До гаражного кооператива я тоже добрался на такси, всё же скутер после вчерашнего был не лучшим вариантом для передвижения с раненой рукой. Таксист попался на редкость молчаливый, что я счёл подарком судьбы, мне вполне хватило утренних разговоров в полиции, чтобы потерять всякий интерес к общению с посторонними людьми.

— Живой ещё, мастер? — спросил сторож, когда я подошёл к его будке.

— Как видишь, пока ещё в строю, — ответил я, усмехнувшись.

— Вид у тебя такой, будто тебя вчера сначала переехал гружёный самосвал, а потом водитель извинился и переехал ещё раз для надёжности, — заметил он, прищурившись.

— Почти угадали, обстоятельства были примерно такими же весёлыми.

— Опять дела свои крутишь?

— Дела, а как иначе? — хмыкнул я. — Нет дел — нет развития, а так что-то да идёт дальше и становится лучше.

Дед покачал головой и отставил стакан с чаем в сторону, вытирая губы.

— Ты смотри там аккуратнее, Максим, — сказал он тише. — Тут недавно двое каких-то подозрительных типов крутились, явно не из наших гаражных. Ушли они быстро, но смотрели очень нехорошо.

— Лица их запомнили хоть немного? — спросил я, напрягшись. Да, я понимал, о ком он говорит. И если я прав, то эти двое здесь нескоро появятся, если появятся вообще. С другой стороны, кто-то на меня сильно точит зуб, и вполне вероятно, что послали другую парочку.

— Да как сказать? Одного, вроде, запомнил, шея у него толстая, как у кабана, морда наглая, куртка чёрная кожаная, а ботинки такие чистые, что для наших гаражей это выглядит просто неприлично. Второй в машине сидел за рулём, лица не разглядел из-за стёкол.

— Номер машины видели?

— Грязью он был заляпан специально, хитрые ребята попались, — дед вздохнул. — Но что-то там вроде семь, два, девять. Или, может, семь, девять, два, точно не скажу, у меня передача была, я не мог отвлекаться.

Ну да, логично, сторож, который не отвлекается на свою работу. Разве это плохо?

— Ладно, уже что-то, — кивнул я. — Спасибо вам за информацию.

— Спасибо не булькает, — буркнул он. — Так что если мои слова хоть что-то тебе дали, то с тебя чай и то самое печенье, что ты приносил в прошлый раз.

— Понял, обязательно будет, — хмыкнул я и направился к себе.

У моего гаража уже вовсю возился Степаныч, он открыл ворота настежь, вынес какой-то тяжёлый ящик с инструментами и теперь с видом полноправного хозяина перекладывал ключи на полках. И да, я вполне понимаю, что кто-то может сказать, что я свихнулся, отдав дубликат ключа своему первому помощнику. Но, во-первых, как уже сказал, он мой первый помощник, и я ему, пусть не целиком, но доверяю, всё же в людях я в прошлой жизни разбираться научился, и Степаныч подозрений не вызывал. Во-вторых, у меня стоит камера, о которой знаю только я, так что — доверяй, но проверяй. Если он войдёт сюда просто так, то я об этом узнаю первым, ещё до того, как старик переступит порог, я буду знать, кто в моих апартаментах.

Кстати, о «моих». Пете всё же надо будет позвонить и обо всём переговорить. Теперь он мне должен, но всё по-честному, как и договаривались.

— Явился наконец-то, начальство наше непутёвое, — сказал он, даже не оборачиваясь на звук моих шагов. — А я уж грешным делом подумал, что тебя сегодня врачи к больничной койке привяжут, чтоб ты по району не бегал с дыркой в плече.

— Не успели, я оказался быстрее и хитрее, — ответил я, заходя внутрь.

Он повернулся, увидел мою повязку, которая проступала под курткой, и сразу нахмурился, поджимая губы.

— Ну и чего ты сюда припёрся в таком виде? — спросил он ворчливо. — Швы свежие, вид у тебя паршивый, а глаза как у кота после неудачной драки за помойку.

— Кот после драки обычно гордится своим видом, — заметил я.

— А ты, значит, тоже теперь гордиться вздумал?

— Я просто пришёл проконтролировать процесс, чтобы вы тут без меня не расслабились.

— Контролёр великий, — буркнул Степаныч, указывая на стул. — Садись и не мешай людям работать. Руками сегодня даже не вздумай махать. Будешь только командовать, раз уж без этого у тебя давление падает.

