Отель «Континенталь» возвышался над улицей, словно дворец. Величественное здание из светлого камня поражало своей архитектурой и изысканностью. Высокие колонны у входа, массивные двери с позолотой, мраморная лестница - всё говорило о роскоши и статусе этого места.

Когда наша коляска остановилась у парадного входа, швейцар в ливрее поспешил открыть дверцу. Я вышел первым, окидывая взглядом впечатляющую картину. Траегубов последовал за мной, заметно нервничая.

В холле отеля царила атмосфера изысканности и благородства. Хрустальные люстры заливали пространство мягким магическим светом, стены украшали картины в тяжёлых рамах, а портье за стойкой выглядел настолько невозмутимым, словно каждый день принимал у себя императоров.

Я быстро просканировал его на наличие магической силы. А портье оказался не так-то прост. Достаточно большое магическое ядро тёмно-синего окраса с ярко-жёлтым отливом, создающим эффект солнечного света, пробивающегося через ночное небо. Второй уровень магической силы с потенциалом стать полноценным третьим. Траегубову до него очень и очень далеко.

- Добро пожаловать в отель «Континенталь», - произнёс портье с лёгким поклоном. - Чем могу служить?

- Мы бы хотели снять люкс на неопределённый срок, - сказал я, доставая пачку денег.

Портье окинул нас внимательным взглядом, задержавшись на моей одежде и на лице барона. Я почувствовал, как он тоже сканирует нас на наличие магической силы. Если на барона он никак не отреагировал, то на мне задержался и невольно посмотрел в мои глаза.

- Позвольте ваши родовые перстни, господа, - вежливо произнёс он, отводя взгляд.

- Разумеется, - Траегубов протянул свою руку с перстнем.

Портье лишь мельком глянул на перстень, но я уловил в его взгляде разочарование.

- А ваш, будьте любезны, - он посмотрел на меня внимательным взглядом.

- К сожалению, свой я ещё не получил. Как раз приехал встретиться с князем Долгоруковым, чтобы исправить эту досадную оплошность, - я посмотрел в глаза портье и почувствовал, как он пытается проникнуть в мои мысли.

«Тебе жить надоело? Или ты решил, что имеешь полное право вторгаться в мысли гостей?» - я легко отбил его выпад, установил с ним ментальную связь и взял его тело под контроль.

«Простите, господин! Это чистое недоразумение! Вы сию секунду получите номер люкс!» - взволнованно ответил мне портье.

«А также скидку на всё время проживания и лучший сервис, иначе в следующий раз за такую выходку я просто заставлю спрыгнуть тебя с крыши этого отеля», - я улыбнулся и вернул портье контроль над его телом.

- Нашему отелю будет приятно предоставить таким гостям номер люкс, а также скидку… - на миг портье замолчал и бросил на меня быстрый взгляд, - десять процентов. И, конечно же, лучший сервис в любое время дня и ночи.

- Мы очень вам признательны. Не зря все говорят, что это лучший отель в Российской Империи, - я пододвинул пачку купюр к портье. - Когда будет заканчиваться депозит, сообщите нам.

- Сейчас у нас есть свободный люкс на шестом этаже. Вас проводят, - портье смахнул пачку денег в ящик стола, а к нам подошла красивая молодая горничная.

- Ах да, ещё один вопрос, - я было уже собрался идти за горничной, когда вспомнил, что у нас с Траегубовым совсем нет одежды. - Так вышло, что мы остались без багажа, в котором была вся наша одежда.

- Это не проблема, господин. Я сейчас же пришлю к вам портного. Он снимет мерки, узнает ваши предпочтения и сделает заказ в ателье. Всё пошьют очень быстро, и уже к ужину у вас будет вся необходимая одежда, - произнёс портье.

Я достал из внутреннего кармана ещё одну пачку денег и положил перед портье:

- Будьте любезны, пусть все оплаты проходят через наш депозит в отеле.

- Как пожелаете, господин, - портье поклонился и убрал деньги в ящик.

