Вьетнамцы называют этот фрукт «тхань лонг».

На вьетнамском языке пишется: thanh long.

На английском языке: dragon fruit

На русском языке этот фрукт в яркой рубиновой кожуре по-научному называют питахайя или питайя. Однако самое красивое и звучное название, которое закрепилось за этим фруктом это – сердце дракона. Буквальный перевод с вьетнамского языка названия «тхань лонг» – зеленый дракон. Более поэтичная версия: лазоревый дракон. Это важный символ традиционной философии и мировоззрения, покровитель восточной стороны.

Питахайя была завезена в Юго-Восточную Азию из Южной Америки. Собственной легенды вьетнамцы не сочинили, иногда рассказывают историю мексиканского происхождения, что фрукт был обнаружен как сердце настоящего дракона, убиенного в героическом сражении. Фрукт «тхань лонг» – это плод кактуса. Фруктовые плантации щетинятся колючими зелеными конечностями симметрично рассаженных растений, будто собрание в стойбище зеленых драконов. На многих ветках алеют плоды. Сердце дракона имеет весьма внешний эффектный вид. Яркая кожура цвета рубина или цветущей бугенвиллеи, гладкая, с зелеными перышками. В разрезе фрукт еще более импозантен: внутри белая мякоть с мелкими черными косточками, как семена чиа или черного кунжута. При такой колоритной внешности вкус фрукта довольно невыразителен. У плодов собранных на корню для продажи по большей части вкус водянистый и пресный. Во Вьетнаме питахайя всегда дозревает уже на фруктовом прилавке, приобретая к пику своей спелости все более выраженные сладковатые ноты.

Фрукт является визитной карточкой провинции Биньтхуан и еще 3-4 южных провинций, которые специализируются на этой культуре. Питахайя популярна для потребления на местном рынке и является важной статьей экспорта. Много лет вьетнамцы с гордостью заявляют: провинция Биньтхуан экспортирует сердце дракона в Европу и США. Точечные поставки возможны, однако, сомнительно, что в супермаркетах американского и европейского континентов массово лежит питахайя именно вьетнамского происхождения. В конце 2017 года Австралия дала разрешение на ввоз вьетнамской питахайи при условии соответствия фитосанитарным требованиям.

Основный заграничным потребителем является Китай. Китайские посредники ведут довольно жесткую ценовую политику. Каждый год своя история. В январе 2018 случилась такая: вьетнамские фермеры, гордые заключением большого сезонного контракта (два контейнера с фермы для отправки ежедневно) жалуются, что китайцы задолжали им более 100 тысяч долларов за фрукты и скрылись.