Войны не было.

Летописи — мешанина правды и лжи. Сражения — дрянной спектакль. А вот тайное соглашение о быстром и бескровном поражении, после которого на скорую руку оформили вассальную зависимость короля Рюкю от князя Сацума, при сохранении вассалитета перед заморской империей Тюгоку, — это было, вне всяких сомнений. И выгода была, колоссальная выгода, иначе не стоило и дело затевать.

Торгаши, сказал Широно про Окинаву. Он был прав.

Торгаши, не воины.

От сделки воняло гаже, чем от деревни со свиньями.

— Рюсэн-сан, — что-то в новой истории захвата острова мучило меня, как заноза под ногтем, — вы сказали: кое-кого затоптали в панике. Значит, были случаи фуккацу?

Его брови полезли на лоб:

— Фуккацу? Погибшие были подданными короля Рюкю. Король Рюкю был вассалом Поднебесной империи. Практически никто не молился будде Амиде. Откуда в таком случае взялись бы фуккацу? Люди просто умерли, вот и всё.

— А сейчас? Если один житель острова убьёт другого?

— Никаких фуккацу. Даже если местный негодяй убьёт одного из вас, уроженцев Чистой Земли, фуккацу не происходит. Мы по-прежнему подданные, как вы выразились, Тюгоку. Да, это двойное подданство, но тем не менее! Нам запрещено говорить на вашем языке, носить одежду вашего кроя, делать причёски на ваш манер. Когда наши посланники или торговцы плывут в Поднебесную, им выдают специальные памятки с вопросами и ответами, чтобы они не проговорились о двойственном положении острова. Разумеется, это притворство. Все всё знают — и делают вид, что не знают. Полагаю, это тоже одна из причин отсутствия фуккацу.

Он подмигнул мне:

— Мы, представьте себе, можем безнаказанно убивать друг друга. Но мы это делаем крайне редко. Мы можем убивать вас, как это случалось в Поднебесной и других землях за морем. Но мы этого, разумеется, не делаем. Вы не можете убивать нас без того, чтобы не произошло фуккацу. И вы тоже не делаете этого. Баланс интересов, Рэйден-сан!

Я похолодел.

Я снова стал ребёнком. И святой Иссэн стоял напротив, поясняя:

…в нейтральных водах — и дальше, на территориях, находящихся под их опекой — они могли убивать нас в своё удовольствие. Так убивают диких гусей на охоте, не заботясь о последствиях. Фуккацу вне Чистой Земли не существует: убийца оставался самим собой. Мы же были Чистой Землёй во плоти. Мы несли дар будды Амиды в наших душах и телах — всюду, куда бы ни последовали.

Ужас охватил китайское побережье и острова, соседствующие с нами, когда там поняли, что за подарок мы привозим с собой — словно чёрную отраву в потайной шкатулке.

Если кто-то из торговцев, пиратов, наёмных работников или беглых преступников, родившихся на Чистой Земле, убивал местного жителя — дух убитого переселялся в тело убийцы. Если местный житель убивал кого-то из наших, ничего такого не происходило. Первое испугало местную власть, для которой любое нарушение привычного хода дел было сродни мятежу. Второе дало власти в руки оружие против носителей фуккацу. Боясь, что зараза превратится в эпидемию, что и местным однажды станет запретно убивать чистоземельцев без кошмарных последствий, правители отдали жестокое распоряжение.

Все, рождённые в Чистой Земле, были истреблены поголовно. Единицам удалось сбежать домой, остальных же зарезали, свалили в кучу и сожгли, а пепел развеяли по ветру.

Болван! Тупица!

Воплощение немыслимой глупости!

Кто? Кто же, как не я, Торюмон Рэйден?!

Как я мог забыть!

В порту меня встретили самураи. Отвезли в усадьбу, где всё было в точности так же, как на островах Чистой Земли. Я расследовал случай фуккацу, что уже делал множество раз. Ослеплённый привычным, я не сообразил, где я. И никто из служащих ведомства, даже сам дзайбан, человек опытный во всех смыслах, не просветил меня насчёт тонкостей фуккацу на Утине-Окинаве.