Мы с Траегубовым последовали за горничной, которая уже направлялась к лифту. Барон шёл молча, но я чувствовал, как его переполняют вопросы. Однако он хранил молчание, понимая, что сейчас не время для обсуждений.

«Континенталь» встретил нас роскошью и комфортом, и я знал - это место станет нашей базой для дальнейших действий в столице.

Не успели мы толком осмотреть номер, как в дверь постучали. Я по привычке сразу просканировал гостей, стоящих за дверями, и ухмыльнулся.

За дверями стояли двое. Один из них был посредственный маг, уровня Траегубова, но вот второй маг внушал уважение. Большое светло-красное ядро, четвёртый уровень силы - ему, конечно, ещё есть куда расти, но тем не менее он был очень сильным магом.

Я открыл дверь и посмотрел на гостей.

- Добрый день, - начал говорить маг с четвёртым уровнем силы. - Я управляющий этого отеля и в отсутствие его владельца графа Денисова также являюсь его представителем. Позвольте представиться, виконт Денисов Михаил Васильевич.

Я молча смотрел на гостей, ожидая продолжения. Управляющий, видя, что я не собираюсь отвечать, продолжил:

- В холле отеля случилась неприятнейшая ситуация, и в знак уважения к вам все услуги портного будут оплачены отелем, в том числе и вся ваша заказанная одежда. Также хотел уточнить: сумма денег, которую вы внесли на депозит, достаточно большая. Вы планируете задержаться у нас надолго?

- Достаточно надолго, - ответил я, сохраняя невозмутимость. - А что касается произошедшего в холле… Думаю, это было досадное недоразумение, которое уже урегулировано.

Виконт кивнул, но я заметил, как его взгляд на мгновение стал более острым.

- Мы ценим деликатных гостей, - произнёс он. - Позвольте уточнить, какие услуги отеля могли бы сделать ваше пребывание более комфортным?

- Пока всё соответствует нашим ожиданиям, - ответил я, бросив взгляд на Траегубова, который стоял чуть позади. - Но мы обязательно обратимся к вам, если возникнут особые пожелания.

- Буду рад помочь, - виконт слегка поклонился. - Если позволите, я оставлю вам визитку. В любое время дня и ночи вы можете связаться со мной напрямую.

Он протянул мне карточку, украшенную гербом рода. Я принял её, отметив про себя, что виконт явно заинтересован в нас больше, чем показывает.

- Благодарю за внимание, - сказал я, снова посмотрев на гостя. - Мы ценим заботу отеля о своих постояльцах.

Виконт ещё раз поклонился и, развернувшись, направился к лифту.

- Господа, я могу снять с вас мерки и выяснить ваши потребности и пожелания по одежде? - произнёс второй маг, судя по всему, портной.

- Конечно, проходите в номер, - ответил я, отступая от дверей и пропуская портного внутрь.

Мужчина вошёл, аккуратно прикрыв за собой дверь. Это был невысокий, подтянутый человек лет пятидесяти с проницательным взглядом и уверенными движениями профессионала. В руках он держал блокнот для записей и измерительную ленту.

- Позвольте представиться, - произнёс он с итальянским акцентом, слегка поклонившись. - Маэстро Витале, личный портной отеля.

- Очень приятно, - кивнул я. - Приступайте.

Портной достал измерительную ленту и начал методично снимать мерки, попутно задавая вопросы о предпочтениях в одежде, тканях и фасонах. Его пальцы двигались с удивительной точностью, а взгляд подмечал мельчайшие детали.

- Какие цвета вы предпочитаете для повседневной носки? - поинтересовался он, записывая что-то в свой блокнот.

- Тёмные тона для деловых встреч, - ответил я. - Но также нужны и парадные костюмы.

- Разумеется, - кивнул портной. - А какие ткани предпочитаете?

Пока он работал, я краем глаза наблюдал за Траегубовым, который явно чувствовал себя не в своей тарелке под умелыми руками мастера.

- На ваше усмотрение, маэстро, подберите подходящие ткани для всей одежды, - ответил я портному.

