Неизвестный сектор открытого космоса

Школа Аркум

Стол в портальном зале в этот раз пустовал. Уж не знаю, какого размера у дядьки был оклад, но от обязанностей он отлынивал при каждом удобном случае.

Задерживаться я не стал. Прошел через коридор и отправился через невесомость к Аркуму. И тут же обратил внимание на значительную перемену.

Потому что впервые на моей памяти в Аркуме было… утро.

Замок освещали лучи желтого света. Развернушись посреди полета, я увидел звезду. Желтого карлика, очень похожего на родное Земное солнце.

Другой спектр, — отметил Старик в голове.

Да, но все равно похоже!

И это было еще одно подтверждение, что школа не находилась постоянно на одном и том же месте. Непонятно, как часто — и каким образом! — но свое положение она меняла. Еще одна загадка.

Впрочем, сейчас важнее было не опоздать на урок. И так чуть припозднился.

Я долетел до площадки с соснами. Заметил пару учеников рядом с главным входом, еще какая-то группа уже шла вдоль забора направо — в сторону пси-пирамиды.

Мне же нужно было налево.

На ходу я проверил Карту, и увидел, что место проведения урока было обозначено. У той самой бронированной хижины на границе леса.

По пути нагнал несколько человек с нашего факультета.

Сначала Лекса Уильямсона (0) с Норманом Грегори (1). Двоих, что попали к нам в последний момент во время распределения. Так что неудивительно, что они старались держаться вместе.

Кстати, оба оказались одеты в похожие серые накидки. Причем на каждой имелись номера и даже были обозначены названия факультета — «Защитники» и имена самих парней.

— В личных комнатах висели, — ответил Лекс. — Мы сначала туда пошли.

Хм. То есть, все-таки школьная форма.

— Еще кто-то был из наших?

— Прыгун, — ответил он же. — Еще пара человек.

Прыгун — это они про Джимпо. Касательно остальных оставалось надеяться, что все догадаются в карточку заглянуть. Неизвестно какие санкции были предусмотрены за пропуск занятий.

Затем встретили еще Лициниана с Нервом. Эти тоже были вдвоем. Немного необычная компания, возможно, просто случайно друг другу попались. С Лицинианом еще предстояло разобраться. Он был одним из тех, за кого отдельно просил Гордиан. И если я хотел сохранить какие-то отношения с факультетом псиоников, то Лициниана у себя желательно было сохранить.

Нерва, напротив, Гордиан по какой-то причине забраковал.

Очень коротко я успел об этом переговорить с Каром. А после еще и с Юлием. Псиониками с нашего факультета, которых я успел понять чуть лучше. Ну и получилось путанно. Четкой картины я пока не увидел. Но выходило, что среди псиоников в принципе было принято не слишком доверять выходцам с Ясности.

При том, что я думал, что это распространяется скорее на Разум. Телепаты и все такое. Но оказалось нет. Кар объяснял, что самих Телепатов достаточно много. А сильных среди них — очень мало. Так что к ним относятся к такому «известному злу». То есть, их не особо принято бояться.

А вот Ясновидящие, даже слабые, встречались в принципе редко. Да и вообще Ясность была самой маленькой иерархией. Всего одна обитаемая система с парой населенных планет. Потому даже среди самих псиоников про ясновидящих ходило много небылиц. Но по умолчанию все-таки им не особо доверяли.

Почему при этом Гордиан не избавился от всех из Ясности? У Сильвии и у того же Гальбы там были хорошие баллы.

Видимо, недоверие недоверием, но отказываться от такого козыря Гордиан явно не собирался. Возможно, считал, что собственные способности в Ясновиденье оградят его от каких-то злоупотреблений.

Короче, в этом еще предстояло разобраться.

Упускать Псион из поля зрения я в любом случае не собирался. Как ни крути, наполовину я был псиоником. И у меня — почти наверняка — оставались еще живые родственники по материнской линии. С Ефимом я эту тему пару раз поднимал, но всякий раз он очень уж упорно отнекивался. А у меня тупо не было времени нормально на него насесть.

Ну а кроме того — в Аркуме псионики точно представляли серьезную силу. Если слухи касательно Максимуса — нынешнего архонта Псиона — были верно, но лучшим учеником прошлого выпуска оказался именно псионик.

То есть, очевидно, куда Гордиан метил. И, готов поспорить, не только он один.

Да, про Лициниана с Нервом.

С ними мы особо поговорить не успели. По сути, только поздоровались, когда по пути на физподготовку встретили… еще псиоников.

Нас нагнала целая группа из человек семи-восьми.

Среди них были близнецы Тит и Тимус. Еще пара знакомых псиников с факультета Гордиана. И… Кассий с Отоном.

Двое, которых мне пришлось исключить, чтобы вывести из Большого Зала во время распределения последних учеников.

— Звездный, — первым со мной поздоровался Тит.

