Но тут вдруг слова его стали как-то странно сливаться: танец-встанец-встань-встань-встань.

И Аля проснулась. БукваZ трясла её за плечо:

– Встань и бежим! Скорее!

– Знаешь, я видела такой сон… – начала было Аля.

– Не до снов, – отрезала букваZ. – Я видела, как там, за деревьями, промелькнули буквы U и V.

– Ну и что? – благодушно спросила Аля.

– А то, что, во-первых, я не понимаю, почему нарушен порядок. Мы должны были сначала встретиться с буквамиS и T.

– А я уже с ними встретилась! – весело откликнулась Аля.

– Не мели чепуху, – рассердилась букваZ. – Ты лежала тут на траве и спала. Ты не могла никого встретить. Я всё время сидела рядом и ждала, когда ты проснёшься. Так что не болтай глупости.

– Правда-правда, – уверяла её Аля. – Я познакомилась с ними во сне, это миссис Squirrel и мистер Tiger.

– Вот оно что! – поразилась букваZ. – Так вот почему тут на горизонте появились буквы U – «ю» и буква V – «ви»!

– А чего ты их так боишься? – недоумевала Аля. БукваZ до сих пор вела себя довольно мужественно.

– Это такие существа, – начала букваZ шёпотом, увлекая Алю подальше от того места, где мелькнули за деревьями буква U и буква V. – Они вполне могли заключить союз с Блотом. И если мы с ними повстречаемся, то для нас это может плохо кончиться.

– Да кто же они такие, в конце-то концов?

– Существа страшные и свирепые. БукваU – «ю» – это Unicorn – единорог.

– Юникорн? – повторила Аля, не очень-то успешно стараясь копировать произношение буквыZ. – А что это значит?

– А это такое свирепое существо, которое встречается только в книжках и ещё – на шотландском гербе…

– Ой, я читала про него! – воскликнула Аля. – Книжка называлась «Алиса в Зазеркалье», автор её Льюис Кэрролл, и ещё в книжке «Элидор». Только я забыла, как зовут автора. Это такая свирепая лошадь, только на лбу у неё острый-преострый рог.

– Вот именно, – подтвердила букваZ. – Мне что-то не сильно хочется, чтобы нас на этот рог нанизали, как бусины.

– Да уж, кому захочется, – отозвалась Аля, содрогаясь от одной только мысли. – А ты ещё сказала – буква «ви». А это кто?

– Ой, и поминать не хочется, – неохотно отозвалась букваZ.

– Ну а всё-таки…

– Ложись! – неожиданно крикнула букваZ, как будто опасаясь, что сейчас что-нибудь взорвётся.

Аля бросилась ничком на землю. Где-то неподалёку процокали копыта. Аля подняла голову. Любопытство пересилило страх.

За деревьями промелькнула большая белая лошадь с рогом на носу. Только что это такое чёрное извивается у неё на спине?

– Уф, пронесло, – сказала букваZ, поднимаясь.

– Я видела его, – сказала Аля. – Знаешь, я не разглядела, что это такое на нём чёрное, точно какая-то живая ленточка?

– Да это же и есть буква «ви»! Viper – гадюка!

– Вайпер? – переспросила Аля.

– Ну приблизительно так. Точно произносить ты ещё не умеешь.

– И что же теперь с нами будет? – с тревогой спросила Аля.

– Поспешим дальше, пока буквыU и V отправились докладывать Блоту, что они нас не нашли.

– Давай, – согласилась Аля, – а то я их жуть как боюсь.

Но тут вдруг…