- Спасибо за доверие, господин. Вы не разочаруетесь. Ткани будут самые лучшие, какие только можно достать в этом городе, - закончив с измерениями, маэстро Витале собрал свои инструменты и добавил: - Через три часа всё будет готово. Я пришлю слугу с одеждой.

- Благодарю, - сказал я, провожая портного до двери.

Когда он ушёл, я повернулся к барону:

- Ну что, кажется, наш первый день в столице начинается неплохо.

Мы решили дождаться нашей новой одежды, тем более что маэстро Витале пообещал нас удивить.

Номер люкс поражал воображение своим великолепием. Просторный холл с мраморным полом и хрустальной люстрой, от которой расходились мягкие тени по стенам, украшенным гобеленами с сценами охоты. Две роскошные ванные комнаты с позолоченными кранами и мозаикой из редких камней. Мини-бассейн, выложенный голубой плиткой, в котором можно было освежиться после напряжённого дня.

Огромный зал с высокими потолками казался дворцовым залом. У стен стояли резные шкафы из красного дерева, заполненные книгами в кожаных переплётах. Удобные кресла с бархатной обивкой приглашали отдохнуть, а массивный обеденный стол из орехового дерева был сервирован на шесть персон.

Две просторные спальни, каждая с собственной гардеробной, были обставлены с королевским размахом. Кровати с балдахинами, тяжёлые шторы из бархата, картины известных мастеров на стенах - всё говорило о роскоши и богатстве.

После того как мы привели себя в порядок после утомительной поездки, настало время примерки. Маэстро Витале появился в сопровождении двух служанок, которые торжественно катили перед собой массивные вешалки с новыми нарядами.

- Господа, я решил, что сам презентую вам ваши новые наряды. Прошу начинать. Кто будет первым? - с гордостью произнёс портной.

Мы с Траегубовым переглянулись, и я шагнул вперёд:

- Маэстро, я готов, - сказал я, и служанка послушно покатила вешалку в указанную мной спальню.

Через несколько минут я предстал перед бароном в новом костюме. Тёмно-синий сюртук из тончайшего сукна идеально облегал фигуру, подчёркивая широкие плечи и стройную талию. Белоснежная рубашка с искусно завязанным галстуком оттеняла смуглую кожу, а жилет из кашемира цвета слоновой кости завершал образ. Брюки из того же материала, что и сюртук, были идеально выглажены, а на ногах красовались начищенные до блеска ботинки.

Траегубов не скрывал своего восхищения:

- Маэстро превзошёл сам себя! Вы выглядите как настоящий аристократ, - произнёс он, внимательно разглядывая мой наряд. - Даже не думал, что можно так идеально подобрать костюм.

Я крутился перед зеркалом, любуясь результатом. Каждая деталь сидела как влитая, словно костюм был создан специально для меня. Ткань приятно облегала тело, не стесняя движений, а цвета гармонично сочетались между собой.

Вскоре пришла очередь барона. Его костюм, выполненный в тёмно-зелёных тонах, подчёркивал благородную осанку и придавал облику ещё больше аристократичности. Маэстро Витале действительно превзошёл все ожидания, создав наряды, достойные высшей знати.

- Теперь мы готовы к любым светским мероприятиям, - удовлетворённо произнёс я, глядя на наше отражение в зеркале. - Спасибо, маэстро, вы сотворили настоящее чудо.

Портной поклонился, довольный результатом своей работы:

- Для меня честь служить таким достойным господам. Надеюсь, эти наряды принесут вам удачу в ваших начинаниях.

Маэстро Витале взмахнул рукой, и служанки моментально покинули номер, аккуратно прикрыв за собой дверь. В то же время портной остался на месте. Я было решил, что он ждёт чаевых или оплаты за свою работу, но всё оказалось сложнее.

Как только двери за служанками закрылись, маэстро Витале тихо произнёс:

- Не могли бы вы установить защиту от прослушивания?

Я удивился его просьбе, но сделал, как он просил. Вокруг нас образовалась невидимая сфера, блокирующая любые попытки подслушать разговор.

- Маэстро, можете говорить свободно. Теперь никто не сможет подслушать наш разговор, - заверил я его.

