично, а Сергей, лежавший на полу с задранными ногами, был так жалок, что Аяну тотчас отпустило. Она рассмеялась и, прихватив бутылку, вышла на улицу. Через окно она увидела, как официантка подбежала к Сергею, чтобы помочь, а тот гордо от нее отмахнулся.

«Какой клоун, – брезгливо подумала Аяна. – И почему я раньше не замечала?»

Девушка отошла подальше от гостиницы, села на берегу Байкала и отхлебнула вина. Что делать дальше, было решительно непонятно. Возвращаться в домик нельзя, это однозначно. Но денег на то, чтобы снять новый номер, у нее тоже не было. Остаться спать в холле на диване? Можно, но тогда не избежать вопросов от работников гостиницы. И потом, Сергей может прийти туда. Начнет уговаривать ее вернуться, нудить, канючить, как он умеет. Проще будет согласиться, чем в очередной раз выслушивать его нытье.

Не найдя лучшего варианта, Аяна решила провести ночь на берегу. В плетеной мебели около мангала были подушки и пледы. Она соорудила из них импровизированную кровать – получилось уютно и не холодно. Только немного мерзло лицо, но это было даже приятно.

Аяна лежала на спине, завернувшись в пледы, как в кокон, и смотрела на звезды. Примерно через час выключили свет в главном доме, и они стали видны особенно хорошо. Как мелкие бриллианты, рассыпанные на черном бархате. Ей не была видна поверхность озера, но она была уверена, что та вся искрится от далекого космического света. Где-то там, в вышине, наверняка парил шаман-лебедь, но ей было уже все равно. Смерть могла принести облегчение. Жить ее жизнь стало слишком сложным и утомительным делом.

Захотелось выпить. Аяна села, открыла бутылку и сделала два глотка. В такой ситуации подошло бы что-то покрепче, но на худой конец сойдет и вино. Кровь немного согрелась, упаднические мысли отступили. В целом ситуация была скорее комичной. Отматывая назад разговор с Сергеем, Аяна испытала гордость за то, что поставила его на место. Можно было насладиться ощущением победы.

– Прекрасный вечер, не правда ли?

Аяна в ужасе попыталась вскочить на ноги, но запуталась в пледе и рухнула на землю. Бутылка выскользнула из рук и, позвякивая на камнях, покатилась в сторону воды. Кое-как освободив руку, Аяна повернулась на бок и посмотрела на незнакомца. В темноте был виден силуэт крепко сбитого мужчины. Лицо и одежду разглядеть было невозможно. Незнакомец сидел метрах в двадцати от нее, обняв колени. Судя по голосу, ему было около сорока.

– Вы не ушиблись, может, вам помочь? – обеспокоенно спросил он.

– Ты кто, шаман? – прохрипела Аяна.

– Почему шаман? – растерялся мужчина. – Я из Усть-Орды, лесом торгую… Приехал сегодня вечером. Мы виделись за ужином. Меня Андриян зовут, для удобства можно Андрей.

Аяна не спешила представляться. Хотя первоначальный приступ паники прошел, она по-прежнему смотрела на незнакомца с опаской.

– И давно вы тут сидите, Андрей?

– Полчаса, может, больше. Как поужинал, сразу сюда пришел – люблю Байкал, особенно в ясную погоду. Вы просто в темноте меня не заметили, а я не хотел отвлекать, думал, вы спите.

Аяна ничего не ответила, вновь попыталась выпутаться из пледа, но еще больше запуталась.

– Давайте я все же вам помогу. – Андриян поднялся с земли и направился в сторону Аяны. – А то мы с вами как будто в фильме «Кавказская пленница».