«Что вы знаете про остров Утина?» — спросил меня господин Сэки, готовя к путешествию. И когда я поинтересовался, расположен ли этот остров в Чистой Земле, старший дознаватель ответил: «В некотором смысле!» Он был уверен, что я всё пойму из дальнейшей беседы, пойму без дополнительных объяснений.

Он ошибся. Я не понял.

Двойное подданство! Ты — двуликий обманщик, полный коварства!

Оказавшись в обществе подобных мне, я счёл, что это подобие распространяется на всех, кто здесь живёт. Я провёл такой чудесный допрос перерожденца! Составил такую прекрасную грамоту! Ожидая возвращения гонца, съел суп и сходил в баню. Мальчик Хисатака увидел во мне пример для подражания.

Хвала тебе, Рюсэн из Кунинды, надоумил глупца!

Так стыдно мне не было никогда в жизни. Укоры совести росли, как змеи, как стволы того дерева, что я видел по пути сюда, — из одного корня.

— Я слыхал, — Рюсэн внимательно следил за моим лицом, словно это была самая увлекательная книга в мире, — что в правительстве Чистой Земли время от времени возникают проекты создания на Окинаве площадки для казней. Предполагается отправлять сюда особо опасных — влиятельных или знатных — преступников, каких нежелательно морить в ссылке голодом. Палачей наберут из местных: желающие подзаработать всегда найдутся, какое занятие им ни предложи. И никаких фуккацу! До сих пор эти идеи не нашли достаточной поддержки. Но кто знает, что случится в будущем?

— И вам это нравится? — хрипло спросил я.

Он улыбнулся:

— Нет, Рэйден-сан. Мне это не нравится. Но какое значение имеют желания скромного чиновника на далёком острове, если в нашей жизни регулярно бывает небывалое и случается неизбежное?

— Я должен вернуться, — я развернул мерина, чтобы ехать обратно. — Благодарю вас, Рюсэн-сан, ваше общество было для меня бесценным подарком.

— Я не спросил у вас, кто вы, Рэйден-сан, — вместо прощания ответил он. — Мне это не надо, я и так это знаю.

— И кто же я?

— Инспектор тайного надзора.

— Что?!

Сегодня был день открытий.

— Посудите сами, — он сиял приветливой улыбкой. — Служащие вашего ведомства меняются раз в три года, в определённое время. Их отбытие и встреча — давно заведённый ритуал, со всеми необходимыми правилами и обычаями. Вы же прибыли в неурочное время, вас встретили вопреки правилам. В порту отсутствовали чиновники королевства, вас встречали только самураи и лично дзайбан-бугё. Но, замечу, вас встретили с уважением и почтением.

Рюсэн подмигнул мне:

— Китайское посольство отплыло домой два дня назад. Вашему ведомству следовало вернуться в город, в управу, сразу после их отбытия. Но все служащие продолжают оставаться за городом, уж не знаю по какой причине. Я поставляю в дзайбан-бугё письменные принадлежности, знаком со многими. Кое-что знаю, хотя и не всё. В ваше загородное имение никого не пускают. Поставщики продуктов ждут с телегами снаружи. Бумаги томятся без подписей, торговля стоит, грозя убытками. Из имения тоже никого не выпускают, — кроме, заметьте, вас. Какой из этого следует вывод?

— Тайный надзор?

— Да.

— А почему, к примеру, не дознаватель Карпа-и-Дракона?

Он рассмеялся:

— Вы совершенно не умеете врать. Что делать Карпу-и-Дракону на Окинаве? Бездельничать в своё удовольствие?

— Вы правы, — согласился я. — Вы даже не представляете, насколько вы правы. Прощайте, мне пора.

И погнал мерина назад. Да, галопом.

Не знаю, как я удержался в седле.