— Меня такой формат вполне устраивает, — согласился я, присаживаясь.

В гараже за время моего отсутствия стало заметно уютнее и организованнее, Степаныч явно пришёл сюда пораньше и успел разложить часть инструмента по новым полкам.

Через десять минут в дверях появился Славка, поздоровался, мельком глянул на моё плечо и сразу отвёл глаза в сторону, решив не задавать лишних вопросов, что я счёл признаком большого ума. Следом за ним зашёл Митяй, широкий и хмурый.

— Чего вызывали-то? — спросил Митяй, привалившись к косяку. — Работа реальная есть или опять будем слушать лекции про дисциплину и вред алкоголизма?

— Будет и то, и другое, — ответил я, глядя на них.

— Я так и знал, что без лекций не обойдётся, — буркнул он, но остался на месте.

Степаныч уселся на соседний стул, сложил руки на животе и приготовился слушать, а Славка встал у верстака, перебирая какие-то отвёртки. Я посмотрел на них, чувствуя, как внутри собирается привычная уверенность.

— Повторю коротко, чтобы потом никто не говорил, что он чего-то не понял или не услышал, — начал я, стараясь говорить веско. — Мы работаем без всякой халтуры, это первое и самое главное правило. Не разводим клиентов, не берём авансов мимо кассы и не обещаем людям те сроки, которые заведомо не сможем выдержать. Если объект попадается сложный или опасный, сначала докладываете мне, а только потом приступаете к делу. Если клиент начинает орать, мы не орём в ответ, а просто фиксируем проблему и называем окончательную цену за её решение. Если кто-то из вас решит подзаработать отдельно, используя моё имя и репутацию, он уходит из команды сразу и навсегда.

Митяй что-то неразборчиво пробурчал под нос, но спорить не решился.

— Продолжай, Максим, народ пока ещё не уснул от твоих речей, — вставил Степаныч, подмигнув.

— Оплата у нас будет честная и прозрачная, — продолжил я. — Не скажу, что она будет самая жирная на рынке, но зато без всякого кидалова и задержек. Все сложные объекты будем обсчитывать отдельно, а любые косяки в работе оплачивает тот, кто их допустил. Если косяк системный, значит, виноват я, потому что плохо организовал процесс. Но если косяк случился от лени или пьянки, виноват исполнитель, и второго шанса в таких случаях я давать не обещаю.

Славка кивнул.

— Мне такие условия подходят, — сказал он. — Лишь бы было понятно, куда именно ехать и что делать, а то на прошлой моей работе бывали странные случаи. Приезжаешь щиток чинить, а хозяйка думает, что я ей заодно и люстру повешу, и кота вылечу, и мужа от пьянства заговорю.

— Мужей мы в работу не берём, это не наш профиль, — усмехнулся я. — Хотя чисто по-человечески можно и поболтать. Иногда людям просто некому высказаться. Тебе-то, по сути, плевать, вышел и забыл, а им гораздо проще. Но, — я посмотрел на «конфликтного» Митяя, — надо знать кому и что говорить.

Тот только фыркнул, но комментировать не стал.

— А кота вылечить можно, если они нам за это кормом доплатят, — пошутил Степаныч.

Митяй всё-таки не выдержал и подал голос, отлипнув от стены.

— А если сам клиент попадётся мутный и вредный? — спросил он. — Бывают же такие, что сначала ноют про деньги, потом торгуются за каждую копейку, а в конце говорят, что у них сосед всё то же самое сделает в два раза дешевле.

— В таких случаях мы просто желаем им удачи с их соседом, — ответил я. — Наша задача не в том, чтобы хватать все деньги, нам надо построить надёжную репутацию, которая в будущем будет стоить гораздо дороже какого-то капризного идиота с протекающим бачком.

— Красиво говоришь, прямо как по телевизору, — заметил Митяй. — Только нам кушать хочется каждый день, а не по праздникам.

— Именно поэтому ты сейчас стоишь здесь, а не бегаешь по району за копеечными заказами, — сказал я, глядя ему в глаза. — Любая структура кормит людей лучше, чем хаос, но только в том случае, если внутри этой структуры все соблюдают правила.

Он посмотрел на меня исподлобья, в его глазах на мгновение мелькнуло раздражение, но потом оно сменилось чем-то похожим на уважение. Митяй явно не любил, когда его пытались строить, но ещё меньше он любил, когда его держали за дурака.