Мужчина неспешно подошел к Аяне. Она сжалась и пристально смотрела на него. Думала закричать, но не стала – все же он не выглядел опасным. И потом, кто прибежит на помощь? Сергей? Нет уж, лучше справиться самой. Вблизи она смогла наконец разглядеть Андрияна получше. Он оказался вполне симпатичным, похожим на небольшого медведя – широкоплечим, с крупными руками, скуластым лицом и добрыми темными глазами. Аяна расслабилась и дала себя распутать. Андриян был очень аккуратен, ни разу не дотронулся до нее, словно у него были не могучие кисти богатыря, а ловкие пальцы хирурга. Освободив девушку от кокона, он спустился к воде и вернулся с укатившейся бутылкой. Отряхнул от песка, протянул Аяне:

– Кажется, даже не все вылилось.

Аяна взяла бутылку, отхлебнула вина и протянула Андрияну.

– Хотите? Угощайтесь на правах спасителя.

Андриян сел рядом, выпил и вернул бутылку.

– Мне кажется, вас спасать не нужно, – сказал он задумчиво.

– Почему же? – с деланым возмущением спросила Аяна.

Адриян пожал плечами.

– Не знаю, просто такое впечатление. Я в людях неплохо разбираюсь и как-то сразу понял, что вы сильная. Сами спасете кого угодно, если захотите.

– Это точно, – ухмыльнулась Аяна. – Раньше я только этим и занималась. Но теперь не буду: надоело.

– Вы по этой причине решили на пляже заночевать? Какая-то техника внутреннего обновления?

– Можно сказать и так. Да и идти особо некуда. Лежу здесь, думаю, что делать дальше. Кстати, давай на «ты». На условности уже тоже сил нет.

– Давай, конечно. А почему ты подумала, что я шаман?

Аяна задумалась над ответом, но так и не придумала ничего связного.

– Да так, не бери в голову, – сказала она. – Ты здесь по работе или отдыхаешь?

– В отпуск приехал на пару дней. Перезагрузиться. На пляже, например, я еще не спал, может, стоит попробовать.

– Так попробуй. Ложись рядом, места хватит. Только пледы чур сам таскай, я делиться не буду.

Они вновь по очереди отхлебнули из бутылки. Андриян определенно нравился Аяне, в нем было что-то родное и умиротворяющее. В отличие от Сергея, он не пытался что-то из себя изображать, был одновременно прост и по-житейски умен, как бывают только сельские жители. От Андрияна пахло кремом для бритья, чуть-чуть потом и почему-то сеном. Эти запахи вернули Аяну в детство, когда дар ее еще не проявил себя и она была обычным ребенком. Отец вывез их с мамой осенью в этнографический парк, они долго гуляли, а потом устроили пикник под соснами на краю скошенного поля. Ах, если бы она только могла вернуться в тот день и остаться в нем навсегда… Впервые за долгие месяцы Аяна выдохнула и ослабила занятую в душе оборонительную стойку.

Андриян сходил в мангальную зону за подушками и пледом и лег справа от нее. Повинуясь какому-то внезапному порыву, Аяна облокотилась на локоть и поцеловала его. Губы Андрияна оказались нежными и мягкими. Аяна в очередной раз удивилась контрасту с его брутальной внешностью. Он протянул руку, чтобы поправить ей сбившиеся волосы за ушко. В темноте что-то блеснуло. Кольцо. Аяна резко прервала поцелуй и отпрянула от Андрияна.

– Ты женат?

– Женат, – глухо ответил Андриян.

– Давно? – зачем-то спросила Аяна.

– Почти двадцать лет.

– Дети есть?

– Да, сын, уже взрослый. Дочь в пятом классе.

Аяна подумала, что по-хорошему нужно встать и уйти, но уходить не хотелось. Хотелось остаться. Поэтому она просто сидела и ждала какой-нибудь подсказки от сердца.

– А ты замужем? – прервал неловкое молчание Андриян.

– Нет. Есть парень, которого ты видел, но, думаю, это ненадолго. Это от него я сбежала под звездами ночевать.

– Вот и я сбежал. На пару дней.

– Все настолько плохо?

– Привыкли друг к другу, а так – хорошего мало… Живем вместе ради детей, – сказал Андриян, отведя взгляд.

