Каз

— Я сваливаю отсюда! — прокричала Эра.

Я её разозлил.

— Я больше не могу быть заперта с тобой, чёрт возьми! Я задыхаюсь!

По-настоящему разозлил.

— И куда ты собралась посреди ночи?

И что самое худшее во всём этом?

— Куда угодно! Лишь бы не видеть твою мерзкую рожу, меня это устроит!

Мне это нравилось.

Низенькая брюнетка вихрем сбежала по лестнице, бросившись к входной двери, волоча за собой огромную, явно тяжёлую сумку. Я небрежно последовал за ней, засунув руки в карманы джинсов. Она называла меня импульсивным и вспыльчивым, но я был уверен, что она превосходит меня в этом. Эта девчонка превращалась в настоящую фурию, стоило ей что-то не понравиться. В данном случае, это было несчастное поднятое сиденье унитаза…

— Почему в твоей сумке подушки? — усмехнулся я.

— Потому что я не вижу причин, по которым кто-то из нас должен иметь привилегию хорошо спать сегодня ночью!

— Подожди, что? Это МОИ подушки ты взяла?!

Внезапно зазвонил мой телефон. Я достал его и приложил к уху, не отрывая глаз от маленькой брюнетки, которая с решимостью завязывала шнурки.

— Каз, у нас очень большая проблема, — прогремел низкий голос Маркуса в трубке.

Этот тон не предвещал ничего хорошего. Пока он собирался продолжить, я увидел, как Эрато большими шагами бросилась к входной двери и резко распахнула её. Но прежде чем я успел что-либо сказать, её глаза расширились от изумления. Я увидел, как её лицо стало белым, как, чёрт возьми, таблетка аспирина, прежде чем она поспешно захлопнула дверь с криком паники.

Мои глаза впились в её испуганные глаза, когда голос Маркуса снова раздался у моего виска:

— Ваше местоположение обнаружено. Уезжайте скорее, пока…

Конец его фразы был прерван звуком выстрела, разбившего одно из окон. Я почти мгновенно бросился на Эрато, схватив её за затылок, и прижал к полу, накрыв её своим телом.

— Слишком поздно, — ответил я Маркусу, прежде чем повесить трубку.

Сигнализация наблюдения завыла пронзительным звуком, от которого у меня заскрежетали зубы, в то время как весь свет погас, погружая нас в кромешную тьму. Под собой я почувствовал, как маленькое тело Эрато задрожало от ужаса, когда вокруг нас снова начали свистеть пули, разбивая стёкла и пробивая сталь входной двери. Думай, Каз. Думай быстро!

Я быстро оглядел комнату и заметил свой Glock 26, лежащий на консоли возле дивана. Не раздумывая, я схватил Эру за руку, потащил за собой и бросился к тумбе, чтобы схватить пистолет. Мы тут же пригнулись, наши тела теперь были баррикадированы за деревянной консолью, и я повернул лицо к маленькой брюнетке, которая всё ещё выглядела запаниковавшей.

— Эрато, посмотри на меня.

Её большие карие глаза мгновенно встретились с моими.

— Дыши, мой ангел… Всё будет хорошо, — прошептал я ей. — На счёт три бежим к двери гаража, хорошо?

Я увидел, как она глубоко вдохнула, прежде чем кивнуть.

— Отлично, — начал я, не отрывая от неё глаз. — Раз… два…

Непрерывный свист пуль над нашими головами, казалось, немного стих, что подтвердило мне сигнал к старту. Сейчас или никогда!

— Три!

Мы одновременно вскочили и рванули к той самой двери. За ней находились мой мотоцикл, а также автомобиль для «крайне срочных» случаев: Jeep Wrangler, полностью покрытый баллистической керамикой. Другими словами: чёртова пуленепробиваемая тачка. Дверь поддалась за долю секунды под силой моего удара ногой, и мы бросились к машине, а за нашей спиной вновь раздался грохот выстрелов.

— Садись! — приказал я Эре, прежде чем самому броситься к водительской стороне.

Ещё до того, как брюнетка опустила свой милый маленький зад на кожаное сиденье, я завёл двигатель, готовый немедленно тронуться. Но внезапно меня осенила небольшая, но важная деталь, отчего уровень стресса подскочил:

— Чёрт возьми! Дверь гаража!

Не успел я пошевелиться, как пассажирская дверца резко распахнулась.

— Нет, Эра! — прорычал я.

