Когда маэстро Витале покинул номер, я повернулся к барону:

- Похоже, наша поездка становится всё интереснее. Теперь мы знаем, кто наши соседи. И это может сыграть нам на руку.

Траегубов тяжело вздохнул:

- Дмитрий, ты понимаешь, что это может означать войну?

- Владимир, это всего лишь княжич со своей невестой, которые к тому же являются посредственными магами. О какой войне может идти речь? Если они решат объявить тебе войну, не имея на то основания, то для них это кончится очень плохо. Думай лучше о том, как нам найти святилище Игрока, - сказал я и похлопал его по плечу.

- А ты уверен, что они посредственные маги? - с сомнением спросил барон. - Род князей Сибирских всегда славился сильными боевыми магами…

- Сейчас речь идёт о молодом княжиче, а не о его предках. К тому же у нас есть преимущество - моя сила. Противник не знает о наших возможностях, а для меня все они не представляют серьёзной угрозы.

- Но конфликт может привлечь внимание императорского двора…

- Именно этого мы и добиваемся, разве нет? Нам нужно заявить о себе.

- Ты слишком легко относишься к возможной войне, - покачал головой Траегубов.

- Согласен. Предлагаю пойти обедать. Посмотрим, как готовят в этом отеле. Возможно, там мы сможем услышать что-нибудь интересное о наших соседях.

Барон кивнул, и мы направились к выходу из номера.

Ресторан отеля встретил нас ароматными запахами, большими столами, накрытыми белыми скатертями, и удобными стульями. Официанты в безупречных ливреях бесшумно скользили между столиками, а в центре зала пианист исполнял лёгкую классическую музыку.

Мы заняли место у окна с видом на сад. Пока подавали аперитив, я внимательно осматривал зал. В дальнем углу, за массивным растением в горшке, я заметил движение - кто-то явно наблюдал за нами.

Траегубов, словно почувствовав мой взгляд, обернулся:

- Думаешь, это они?

- Возможно, - ответил я, не отрывая взгляда от подозрительного места. - Но не спеши с выводами.

Официант принёс меню, искусно переплетённое в кожу. Я открыл его и сделал вид, что изучаю блюда, но краем глаза продолжал следить за происходящим.

- Что будем заказывать? - спросил барон, пытаясь скрыть напряжение.

- Начнём с закусок, потом суп из осетрины и жареного поросёнка, - ответил я, откладывая меню. - А потом посмотрим, как будут развиваться события.

В этот момент из-за растения вышла молодая пара. Усилив зрение с помощью магии, я рассмотрел их родовые перстни. Княжич Сибирский и виконтесса Сперанская собственной персоной направлялись к нашему столику.

Княжич выглядел надменным и самоуверенным: светлые волосы, высокомерный взгляд, дорогие одежды. Виконтесса держалась рядом, её лицо выражало смесь любопытства и презрения.

- Барон Траегубов, какая неожиданная встреча, - презрительно произнёс княжич, останавливаясь перед нашим столом. - Не ожидал увидеть вас в столице. Меня уверяли, что весь ваш род сгинул. Какая оплошность со стороны моих слуг, что вы до сих пор живы.

- Княжич, виконтесса, - Владимир поднялся и слегка поклонился. - Рад встрече. Позвольте представить вам моего друга, Дмитрия.

А барон молодец, держался отменно. Я тоже встал со стула и слегка поклонился.

- Наслышан о вас, Дмитрий, - процедил княжич, не скрывая враждебности. - Говорят, вы недавно появились в наших краях. Безродный смерд, которого пригрел практически вымерший род.

- Верно, - ответил я спокойно. - И должен сказать, что род, который меня принял, станет достаточно могущественным.

- Ну что же, посмотрим, сколько вы протянете в столице, - бросил княжич через плечо, уводя свою спутницу к другому столику.

Траегубов сжал кулаки:

- Дмитрий, это может плохо кончиться…

- Напротив, - улыбнулся я. - Это только начало. И оно складывается как нельзя лучше.

Официант вернулся с заказом, но напряжение в зале оставалось ощутимым. Игра началась, и первые ходы были сделаны.