Аяна видела, что он врет, но решила сделать вид, что поверила. В конце концов, она не обязана беспокоиться о сохранности чужой семьи. Отныне она руководствуется только своими желаниями и решает только собственные проблемы.

– Пойдем к тебе в номер, – сказала она. – Становится холодно, еще простудимся.

* * *

Все произошло быстро, пресно и обыденно. Как если бы они с Андрияном сами были в многолетнем браке.

После они лежали, курили в темноте. Аяна всматривалась внутрь себя и пыталась уловить хоть какое-нибудь чувство или эмоцию по поводу этого стремительного адюльтера. Тщетно – внутри было пусто, как в ледяном мире-обманке, куда когда-то заманил ее Борсой. Хотелось уйти, но куда? Снова на берег? Нет уж, лучше было переночевать с Андрияном, он, в сущности, неплохой человек. Разве что слегка запутавшийся. Уж точно он был много лучше большинства тех, с кем ей доводилось пересекаться на жизненном пути. Аяна поняла, что не уснет без алкоголя, и спросила Андрияна, есть ли у него вино. Тот с виноватым видом покачал головой, как бы говоря: «Извини, не подготовился!» Правда, в маленьком холодильнике успела остыть бутылка дорогой водки.

– Водка так водка, наливай.

Андриян опытной рукой налил им по полстакана. Пили мелкими глотками без закуски, как виски. Аяне вновь вспомнилось стихотворение из хрестоматии:

Допив стакан, Андриян уснул. Аяна полежала, покурила, походила по комнате и, выпив еще сто грамм для надежности, наконец забылась тревожным сном.

Проснулась рано, но долго притворялась спящей – не хотела идти на завтрак вместе с Андрияном и встретиться там с Сергеем. Лучше обойтись без драм. Андриян несколько раз несмело потрогал ее за плечо и, отчаявшись разбудить, ушел в ресторан один. Даже не оставил записки. Это скорее обрадовало Аяну – значит, не переживает. Расставание будет легким, а больше ей ничего от него и не нужно. Хотя…

Убедившись, что Андриян ушел, Аяна встала и отправилась в ванную. Умылась, приняла душ, надела чужой халат и села покурить у окна. Вскоре раздался щелчок дверного замка. Вернулся довольный, пахнущий кофе Андриян. Поцеловал Аяну в щеку и спросил, есть ли у нее планы на сегодня.

– Можешь отвезти меня в Иркутск? – спросила она в лоб. – Хочу вернуться домой.

Андриян стушевался и не сразу нашел, что ответить.

– Может, останешься на выходные? А в воскресенье я тебя отвезу. Отдохнем, возьмем лодку, покатаемся по Байкалу.

Аяна была непреклонна:

– Андриян, ты очень милый, правда. И я рада, что мы встретились. Но я думаю, ты сам понимаешь, что чем раньше мы расстанемся, тем лучше. К тому же мне правда очень нужно домой.

Мужчина как-то весь сник, но возражать не стал. Понимающе кивнул и спросил:

– Когда поедем?

– Если ты не против, давай прямо сейчас. Только за вещами зайду.

Аяна быстро оделась. Вышли на улицу. За ночь погода испортилась, над озером нависли серые тучи, трава была мокрой от дождя. С гор дул холодный северный ветер, было зябко. Аяна пожалела, что не прихватила плед. Быстро осмотрелась и вздохнула с облегчением: машины Сергея на парковке не было.

«Вот и славненько, – подумала Аяна. – Теперь осталось понять, не выкинул ли он мои вещи».

Подошли к домику. Аяна попросила Андрияна подождать, тот сел на деревянную скамейку у входа и закурил. Открыла дверь. Из-за зашторенных окон внутри было темно. Аяна невольно поежилась и поспешила включить свет. Вид комнаты приятно удивил – все ее вещи лежали там, где она их оставила. Что еще приятнее – вещи Сергея тоже были на месте. Значит, он не уехал в Иркутск. Надеялся, что она вернется. Аяна усмехнулась его самоуверенности.