Но было уже слишком поздно. В зеркале заднего вида я увидел, как эта несносная девчонка бросилась в заднюю часть помещения, где находился электронный блок управления. Я тут же выхватил свой пистолет, просунул руку в дверь, чтобы иметь возможность стрелять по любой угрозе, которая могла появиться перед нами. Но секунды тянулись бесконечно, и я понял, что у нас новая проблема, когда она внезапно крикнула:

— Блок не работает! Электричества нет!

Холодный пот выступил у меня на лбу, пока мой мозг лихорадочно искал другое решение. Но моя ясность ума и самообладание были парализованы одной-единственной вещью: Эрато, стоящей без прикрытия посреди этого чёртова гаража. Мы обречены. Загнаны, как крысы, в эту нору, которая скоро станет нашей могилой. И кто оказался на передовой? Она.

Но во мне вспыхнул проблеск надежды, когда я крикнул:

— Ручное открытие!

Эра тут же бросилась к рычагу возле ворот, а я удвоил бдительность: шум выстрелов странным образом прекратился. И это не предвещало ничего хорошего…

Внезапно я услышал металлический скрежет поднимающихся больших ворот, и в следующее мгновение маленькая брюнетка рухнула на пассажирское сиденье. И только когда я увидел, как она закрыла дверь и впилась взглядом в мои глаза, я почувствовал это. Этот удушающий вес, который, казалось, улетучился, расслабляя моё напряжённое тело. Ей удалось.

Я мгновенно восстановил самообладание и, не теряя ни секунды, рванул с места, верх машины едва не задел ещё не до конца поднятые ворота. Я надавил на газ, вырывая нас из этого проклятого гаража. Эрато тут же схватила оружие, лежащее на приборной панели, и опустила окно, готовая стрелять по тем сукиным детям, которые на нас напали. В другом контексте, она была бы по-настоящему возбуждающей со своим видом Лары Крофт…

Поднимаясь по склону, ведущему к главному выезду из дома, я резко вывернул руль вправо, съезжая с хорошо асфальтированной дороги на другую, более ухабистую, которая уводила нас подальше от выстрелов наших нападавших.

— Ремень, — твёрдо приказал я.

Краем глаза я заметил, как маленькая брюнетка закатила глаза, но в конце концов смирилась и подчинилась мне. Мудрое решение, мой ангел…

Когда мы наконец выехали на асфальтированную дорогу, я ещё сильнее вдавил ногу в педаль газа, чтобы оторваться от этой засады. Но внезапно позади нас раздался глухой звук, похожий на мощный взрыв, за которым последовала ослепительная оранжевая вспышка. В панике Эра обернулась, прежде чем у неё вырвался приглушенный крик, и она воскликнула:

— Они только что взорвали дом!

Мои пальцы сжались на руле, зубы стучали так сильно, что, наверное, могли бы сломаться от силы моего жеста. Ещё минута. Чёртова минута, проведённая в этом доме, и мы бы взлетели вместе с ним!

— Позвони своему отцу.

При моём повелительном тоне Эра поспешила схватить телефон, набрать номер и включить громкую связь. После всего одного гудка Маркус ответил:

— Эра? Всё в порядке?!

— Да, всё в порядке… Мы успели сбежать до того, как они взорвали дом.

— Хорошо. Тогда теперь вы едете по адресу, который Нокс пришлёт тебе через несколько минут…

— Ты хочешь сказать, что мы не возвращаемся в главный штаб? — удивился я.

— Нет, это было бы слишком рискованно. Я хочу, чтобы ты увёз мою дочь как можно дальше, Каз.

— Хорошо, — твёрдо ответил я.

— Будьте осторожны.

Затем, не колеблясь больше, Маркус повесил трубку. Едва связь прервалась, телефон снова завибрировал, сообщая нам, что мы только что получили адрес нашего будущего убежища. Но странно: лицо Эры, казалось, постепенно искажалось по мере того, как она читала сообщение. Я начал серьёзно терять терпение и рявкнул на неё:

— Ты собираешься дать мне этот чёртов адрес?

— Спринг-Валли, в Неваде. Судя по всему, на въезде в город есть заброшенный склад…

Настала моя очередь прийти в себя. Склад? В Неваде? Что это за дерьмовый план? Маркус мог бы хотя бы потрудиться предупредить меня о своём маленьком проекте дорожного путешествия по пустыне…

— В Google говорят, что это около восьми часов езды, — сообщила маленькая брюнетка. — Не считая остановок…

Я вздохнул, уже раздражённый. Одно было ясно: эти восемь часов пути в компании самой невыносимой девчонки во всей стране, несомненно, станут самыми долгими в моей чёртовой жизни. И я никак не мог гарантировать, что она доберётся до места назначения целой и невредимой…