— Ладно, — сказал он наконец. — Мы это уже обсуждали, Макс, и ты знаешь, что я готов работать так, как ты сказал. Просто… люди иногда бесят.

— С этим я не спорю, но не забывай, что и мы с тобой тоже люди, — улыбнулся я. — А значит, тоже кого-то бесим.

— Ну да, мы это видим, — тихо заметил Славка, кивнув на моё плечо.

— А вы не на него смотрите, а на свои задачи, — вставил Степаныч. — Я как раз уже нашёл вам работку. Но надо сделать всё так, чтобы Макс не краснел от стыда, он лично наработал себе репутацию, и сейчас вы выступаете от его лица. Нравится вам это или нет. Хотя если б не нравился, хрен бы вы сюда явились.

Я посмотрел на старика и благодарно кивнул. В тот момент я понял, что ему нравится всё происходящее. Сперва этот гараж даже его ремонт и то принёс его душе (если можно так выражаться) какое-то чувство нужности. А потом появились новые люди и новые заказы, старик понял, что мы растём с каждым днём. Для него это было чем-то большим, чем просто место работы. Это был его шанс снова почувствовать себя не старым и ненужным расходником при ТСЖ, а мастером, у которого есть команда и серьёзное дело.

В этот момент мой телефон зазвонил, нарушив тишину. Я посмотрел на экран — номер был незнакомый. С самого утра это был уже шестой пропущенный, не считая кучи сообщений про протечки и просьбы приехать «прямо сейчас». Я не успел ответить звонок, и он сбросился, но через пять секунд телефон зазвонил снова с того же номера.

— Популярный ты стал человек, — заметил Степаныч, усмехаясь.

— Ну да, и ты не представляешь, как же я этому рад, — пробормотал я, глядя на мигающий экран.

— Это оно только поначалу приятно, — философски заметил старик. — А потом тебя начинают дёргать за все места, как дверную ручку в общественном туалете в час пик.

Я всё-таки ответил на звонок, и какая-то женщина на другом конце провода сразу начала объяснять, что у неё капает кран. Она говорила, что раньше он капал как-то спокойно и ритмично, а теперь начал капать нервно и мешает ей спать. Я молча выслушал этот поток сознания, уточнил её адрес, примерные сроки и отправил её в очередь на завтрашний день.

— Всё, мужики, мы официально уперлись в потолок, — сказал я, убирая телефон.

— Это как это так быстро? — удивился Славка.

— А вот так. Пока я сам отвечаю на каждый дурацкий звонок, сам сортирую клиентов, езжу на сложные объекты и воюю с бандитами, я не строю никакой бизнес. Я просто красиво и профессионально закапываю себя в чужие бытовые проблемы.

— И что ты предлагаешь делать в такой ситуации? — спросил Степаныч.

— Нам необходим диспетчер, — ответил я. — Нужен человек, который будет принимать на себя первую волну звонков, отсеивать откровенный мусор и не давать клиентам залезать мне на голову со своими нервными кранами.

— Тут баба нужна толковая, — авторитетно заявил Митяй. — Мужики для такой работы не годятся, мужик или сразу пошлёт подальше, или сам сорвётся и поедет чинить.

— У меня уже есть одна кандидатура, — сказал я, вспомнив Риту.

Степаныч сразу прищурился.

— И о ком именно ты говоришь? — спросил он с ехидной ухмылкой. — Уж прости, но я-то знаю, что сейчас бабы вьются вокруг тебя, словно пчёлы на пасеке.

— Так, — я поднял палец, но при этом тоже улыбнулся. — Во-первых, это неправда, нет никакой пасеки. А во-вторых, в травмпункте я встретил одну свою знакомую, которой помог с газовой плитой.

— Так, погодь, — Степаныч нахмурился, — Т самая Рита, которой ты с газовым шлангом помогал недавно? — спросил он.

— Именно она, — кивнул я.

Естественно, я не рассказа никому о том, что произошло на самом деле. Ну а зачем? Сейчас пришьют мне очередное геройство, но оно ведь не так. Я просто оказался в нужное время в нужном месте. И так должен был бы поступить любой нормальный мужик.