«Ну что ж, по крайней мере, теперь у меня есть фора. Буду в квартире первой. Подготовлюсь к встрече», – подумала она.

Быстро собрала вещи, прихватила три бутылки из их запасов и вышла на улицу. Ключ подсунула под дверь. Андриян молча взял ее чемодан, и они направились к машине. Как оказалось, у него был огромный черный внедорожник «УАЗ» с переделанной подвеской и большими шинами. Спереди из кузова торчала впускная труба – шноркель.

– Ого! – восхитилась Аяна. – Такой везде проедет.

Андриян смущенно отвел взгляд. Было заметно, что ему приятна похвала его машине.

– Иначе никак. К лесопилкам трассы не прокладывают.

Со скоростью у вездехода, правда, было не очень. Обратно ехали почти на час дольше, чем туда. Поначалу пытались говорить, но шум двигателя все заглушал, приходилось кричать и по нескольку раз повторять одно и то же. В итоге быстро сдались, и остаток пути ехали молча. Машину покачивало. На одном из поворотов Аяна случайно открыла ногой бардачок и заметила там розовую резинку для волос. Сердце почему-то сжалось, закололо в глазах. Быстро закрыла бокс и отвернулась, сделала вид, что изучает пейзаж за окном.

Несмотря на кажущуюся легкость вчерашнего ночного приключения, что-то внутри Аяны бесповоротно поменялось. Она пока не могла понять сути этих изменений, но чувствовала себя иначе. Зачем она это сделала? Почему предложила пойти к нему? Ведь знала же, что он женат, что есть дети. Да и с Сергеем они вроде бы еще не расстались. Так почему? У Аяны не было ответов на эти вопросы. Она понимала, что совершила плохой, опрометчивый поступок, но в то же время ощущала, что он как будто вывел ее на другой уровень. До этого в отношениях с Сергеем она всегда была жертвой. У нее не хватало сил и выдержки противостоять его железобетонной самоуверенности и гнетущему занудному напору. Она взрывалась бомбой, он ждал, пока осядет облако дыма, и раскатывал осколки огромным катком. Теперь же Аяна сама была на стороне нападения и может вести разговор с позиции силы. Сквозь тоску и стыд внутри нее пробивалась и росла уверенность в том, что она сможет переиграть их с Сергеем отношения, сделать их такими, как хочется ей. Мозг рисовал радужные перспективы новой совместной жизни на ее условиях, и по мере приближения к дому настроение Аяны неуклонно улучшалось.

Наконец спустя три с лишним часа они въехали во двор ее дома. Андриян предложил помочь с чемоданом, но Аяна отказалась. Нежно поцеловала его на прощание и поспешила скрыться в подъезде, пока он не спросил номер телефона или не предложил встретиться вновь. В квартире стоял затхлый запах непроветренного помещения. Аяна открыла настежь все окна и вышла на балкон покурить. По сравнению с берегом Байкала в Иркутске было еще холоднее. Моросил противный мелкий дождь. Нервно дрожали на деревьях первые желтые листья. «Как быстро наступила осень, – с грустью подумала Аяна. – И так каждый год, невозможно подготовиться».

Мысли о том, что же будет дальше, которые она отгоняла со вчерашнего вечера, наконец настигли ее и полностью захватили ум. Аяна понимала, что не хочет быть одна. Особенно теперь, когда шаманская сила покинула ее и она стала обычной девушкой. Она была совершенно не готова к этой новой реальности. По сути, ей предстояло заново учиться жить. Пройти этот путь вдвоем представлялось более надежным и понятным. Она уже привыкла к Сергею. Несмотря на жадность и занудство, он все же оставался ей симпатичен. К тому же он был едва ли не первым человеком в жизни Аяны, который как-то заботился о ней. Да, с отказом от просителей денег станет меньше, но если Сергей действительно ее любит, как он говорит, он смирится, и они вместе переживут этот период турбулентности. А дальше, глядишь, станет и полегче. Мысль о том, любит ли она сама, почему-то даже не посещала ее голову. Аяна решила дождаться возвращения Сергея и еще раз с ним поговорить.