Мы уже приступили к жареному поросёнку, когда я почувствовал, что меня начинают аккуратно сканировать на магическую силу. Я тут же сотворил в себе фальшивое магическое ядро начального четвёртого уровня, только-только начинающего окрашиваться в красный цвет.

Даже не знаю, почему я раньше не сделал себе такую прекрасную маскировку, хотя знания, как это сделать, у меня были. Наверное, не придавал этому значения, так как такого количества магов я раньше не встречал.

Не став блокировать чужеродное сканирование, я с удовольствием продолжил поглощать поросёнка. Он был прекрасен - сочная мякоть таяла во рту, а хрустящая корочка источала неповторимый аромат. Траегубов, заметив моё спокойствие, вопросительно поднял бровь:

- Нас только что просканировали на магическую силу.

- Всё в порядке, - ответил я, не отрываясь от трапезы. - Возможно, наш друг решил проверить, насколько я силён.

Барон понимающе кивнул, хотя в его глазах промелькнуло беспокойство. Я же мысленно усмехнулся: пусть княжич думает, что я не так слаб, но и не силён. В конце концов, иногда лучшая защита - это хорошая иллюзия.

Тем временем в зале царило напряжённое молчание, лишь изредка прерываемое звоном столовых приборов и негромкой музыкой пианиста.

На удивление, нам спокойно дали пообедать. Подошёл официант и попросил барона поставить на счёте оттиск его печати, чтобы стоимость обеда была списана с нашего депозита. Пока барон ставил оттиск, я достал деньги и выдал официанту пять рублей чаевых.

- Благодарю вас, господин, - почтительно склонился официант. - Надеюсь, обед пришелся вам по вкусу?

- Превосходно, - кивнул я. - Передайте повару мои комплименты.

Когда официант удалился, я повернулся к Траегубову:

- Кажется, наш друг решил не торопиться с конфронтацией.

- Возможно, он советуется с отцом, - предположил барон. - Или ждёт подкрепления.

- В любом случае, мы готовы к любому развитию событий, - ответил я, допивая кофе. - А теперь, думаю, нам стоит прогуляться до канцелярии князя Долгорукова и подать прошение о встрече в связи с воссоединением родственников.

- Мы же планировали сделать это завтра, а сегодня я хотел навестить старого знакомого моего отца, чтобы попытаться ускорить встречу с князем, - Владимир непонимающе смотрел на меня.

- Я думаю, нам не придётся этого делать, - ответил я барону и встал из-за стола. - Князь сам пожелает с нами встретиться.

Барон задумчиво кивнул, но ничего не сказал. Мы вышли из ресторана, и я заметил, как несколько человек в форме прислуги украдкой наблюдают за нами.

- Ты тоже это видишь? - спросил Траегубов, проследив за моим взглядом.

- Да, - усмехнулся я. - Нас явно взяли под наблюдение. Но это даже к лучшему - значит, мы на правильном пути.

Мы направились к выходу из отеля, но у самых дверей нас остановил вежливый голос:

- Господа, позвольте вас на минутку.

Обернувшись, мы увидели управляющего отелем виконта Михаила Васильевича Денисова, который приближался к нам с озабоченным выражением лица.

- Господа, прошу вас пройти в мой кабинет. У меня к вам очень важный и срочный разговор, - слегка поклонившись, произнёс виконт.

Мы с Траегубовым переглянулись, а я с грустью в голосе произнёс:

- Барон, нам сегодня точно не дадут попасть в канцелярию к князю Долгорукову.

- Я не задержу вас надолго, - тут же проговорил виконт.

- Тогда не будем терять время, - Владимир шагнул в сторону виконта, показывая, что мы готовы следовать за ним.

Управляющий повёл нас по малому служебному коридору, где не было посетителей. Его шаги были размеренными и уверенными, что наводило на мысль о том, что он тщательно продумал каждое своё действие.

Кабинет виконта оказался просторным и элегантно обставленным. Высокие окна были зашторены, создавая полумрак, в котором тускло светили магические светильники.

В дальнем углу кабинета, скрытый тенью, сидел крупный мужчина лет шестидесяти. Его массивная фигура почти терялась в полумраке, но внимательные глаза, казалось, видели всё происходящее в комнате.

- Присаживайтесь, господа, - указал мужчина на мягкие кресла возле стола. - Позвольте представиться, граф Денисов Василий Михайлович.