— Заблудились? — вежливо отозвался я. — Спрашивайте если что, не стесняйтесь.

— Да нет, мы как раз куда нужно идем, — усмехнулся псионик. — А ты явно еще не знаешь, да?

Хм.

— Все мы чего-то не знаем, — пожал плечами я. — Вот ты знаешь, что такое — висит груша, нельзя скушать?

Тит в ответ поморщился.

Видимо не знал. Жаль, кстати. Потому что я тоже не знал. Прочитал в одной древней новелле и с тех пор мучался.

— Опять твои штучки, — сказал близнец неодобрительно. — У нас с вами совместный урок. Физподготовка.

Ха!

А ведь логично. Учителей не так много. Если проводить уроки отдельно для каждого факультета, то обучение может совсем растянуться.

В ответ я просто кивнул.

И перевел взгляд на Кассия, который будто только этого и ждал. И тут же выдал беспечным тоном:

— А Звездный… — протянул он. — Я с самого начала думал, что это так себе идея. Теперь-то понятно, что ваш факультет долго не протянет. Так что я правильное решение принял.

Гм.

Вид у Кассия был такой, будто не я его исключил, а он сам «исключился». Пару секунд я еще пытался понять, как такая мысль вообще ему в голову пришла, а потом сообразил. Гордиан. Больше некому. Кассий явно прибежал к нему с претензиями, а тот ему и заявил, что так все и было по плану.

А то, что Кассий теперь остался без факультета, его не волновало. Скорей всего думал, что его примут к псионикам. С какой стати он так думал? А вот хрен знает.

Во всяком случае у молчаливого здоровяка Отона вид был куда менее довольный.

— Да, жаль… — протянул я. — Ты бы очень нам помог.

— Поздно, Звездный. Теперь уже сам выкручивайся.

Я заметил, как Тит бросил на Кассия снисходительный взгляд, но комментировать нашу беседу никак не стал. Видимо, близнецов Гордиан тоже предупредил.

— Пора дальше идти, — сказал Тит.

До леса от этого места оставалось совсем немного. Ну и вскоре мы все добрались до хижины. Днем, под светом звезды, это место выглядело уже куда менее зловеще.

Казалось, что полсотни учеников просто собрались на пикник или «добровольную» уборку территорий.

Народ был разбит на две части — по факультетам.

Даром, что у нас почти треть народа тоже была псиониками, но они все равно стояли ближе к основной группе Защитников. Там, где маячила массивная фигура Федора Баркова (2).

Там же я заметил Алекса, Туна, Чу ну и всех остальных с нашего факультета. На первый взгляд, опоздавших или не вернувшихся в Аркум видно не было.

Псиоников я так хорошо на лица не знал. Но и там основной народ был на месте. Гордиан, Гальба, Крафт, Сильвия, близнецы, которых я уже видел. Подходить я к ним не стал. С тем же Гордианом если что-то и обсуждать, то лучше наедине. Да и со своими мне было о чем пообщаться.

Члены факультетов уже начинали держаться ближе друг к другу и наособицу от остальных групп. И это только первый день.

Дальше сепарация, очевидно, будет сильнее.

Так что уже сейчас мне нужно было налаживать связи внутри. Осложнялось это особенностями распределения. Все-таки я не мог ограничиться только теми, кому доверяю или от кого будет реальная польза. Вероятно, в будущем составы групп еще будут менять, но неизвестно на каких условиях. И пока что нужно было работать с тем, что есть.

Наскоро со всеми поздоровавшись, я не стал пока заводить личные беседы. Важная часть руководства. Подход нужно искать к каждому свой. Это я понял, когда собирал свою шайку и устанавливал правила в школе на Лире.

Пока все ждали преподавателя, я еще раз залез в карточку, изучая ситуацию в целом.

На факультете у нас сейчас было двадцать четыре человека.

ФАКУЛЬТЕТ «ЗАЩИТНИКИ»

Староста: Михаил Звездный

Общежития:

1. Подземный класс самоподготовки

2. Класс Защиты от темных искусств

Очки факультета: 15

1. Михаил Звездный

2. Федор Барков

3. Алекс Сталев

4. Тун Маккейб, форматория Космолайн

5. Чу Адамс

6. Кар, иерархия Меч

7. Эрика Бишоп

8. Ханна Ветрова

9. Лукас Ветров

10. Юлия, иерархия Разум

11. Галия, иерархия Сила

12. Сальвий, иерархия Меч

13. Лициниан, иерархия Кровь

14. Нерв, иерархия Ясность

15. Людвиг Баминг

16. Захария Карич

17. Одри Юханссон, форматория Институт

18. Лиам Шеберг, форматория Институт

19. Олег Ночев

20. Тим Джимпо

21. Иван Снегов

22. Чель

23. Норман Ггрегори

24. Лекс Уилямсон

Несмотря на приличное количество псиоников, большинство на факультете оказались стихийниками. Плюс еще несколько кибернетиков. К Диким отнести можно было разве что Чу, да и то с оговорками. Ну и Чель — больше не Бару — со своими Красочными татуировками.