Вдруг хлопнула форточка, окна затряслись от порыва ветра. Аяна еле успела закрыть окно в гостиной – дождь стремительно усиливался и через минуту уже лил стеной. С улицы слышался веселый визг двух девчонок, не успевших спрятаться и теперь бежавших к своему подъезду.

«Вовремя я вернулась, – подумала Аяна. – Не хватало еще в грязи и холоде там сидеть. Сережа наверняка тоже под вечер вернется».

Потом она вспомнила про Андрияна. Даже если он сразу поехал обратно, ливень почти наверняка застиг его в дороге. Впрочем, он опытный водитель. Да и машина у него такая, что ядерный взрыв переживет. Аяна решила, что не будет волноваться о своем вчерашнем любовнике и постарается поскорее его забыть.

Чтобы как-то отвлечь себя от неуместных мыслей, Аяна решила достать с антресоли теплые вещи. Худенькая ветровка, которую она брала с собой на Байкал, явно не была приспособлена к резко изменившейся погоде. Аяна встала на стул и принялась вытаскивать пакеты с одеждой. Поначалу все шло неплохо, но ее любимое пальто в гусиную лапку, которое она купила еще в Солнечном по почтовому каталогу, как назло, оказалось завалено вещами Сергея. Она осторожно потянула за рукав и почти смогла его вытащить, как вдруг одежда пестрой грудой посыпалась ей на голову. Аяна не удержалась на стуле и упала на зимнюю куртку Сергея. Что-то хрустнуло. Сильно болело бедро. Аяна испугалась, что сломала кость. Оперлась на стену, встала, несколько раз наступила на пострадавшую ногу – слава богу, обошлось! Но тогда что же это был за хруст? Аяна посмотрела вниз – по куртке расползалось какое-то странное пятно. Она осторожно открыла карман и обнаружила внутри разбитую ампулу.

«Это еще что за хрень? – удивилась Аяна. – Интересно, чем он болел».

Она достала смартфон и вбила название препарата в поисковик. Первая же ссылка предупреждала о его использовании насильниками для усыпления жертвы. У Аяны затряслись руки, она выронила телефон и с трудом добралась до дивана.

Какой же глупой она себя почувствовала. Сама пошла в лапы к насильнику, пригласила на свидание. Аяна вспомнила, как Сергей крутил в руках их стаканы с коктейлем – наверняка именно тогда он вылил в них снотворное. И ведь были тревожные звонки, она чувствовала, что надо уходить, но осталась. Так привыкла полагаться на помощь духов, что проигнорировала собственные чувства. Потом и вовсе пустила его к себе в дом, поверила сказкам, что сама его соблазнила… Аяна зажмурилась и заплакала от обиды. «Дура! Дура! Дура!» – думала она, отвешивая себе пощечины. Хотелось взять нож и перерезать себе горло, чтобы раз и навсегда избавиться от всепоглощающего позора, который она ощущала каждой клеткой своего тела. Через пару минут, когда из разбитой губы пошла кровь, Аяну немного отпустило. Стыд обернулся страхом и жгучей ненавистью. Сергей ведь мог вернуться с минуты на минуту! Нужно было как можно скорее сменить замок.