— Да, да, знаю её. Ещё по детству помню, её мать с моей женой когда-то дружила, царство ей небесное. Матери Риты, конечно же, моя-то жинка ещё жива, и меня переживёт, — хмыкнул старик. — Рита, кстати, хорошая женщина. Задолбалась от этой жизни, всё-таки у неё дочка, и воспитывает её она сама, но голова явно на месте и работает как надо. Думаю, она согласится.

— Уже согласилась. Только платить ей нужно, а и как вам, мужики, нормальную зарплату, а не мелкие подачки, — сказал я. — А для этого нам нужны не только разовые заявки от пенсионерок, но и договора на обслуживание крупных объектов. Рестораны, клубы, торговые центры — всё то, что даёт стабильный поток денег.

— Звучит красиво, — пробормотал Митяй. — Значит, мы теперь в элиту метим?

— Не совсем так, — поправил я его. — Мы будем работать на том же уровне, что и сейчас, но при этом повышать своё мастерство для того, чтобы нас вызывали люди, у которых денег… ну, вы понимаете. В общем, надо показать себя и доказать, что мы не какие-то там мужички с улицы и «мужи на час», хотя среди них тоже нормальных мужиков хватает. Нам надо сделать так, чтобы люди из этой самой элиты сами к нам пришли.

Телефон снова завибрировал у меня в руке, и на этот раз номер был знаком, звонила Виктория Игоревна. Я невольно усмехнулся, подумав о том, что мир всё-таки умеет подкинуть нужную деталь в мозаику.

— Тихо всем, — скомандовал я мужикам и принял вызов. — Добрый день, Виктория Игоревна, слушаю вас.

— Максим, добрый день, — её голос звучал собранно и по-деловому. — Вы могли бы сегодня подъехать ко мне в офис? Адрес я вам пришлю. Мне нужна профессиональная консультация по нескольким новым объектам. После той истории в ресторане я решила поднять документы по инженерным сетям, и то, что я там увидела, мне не нравится.

— Мог, конечно, — ответил я. — Но должен сразу вас предупредить, что подобные консультации оплачиваются отдельно от основных работ.

На том конце возникла короткая, но выразительная пауза. Я почти физически чувствовал, как она сидит в своём кресле и оценивает, не слишком ли быстро обычный сантехник начал задирать планку и цену.

— Я уже успела понять, что вы человек не дешёвый, Максим, — сказала она наконец.

— Я не дорогой, Виктория Игоревна, — поправил её я. — Но могу прямо заявить, что я дешевле тех проблем, с которыми вам потом придётся разбираться. К примеру, как с теми «левыми» трубами в ресторане.

Степаныч беззвучно фыркнул и показал мне большой палец.

— Хорошая и точная формулировка, я её запомню, — признала она. — Сколько будет стоить для начала простой разговор с вами по моим идеям?

— Если только идеи, то я могу приехать и просто поболтать с вами от нечего делать, — улыбнулся в трубку я. — Проблема в том, что у меня сейчас небольшой незапланированный отпуск. Или больничный, если так хотите.

— Боже, Максим, с вами всё в порядке? — а ведь в её голосе и правда послышался испуг.

— Пока да, и я очень надеюсь, что так и будет, — кивнул я, хотя она же всё равно не могла видеть. Взглянул на собравшихся и усмехнулся, но по-доброму, а не издевательски. — Моя бригада сейчас занимается другими заказами, так что для вас, Виктория Игоревна, я найду свободное время. Скажите куда и когда подъехать?

— У вас уже и бригада появилась? — а вот теперь в её голосе послышалось удивление. — А вы времени даром не теряли, Максим. Что ж, тогда записывайте. И я жду вас в течении дня. Приезжайте, когда вам удобно.

— Буду у вас ровно через два часа, — ответил я, когда она продиктовала адрес. — И если это просто деловой разговор, то вы мне ничего не должны, кроме кофе. Но если понадобится что-то проектировать то…

— Я вас поняла, Максим, — ответила женщина. — И не переживайте, я деловой человек и мои слова не пусты. Думаю, вы меня понимаете.

— Более чем, Виктория Игоревна.

Я отключился, и в гараже на несколько секунд повисла тишина. Потом Степаныч почесал щеку и сказал:

— Ну что, князь районной канализации, — фыркнул Степаныч. — Нас теперь, выходит, в приличные места звать начали?

— Нас зовут туда, где есть деньги и проблемы, — ответил я, вставая. — Приличие в таких местах обычно заканчивается на стойке ресепшена. Поверь мне, правды и чести там иногда так же мало, как ржавчины в новом стояке.