Ах да, еще важный момент.

С нами также были Морыщ и Надежда Земцова.

Двое которых я исключил. Собственно, для них я и сделал исключение. Отдельно подошел и сказал, что при первой возможности постараюсь вернуть их на факультет.

И если с Морышом особых вопросов не было. Не из тех он был, кто вообще о чем-то запаривается. То вот с Земцовой (2)… По правде, я даже слегка пожалел, что исключил ее, а не того же Баминга (1).

За обоих ручался Федор Барков.

Но Баминг, как оказалось, был просто парнем из рода, зависящего от Барковых. А вот Земцовы в одном из регионов на границе Звездной Империи и Нижнего Рукава имели очень серьезный вес.

Мне бы, конечно, хватило пофигизма на это забить.

Но все же Федора подставлять не хотелось. Так что пока я этот момент просто сгладил, а вот в будущем нужно будет что-то придумать.

Руководить факультетом в одиночку я все равно не собирался. Старик, обучая меня, много мне рассказывал о том, какие бывают стили руководства. И даже заставлял меня на разных этапах опробовать большую часть из них.

И моя шайка в Графском Городке, которая в итоге устоялась, была не первым ее вариантом. Сперва я пробовал завязать все на себя. И ни к чему хорошему это не привело.

Дела пошли в гору только когда я создал крепкое звено парней, которые смогли стать лидерами вместе со мной.

Как раз тогда среди прочих выделились Слухач, Бун, Рубенс.

Здесь я собирался провести то же самое, но, конечно, со своими особенностями. Потому что тут, скорее, стоило ожидать, что лидеров наоборот окажется слишком много.

Уже сейчас на факультете выделялось несколько групп.

Федор Барков (2), который признал мое лидерство, но для большинства аристократов был более привлекательной фигурой. Как минимум, не имел почетного титула Предателя Империи.

Галия пока еще не успела прибрать к рукам псиоников, но план у нее такой явно был. И все шансы у нее на это были. Вызов ей в этом плане мог бросить разве что Кар. Но пока неясно, как он станет себя вести в такой ситуацию.

Наособицу стояли двое когломиратов из Института — Лиам и Одри. Их мотивацию пока вообще сложно было определить. Но то, что они станут одной из точек притяжения на факультете, тоже было очевидно.

плюс несколько «темных лошадок».

Среди них Иван Снегов (0).

Прежде всего из-за его связей с Империей, от которых он не собирался отказываться.

Олег Ночев (2), Эрика Бишоп (1), Джимпо со своей уникальной способностью…

Ну и, конечно же, Алекс Сталев (2).

Тот, на кого я надеялся. Если бы в какой-то момент он стал старостой вместо меня, я был бы исключительно за. Меньше рутины и политики, больше веселухи и маневра. Пока что этот гад меня перехитрил, но ничего. Если он думает остаться в стороне, то очень-очень зря.

Размышляя, я хотел еще перепроверить текущие рейтинги. В карточках все менялось в реальном времени. И народ говорил, что там уже произошли какие-то изменения.

Но до этого не дошло.

Раньше появился Карс.

Преподаватель вышел откуда-то со стороны леса. Еще более дикий на вид, чем я запомнил его по Большому Залу. От него прилично веяло Краской. В руке он держал… В прошлый раз я гадал, меч это или винтовка, но оказалось, что одновременно и то и другое.

Лезвие начиналось где-то в районе рукояти и выходило сантиметров на сорок за пределы дула, разделяя его надвое. Судя по всему, это был не столько огнестрел, сколько артефакт. И поражающим телом тут был даже не патрон, а преобразованная Краска. Затратно, конечно, но штука явно была убойная.

— Ну что, салаги, — окинул он всех взглядом. — Скажу сразу, такую толпу я ничему обучать не собираюсь. Все равно половина сдохнет при первом же Нашествии… Так что наша первоочередная задача — отсеять лишних. И сегодня мы этим займемся.

Он сделал короткую паузу, а потом рявкнул.

— Старосты!!! Выйти вперед!!!

Вид у мужика был серьезный. А сразу понял, что урок будет интересный. Не факт, что приятный, но интересный точно.

Мы с Гордианом не заставили себя ждать.

Выйдя вперед, глянули друг друга.

Какова вероятность того, что нам сейчас придется драться, а проигравший факультет будет распущен или вообще исключен в полном составе?

Процентов тридцать, — раздалось в голове от Старика. Кажется, ему было смешно.

Не, максимум двадцать пять, — отозвался я.

Впрочем, Карс, как я и думал, сумел удивить.

— Вас тут слишком дохрена, — повторил препод свою мысль. — Даю вам одну минуту, чтобы каждый выбрал по одному ученику со своего факультета. Он будет исключен без возможности восстановления.