Аяна нашла на кухне газету двухмесячной давности и раскрыла раздел объявлений. Обзвонила всех «мужей на час» – день в день прийти никто не мог, но один, покряхтев, согласился прийти завтра, в восемь утра, с готовым замком. Разумеется, за двойную плату. Оставалось как-то дожить до утра. Аяна закрыла дверь на все замки, придвинула к ней тумбочку и подперла ручку спинкой стула. На всякий случай закрыла и плотно зашторила окна. Аяна твердо решила не спать эту ночь. Заварила крепкий зеленый чай, выложила на стол все более-менее острые ножи и села так, чтобы ей была хорошо видна входная дверь. Первые три часа она внимательно прислушивалась к каждому шороху, но после полуночи начала клевать носом. Тем более что все жильцы пятиэтажки уже давно разошлись по квартирам и на лестнице лишь изредка звучали шаркающие шаги курильщиков. Стихли звуки телевизора сверху и звонкий голос девчонки, живущей справа на этаже. Дом погрузился в тишину. Чай перестал бодрить, от него, как обычно, пошаливало сердце.

Аяна принялась расхаживать по квартире. Устала. Присела на диван, включила телевизор. Глаза медленно слиплись, и она погрузилась в сон.

Проснулась от звука надрывающегося дверного звонка. Затем его сменили глухие удары. Кто-то тарабанил в дверь кулаком. «Черт! Проспала. Сергей вернулся», – мысленно выругалась Аяна. Вскочила с дивана, побежала на кухню и схватила самый большой нож для разделки мяса. На цыпочках подошла к двери и прильнула к глазку. У порога стоял незнакомый мужчина, в серой кепке, чуть съехавшей набекрень. Он выглядел недовольным.

– Вы кто? – хриплым ото сна голосом спросила Аяна.

– В смысле, кто? – возмутился мужчина. – Мастер! Вы же сами меня просили прийти пораньше. Я уже пятнадцать минут колочусь, как дятел!

Аяна спешно разобрала баррикаду и открыла дверь. Муж на час посмотрел на нож в ее руках, но ничего не сказал, только поднял брови и покачал головой.

– Этот замок меняем? – спросил он.

– Да-да, этот. Вам сделать чаю или кофе?

– Не, не надо ничего. Раньше сядем, раньше выйдем.

Мастер и правда оказался умелым – уложился меньше чем за час и даже попросил веник, чтобы смести древесную стружку. Аяна перевела ему обещанный гонорар и с легким сердцем закрыла дверь. Теперь Сергей к ней точно не проникнет. Разве что выломает дверь, но на такое он не способен. Кишка тонка. Правда, наверное, надо было сообщить владельцам квартиры о смене замка. Ну да ничего, передаст агенту ключи при следующей встрече.

Аяна вернулась в спальню и еще немного поспала. Потом съела поздний завтрак, сгребла из шкафов все вещи Сергея и кое-как распихала по пакетам. Их оказалось на удивление много. Кое-как подняла все разом и отнесла на помойку. Чтобы отвлечься от ожидания возвращения Сергея, посидела в интернете, посмотрела фильм. Снова выходить на улицу в тот день она не решилась. Сергей так и не приехал.

«Значит, вернется завтра. Сегодня как раз последняя оплаченная ночь, наверняка просто решил не терять деньги. Себе не изменяет», – подумала Аяна брезгливо.

Ночь прошла относительно спокойно, а с утра, как проснулась, Аяна уже дежурила у окна. Сергей же домой не спешил. В районе полудня Аяна не выдержала, сбегала за продуктами и вернулась домой. Машины во дворе не было – значит, успела. Кроссовер Сергея показался под окном только вечером, когда почти стемнело.

Захрустел старый асфальт, желтые фары осветили окно первого этажа и погасли. Аяна быстро проверила все замки, убедилась, что они закрыты, встала в коридоре и стала ждать. Минуты шли, а к двери так никто и не подходил. Сергей явно не торопился, и это еще больше злило Аяну. Наконец он медленно поднялся по лестнице, достал из кармана ключ, ткнул в замок, замер в недоумении. Подумав пару секунд, нажал кнопку звонка.

– Чего тебе надо? – громко спросила Аяна. От волнения у нее пересохло в горле, отчего в голосе слышалась легкая хрипотца.

– И тебе привет. Я здесь живу вообще-то. Открой, пожалуйста, дверь.

