Водяной шпинат поэтично называют травой утренней зари. Научное ботаническое название: ипомея водяная. Растение имеет упругие зелёные стебли и маленькие листья. Жареный с чесноком водяной шпинат является одним из самых популярных блюд вьетнамской кухни. На вьетнамском языке блюдо называется: "зау муонг сао той" (rau muống xào tỏi). Вьетнамцы часто заказывают это блюдо в ресторане. Многие вьетнамские хозяйки искусно готовят водяной шпинат дома. Вегетарианцы едят его как самостоятельное блюдо. Для всех остальных вьетнамцев жареный с чесноком водяной шпинат – это отличная теплая закуска к рису либо уместная растительная добавка к мясным блюдам.

Это блюдо очень просто приготовить. Стебли водяного шпината рвут или режут на отрезки длиной 10-15 см. В кипящем масле на сковороде вок обжаривают чеснок до золотистого цвета. Затем добавляют зелень, активно помешивают, подбрасывают в воздух, доводят до готовности. Взыскательным вьетнамским гурманам достаточно бросить один только взгляд на тарелку с приготовленным водяным шпинатом, чтобы оценить профессиональное искусство повара и вынести окончательный и безоговорочный вердикт. Если в процессе приготовления водяной шпинат приобрел зелёно-бурый цвет, значит повар так себе, готовит небрежно. В то время когда поданный на тарелке обжаренный водяной шпинат сохраняет яркий зелёный цвет, умеренно мягкий и одновременно упругий, значит человек, готовивший это блюдо, весьма умудрён в кулинарном искусстве. Хотя в названии блюда указана только одна приправа – чеснок, по вкусу в это блюдо вьетнамцы могут добавить мелко порубленный имбирь, чёрный перец, рыбный соус, свежий острый перчик чили.