Мы сели в кресла, а виконт, закрыв двери, сел за свой стол.

- Приятно познакомиться, граф, - произнёс я, создавая вокруг помещения абсолютный купол защиты.

- Хм… Это серьёзная магия, молодой человек. И не на вашем уровне развития ей владеть, - граф внимательно смотрел на меня, но попыток просканировать меня или влезть в мысли не делал.

Траегубов напрягся, но сохранил внешнее спокойствие:

- Дмитрий обладает многими талантами, превосходящими его заявленный уровень.

- Вижу, вижу… - протянул граф, постукивая пальцами по столу. - Михаил Васильевич рассказал мне о вашей ситуации. И у меня есть к вам предложение, от которого, возможно, вы не сможете отказаться.

Я смотрел на графа и молчал, то же самое делал Траегубов. Зачем торопить события? Граф сам скажет всё, что нам необходимо услышать.

Я увидел, как граф усмехнулся на наше молчание и снова заговорил:

- Ну что же, мне сообщили, что вам необходима встреча с князем Долгоруковым, чтобы, как я понимаю, подтвердить родство и получить родовой перстень с занесением Дмитрия в родовую книгу, - граф сделал паузу и посмотрел на барона. Траегубов кивнул, и граф продолжил:

- Могу устроить вам такую встречу. А взамен…

- А взамен вы хотите, чтобы мы покинули отель? - перебил я графа.

- Это невежливо - перебивать старших по возрасту, тем более графа, ну, конечно, если вы не князь или император, - нахмурился граф. - Тем не менее вы правы. Я хочу, чтобы вы убрались из моего отеля. Мне не нужны проблемы с князем Сибирским и с графом Сперанским.

- Хм… - я сделал вид, что думаю, но уже давно решил, что отвечу. - Граф, у меня есть встречное предложение, и оно лучше, чем сделали вы.

- Вот как, ну давайте, удивите меня, - ухмыльнулся граф.

- Легко, - улыбаясь, я положил руку на плечо барону Траегубову, заранее успокаивая его. - Я куплю ваш отель, и проблем с князем Сибирским и графом Сперанским у вас не будет. По моей информации, - спасибо Игре за переданные мне знания о мире, - в прошлом году отель оценивали в пять миллионов рублей. Я дам вам десять. Оплата золотыми слитками, доставленными из Японии. Отель перепишите на барона Траегубова сегодня. Как только документы будут подписаны, вы получите золото. Естественно, все сотрудники останутся работать в отеле, в том числе и виконт Михаил Васильевич, в качестве управляющего, если, конечно, он согласится.

Граф аж крякнул от удивления, тем не менее сразу принял серьёзный вид и спросил:

- Дмитрий, рыночная стоимость килограмма золота имперского литья - сто пятьдесят тысяч рублей. Имперское из Японии стоит также. Каким образом вы сегодня доставите мне почти семьдесят килограммов золота? И заметьте, я не спрашиваю, откуда оно у вас.

- Граф, я надеюсь, вы умеете хранить секреты, как и ваш сын? - я внимательно посмотрел на графа и виконта. Оба кивнули, и я точно знал, что они не расскажут о том, что здесь происходит. Моя способность определять ложь молчала.

- Скажем так, золото уже в городе, - спокойно ответил я. - Оно хранится в тайнике, о котором знаю только я. Как только документы будут подписаны между вами и бароном, я доставлю вам семьдесят килограммов золота в указанное вами место.

Граф задумчиво потёр подбородок:

- Я не буду подписывать документы, пока не увижу и не проверю каждый слиток золота на его качество.

- Вы можете сделать это самостоятельно или вам нужен эксперт? - уточнил я.

- Я и мой сын обладаем достаточными знаниями, чтобы проверить слитки, - ответил граф.

- Тогда, пожалуйста, проверяйте, - и я материализовал из своего хранилища семьдесят килограммов золота прямо на пол перед графом. Семьдесят золотых слитков, каждый по килограмму.

Пока мы общались с графом, я скрытно создавал слитки и отправлял их в хранилище. Там же я хранил и деньги, вырученные от продажи полукилограмма золота на станции перед поездкой в Санкт-Петербург.