– Уже не живешь. Проваливай, и чтобы я больше тебя не видела. Ключ можешь выкинуть – я замок поменяла.

Сергей усмехнулся:

– Это я заметил. Ну, дай хотя бы вещи собрать, раз уж ты меня гонишь.

– А нечего собирать. Все твое барахло уже на помойке. Можешь с бомжами за него подраться.

– В смысле?.. Аяна, какого хера?! – наконец потерял самообладание Сергей.

Теперь уже на лице Аяны возникла злорадная улыбка.

– Это ты мне скажи, какого хрена ты меня отравил и изнасиловал?

На полсекунды Сергей замялся, и Аяна поняла, что попала в яблочко. Теперь у нее не было и тени сомнения в том, что же именно произошло в тот злосчастный весенний вечер.

– Ч-что ты несешь? Чем отравил?

– Можешь не отпираться, я нашла ампулу в твоей куртке. Той самой, в которой ты был в кафе.

– Ты чего, совсем сдурела, что ли? – не слишком правдоподобно возмутился Сергей. – Это моей бабушки, она почти не спит по ночам, приходится давать такие препараты.

– И ты так сильно заботился о бабушке, что за полгода так ей лекарство и не довез? Что-то я не помню, чтобы ты хоть раз упоминал ее или уж тем более навещал.

Щелкнул замок соседней квартиры. Дверь приоткрылась, из нее высунулась голова пожилой женщины. Она, как крыса, поводила ноздрями, с недоумением посмотрела на Сергея и поспешила нырнуть обратно в свою норку.

– Навещал, просто тебе не отчитывался. И вообще, впусти меня, в конце концов! Такие темы через дверь не обсуждают. Сейчас весь дом сюда сбежится.

– Так вот и вали, пока можешь. А не уйдешь – я тебя сдам ментам. Жаль, что раньше этого не сделала.

– Да кому ты нужна? Можно подумать, тебя сейчас защищать всем отделением кинутся. Делать им нечего, каждую семейную ссору разнимать.

– Вот уж нашелся семьянин недоделанный. Да ты не переживай, есть тот, кому нужна. Пока ты там разъезжал по гостиницам, я одна не скучала, – язвительно ответила Аяна.

– Дура! Какая же ты дура… – в гневе сопел под дверью Сергей. – Ты без меня никто. Слышишь: никто! Это я тебя сделал. Раскрутил, набрал заказов. И это притом, что ты – пустышка, которая почему-то мнит себя великой шаманкой. Благодаря мне сейчас ты на пороге огромного успеха, можешь прославиться по всей Сибири. Даже по всей стране. И единственное препятствие этому – твое ослиное упрямство. Думаешь, я стал бы ради тебя так стараться, если бы не любил? Придумала себе какие-то обидки детские, лишь бы не выходить из зоны комфорта. Теперь вон у тебя какой-то любовник мифический появился. Аяна, очнись, пора взрослеть! Забудь про бабушкины сказки и живи в реальном мире с реальными людьми! Я – твоя единственная опора, тебе на меня молиться нужно, а не прогонять.

– Пошел вон, мразь!!! – закричала Аяна так громко, как только могла.

Ох, если бы у нее только были прежние силы… Она бы разорвала Сергея в клочья, вырвала душу и утащила на самое глубокое дно нижнего мира, где к нему никогда не дойдет молитва или шаманское обращение. Теперь же она была вынуждена мириться с тем, что физически он сильнее и стоит ей открыть дверь, как он наверняка вломится в квартиру и скрутит ее в бараний рог. Соседка вновь выглянула на лестничную площадку. Теперь она была настроена более решительно.

– Вы что себе позволяете! – визгливо выкрикнула она. – Прекратите орать! Я сейчас полицию вызову!

Сергей резко отпрянул от двери и, чертыхаясь, побежал вниз по лестнице. Аяна притаилась и смотрела в глазок. Женщина в цветастом халате вышла на лестничную площадку, постояла у ее двери, но потом, видимо, передумала стучаться и вернулась домой.

