Отлично, отлично, однако самое время немного сбавить обороты.
На моём лице держалась неловкая улыбка, пока я сидел в своём любимом кресле, читал газету и между делом поглядывал на показатель баллов:
«Текущие баллы: 20,2»
Интересно, так себя чувствует писатель, чья книга попала в тренды и стала приносить доход?..
Всего за пару дней, пока конфликт набирал обороты — а я следил за его развитием исключительно по газетам, так как выходить в коридор было, мягко говоря, небезопасно, — я умудрился набрать 10 баллов!
Что, на самом деле, было не то чтобы очень хорошо…
Нет, сумма, конечно, была неплохая, и всё же я предполагал, что настолько монументальный скандал, такое чёрное пятно на моей репутации, которое прямо сейчас потрясает устои всей Академии, принесёт мне десятки баллов, а не десяток баллов.
Наверное, причина была в том, что мнение «неключевых персонажей» считается не особенно значительным. Собственно, система ни разу не сообщила мне о том, что мнение персонажа первого плана обо мне ухудшилось.
Алекс, Саша и Адель уже знали о том, что я покалечил Маю. Они могли рассказать об этом Альфирии, и статья в газете на эту тему не могла сделать их мнение обо мне ещё хуже.
Кстати, это было немного странно. Баллы за Маю я получил сразу после того, как покалечил девушку, хотя герои узнали об этом только спустя некоторое время. Может, система работает за пределами пространственно-временного континуума, заранее рассчитывая и учитывая последствия моих действий?
В любом случае, в следующий раз нужно будет придумать новое злодеяние. Но сперва — тренировка.
Обычно я старался приберегать баллы на крайний случай. Это была разумная и рабочая тактика. Но раз уж их скопилось так много, логично было использовать хотя бы часть из них прямо сейчас.
Однажды в полдень, после обеда в своей ложе — общую столовую я давно не посещал, теперь это было попросту опасно, — я вышел из комнаты и направился по коридору. На пути у меня встречались аристократы и обычные студенты моего (бывшего) факультета. Все они старательно избегали смотреть в мою сторону. Некоторые пытались улыбаться, но улыбки их казались натянутыми, как резиновые маски.
Неприятно, конечно. Но такова судьба злодея.
Стараясь держать спину прямо, а взгляд — надменно-величавым, я дошёл до своего личного тренировочного зала, закрылся на замок, снял жилет, рубашку, повесил на стул и замер перед зеркалом, разглядывая свою мускулатуру.
Затем я просмотрел свой профиль:
«Имя: Антон Савин»
Возраст: 16
Сила: 12,21
Рефлексы: 5,37
Регенерация: 7,30
Манипуляция Маной: 4,21
Навыки:
Фехтование (начинающий): ⅔
Манипуляций электрической маной (начинающий): 3/3
Бездарный имперский мечник
Резонанс: 13,2 %'
Текущие баллы: 20,2'
Я цокнул языком.
На данном этапе это был средний результат. Неплохой, но средний. Из приятного: занятия с Таней помогли мне полностью освоить начальный этап «Манипуляции электрической маной». К сожалению, взять её с собой в Академию я не мог, и в следующий раз мы встретимся только через год, на втором курсе. До этого момента мне придётся учиться самостоятельно, а для этого мне нужно будет сходить в библиотеку… а точнее, отправить туда Рабле, чтобы он взял для меня продвинутый учебник.
Первый ИЗ продвинутых учебников. Со временем эта тема становилась всё более запутанной, и одной книжки было совершенно недостаточно, чтобы её освоить.
В остальном же сделаем так:
«Имя: Антон Савин»
Возраст: 16
Сила: 15,21
Рефлексы: 7,37
Регенерация: 7,30
Манипуляция Маной: 4,21
Навыки:
Фехтование (начинающий): 3/3
Манипуляций электрической маной (начинающий): 3/3
Бездарный имперский мечник
Резонанс: 17,2 %'
Текущие баллы: 10,2'
Стоило мне нажать на кнопку, как мои мышцы пронзили болезненные спазмы. Я захрипел, скривился, по моему телу побежали обильные капли пота. И тем не менее в этот раз я не рухнул на землю, а удержался на ногах. Я стал сильнее, а потому намного легче переносил трансформации, которые вызывало повышение характеристик.
Я перевёл дух, посмотрел на своё бледное лицо в зеркале, размялся. Затем схватил шпагу, сделал резкий выпад и молниеносно вонзил её прямо в глаз тренировочной марионетки. Лезвие углубилось на пару сантиметров, хотя сама марионетка была сделана из особого сплава, превосходящего по прочности железо.
Неплохо. Очень неплохо.
Единственная характеристика, которую я не стал поднимать, была «Манипуляция маной». Воинам она тоже была нужна, однако в меньшей степени, чем Заклинателям. Те орудовали посохами, которые позволяли им свободно манипулировать силой кристаллов — использовать её для защиты, атаки и так далее. В свою очередь воины обыкновенно брали на вооружение более конкретные направляющие инструменты, такие как мой пистоль или меч.
Чтобы стать продвинутым Заклинателем, то есть уметь использовать кристалл 2-го ранга, требовалась «Манипуляция маной» примерно в районе 30.
Воинам нужно было вдвое меньше — 15.
Поскольку в ближайшее время я планировал использовать только Зуз, тратить на это баллы было бы бессмысленно.
Насколько я помню, на данном этапе у Алекса было около 19 % резонанса, 12 единиц силы и 2 — фехтования. Его рефлексы всё ещё были острее, чем у меня, но в остальном я был сильнее, а благодаря Зузу, наверное, и вовсе не мог ему проиграть. Даже против Адель мои шансы на победу теперь составляли примерно 40 % — при условии, что у меня будет время на подготовку.
Хотя побеждать их я не собираюсь. Раз я стал сильнее героя, мне нужно начинать скрывать свою силу. Вдруг нам придётся сразиться? В таком случае мне обязательно нужно проиграть и сделать это как можно более естественно. Ведь если я буду сильнее него, он не сможет меня остановить, когда я попытаюсь совершить у него на глазах очередной злодейский поступок. А значит, мне действительно придётся его совершить, а не только сделать вид, что я собираюсь, а этого мне совершенно не хотелось.
До сих пор я мог просто не использовать Зуз, чтобы проиграть «естественным» образом, но теперь это будет намного сложнее.
Я вздохнул.
Причём наверстать этот навык мне требовалось в ближайшее время.
Уже скоро, уже завтра, мне вновь придётся сражаться на глазах у всей Академии.