Граф от неожиданности отпрянул, а виконт Михаил Васильевич едва не уронил чернильницу.

- Что это за магия? - хрипло спросил граф, не сводя глаз со слитков. - Это какой-то артефакт для хранения вещей?

- Граф, я не готов делиться с вами своими секретами, - улыбнулся я. - Но да, я имею возможность носить с собой множество вещей, и это моё небольшое преимущество. Проверяйте.

Пока граф с сыном осматривали слитки, проверяя их пробу и качество, я сохранял невозмутимый вид. Их лица становились всё более заинтересованными. Наконец, граф поднял глаза:

- Это действительно чистое золото имперского литья. Откуда у вас такие возможности?

- Граф, я же не спрашиваю у вас, сколько у вас денег и золота? - уклончиво ответил я. - Так что, граф, мы договорились?

Граф переглянулся с сыном, и в его глазах читалось явное желание заключить эту сделку.

- Хорошо, - медленно произнёс он. - Я согласен.

- Отлично, вы можете вызвать нотариуса или вам необходимо куда-то проехать вместе с бароном? - задал я вопрос.

- Сын, отправь слугу в нотариальную контору к Фёдорову Ивану Савельичу, - распорядился граф. - Напиши ему записку. Пусть явится самолично и срочно, и прихватит с собой все необходимые документы для регистрации сделок.

Барон Траегубов сидел белый, как мел. Чтобы его успокоить, я мысленно обратился к нему:

- Владимир, не переживай. Ты только что обзавёлся самым лучшим отелем в Российской империи. Будешь восстанавливать свой род, женишься на виконтессе, ну или на княжне.

- Да на кой мне сдался этот отель?! Что мне с ним делать-то? Я же никогда не занимался управлением отелем, - барон явно был на грани нервного срыва от моего поступка.

- Барон, хватит биться в истерике, - спокойно произнёс я. - У тебя есть Степан, Евдокия и Машенька. Перевезёшь их сюда, когда всё уляжется. А пока договоримся с виконтом, чтобы он продолжил управлять отелем до их приезда.

Я мягко воздействовал на барона, вливая в него ману и успокаивая. Лицо барона постепенно наполнилось румянцем, и я почувствовал, как он приходит в себя.

- Да, ты прав, Дмитрий. Степан мне поможет управиться с этим отелем. Спасибо тебе, - мысленно ответил барон и окончательно пришёл в себя.

В этот момент в кабинет вошёл виконт:

- Всё готово, отец, - сообщил он. - Слуга уже отправился за Фёдоровым.

- Отлично, - кивнул граф. - Теперь дело за малым - оформить все документы должным образом.

Я удовлетворённо улыбнулся и обратился к виконту:

- Михаил Васильевич, я надеюсь, после продажи отеля вашим отцом вы сможете ещё некоторое время поуправлять отелем, пока барон Траегубов будет входить в дела?

Виконт посмотрел на графа, и тот кивнул в знак согласия.

- Да, смогу. На какое время потребуются мои услуги? - спросил виконт.

- Думаю, месяц, максимум два. Конечно же, за хорошее вознаграждение, - улыбнулся я, глядя на виконта.

- Хорошо. Я буду, как и раньше, исправно управлять отелем и введу в курс дела барона Траегубова. Либо того, кого он решит поставить вместо меня, - ответил Михаил Васильевич и слегка поклонился.

- Договорились, - кивнул я. - Уверен, наше сотрудничество будет плодотворным.

В этот момент в кабинет вошёл слуга, объявив о прибытии нотариуса. Граф оживился:

- Вот и Фёдоров. Пора приступать к оформлению документов.

В кабинет вошёл солидный мужчина лет пятидесяти в строгом костюме, с папкой документов в руках. Его проницательный взгляд быстро обежал присутствующих, задержавшись на золотых слитках.

- Иван Савельевич Фёдоров, - представился нотариус, слегка поклонившись. - Готов приступить к оформлению сделки.

- Отлично, - кивнул граф. - Все стороны согласны с условиями. Приступайте.

Я переглянулся с бароном - сделка вступала в свою завершающую стадию, и исход её уже не вызывал сомнений. Нотариус достал бланки и начал готовить документы, методично уточняя детали и проверяя полномочия каждой из сторон.