Наконец можно было немного расслабиться. Аяна почувствовала, как сильно устала. Перепалка с Сергеем отняла у нее все душевные силы. К тому же он, как никто, знал, куда давить, чтобы сделать ей особенно больно. Аяна опустилась на пол и расплакалась. Ей было одновременно безмерно жаль себя и обидно из-за своего бессилия. Жизнь с даром когда-то казалась ей трудной, но теперь, без него, она стала просто невыносимой.

Через полчаса, немного успокоившись, Аяна пошла на кухню и подошла к окну. Вид ночного неба обычно действовал на нее умиротворяюще. Каково же было ее удивление, когда она увидела у подъезда знакомый джип. Судя по дымку из выхлопной трубы, мотор работал. Аяна присмотрелась и разглядела за рулем Сергея.

«Какого черта он еще тут? – удивилась она. – Чего ждет? Всю ночь собирается меня караулить?»

Аяна сидела у окна в комнате с выключенным светом и, не отрываясь, следила за машиной. Прошло еще полчаса. За это время Сергей вышел, размялся и сел обратно в автомобиль. Уезжать он явно не собирался. В сердце Аяны закипели одновременно страх и злость. Ей захотелось припугнуть, отогнать Сергея. Но чем? Ножа он не испугается, а другого оружия у нее нет. Разве что кинуть ему на лобовуху какую-нибудь банку. Но что, если она промахнется? Да и внимания лишнего привлекать совсем не хотелось. Внезапно ее посетила шальная мысль. Аяна принялась поочередно проверять шкафы в поисках подходящей тары. Наконец ее взгляд упал на пустую бутылку из-под пива, бог знает когда забытую у батареи. Аяна поставила ее в раковину и влила внутрь все моющие средства, на которых был изображен огонек[31]. Затем оторвала лоскут от старой футболки, смочила в отбеливателе и заткнула горлышко бутылки, как фитилем. Получился импровизированный «коктейль Молотова».

«Сойдет, – подумала она. – Наверняка он штаны обмочит при одном виде бутылки».

От волнения тряслись руки. Зная, что ответа не будет, Аяна все же обратилась к онгонам с просьбой о защите. Сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, взяла бутылку, зажигалку и вышла из квартиры. Пока спускалась по лестнице, лелеяла скромную надежду, что Сергей в последний момент уехал. Но нет, он был все там же, прямо перед подъездом. Аяна нетвердым шагом подошла ближе и встала в пяти метрах перед машиной. Чиркнула зажигалкой. Появилось пламя.

– Вали, – сказала она, стараясь звучать максимально сурово.

Сергей смотрел на нее, ухмылялся и весело постукивал пальцами по рулю, как бы ожидая продолжения шоу. Аяна поняла – он уверен, что она блефует. Что в бутылке вода, а если даже и не вода, то она никогда не бросит ее в машину. И стоит ей опустить бутылку на землю или уйти обратно в квартиру, как Сергей поймет, что она сломалась. И вот тогда он уже никогда от нее не отстанет. И будет доить как корову, пока она не сдохнет или не выпрыгнет в окно. Перспектива такой жизни так ярко предстала перед Аяной, что она тут же подожгла фитиль и метнула бутылку в машину. Коктейль медленно, как в кино, пролетел несколько метров и ударился о капот. Сергей наблюдал за происходящим расширенными от ужаса глазами-блюдцами. Бутылочное стекло разбилось, горючая жидкость вытекла, и машину моментально охватило пламя. Аяна осознала, что натворила, и в ужасе ринулась к подъезду. Сергей не то с воем, не то с визгом резко снял машину с ручника и помчался прочь со двора, оставив за собой едкий след химического дыма. Аяна из последних сил поднялась на свой этаж, зашла в квартиру, легла на кровать и стала ждать полицию. Дверь оставила открытой – пусть хотя бы не выламывают. Замок-то новый.