Портной нервно огляделся по сторонам, словно опасаясь, что кто-то может подслушать даже через защиту.

- Видите ли, господа, - начал он шёпотом, - я не просто портной. В этом отеле я выполняю особые поручения хозяина. И у меня есть информация, которая может быть вам полезна.

Траегубов напрягся и сделал шаг вперёд:

- Что за информация?

- Тише, тише, - поднял руки маэстро Витале. - Я не знаю, кто вы такой, молодой человек, но вы обладаете большой магической силой, - портной посмотрел на меня и поклонился. - Но информация, которая есть у меня, предназначена для барона Траегубова.

Теперь маэстро Витале повернулся к барону и посмотрел на него, ожидая его реакции.

- У меня нет секретов от Дмитрия, если вы это имели в виду, - произнёс Владимир. - Можете спокойно сообщить мне всё, что считаете нужным.

Я внимательно смотрел на портного. Его глаза блестели не от обычного волнения, а от какого-то внутреннего огня. Было ясно, что он не лжёт и действительно обладает важной информацией.

В воздухе повисла напряжённая пауза. Маэстро Витале словно собирался с мыслями, прежде чем раскрыть свою тайну. Его пальцы нервно теребили край жилета, а взгляд то и дело скользил по комнате, будто опасаясь, что стены могут подслушать их разговор.

Наконец, он глубоко вздохнул и начал:

- Ваше благородие, управляющий отелем Михаил Васильевич хотел сам с вами поговорить, но не знал, можно ли доверять вашему другу. Теперь, когда вы заверили меня, что это не доставит вам проблем, я могу передать вам просьбу моего хозяина.

Портной сгорбился, похоже, этот разговор его не радовал.

- Михаил Васильевич прекрасно осведомлён, что ваш род был по сути уничтожен в конфликте между вашим отцом и родом князя Сибирского, а также родом графа Сперанского, - маэстро Витале заговорил ещё тише. - Он просит вас покинуть отель, чтобы избежать возобновления конфликта, так как в соседнем номере проживает княжич Сибирский и его избранница - дочь графа Сперанского, виконтесса Сперанская. Депозит, оставленный вами, вернут в полном объёме. Наряды полностью оплачены за счёт отеля и теперь принадлежат вам. Отель также предоставит вам чемоданы, чтобы упаковать вещи, и оплатит переезд в другой отель, на который вы укажете.

Портной выдохнул и, кажется, ждал, что сейчас его как минимум убьют, а в лучшем случае ударят после его слов.

Траегубов побледнел, но сохранил самообладание:

- Благодарю за предупреждение, маэстро. Мы учтём эту информацию.

Я же молча наблюдал за этой сценой, обдумывая услышанное. Информация, которую сообщил портной, могла изменить все наши планы.

- Что мне передать управляющему? - маэстро бросил виноватый взгляд на барона.

Владимир посмотрел на меня в поисках поддержки, и я ответил за него:

- Уважаемый маэстро Витале, передайте виконту, что мы благодарны за его заботу. Однако покидать отель не намерены. Наоборот, мы так очарованы этим номером, что будем проживать тут максимально долго. А что касается княжича и виконтессы, то пусть уважаемый Михаил Васильевич не беспокоится. Мы сами решим с ними вопросы, если вдруг они возникнут, - пока я говорил, портной смотрел на меня, и его глаза с каждым моим словом становились больше от удивления. Он явно не ожидал такого ответа.

- И ещё, - обратил на себя внимание портного Траегубов, - мне терять нечего, кроме своей чести и жизни. Но даже их я не отдам без боя. Мой род может быть и ослаблен, но он не сломлен. И если кто-то думает, что может указывать мне, где жить, то пусть сначала докажет своё право на это в честном поединке.

Маэстро Витале побледнел, осознавая всю серьёзность ситуации. Он низко поклонился:

- Я передам ваши слова управляющему. Но прошу вас, господа, будьте осторожны. Конфликт между вашими родами слишком давний и кровавый.

- Мы знаем, что делаем, - ответил я, глядя прямо в глаза портному. - Можете идти.