Для пар, которые сожительствуют до брака, характерны более негативные и менее успешные навыки решения проблем, чем для женатых пар. Они также реже отличаются самоотверженным отношением и поведением и реже демонстрируют готовность оказать поддержку. Ученые полагают, что это вытекает из природы отношений сожительства. Отсутствие преданности может научить пары взаимодействовать и договариваться менее здоровыми и честными способами.

Причина этого кроется в том, что отсутствие ясности в отношениях чаще способствует большей степени контроля и манипулятивности при взаимодействии — в попытках сохранить отношения и заставить партнера делать то, что желает другой. В результате сожители намного чаще сообщают об ощущении нестабильности в отношениях, чем женатые пары.

Когда люди, которые сначала сожительствовали, вступают в брак по-настоящему, они привносят в него это проблемное поведение и отношение, провоцируя тем самым риск ухудшения коммуникации. Исследователи из Университета штата Пенсильвания, еще одного вуза с первоклассным факультетом социологии семьи, объясняют:

«Результаты, связанные с действиями по решению проблем, указывают на то, что добрачное сожительство связано с более деструктивным и разобщающим коммуникативным поведением на протяжении брака. Это оставляет меньше шансов на достижение успешного решения и способно, в свою очередь, с течением времени привести к ухудшению семейных отношений».

Это же исследование показывает, что супругам, которые жили вместе до брака, тяжелее искать поддержку со стороны партнера и самим не просто ее оказывать — не самая удачная комбинация для создания здоровых отношений. Способность искать и предоставлять социальную, эмоциональную и духовную поддержку является фундаментальной для любых отношений. Но, судя по всему, сожители учатся этому менее эффективно, независимо от того, вступят ли они в итоге в брак.

Сожительство — это фактически оскорбление любимого человека: «Я не совсем уверен в тебе. Можно мне сначала устроить тебе тест-драйв?»

Данное исследование также выявило, что неопределенность в отношениях людей, просто живущих вместе, с большей вероятностью приводит к ощущению «постоянной доступности», то есть «бессрочного присутствия на рынке для более привлекательного партнера, независимо от статуса отношений». А ведь мало кто из нас желает, чтобы наши партнеры чувствовали, будто спрос на них на рынке все еще сохраняется — с точки зрения секса и отношений. Возможно, этим объясняется, почему показатель сексуальной неверности среди сожителей сохраняет свои высокие позиции, как мы видели ранее.

Сожители намного чаще ощущают себя все еще отчасти участниками рынка секса и отношений. Впрочем, это же можно сказать и о некоторых женатых людях, однако их далеко не так много, как подверженных этой «болезни» сожителей.